১৭তম অধ্যায় “তিনি কি একজন গায়ক নন?”

রাত নয়টা বাজে, অন্ধকার ঘনিয়ে এসেছে।
মহানগরের এক বিলাসবহুল আবাসিক এলাকায়।
একদিনের ক্লান্তিকর কাজের শেষে, লি-শি এই সময়ে অফিস থেকে বাড়ি ফিরল। অফিসে সে সারাদিন একগাদা বাজে লেখার সাথে যুদ্ধ করে আধমরা হয়ে পড়েছিল।
লি-শি ঠিক স্নান করে একটু নিজেকে শান্ত করার কথা ভাবছিল, এমন সময়ে মোবাইল থেকে বার্তার আওয়াজ পেল।
মোবাইল খুলে দেখল, তার দিদি লি-মি বার্তা পাঠিয়েছে—বলেছে, পাণ্ডুলিপি তার পেঙ্গুইন মেইলে পাঠিয়েছে, সময় পেলে লি-শি পড়ে দেখতে পারে। ভালো না লাগলে যেন কিছু পরামর্শ দেয়।
“আহা, এত তাড়াতাড়ি?” লি-মির কাজের দক্ষতায় লি-শি অবাক হল। সে তো আসলে এই ব্যাপারে বিশেষ আশাও রাখেনি; পরিস্থিতি তাকে বাধ্য করেছিল কৌশল বের করতে।
যেহেতু ওরা পাণ্ডুলিপি পাঠিয়েই দিয়েছে, লি-শি যাই হোক একবার পড়ে দেখবে।
‘হ্যারি পটার ও জাদু পাথর’? নামটা দেখে লি-শি মাথা নাড়ল। নামটা অন্তত স্বাভাবিক, আজব নামের চেয়ে অনেক ভালো। একবার একজন লেখক তার ফ্যান্টাসি উপন্যাসের নাম রেখেছিল ‘অহংকারী জাদুকর আমার প্রেমে পড়েছে’। লি-শি এমন ধারণাকে অবজ্ঞার চোখে দেখে।
লি-শি প্রথমে ভেবেছিল খাবার অর্ডার করবে, তারপর পাণ্ডুলিপি পড়ে স্নান করবে। এর ফলে সময়টা সুন্দরভাবে মিলে যাবে।
স্নান শেষে খাবারও প্রস্তুত হয়ে যাবে।
কিন্তু পরিকল্পনা বদলে গেল।
লি-শি পড়তে শুরু করতেই সে মগ্ন হয়ে গেল।
দশ মিনিট।
আধঘণ্টা।
এক ঘণ্টা।
[বিপ, বিপ, বিপ]
বাইরের খাবারের ডেলিভারির আওয়াজে লি-শি চমকে উঠল। মোবাইলে দেখল, রাত দশটা বাজে। সে বিস্মিত হল—এতক্ষণ ধরে উপন্যাসে ডুবে ছিল, সময়ের হিসেবই ছিল না। বহুদিন পর এমন ঘটেছে। এখনও তার মনে উপন্যাসের শেষটা ঘুরছে।
খাবার তাড়াতাড়ি খেয়ে আবার কম্পিউটারে বসে পড়ল।
আর এক ঘণ্টা।
দুই ঘণ্টা।
তিন ঘণ্টা।
চার ঘণ্টা।
“অবশেষে শেষ হল।” উপন্যাস পড়ে লি-শি আলসে ভঙ্গিতে শরীর টানল। অনেকদিন পর এমন অনুভূতি। তার মনে এখন একটাই ভাবনা—এই বইটা তাড়াতাড়ি চুক্তিবদ্ধ করতে হবে। তার মনে হচ্ছে, এই বই নিশ্চয়ই প্রচণ্ড জনপ্রিয় হবে।
এই বই-ই তো সত্যিকারের জাদুর গল্প!
লি-শি মুগ্ধ হয়ে পড়েছে বইয়ের জাদু, স্কুলের নানা অদ্ভুত ঘটনা, সাহসী অভিযাত্রীদের দল, উড়ন্ত ঝাড়ু, ভয়ঙ্কর ভলডেমর্ট—সবকিছুই।
এই বিশ-ত্রিশ হাজার শব্দের মধ্যেই সে এক সম্পূর্ণ জাদুর জগতের স্বাদ পেল; এটাই তার আকাঙ্ক্ষিত ফ্যান্টাসি।
উপন্যাস শেষ করেই সে লি-মিকে ফোন দিল; সে আর অপেক্ষা করতে পারছে না—জানতে চাইছে লেখকের পরিচয়। কে এমন সৃজনশীল, আবার লেখাতে এত পারদর্শী!
ফোনে “টুট, টুট, টুট”—অনেকক্ষণ পর সংযোগ হল।
“তুমি পাগল নাকি! লি-শি, এত রাতে ফোন করো! এমন একটা যুক্তি দাও যাতে আমি বিশ্বাস করি, না হলে এক্ষুনি তোমাকে ব্ল্যাকলিস্টে দিয়ে দেব!” লি-মি রাগে গর্জে উঠল, ঘুম থেকে জাগিয়ে দেয়ায়।
লি-মি তো স্বপ্নে হারিয়ে ছিল, আর একটু হলেই সে ‘পাগল বৃহস্পতিবারের’ চিকেন নাগেট খেয়ে ফেলত; ঠিক তখনই লি-শির ফোনে সে জেগে উঠল।
স্বাভাবিকভাবেই লি-মি বেশ রেগে গেল।
লি-শি ঘড়ির দিকে তাকিয়ে দেখল—এখন রাত দু’টা। সে একটু লজ্জিত বোধ করল।
বইয়ের পাতায় সময়ের হিসেব থাকে না, লি-শি মনে করেছিল দশ মিনিট হয়েছে, অথচ এখন রাত দু’টা।
তবে সে এখন এসব ভাবছে না; সে শুধু জানতে চাইছে লেখকের পরিচয়—“ওহ, দিদি, দুঃখিত! তুমি লেখকের পরিচয় দাও তো! খুব জরুরি।”
“আহা, কী বলছো তুমি!” লি-মি ঠিক বুঝতে পারল না।
“মানে, যাকে তুমি আমার কাছে পাণ্ডুলিপি পাঠাতে বলেছিলে, সেই লেখক! দয়া করে তার পরিচয় দাও, সে অসাধারণ লিখেছে।”
“ওহ, তুমি বলছো ঝৌ রানের কথা! তুমি তো তাকে চেনো, সেই ‘晴天’ গানটা যিনি গেয়েছেন।” লি-মি তখন বুঝতে পারল।
“কি! হ্যারি পটার-এর লেখক সেই ‘晴天’ এর ঝৌ রান?” ফোনের অন্য প্রান্তে লি-শি অবিশ্বাসে বিস্মিত। “তুমি কি মজা করছো, নাকি ঠাট্টা?”
“কোন হ্যারি পটার! আমি জানি না, আমি শুধু তোমার ইমেইল ঝৌ রানে দিয়েছি, ও নিজে পাণ্ডুলিপি পাঠিয়েছে, ব্যাস।”
“ঠিক আছে... জানলাম, ধন্যবাদ দিদি।” ঝৌ রানের পরিচয় জানার পর লি-শির মাথায় বাজ পড়ল, আনমনে ফোনটা কেটে দিল।
“আহা, কী অদ্ভুত! এত তাড়াতাড়ি ফোন কেটে দিলে!” লি-মি বিরক্ত হল।
“কীভাবে সম্ভব! সে তো গান গায়!” লি-শি এখনও মানতে পারছে না—হ্যারি পটার ঝৌ রানের লেখা।
কারণ, এক বছর আগে সে ঝৌ রানকে চিনেছিল, কারণটা ছিল—লি-শি লি-মির অফিসে খেলার জন্য গিয়েছিল, প্রবেশ করতেই ঝৌ রানকে দেখেছিল। তার মনে হয়েছিল, “এত সুন্দর ছেলে কোথা থেকে এল?” প্রথম দেখায় ঝৌ রানের সৌন্দর্যে মুগ্ধ হয়েছিল। তারপর লি-মির সুবাদে কয়েকটি কথা বলেছিল, কিন্তু আর কোনো সম্পর্ক ছিল না।
এই কি সত্যিই—গুণীজন গোপনে থাকে?
লি-শি কল্পনাও করেনি, যে উপন্যাসে সে এতটা মুগ্ধ, সেটি একজন গায়কের লেখা।
এখন লি-শি এই ফলাফলকে অদ্ভুত মনে করছে।
গুণীজন সবসময় নিজের আশেপাশেই থাকে। সে নিজের বিচারক্ষমতা নিয়ে সন্দেহ করছে—কেন আগে এই প্রতিভাকে চিনতে পারেনি?
যদি আগে চিনত, তাহলে কি এত বাজে লেখার সাথেই যুদ্ধ করতে হত?
লি-শি যখন জানল লেখক ঝৌ রান, তখন আর দেরি না করে সবচেয়ে দ্রুত সময়ের জন্য স্টার সিটির টিকিট কিনে নিল; সে আর অপেক্ষা করতে পারছে না—ঝৌ রানকে চুক্তিবদ্ধ করতে, এবং ভবিষ্যতের গল্পও জানতে।
এয়ারপোর্টে যাওয়ার পথে সে নিজের ফোনবুকের ধুলো পড়া ঝৌ রানের নম্বর খুঁজে পেল।
লি-শি চেষ্টা করল ফোন দিতে, তিন-চারবার ডায়াল করল, কিন্তু ঝৌ রান একটাও ধরল না।
লি-শি ফোনের চেষ্টা ছেড়ে দিল, স্টার সিটিতে গিয়েই দেখবে।
এইবার লি-শি দৃঢ় সংকল্প নিয়ে রওনা দিল; চুক্তি না করা পর্যন্ত সে দমবে না।
লি-শি এমনই একজন তাড়াহুড়ো করা মেয়ে—যা ভাববে, সঙ্গে সঙ্গে করবে; কখনোই অন্য কিছু ভাবে না। সে সরল, খোলামেলা—পছন্দ হলে পছন্দ, অপছন্দ হলে অপছন্দ।
আর তখন আমাদের গল্পের মূল চরিত্র হোটেলের বিছানায় গভীর ঘুমে, মাঝে মাঝে নাক ডেকে। ঝৌ রান ফোনটি সাইলেন্ট করে ঘুমিয়েছে, ফলে লি-শির ফোন একটাও সে শুনতে পারেনি।