পর্ব ১৫: ‘‘যুবকের উচ্চাকাঙ্ক্ষাকে তুচ্ছ করে হাসবে না, সে তো একদিন এই পৃথিবীর শ্রেষ্ঠত্বের প্রতিশ্রুতি দিয়েছে!’’
জৌ রানের গাওয়া ‘স্বপ্নপূরণের এক নিষ্পাপ হৃদয়’ মুহূর্তেই মঞ্চের দর্শকদের হৃদয় জ্বালিয়ে তুলল।
গান শেষ করে জৌ রান আরও একটি কথা বলল, “অনুষ্ঠানের শুরুতেই আমি একটি কথা বলেছিলাম, ‘তরুণের উচ্চাকাঙ্ক্ষাকে নিয়ে উপহাস করো না।’ আজ আমি এই কথার শেষাংশ আপনাদের উপহার দিতে চাই।”
“তরুণের উচ্চাকাঙ্ক্ষাকে নিয়ে উপহাস করো না, কারণ একদিন তারাই হবে পৃথিবীর সেরা!”
“আশা করি, এই গানটি শোনার পর আপনারা নিজেদের কৈশোরের স্বপ্নগুলোকে মনে করবেন—পথে যতই বাধা আসুক, হাল ছেড়ো না।”
“এই গানটি সকল স্বপ্নবাজদের উৎসর্গ করলাম।”
এ কথা বলে জৌ রান নিয়মমাফিক মঞ্চে নত হয়ে শ্রোতাদের কৃতজ্ঞতা জানাল।
তার কথাগুলো মুহূর্তেই অনুষ্ঠানের আবহকে শিখরে পৌঁছে দিল, যেন গোটা হলঘর জ্বলে উঠল। দর্শকরা একযোগে উঠে দাঁড়িয়ে উচ্ছ্বাসভরা করতালিতে সম্মান জানাল।
‘স্বপ্নপূরণের এক নিষ্পাপ হৃদয়’-এর আকর্ষণ এ মুহূর্তে সম্পূর্ণভাবে প্রকাশ পেল।
কিছু কিছু গানে এক অদ্ভুত আকর্ষণ থাকে—হয়তো অনেক শুনলে অতিরিক্ত মনে হতে পারে, কখনোবা বিরক্তও লাগতে পারে। তবু কোনো একদিন হঠাৎ যদি আবার শুনো, সেই গান তোমার আবেগকে আবারো জাগিয়ে তুলবে।
এই গানটিও ঠিক তেমনি। হয়তো শুনতে কিছুটা অদ্ভুত বা অতটা সুরেলা নয়, তবু তার এক অদ্বিতীয় আকর্ষণ রয়েছে, যা তোমার আবেগকে নাড়িয়ে দেয়।
পূর্বজন্মেও ‘স্বপ্নপূরণের এক নিষ্পাপ হৃদয়’ ঠিক এই কাজটাই করত—যখনই কোনো ভিডিওতে বাজত, মানুষকে উদ্দীপ্ত করত, অনেককে আবারো মাথা তুলে দাঁড়াতে সাহায্য করত।
মঞ্চের পেছনে গান শুনছিলেন ফুজিওয়ারা তাকু। জৌ রানের পরিবেশনে তিনি এতটাই মুগ্ধ যে উচ্ছ্বসিত হয়ে উঠলেন, বিশেষ করে জৌ রানের গান তুলে ধরার দক্ষতায় তিনি মুগ্ধ।
“কী অসাধারণ, এই শিল্পীর কথা আগে তো শুনিনি!” ফুজিওয়ারা তাকু অধীর হয়ে জানতে চাইলেন জৌ রানের সম্পর্কে।
পাশেই ছিলেন জি সঙ। তাকুর প্রতিক্রিয়া দেখে তিনি ধৈর্য ধরে ব্যাখ্যা শুরু করলেন।
জি সঙ বুঝে গেলেন, তাকু জৌ রানে মুগ্ধ হয়ে গেছেন, যা খুব ভালোই, কারণ তিনিও চেয়েছিলেন জৌ রানকে তাকুর সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দিতে।
এদিকে সম্প্রচার কক্ষে নিং ওয়েই পাশের এক ব্যক্তির সঙ্গে জৌ রান নিয়ে আলোচনা করছিলেন।
“কেমন লাগল, লাও স্যু? জৌ রান তো অসাধারণ, দেখতে সুন্দর, গলায় জাদু! সব গান নিজস্ব সৃষ্টি—একেবারে খাঁটি প্রতিভা!” নিং ওয়েই যেন কোনো বিক্রয় প্রতিনিধি হয়ে জৌ রানের প্রশংসায় পঞ্চমুখ। “তোমাদের প্রতিযোগিতায় ওকে নেওয়ার কথা ভাবা যায়?”
পাশের ব্যক্তি নিং ওয়েইয়ের কথা শুনে সরাসরি কোনো উত্তর দিলেন না, বরং রহস্য রেখে কথা বললেন।
“লাও নিং, দেখছি তুমি এই তরুণকে বেশ পছন্দ করেছ!” ব্যক্তি হাসতে হাসতে নিং ওয়েইয়ের দিকে তাকালেন।
নিং ওয়েই তার কথা শুনে যেন কোথায় এই দৃশ্যটা আগে দেখেছেন বলে মনে হল।
এদিকে দৃশ্যপট ঘুরে যায়—মঞ্চে দর্শকদের ভোট গণনা শেষ হয়ে যায়।
নয়শ ত্রিশটি ভোট।
এই রাউন্ডেও প্রথম স্থান ছিনিয়ে নিলেন জৌ রান।
পিছনে ফিরতেই অন্যান্য প্রতিযোগীরা করতালিতে তাকে শুভেচ্ছা জানাল।
চেন ই, যিনি সাধারণত কাউকে প্রশংসা করেন না, তিনিই সবার আগে জৌ রানের জন্য আঙুল উঁচু করলেন। স্পষ্ট বোঝা যায়—চেন ই-কে জয় করে নিয়েছেন জৌ রান।
জৌ রান নিজের আসনে বসতেই, পাশেই ফুজিওয়ারা তাকু এগিয়ে এসে কথা বললেন।
“জৌ স্যাং, তোমার পরিবেশনার কৌশল অসাধারণ! বিশেষ করে শেষের সেই উচ্চস্বরে, একদম নিখুঁত! তোমাদের দেশে যেমন বলা হয়—চোখে পড়ার মতো!”
“আরে না না, তুমি বাড়িয়ে বলছ,” জৌ রান একটু লজ্জাই পেলেন এত প্রশংসায়। আসলে শেষের সেই উচ্চস্বরটা গাইতে গিয়ে কণ্ঠস্বর ফেটে গিয়েছিল, নিছক অক্সিজেনের অভাবে। মাথা চুলকে অস্বস্তি প্রকাশ করলেন তিনি।
এর বেশি সময় যায়নি—নিং ওয়েই হাসিমুখে ঘরে ঢুকলেন। জৌ রান লক্ষ্য করলেন, নিং ওয়েইয়ের হাসি কেমন যেন অদ্ভুত, যেন পুরনো কোনো গাছে নতুন কুঁড়ি ফুটেছে—একটু অস্বস্তিকরও বটে।
নিং ওয়েইয়ের এমন হাসি অকারণ নয়; সম্প্রচার কক্ষে অনেকক্ষণ ঘুরে শেষে একটা সুযোগ পেয়েছেন তিনি। পাশের ব্যক্তি কথা দিয়েছেন, জৌ রান যদি এভাবেই পারফর্ম করেন ও নিজস্ব গান লিখে যান, তবে তাকে একটা বিশাল সুযোগ দেওয়া হবে।
এই সুযোগ এতই বড়, নিং ওয়েই নিজেও ঈর্ষান্বিত।
এরপর নিয়মমাফিক ভোটের ফলাফল ঘোষণা করলেন নিং ওয়েই—প্রত্যাশিতভাবেই প্রথম জৌ রান। আর শেন ওয়েই দুঃখজনকভাবে বাদ পড়লেন।
সবাই যখন ভাবল অনুষ্ঠান শেষ, তখনই নিং ওয়েই মাঝপথে ডেকে নিলেন জৌ রানকে, সম্পূর্ণ হতবাক করে দিলেন তাকে।
নিং ওয়েই বললেন, “পরের কয়েকটি অনুষ্ঠানে ভালভাবে পারফর্ম করো, তাহলে একটা ভালো খবর তোমার জন্য অপেক্ষা করছে। কিছু বুঝতে অসুবিধা হলে নিজের ব্যবস্থাপককে জিজ্ঞেস করো। এগিয়ে চলো, তরুণ।”
বলেই নিং ওয়েই জৌ রানের কাঁধে হাত রেখে চলে গেলেন।
নিং ওয়েই মনে মনে ভাবলেন, “তুমি যেমন অনুষ্ঠানে নতুন চেতনার হাওয়া এনেছ, আমিও তোমাকে একটা সুযোগ দিলাম।”
জৌ রান পুরোপুরি হতবাক—এ কথা মানে কী? নিং ওয়েইয়ের প্রতিটি শব্দ পৃথক পৃথকভাবে সে বুঝলেও, একসঙ্গে অর্থ উদ্ধার করতে পারে না।
অগত্যা সে লি মি-র সাহায্য নিল—যখন কোনো সমস্যার সমাধান খুঁজে পায় না, তখনই লি মি-কে ফোন করা তার অভ্যাস; এবারও তার সাহায্য প্রয়োজন।
…
ম্যাজিক প্রকাশনী।
লি শি ডেস্কে বসে ই-মেইলে আসা ফাইলগুলো দেখছিলেন।
“ধুর! এরা জানে তো, ম্যাজিক উপন্যাস কী? সবই প্রেমের গল্প পাঠাচ্ছে! আবার ছেলেরা ছেলেদের সঙ্গে প্রেম করছে—এ কেমন কথা!”
ম্যাজিক প্রকাশনীর প্রধান সম্পাদক হিসেবে লি শি-র বেশ ঝামেলা হচ্ছে—প্রতিদিন এ ধরনের লেখা জমা পড়ছে।
তিনি জীবন নিয়েই সন্দিহান হয়ে পড়েছেন—এখনকার লোকেরা ম্যাজিক উপন্যাসের মানে বোঝে তো? এসব প্রেমের উপন্যাস পাঠিয়ে কাকে বিরক্ত করছে?
ম্যাজিক প্রকাশনী একসময় হুয়া দেশের চারটি বৃহত্তম প্রকাশনীর একটি ছিল, তাদের গৌরবময় সময়ও ছিল।
একসময় ম্যাজিক উপন্যাসের জোরে দেশের সেরা প্রকাশনায় উঠে এসেছিল তারা—সেই সময় দিন ছিল একেবারে সোনালী।
কিন্তু সময়ের সঙ্গে সঙ্গে ম্যাজিক উপন্যাসের জনপ্রিয়তা কমে আসতে থাকে, ম্যাজিক প্রকাশনীও চারটি বৃহৎ প্রকাশনীর কাতার থেকে ছিটকে পড়ার মুখে।
এর পেছনে অনেক কারণ—এক, নতুন নতুন সস্তা প্রেমের গল্পের ভিড়ে ম্যাজিক উপন্যাসের পাঠক কমে গেছে; দুই, বেশিরভাগ লেখক সস্তা প্রেমের গল্পে চলে গেছে, কারণ আয় এতটাই বেশি।
মাথা খাটাতে না হয়েও প্রেমের গল্প লিখে লাখ লাখ আয় করা যায়, অথচ পরিশ্রম করে ম্যাজিক উপন্যাস লিখে তার দশ ভাগের এক ভাগও আয় হয় না—এ অবস্থায় কেউ-ই আর ম্যাজিক লিখতে চায় না।
ফলে ম্যাজিক প্রকাশনী দিনদিন পিছিয়ে পড়ছে, পুরনো খ্যাতি খেয়েই টিকে আছে; কিন্তু একদিন তো পুরনো খ্যাতিও শেষ হয়ে যাবে—প্রধান সম্পাদক হিসেবে লি শি-এর চিন্তা এখানেই।
তিনি কখনো ম্যাজিক উপন্যাসের স্বর্ণযুগ দেখেছেন—নিজের চোখের সামনে এভাবে পতন দেখতে তার অসহ্য লাগছে।
অনেক ভাবনা-চিন্তার পর তিনি ঠিক করলেন, ফোনে একটি নম্বরে ডায়াল করে ভাগ্য পরীক্ষা করবেন।