৩৮ বলের প্রশমন

"হা হা, ঝাং আইকিং, তুমি আমাকে দোষ দিও না। শু গুই আমার হৃদয়ের কাঁটা। যে তার হয়ে সুপারিশ করবে, আমি তাকেই নির্মূল করব!" হান সম্রাটের চোখে হিংস্র দৃষ্টি, তার পুরো শরীরে উন্মত্ত আবেশ। সত্যি বলতে, এই প্রথম তিনি কাউকে হত্যা করলেন, তাও এমন এক মন্ত্রীকে, যে কিনা দিনরাত তার সাথেই থাকত।

"মাস্টার, ব্লু ড্রাগন গ্যাংয়ের লোকেরা সম্ভবত কিছুক্ষণ আগেই চলে গেছে!" মাটিতে পড়ে থাকা দানবীয় প্রাণীটির মৃতদেহের দিকে এক নজর তাকিয়ে ইয়ে লং ভ্রু কুঁচকে ধীরে ধীরে বললেন।

গু শিয়াংনিং সন্দেহ নিয়ে ওয়াং বোর দিকে তাকালেন। মনে মনে ভাবলেন, আমি কি জানি না তুমি কেমন চরিত্রের লোক? জিয়াংবেইয়ের দাপুটে এক নম্বর হাইস্কুল মাস্তান, যার কাছ থেকে সবাই ভয়ে দূরে থাকে, সে কীভাবে আগে মার খেতে পারে?

"শালা, আর কতক্ষণ ভান করবি? বিশ্বাস কর, এখনই তোকে টুকরো টুকরো করে ফেলব!" এক ছাত্রকে গর্জন করে বলতে শোনা গেল।

সেরা আটজনের মধ্যে ইয়াওজি ছাড়া বাকি সবাই নাইট। লাও লিউয়ের ডাবল স্পিয়ারের চারটি তীক্ষ্ণ ফলা এখন আর গোপন কিছু নয়, তাই লাও লিউ সরাসরি সেই বর্শা হাতে সান বিংয়ের মুখোমুখি হলো।

বুদ্ধিমত্তা এবং জাদুকরী প্রতিরক্ষার গুণাবলি নিয়ে এখনো কোনো লড়াইয়ের পরীক্ষা হয়নি, কিন্তু যেহেতু ছয়টি গুণের সবকটিতেই পরিবর্তন এসেছে, তাই এ দুটিও নিশ্চিতভাবে অসাধারণ হবে।

কারণ এই যুবকটি জু কুয়ের মতোই এক অস্তিত্ব। কেবল宗师 (মাস্টার) পর্যায়ে পৌঁছানো দানবরাই মানুষের রূপ ধারণ করার ক্ষমতা অর্জন করে।

৫০,০০০ হান সেনাবাহিনীর খেলোয়াড়, যারা সবেমাত্র ঝু কাউন্টির শহরের প্রাচীর দেখতে পেয়েছিল, খবর পেয়ে চিৎকার করে উঠল: "হান বাহিনী অজেয়!" তারপর তারা ঝু কাউন্টির দক্ষিণ দিকে হলুদ পাগড়ি বাহিনীর দিকে ছুটে গেল।

ইয়ে ফান মুহূর্তের মধ্যে সিদ্ধান্ত নিয়ে নিলেন। তাকে যা অবাক করল তা হলো, এই তরুণ যুবকের মানসিক শক্তি বড্ড দুর্বল। এমন একজনের মোকাবিলা করতে তার হয়তো একটি মানসিক আঘাতই যথেষ্ট, যা তাকে বোকা বানিয়ে দেওয়ার জন্য যথেষ্ট।

যাওয়ার আগে সু সু কপালে ছড়িয়ে থাকা কয়েকগাছি চুল ডান হাত দিয়ে সরিয়ে নিলেন এবং শেষবারের মতো দক্ষিণের দিকে তাকালেন।

ড্রাগনের গর্জন শোনা মাত্রই একটি তরবারির আভা বেরিয়ে এলো, যা আকাশে একটি নীল ড্রাগনে রূপান্তরিত হলো।

ঝাং তিয়ানহাওয়ের সেই তীব্র তরবারির আঘাত আবারও প্রবল বেগে শি লাংয়ের দিকে ধেয়ে গেল।

ঠিক তখনই জিউস এবং অন্যান্য দেবতারাও বিধ্বস্ত অবস্থায় পালিয়ে ফিরলেন। লু ইয়াও এক নজর তাকিয়ে দেখলেন, বেশ কয়েকজন দেবতা আবার কমে গেছে। স্পষ্টতই ফেরেশতাদের পাল্টা আক্রমণের শিকার হয়েছেন তারা।

প্রথমে জিং তিয়ানজুয়ি একদমই বিশ্বাস করেননি যে ঝাং তিয়ানহাও তার শিষ্যকে হত্যা করতে পারে। কিন্তু ঝাং তিয়ানহাও আসার পর তার শরীরের আভা থেকে জিং তিয়ানজুয়ি বুঝতে পারলেন, প্রতিপক্ষের শক্তি তার শিষ্যের চেয়েও বেশি। আর এভাবেই জিং তিয়ানজুয়ি শতভাগ নিশ্চিত হয়ে গেলেন যে ঝাং তিয়ানহাওই খুনি।

সেবার তিনি এত দীর্ঘ সময় ধরে কোনো সিদ্ধান্ত না নিয়ে অপেক্ষায় ছিলেন, কারণ ঘৃণা ঝেড়ে ফেলার পাশাপাশি তিনি অন্য চার সম্রাটের মনোভাব পর্যবেক্ষণ করছিলেন।

"তুমি এখনো যাচ্ছ না কেন?" ঝাং ফেং রেগে赵 এরগোর দিকে তাকিয়ে বললেন। ঝা এরগো কিছুক্ষণ স্থবির হয়ে রইল, তার চোখের কোণে এক অদ্ভুত উজ্জ্বলতা খেলে গেল।

"আক্রমণের ধরন শনাক্ত করো, বাধা দাও!" চেন বুজিয়ান আবার মাইক্রোফোন হাতে নিলেন এবং মিস্টার সি-কে নির্দেশ দিলেন।

দুজনে বের হওয়ার পর রক্তলাল বড় বড় কিছু অক্ষর তাদের চোখে পড়ল। শু শিয়ান মনোযোগ দিয়ে সেগুলো দেখার পর মুহূর্তের মধ্যে তার পুরো শরীর কেঁপে উঠল এবং চোখের মণি সংকুচিত হয়ে গেল।

লোয়ার কল্পনার চেয়ে ভিন্ন, এই পৃথিবীতে কেবল জাগুই নয়, আইভিও তার সাথে যোগাযোগ করতে পারে। এ কথা বলার পর তিয়ান ওয়াং যেন কিছু একটা টের পেলেন, তিনি মাথা তুলে কালো স্ফটিক দিয়ে মোড়ানো গুহার ছাদের দিকে তাকালেন।

বাই রুশুয়াংয়ের লক্ষ্য ইয়াং লিংয়ের সাথে লড়াই করা ছিল না, বরং তিনি চেয়েছিলেন ইয়াং-ইয়িন মন্ত্রের ফাঁকফোকর দিয়ে নেকড়ে আত্মার ওপর এক মরণঘাতী আঘাত হানতে।

ঝু জিপিং মাথা নাড়লেন, তরবারির হাতলে শক্তি সঞ্চয় করে ডগাটি মাটির দিকে তির্যকভাবে ধরলেন। এটি ছিল তার "বিদ্যুৎ গতিতে আঘাত" কৌশলের অংশ। অভ্যন্তরীণ শক্তি ছড়িয়ে পড়তেই "ঠাস" শব্দে নীল রঙের ইটের টুকরো চারদিকে ছিটকে পড়ল।

দুই পুরুষই কোনো এক ক্ষোভ মেটানোর সুযোগ খুঁজছিল, আর ঠিক সেই মুহূর্তে তাদের দেখা হয়ে গেল। তাদের দৃষ্টি তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল, একে অপরের দিকে তাকাতেই পরিবেশটি অদ্ভুত ও রহস্যময় হয়ে উঠল।

ভিসকেন কাউন্টি ধারণা করেছিল ডি-হাইসি কিছু উদ্ভট কথা বলবে, কিন্তু সে যে এত সরাসরি সত্য কথা বলে দেবে তা ভাবেনি।

এবারই হয়তো তার শেষবার সীমাহীন রক্তের সাগরে আসা। সে চেয়েছিল যত বেশি সম্ভব জায়গা দেখে নিতে, যাতে আশা কিছুটা হলেও টিকে থাকে।

সেখানে উপস্থিত বড় বড় কর্তারা ভয়ে শিউরে উঠলেন। নিম্নস্তরের অধিকাংশ সাধক কেবল মাটিতেই চলাফেরা করতে পারে, খুব কম সংখ্যক উচ্চস্তরের সাধক কোনোমতে শূন্যে ভাসতে বা অল্প দূরত্বে উড়তে পারে। কেবল জুজি পর্যায়ের সাধকরাই আকাশে স্বাধীনভাবে উড়তে পারে।

এই সময় সম্রাটের আশেপাশের দেহরক্ষীর সংখ্যা কমে আসছিল, শুধু কয়েকজন দক্ষ দেহরক্ষী অবশিষ্ট ছিল। "গৃহভৃত্যদের" আক্রমণ ক্রমাগত বাড়তে থাকল, শাংগুয়ান ইউ সম্রাটকে আগলে রাখলেন, সম্রাট আর নতুন কোনো আঘাত পাননি।

ফু রি উৎসবের পূজা ছিল ইলিও রাজবংশের এক বিশাল উৎসব। চান্দ্র ক্যালেন্ডারের ছয় মাসের ছয় তারিখে এই গরমে শীতলতা খোঁজা হতো। কৃষিকে অত্যন্ত গুরুত্ব দিত ইলিও, তাই ফু রি উৎসবের সময় রাজপরিবার নিজে উপস্থিত হয়ে পূর্বপুরুষদের মন্দিরে বিশাল পূজার আয়োজন করত।

বৃদ্ধরা তাড়াতাড়ি উঠে সম্মান জানালেন এবং বলতে লাগলেন যে তারা রাজপুত্রের এই সম্মানের যোগ্য নন। শান শান মৃদু হাসলেন।

ডি-হাইসি সেই পরিচিত সাদা গ্লাভস জোড়া দেখতে পেল, যা এখন幽灵坎西玛-德 (প্রেতাত্মা কানসিমার) হাতে পরা ছিল।

তারা তোমাকে দেয়ালের ভেতরে টেনে নেবে, যতক্ষণ না তুমি দম বন্ধ হয়ে মারা যাও, আর তুমি হয়ে উঠবে দেয়ালের ফাটলে চিরস্থায়ী এক নমুনা।

তিনি কথাগুলো বলার সময় এক অদ্ভুত হাসি হাসলেন। কথাগুলো ছিল খুবই শীতল, আর তার দৃষ্টি ছিল অটল। তিনি ভেবেছিলেন আমার সহনশীলতার সীমা শেষ হয়ে গেছে, আমি আর সহ্য করতে পারব না। তার সেই শীতলতায় আমি যেন পাথরের মূর্তির মতো জমে গেলাম।

"পিং আন নিশ্চিন্ত থাকো, মা ঠিক আছেন। যতক্ষণ তুমি ভালো আছো, মা-ও চিরকাল ভালো থাকবে।" ইং চুন সান্ত্বনা দিয়ে বললেন।

এই সম্বোধন শুনে পেছনের দুই দারোয়ান ছাত্র ভয়ে বোবা হয়ে গেল। তারা তখনই মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসে মাথা দিয়ে মাটি স্পর্শ করল, শরীর থরথর করে কাঁপছিল, সাহস করে ওপরের দিকে তাকানোর মতো শক্তি তাদের ছিল না।

কিন্তু তার উত্তর এল লি বুফানের কুড়ালের আঘাতে! লি বুফানের জাদুকরী শক্তি খুব বেশি না হলেও তার প্রয়োগ ছিল অসাধারণ। মুহূর্তের মধ্যে ঝৌ বংশীয় সেই সিনিয়র ভাই আর সরাসরি আক্রমণ মোকাবিলা করার সাহস পেলেন না।

যদিও কোনো চূড়ান্ত সিদ্ধান্তে পৌঁছানো গেল না, তবুও শিয়া ইউ অন্তত আগের মতো দ্বিধাগ্রস্ত রইলেন না। হোটেল থেকে বের হওয়ার পর তারা আলাদা হয়ে গেলেন। লং কিং মার্শাল আর্ট স্কুলে একবার উঁকি দিয়ে বাড়িতে ফিরে গেলেন।

"ঠিক আছে, আমি দেখছি এখানে ভালো জিনিস এখনো কিছু আছে। যদি প্রয়োজন হয়, আমি তোমাকে কথা দিচ্ছি, যাওয়ার সময় তোমাকে নেওয়ার পাশাপাশি অন্য একটি জিনিস নেওয়ার অনুমতি দেব, কী বলো?" চেন চিমো দাঁতে দাঁত চেপে বললেন।

ঠিক এই সময়ে ইয়ুন শিউয়ের বাপের বাড়ি থেকে লোক এল। ঝেং শি কি আর অপরাধবোধ থেকে মুক্ত থাকতে পারেন? লিং হু হান শিয়ের কথা শুনে তিনি দ্রুত লোক পাঠালেন ইয়ুন লানকে ডেকে আনতে।

"ঝাং সান ফেং!" বাই ফান ততক্ষণে তাকে চিনে ফেলেছে। গত জন্ম হোক বা বর্তমান, তারা চিরশত্রু।

"তোমার ভালো হবে যদি আর ঝামেলা না করো, নয়তো শুধু修为 (আধ্যাত্মিক শক্তি) কেড়ে নেওয়াতেই সীমাবদ্ধ থাকবে না," লিউ长老 সতর্ক করে দিলেন।

একটি সিঙ্গেল-ম্যান রকেট লঞ্চার দীর্ঘ সাদা ধোঁয়া টেনে নিয়ে মুহূর্তের মধ্যে দূরে দাঁড়িয়ে থাকা দ্বিতীয় সিনিয়র ভাইয়ের গায়ে আঘাত করল।

সবাই দেখল শরীরের সুরক্ষাকারী বুদ্ধের আলো অক্ষত আছে, কিন্তু নিং গুয়াং সেই রহস্যময় শক্তির কবলে পড়ে মুহূর্তের মধ্যে টুকরো টুকরো হয়ে গেল, তার শরীর ও আত্মা পুরোপুরি বিলীন হয়ে গেল।