छਿਆচল্লিশ: সময় ও মহাকাশ

কী মানে? ইয়াং ছং ঠিক বুঝতে পারল না। সে পড়া চালিয়ে গেল এবং এই সর্বজ্ঞ স্মৃতিচারণ থেকে নিজের কাঙ্ক্ষিত তথ্যগুলো গুছিয়ে নিল।

"কোনো সমস্যা নেই, আমি সারা জীবন আপনার দুর্গেই থাকব এবং আপনার হয়ে কাজ করব," শিভেলের প্রতিজ্ঞা করল।

"চিয়াং নিয়াং, দয়া করে সবাইকে জানান, একটু আগে যখন আমি এই লিন ইয়ুয়ান তরলটি থিয়ের লিউ মাস্টারের কাছে মূল্যায়নের জন্য দিলাম, তখন থিয়ের লিউ মাস্টার কী বলেছিলেন?" সু ই বেশ হালকা সুরে চিিয়াং নিয়াংকে জিজ্ঞেস করল।

লিন ইউ চোখ মেলল, তার কেবল মনে হলো মাথাটা যেন ফেটে যাওয়ার উপক্রম হয়েছে। প্রায় আধ মিনিট ধরে পরিস্থিতি বিশ্লেষণ করার পর সে নিজের বর্তমান অবস্থা পরিষ্কার বুঝতে পারল।

"হুম!" সু তিয়েন শিয়াও সজোরে এক ফুসকার ছাড়লেন, তারপর সু ইকে ছেড়ে দিয়ে纳兰 লিন এর (নালান লিনএর) পাশে সু ইকে জড়িয়ে ধরার সুযোগ দিলেন।

যদিও দুজনেই দেখতে বেশ সুন্দর ছিল, তবুও জুয়ার আড্ডার লোকজন কেবল দুবার তাদের দিকে তাকিয়ে আবার নিজেদের কাজে মন দিল এবং জলের মতো টাকা ওড়াতে শুরু করল।

আর্ক প্রজেক্ট একটি মহান শক্তি প্রকল্প। যদি এর গবেষণা সফল হয়, তবে পৃথিবী চিরতরে এক নতুন জ্বালানি যুগে প্রবেশ করবে এবং পৃথিবীর প্রযুক্তির স্তর আরও উচ্চ পর্যায়ে পৌঁছে যাবে।

আকাশ জুড়ে বেগুনি বিদ্যুৎ ও বজ্রাঘাত একসঙ্গে জ্বলে উঠল, অসংখ্য তরবারি ও বর্শা ঝাঁকে ঝাঁকে ছুটে এল। সোনালী মূর্তিটি সামান্য হাত তুলল, তর্জনী থেকে একবিন্দু সোনালী আলো বেরিয়ে রেখায় রূপান্তরিত হলো, রেখা থেকে সমতলে পরিণত হলো। লাল ও সবুজ পদ্মফুলগুলো একের পর এক ফুটল, একটি অন্যটিকে ঢেকে ফেলল এবং পরপর জন্মানো বেগুনি বিদ্যুৎ ও বজ্রাঘাতের সঙ্গে মিলে সেগুলো শূন্যে মিলিয়ে গেল।

"আমার এখনও ভাবার সময় দরকার, আমার এবং আমার মার্সেনারি দলের জন্য..." ফিদের কথা শেষ করল না। "অত্যন্ত ভারী" এই চারটি কথা ফিদে নিজের পেটেই গিলে ফেলল, কারণ ফিদে ভালো করেই জানত যে দক্ষিণাঞ্চলের প্রভাবশালী ব্যক্তির মর্যাদা যে সবসময় সুফল বয়ে আনবে এমন নয়, বরং এটি আত্মহত্যার মতো বিপজ্জনক কিছুও হয়ে উঠতে পারת।

"এই বিষয়টি নিয়ে赵 (ঝাও)长老কে আর মাথা ঘামাতে হবে না, আমার শিষ্যের ভাগ্য সবসময়ই খুব ভালো!" লিন ইউ হঠাৎ কথা বলে উঠল,赵 xing (ঝাও সং)-কে সে একটুও ভয় পেল না।

আমাদের মহান থাং সাম্রাজ্যে অনুগত মন্ত্রী আছেন। অবশেষে উ যেতিয়ানের শেষ বয়সে থাং সাম্রাজ্য তার সঠিক পথে ফিরে এল এবং লি পরিবারের পুরোনো বংশধররা আবার এই দায়িত্ব কাঁধে তুলে নিল।

শিকাও অবাক হয়ে ফিনিক্স ইয়ু-এর দিকে তাকিয়ে রইল, তার মুখটা বিস্ময়ে হাঁ হয়ে গিয়েছিল। ফিনিক্স ইয়ু-এর মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, সে দাঁতে দাঁত চেপে চোখ বন্ধ করল এবং তার চোখের কোণ থেকে এক ফোঁটা জল গড়িয়ে পড়ল।

তবে তার জাদুকরী অস্ত্রটিতে নমনীয়তার অভাব ছিল। এতগুলো যুদ্ধের মধ্য দিয়ে যাওয়ার পর, ইউন ছেন বুঝতে পেরেছিল যে নমনীয়তাই সবচেয়ে বেশি প্রয়োজন।

"বেশ, পুরোনো বন্ধুর খাতিরে আমি তোমাকে আরও কিছু সময় দিচ্ছি, তবে... চাইকভকেও আজকাল কিছু একটা করার জন্য উসখুস করতে দেখা যাচ্ছে..." ডিক খুব সহজ ভঙ্গিতে কথাটি বলল, কিন্তু সে জানত মিস্টার মিনের ওপর এই কথার প্রভাব কতখানি মারাত্মক হবে।

কর্মকর্তাটি বেচারা ইউন শি এক্সিয়ানজির দিকে একবার তাকাল, তার শরীরটা যেন আড়ষ্ট হয়ে গেল এবং মুখে এক মোহগ্রস্ত ভাব ফুটে উঠল।

এদিকে প্রাসাদের ভেতরে ঝু ওয়েনের ঠিক পাশেই ছিল ঝাং মাও। ঝাং মাও মাথা নিচু করে এমনভাবে দাঁড়িয়ে ছিল যেন সে সাহস করে একটা দীর্ঘশ্বাসও ফেলতে পারছে না।

চেন বাদাইয়ের গলার আওয়াজে যেন কিছু একটা কেঁপে উঠল। শার্পা সবেমাত্র সামনে যাওয়ার জন্য দুই পা এগোতেই পেছন থেকে "পাক" করে একটা শব্দ শুনতে পেল। সে পেছনে ফিরে দেখল, একটু আগে পাথরের ওপর সুন্দর করে রাখা মাথার খুলিটা মাটিতে পড়ে গেছে এবং কয়েক টুকরো হয়ে গেছে, তার শূন্য কোটবর তাকে একদৃষ্টিতে তাকিয়ে দেখছে।

"তুমি বলছ আমরা ফিরে গেলে মিস্টার মিনের সঙ্গে এই বিষয়টি নিয়ে কীভাবে কথা বলব?" ওয়াং শিং কুও তাড়াতাড়ি কথা ঘুরিয়ে দিল।

সং ছু নিয়ান বারবার ফিরিয়ে দিতে চাইল, কিন্তু থং ঝি নুও তাকে যাওয়ার জন্য জিদ ধরায় সে আর কিছু করতে পারল না, শেষ পর্যন্ত রাজি হতেই হলো।

তার সিনেমা মুক্তির পর থেকে সে আর হানশান ম্যানরে ফিরে আসেনি, ক্রু-এর সঙ্গেই থাকত। এখন সিনেমাটির শুটিং শেষ এবং সবকিছু পোস্ট-প্রোডাকশনের প্রস্তুতি পর্বে প্রবেশ করেছে, তাই সে লু সি নিয়ানের শহরের কেন্দ্রস্থলের অ্যাপার্টমেন্টেই থাকছে।

তার এই বাড়াবাড়ি আচরণ মু ওয়ান ছিংকে আরও বেশি অস্বস্তিতে ফেলে দিল, অথচ তার শরীরটা ভয়ে কেঁপে ওঠা থামাতে পারল না।

"তিয়েন শি ব্লাড থান্ডার" তিয়েন শি এল্ডারের নিজস্ব জীবনীশক্তি ও ইচ্ছাশক্তির সঙ্গে মিশে ছিল এবং তা তিয়েন শি মহাঝাঁপকে টেনে এনেছিল, এর ধ্বংসাত্মক শক্তির তীব্রতা কতটা ভয়ানক তা বলাই বাহুল্য।

সিয়াও লুও ততক্ষণে মদের নেশায় বুঁদ হয়ে পড়েছিল, সে আর এই সমস্ত সূক্ষ্ম বিষয় খেয়াল করার মতো অবস্থায় ছিল না। একদিকে সে পেটে সুস্বাদু মদ ঢালছিল, অন্যদিকে কেন সঠিক নীতি মেনে চলা উচিত নয়—তা নিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলছিল। বৃদ্ধের কাছে এই দীর্ঘশ্বাসগুলো বারবার একই কথার পুনরাবৃত্তি এবং বিরক্তিকর মনে হচ্ছিল, সে সবসময় নির্দিষ্ট কিছু বিষয়ের চারপাশে ঘুরপাক খাচ্ছিল, যা বৃদ্ধের মনের ভেতরকার ক্ষোভ আরও বাড়িয়ে দিচ্ছিল।

লু ফেং এবং অন্যরা এই কথা শোনার পর তৎক্ষণাৎ মাথা নাড়লেন। একই সঙ্গে লু ফেং সিটু বাও ও সিটু ল্যাং ভাইদের দিকে তাকালেন, তবে মুখ খুলে কিছু বললেন না।

"ছিং আর, শিশুটি তোমার সঙ্গে লেগে আছে এটাও ভালো কথা, ভবিষ্যতে তুমি সন্তানকে নিয়ে অতটা কষ্ট পাবে না," চেন দানছিং নরম গলায় বললেন। এটা স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল যে চেন দানছিংয়ের মায়া ছাড়তে মন চাইছে না।

যদিও এই মুহূর্তে হো হুয়ানের মুখটা ফুলে গেছে, তবুও তার সেই সুন্দর চোখ আর ভুরুগুলোর কোনো পরিবর্তন হয়নি। হো হুয়ান আজকে যেভাবে নিজের জীবনের পরোয়া না করে মঞ্চে ছুটে গিয়েছিল, তা মনে করে চেন দানছিংয়ের মনটা নিজের ভেতরেই পড়ে রইল, অথচ তার মন জুড়ে কেবল হো হুয়ানই বিরাজ করছিল।

সত্যিই মারাত্মক শক্তিশালী! সাবস্টিটিউট বেঞ্চে বসে থাকা ছেন লং মাঠের প্রাণবন্ত কান্তোনাকে দেখে মনে হচ্ছিল যেন সে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড আমલের সেই রাজাকে দেখতে পাচ্ছে। যদিও তার শরীর কিছুটা ভারী হয়ে গেছে এবং বয়সও হয়েছে, তবুও তার সেই আধিপত্য বিস্তারকারী ভঙ্গি এবং অদম্য তেজ আজও আগের মতোই অক্ষুণ্ণ রয়েছে।

ছিন সুসুর মুখে এক পলকের জন্য বিরক্তির ভাব ভেসে উঠল। অতীতে সেই অদ্ভুত আগুনের মুখোমুখি হওয়ার সময়কার সেই বিব্রতকর পরিস্থিতি সে কীভাবে ভুলে যাবে? "আগের সেই মানুষগুলো কোথায়?" ছিন সুসু জিজ্ঞেস করল।

আমি অবাক হয়ে তাকিয়ে রইলাম। এটাই কি সেই দাম্ভিক বু চেন? সে তো হতে চলেছে হে লুর কুতুন, অথচ তার দেখে মনে হচ্ছে সে পৃথিবীর সবচেয়ে বড় অবিচারের শিকার হয়েছে।

চাং লে অবাক হয়ে পাশে বসে থাকা গুই গুইর দিকে তাকাল, যে কি না একটা আখরোটের সঙ্গে হাতাহাতি করছিল, তার মুখের অভিব্যক্তি কিছুটা এলোমেলো হয়ে গেল।

অল্পক্ষণ পরেই ছি শুন এবং কুয়ে ইউয়ান গাও জিনের জায়গাটি দখল করে নিল এবং জিয়ান তাংকে সামনে-পেछे রেখে ভূগর্ভের দিকে নিয়ে চলল।

সি শাওতিং আরও বেশি অবাক হলো। নবম চাচা তার হয়ে সুপারিশ করেছেন! এমন ঘটনা পাঁচশো বছরেও একবার ঘটে না, এটা কীভাবে সম্ভব?

পরের দিন, লিয়ান শুজিন যখন তৃপ্তির হাই তুলে লিং সির কোমর ম্যাসাজের সেবা উপভোগ করছিল, তখন সে লালচে ফোলা চোখের সিনা এবং একমুখ বোকা বোকা হাসি নিয়ে দাঁড়িয়ে থাকা ঝু ইউকে দেখতে পেল।

সি মুশেন তার পিঠের দিকে তাকিয়ে আনন্দের সঙ্গে ঠোঁট ওপরে তুললেন এবং ফোন বের করে সু বেইকে কল করলেন।

"তার এই মুখভঙ্গিটা দেখার পর কেন যে তাকে সরাসরি পিটিয়ে মেরে ফেলতে ইচ্ছে করছে!" লিয়াং বিন অস্বস্তির সঙ্গে নিজের আঙুলের জোড়গুলো টিপতে লাগল।

এত সুন্দর জাদুকরী অস্ত্র দেখলেই বোঝা যায় এটি বিশেষভাবে তৈরি। গুরুজি বিশেষ করে তার জন্যই সাধনা থেকে বাইরে এসেছেন—এই কথা মনে পড়তেই লিয়ান শুজিনের চোখ দুটি লাল হয়ে এল।

চাং ওয়েই হঠাৎ পাওয়া এই খুশিতে এতই আত্মহারা হয়ে গেল যে সে ভ্যান বসের সঙ্গে ফোনেই কথা বলছে সেটাই ভুলে গেল এবং নিজের এই মুহূর্তের আনন্দ প্রকাশ করার জন্য হাত-পা নেচে লাফাতে শুরু করল।