পঞ্চম অধ্যায় জীবন স্বপ্নের মতো এবং মায়ার মতো

চেন তাও বাড়িতে খেতে আসেনি, শিয়াও জিয়ানান খুবই মন খারাপ করেছিল, একাই বিশাল একটা খাবারের টেবিল সাজিয়েছিল, টেবিলের সামনে বসে চেন তাও আর সু মেইনিং-এর খালি আসনগুলো দেখছিলো, মনোমুগ্ধ হয়ে।

“ছোট বেকার!”

হঠাৎ যে ডাক পেলো, শিয়াও জিয়ানান উত্তেজিত হয়ে উঠে দাঁড়ালো, ঘুরে দেখলো, মিং ইউয়ে দরজার মুখে দাঁড়িয়ে আছে।

আসলে শিয়াও জিয়ানানের এত উত্তেজনা আর চেন তাও’র কাছে মাথা নত করে অনুনয় করাটা দেখলেই বোঝা যায়, তার চেন তাওর প্রতি ভালোবাসা ছিলো গভীর ও সৎ। মিং ইউয়েকে দেখে যদিও ততটা উত্তেজিত হলো না, তবুও আন্তরিকভাবে বললো, “মিং ইউয়ে আপা, এসো দ্রুত বসো।”

মিং ইউয়ে ও চেন তাওর খুব ঘনিষ্ঠ বন্ধু, পাশাপাশি চেন তাওর কোম্পানিতে সহকারী হিসেবে কাজ করে, তাই তারা একসঙ্গে খাওয়া-পানায় স্বাভাবিকভাবেই অভ্যস্ত। হাসিমুখে শিয়াও জিয়ানানের মুখোমুখি বসলো, “কী হয়েছে, এত রান্না করেছো তাওতাওর জন্য?”

“আপনি আর ঝাও জিচেন একসঙ্গে খেতে গেছেন।”

মিং ইউয়ে জানতেও চায়নি, কারণ চেন তাও তো আগেই ঝাও জিচেনের সঙ্গে দেখা করার কথা ঠিক করে রেখেছিলো। শিয়াও জিয়ানানের উদ্বিগ্ন মুখ দেখে একটু বিব্রত হলো, “কোন ব্যাপার নেই, শুধু একবার খেতে গিয়েছে, সে বাড়ি ফিরছে না, আমি তোমার সঙ্গে খেতে আসছি। তোমার রান্নার দক্ষতা তো রেস্তোরাঁর শেফের থেকে কম না।”

“মিং ইউয়ে আপা, আমাকে মিথ্যা বলো না, সত্যি বলো তো, আমার মনের মধ্যে একটা অদ্ভুত অস্বস্তি আছে। ও ঝাও জিচেনটা তো বিশ্বাসের নয়, আমি ভয় পাই সে আপাকে ঠকানোর চেষ্টা করবে।”

“তাওতাও আর ছোট বাচ্চা নয়, ও সহজে কাউকে প্রতারিত হতে দেবে না।”

শিয়াও জিয়ানান মাথা নেড়ে বলল, “যদিও তাই, কিন্তু কখনো কখনো ঘটনাগুলো এমনই হয়, যে বিপদ হতে পারে।”

“ছোট বেকার, আজকের পরিস্থিতি আলাদা, ঝাও জিচেন ওকে অনেক সাহায্য করেছে, একসঙ্গে খেতেও সমস্যা নেই। তাছাড়া, তারা যদি একসঙ্গে কাজ শুরু করে, তাওতাওর কোম্পানিও আরও বড় হতে পারে, তাই মন খারাপ করো না। তোমাদের সম্পর্ক তো এক প্রক্রিয়া, তাই সিরিয়াস হওয়ার দরকার নেই।”

মিং ইউয়ের কথায় থাকা অর্থ বুঝতে পেরে শিয়াও জিয়ানান জিজ্ঞেস করল, “মিং ইউয়ে আপা, ঝাও জিচেন কি সাহায্য করেছে? সে কি সেই ক্ষমতা রাখে?”

মিং ইউয়ে একটু রেগে বলল, “আমি বলছি ছোট বেকার, তোমার মানে কী? শুধু তোমার মতো বেকার বলে ঝাও জিচেনের চরিত্র খারাপ ভাবছো? ঝাও পরিবার ফেং শহরে অনেক বড় নাম, তারা এককভাবে শাসন করে না, কিন্তু শীর্ষস্থানীয়। তুমি কী জানো?”

“যদি তোমরা সবাই তাই ভাবো, আমার আর কিছু বলার নেই, আমি শুধু জানতে চাই সে কী সাহায্য করেছে?”

“তুমি তো জানো, লোনের ব্যাপার? আমরা সকালে যেতেই শুনেছিলে।”

“হ্যাঁ, তারপর কী?”

মিং ইউয়ে শ্রদ্ধার সঙ্গে বলল, “ঝাও জিচেন এক ফোনেই সব মিমাংসা করে ফেলেছে, তুমি পারো?”

“সে? কি এক ফোনে ব্যাংক ঠিক করে? সে কি এত দয়ালু? তার কি তেমন ক্ষমতা আছে?”

“তুমি মানুষকে ছোট করে দেখিও না। সে একা নয়, তার বাবা ঝাও গোচিয়াং আছে।”

শিয়াও জিয়ানান অবজ্ঞাসূচক হাসি দিলো, “সেটা অসম্ভব, ঝাও গোচিয়াং কীভাবে নিজের কোম্পানি বন্ধক রাখবে আপা জন্য? সে এমন মানুষ নয়।”

“তুমি বিশ্বাস করো বা না করো, এছাড়া উ গুওনান, ঝাং ওয়ানলি, ওয়াং নানশান যারা আগেই চুক্তি বন্ধ করে দিয়েছিলো, সেটাও ঝাও জিচেনের কারণে আবার তাওতাওর সঙ্গে কাজ শুরু করেছে।”

“মিং ইউয়ে আপা, তুমি কি বিশ্বাস করো?”

আসলে মিং ইউয়েও বিশ্বাস করতো না, কারণ হাসপাতালের সময় এসব নিয়ে বিশ্লেষণ করেছিলো, ও শুধু দেখছিলো শিয়াও জিয়ানানের প্রতিক্রিয়া কেমন হবে। চেন তাও চলে যাওয়ার পর, চেন ইউয়ান আর মিং ইউয়ে কিছুক্ষণ কথা বলেছিলো, সময় দেখে ঝাও জিচেন তিন মিনিটের মধ্যে এত কাজ করতে পারেনি, তার ক্ষমতাও যথেষ্ট নয়, সবটাই ঝাও গোচিয়াংর উপর চাপানো হয়েছে, যা সময়সাপেক্ষ।

এই পরিস্থিতি নিয়ে শিয়াও জিয়ানান আগে থেকেই বলেছিলো কমপক্ষে দশ মিনিট লাগে। প্রথমত, ব্যাংক না গিয়ে কাজ শেষ করতে হলে অবশ্যই ব্যাংককে খুব বিশ্বাসযোগ্য কেউ হতে হবে। তাছাড়া উ গুওনান, ঝাং ওয়ানলি, ওয়াং নানশানদের বিনা শর্তে কাজ চালিয়ে যেতে বলা হয়েছে, যাকে তারা সম্মান করে এমন কেউ ফোন দিয়েছে। শিয়াও জিয়ানান দশ মিনিটে কাজ মিটিয়েছিলো, ঝাও জিচেন আর ঝাও গোচিয়াংর পক্ষে তিন মিনিটে সম্ভব না।

মিং ইউয়ে দেখল শিয়াও জিয়ানান খুব মনোযোগ দিয়ে জিজ্ঞেস করছে, মাথা নেড়ে বলল, “আমরা সবাই বিশ্বাস করি না, কিন্তু বাস্তবতা তো চোখের সামনে, এটা কীভাবে বোঝাবো?”

“সহজ, ঝাও জিচেন কাজগুলো করার আগে কেউ ইতোমধ্যে কাজ করছিলো, সে শুধু নিজের নামে ভালো কাজগুলো তুলে নিয়েছে।”

মিং ইউয়ে ভ্রু কুঁচকে শিয়াও জিয়ানানের দিকে তাকিয়ে বলল, “ছোট বেকার, তোমার যেন খুব ভালো ধারণা আছে, আসলে কী বলছো?”

“আমার মানে খুব সোজা, ঝাও জিচেনের ক্ষমতা নেই, আর ঝাও গোচিয়াংরও পারবে না।”

“তুমি এত নিশ্চয়তা কিভাবে?”

“হয়তো তোমরা সব ঝাও গোচিয়াংর ওপর চাপাচ্ছো, আমার অনুমান ঠিক হলে, এখনো সে এই ব্যাপার জানে না।”

মিং ইউয়ে প্রায় হাসতে বসেছিলো, “ছোট বেকার, তুমি সাধারণত কথা বলো আর কাজ করো ভালো, অনেক কিছু সত্যি হয়, কিন্তু এই ব্যাপারে তুমি খুব আত্মবিশ্বাসী, ঝাও জিচেনকে মানো না বা ঈর্ষা করো, সেটা ঠিক আছে, কিন্তু এতটা ঈর্ষা করার দরকার নেই। তাওতাও তোমার সঙ্গে মিথ্যা বিয়ে করেছে ঝামেলা কমানোর জন্য…”

“মিং ইউয়ে আপা, আমি কাউকে ঈর্ষা করি না, আমি আমার চোখের বিশ্বাস করি, আপা মিথ্যা বিয়ে করেছে আমার সঙ্গে, কিন্তু আমি সেজন্য সিরিয়াস।”

“তুমি কী দিয়ে সিরিয়াস? তুমি তো প্রতিদিন বাড়িতে দাসের মতো, আদেশে আদেশ পালন করছো। তুমি তাওতাওকে কী সাহায্য করতে পারো? এখন তাওতাও সাফল্য পাচ্ছে, তুমি আবার নষ্ট করতে চাও?”

“আমি…”

শিয়াও জিয়ানান মিং ইউয়ের কাছে কোনও উত্তর দিতে পারল না, কিন্তু সত্যটা শুধু ওরই জানা, আর সেটা বলতে পারছে না, “ঠিক আছে, তবে আমি বিশ্বাস করব অন্য কেউ আছে, ঝাও জিচেন আর তার বাবা এত ক্ষমতা রাখে না।”

আলোচনার মাঝে হঠাৎ শিয়াও জিয়ানানের ফোন বেজে উঠল, পরিচিত নম্বর ঝলমল করতে লাগল, সে মিং ইউয়ে যেন শুনে না তাই বাইরে গিয়ে ফোন ধরল।

“কী ব্যাপার?”

“ছেলেটা, আপনি তো চেন তাওকে এত সাহায্য করেছো, ও তো আপনার সঙ্গে খেতে আসা উচিত ছিলো, কেন ঝাও জিচেনের সঙ্গে গিয়েছে?”

“তারা লংফেং হোটেলে গিয়েছে?”

“হ্যাঁ।”

শিয়াও জিয়ানানের ভ্রু কুঁচলো, “লিন ইউয়ে, তুমি কী করে জানলে?”

“কারণ আমি আমাদের হোটেল দিয়ে তার জন্য গ্যারান্টি দিয়েছি!”

শিয়াও জিয়ানান শুনে খুশি হলো, যেকোনো একজন জানলেই বাকিরাও জানবে, ও তিন মাস ধরে চেন তাওর পেছনে ঘুরছে, নিজের পরিবারের ব্যবসা গোপনে অনুসন্ধান করতে পারেনি, তারা সবাই জানলেই আর গোপনীয়তা থাকবে না। তাই খুশি হয়ে বলল, “ঠিক আছে, জানলাম।”

“ছেলেটা, তুমি একটু খারাপ মুডে, আমি কি একটু সমস্যা তৈরি করি?”

“প্রয়োজন নেই, তুমি চুপচাপ থাকো, ঝামেলা করো না। আমি ফেং শহরে আসার ব্যাপারে তোমাদের কেউ জানুক, কিন্তু বাইরে ছড়াবে না।”

“বুঝেছি!”

“ফোন কেটে দাও।”

শিয়াও জিয়ানান লিন ইউয়ের ফোন কেটে আবার বসবার ঘরে ফিরে গেলো, আত্মবিশ্বাস নিয়ে মিং ইউয়েকে বলল, “মিং ইউয়ে আপা, খেতে বসো, খাবার ঠান্ডা হয়ে যাচ্ছে।”

শিয়াও জিয়ানানের আচরণ দেখে মিং ইউয়ে অবাক, “তুমি ফোন নিয়ে এত খুশি? কী বুঝলে?”

“হাহা, কিছু না, ছোট ব্যাপার।”

“কী ব্যাপার এত গোপনীয়? কারো জানতে ভয় পাচ্ছ?”

“খেতে বসো, মিং ইউয়ে আপা, সত্যি কিছু না।”

শিয়াও জিয়ানান কথা বলছেন না বলে মিং ইউয়েও আর জিজ্ঞেস করল না, মনে করল ওর মতো লোক বড় কোনো ব্যাপার করবে না।

দুপুরে, চেন ইউয়ান হাসপাতালের বেডে থাকতে পারলো না, জোর করে ছুটি চাইলো, ডাক্তারেরা রাজি হতে বাধ্য হলো, কারণ সে ভাল হয়েছে। সেজন্য কারো জানানো ছাড়াই বাড়ি ফিরে এলো।

এখানে একটা বিষয় পরিষ্কার করতে হবে, শিয়াও জিয়ানান আর চেন তাও মিথ্যা বিয়ে করেছিলো, তখন চেন ইউয়ান হাসপাতালে ছিলো। ওদের বিয়ের পর, খারাপ কথা হলো, শিয়াও জিয়ানান চেন তাওর দ্বারা বাড়িতে বন্দি ছিলো। প্রতিদিন তাদের মায়ের সেবা ছাড়া শুধু বাজার করতে বের হতো। তাই ও চেন ইউয়ানকে চিনতো না।

চেন ইউয়ান ট্যাক্সি থেকে নেমে বিল দিয়ে পাঠিয়ে দিলো, ধীরে ধীরে বাগানে ঢুকলো। চেন তাওর বাড়ি একক ভিলা, দুই তলা, সামনে ছোট বাগান, চারপাশে স্টেইনলেস স্টীলের বেড়া।

স্বয়ংক্রিয় গেট খুলে ছিলো, শিয়াও জিয়ানান বাগানে গাছপালা নিয়ে ব্যস্ত ছিলো। ওর দাদী বলেছিলো, ও সব কিছু ভালো শিখেছে, শুধু পরিচালনা করতে পারেনা। ওর স্বভাব মৃদু, দয়ালু ও মহৎ, সবসময় সহিষ্ণু, কঠোর নয়। একমাত্র কঠোর কথা বলেছিলো ঝাও জিচেনকে, যদিও সবাই জানে ও খারাপ, ও শুধু সতর্ক করেছিলো।

বাগানের ফুল আর গাছগুলো চেন তাওর পছন্দ, শিয়াও জিয়ানান যত্নে পালন করতো, গাছগুলো সুন্দর বেড়ে উঠেছিলো, মনকে প্রশান্তি দিতো। এখন গভীর শরৎ, ফুলগুলো রঙিন ও মনোহর।

শিয়াও জিয়ানান নিজেই কথা বলছিলো, ফিরতে ফিরতে চেন ইউয়ানের সঙ্গে মুখোমুখি হলো, বড় লোক ও যুবকের চোখ মিললো, চেন ইউয়ান চোখে ঝলক পেলো।

শিয়াও জিয়ানানের উচ্চতা প্রায় এক মিটার পঁহাত্তর, শরীর গড়ন সুন্দর, আকর্ষণীয়, চেহারা শীতল ও স্নিগ্ধ, পূর্ণ দয়া ও স্নেহ। সাদা ক্রীড়া পোশাক আর সাদা জুতো পরে, সাধারণ সাজে থাকলেও মহৎ ভাব প্রকাশ পেতো।

চেন ইউয়ান ওর দিকে তাকিয়ে বিস্মিত হলো, চোখ যেন চেনা কারো, বিশেষ করে ওর চোখ, কিন্তু স্মরণ করতে পারছিলো না। আসলে শিয়াও জিয়ানানের চোখ ওর দাদীর চোখের মতোই মিল, তাই ওর মধ্যে ওই পরিচিতি অনুভূতি।

শিয়াও জিয়ানান ওকে চিনতো না, ওর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “বাবা, আপনি কার খুঁজছেন?”