ত্রয়োদশ অধ্যায়: পর্দার আড়ালের ভয়াবহ সত্য

লিন ইউয়ারে ও অন্যরা চেন ইউক্সুয়ানের মৃত্যুর খবর পেয়ে দ্রুত চেন পরিবারের ভিলায় পৌঁছায়, সঙ্গে অনেকেই ছিল। সবাই মিলে পরিশ্রম করে গভীর রাত পর্যন্ত ব্যস্ত ছিল, অবশেষে চেন ইউক্সুয়ানের অস্থি পবিত্র কক্ষের মধ্যে স্থাপন করা হলো।

সবার মধ্যে পরবর্তী পরিকল্পনা নিয়ে আলোচনা চলছে, তখন পবিত্র কক্ষের দরজার সামনে হঠাৎ হৈচৈ শুরু হয়। সবাই একসাথে তাকিয়ে দেখে, দরজার সামনে আট জন সুন্দরী মহিলা ঢুকছে, সবাই কালো ম্যাট ফিটেড শর্ট লেদারের জ্যাকেট, ফিটেড লেদার প্যান্ট, হাঁটু পর্যন্ত লম্বা বুট পরেছে। প্রত্যেকের লম্বা চুল ঝুলছে, মুখের সৌন্দর্য যেন ফুলের মতো, ঠাণ্ডা ও ঝকঝকে আবেগে ভরা!

শিয়াও জিয়ানান তাদের চিনেন; এই আটজন অসাধারণ, তার খালা পরিচিত ব্যক্তিগত রক্ষী, যাদের বলা হয় চার ফেং এবং চার মেই, যথাক্রমে ফেং জি, ফেং চিং, ফেং মেই, ফেং না, মেই ফেং, মেই হুয়াং, মেই শুয়ে, মেই ইয়িং।

চার ফেং চার মেই দুই পাশে দাঁড়ানোর পর, দরজার সামনে এক মধ্যবয়সী সুন্দরী মহিলাও উপস্থিত হন। তার বয়স প্রায় সাড়ে চল্লিশের কাছাকাছি, হিলের উচ্চতার কারণে উচ্চতা এক মিটার সত্তর সেন্টিমিটারের নিচে। তার শরীর আকর্ষণীয়, লালচে কাঁধে পড়া চুল, হালকা লম্বা পলক, মায়াবী শিয়ালের চোখ, ঠোঁটের কোণ নীচে ঝুঁকে আছে, গাল সাদা মুক্তা সদৃশ, সাদা সিল্কের এককাঁধের লম্বা পোশাক পরা, পুরো শরীর মণি-মুক্তার মত ঝকঝকে, সুন্দরী, গর্বিত, ঠাণ্ডা, মার্জিত ও সম্মানজনক। তার নাম শিয়াও ইয়ানলিং, শিয়াও জিয়ানানের খালা। তিনি নিজের যত্ন খুব ভালোভাবে নিয়েছেন। বাস্তবে বয়স সাড়ে চল্লিশ হলেও তার চেহারা চেন তাওয়ের মতো প্রায় সমবয়সী, তবে তার মুখে তাওয়ের সেই সরলতা ও লাজ নেই, বরং পরিপক্বতা ও মর্যাদা বেশি। সে যেখানে দাঁড়ায়, সেখান থেকে শত মিটার দূরত্বেও তার গৌরব ছড়িয়ে পড়ে।

“খালা!”

শিয়াও জিয়ানান উত্তেজিত হয়ে এগিয়ে গিয়ে তাকে শুভেচ্ছা জানায়। শিয়াও ইয়ানলিং তার শক্তিশালী ও কর্তৃত্বপূর্ণ চোখ দিয়ে চারপাশ তাকিয়ে, লাল ঠোঁট সামান্য খুলে, সেই মধুর ও ভয়ঙ্কর কণ্ঠে বললেন, “শিয়াও জিয়ানানের পরিচয় কারা ফাঁস করেছে?”

লিন ইউয়ারে ও তিনজন দ্রুত কেঁদে পড়ে, মাটিতে মাথা নত করে ভুল স্বীকার করে, “মালিক, আপনি আমাদের ক্ষমা করবেন!”

“খালা, এটা ইউয়ারে ওদের ভুল নয়, আমি নিজেই নিজের পরিচয় ফাঁস করেছি!”

“তালি! তালি!”

শিয়াও ইয়ানলিং হঠাৎ দুইটি থাপ্পড় পড়ালেন, শিয়াও জিয়ানান ঘাবড়ে গেলেও মুখে ভুল স্বীকার করতে বাধ্য হল, “খালা, দুঃখিত, সব আমার ভুল!”

“শিয়াও জিয়ানান, তুমি যখন রাজধানী ত্যাগ করছিলে, আমি বারবার তোমাকে বলেছিলাম পরিচয় ফাঁস করো না, তুমি কি আমার কথা পাত্তা দাওনি?”

“পটাং!”

শিয়াও জিয়ানান ভয়ে দুটো পা নরম হয়ে পড়ে, শিয়াও ইয়ানলিংয়ের সামনে হেঁটে নামাজে বসে, কাঁদতে কাঁদতে বিনীতভাবে বলল, “আমি ভুল করেছি, খালা, আমাকে শাস্তি দিন।”

চেন তাও একটু সহ্য করতে না পেরে এগিয়ে এসে শিয়াও ইয়ানলিংকে বোঝাতে চাইল, “খালা, সব দোষ ছোট্ট বোকাদের নয়, বেশির ভাগই আমার কারণ!”

“তাহলে তুমি দোষ নেওয়ার চেষ্টা করছ? তুমি জানো না তোমাদের অজ্ঞানতার জন্য চেন ইউক্সুয়ান মারা গেছে!”

“এটা…”

চেন তাও চোখ লাল হয়ে অবিশ্বাসের সঙ্গে শিয়াও ইয়ানলিংকে দেখল, “খালা, আমরা কি দাদাকে মেরে ফেলেছি?”

“তুমি কী মনে করো?”

“আপনি…”

“চুপ করো!”

শিয়াও ইয়ানলিং পবিত্র কক্ষে বেশি থাকতে চাননি, এখানে তর্ক করতে চাননি। তিনটি মোমবাতি জ্বালিয়ে তিনি বললেন, “চেন বু, আমি খুব ভয় পেয়েছিলাম, যতই তাড়া দিলাম, দেরি হয়ে গেল, তবে তুমি শান্তিতে বিশ্রাম পাবে, তাওতাও আর নান’er একসাথে এসেছে।”

তারপর শীতল দৃষ্টিতে সবাইকে দেখে বলল, “চলো, সবাই পাশের হলটিতে যাই।”

সবাই সত্যি জানতে চেয়েছিল, তাই তার পিছু পিছু গেল, তাদের মধ্যে এক বিশেষ ব্যক্তি ছিলেন লং পিয়াওপিয়াও, লিন ইউয়ারের খুব ঘনিষ্ঠ বন্ধু, ফেং শহরের প্রধান কর্মকর্তা। চেন ইউক্সুয়ানের অদ্ভুত মৃত্যুর জন্য তিনি সর্বোচ্চ দায়িত্বে থাকা ব্যক্তি হিসেবে ঘটনাস্থল দেখতে এসেছেন, যদিও তিনি সাধারণ পোশাকে এসেছেন যাতে অপ্রয়োজনীয় ঝামেলা এড়ানো যায়।

শিয়াও ইয়ানলিং দম্ভের সঙ্গে বসে, চার ফেং চার মেই দুই পাশে দাঁড়িয়েছে। লিন ইউয়ারে ও অন্যরা মাথা ঝুঁকে একপাশে দাঁড়িয়ে আছে। সবাই তার সামনে জমায়েত হয়ে অপেক্ষা করছে তিনি রহস্য উন্মোচন করবেন। চেন তাও বুঝদার হয়ে তার কাছে এক কাপ কফি নিয়ে গেল, “খালা, আপনাকে কষ্ট দিলাম, এই রাতে আপনাকে ফেং শহরে আসতে হলো!”

শিয়াও ইয়ানলিং একটুও খুশি নয়, কারণ শিয়াও জিয়ানান ও চেন তাও সম্পর্কে সবকিছু জানেন। লিন ইউয়ারে প্রতিদিন তাদের অবস্থা রিপোর্ট করে। পরিচয় ফাঁসের খবর পেয়ে তিনি খুব চিন্তিত হয়েছিলেন, ভয় পেতেন কোনো বিপদ ঘটবে। কিন্তু দেরি হয়ে গিয়েছিল। এখন ঘটনা ঘটেছে, তিনি রেগে গেলেও কথা শুরু করলেন, চেন তাও কফিটি তার সামনে রেখে, তিনি নেননি, বরং প্রশ্ন করলেন, “তাওতাও, আমি শুনেছি তুমি নান’er ‘ছোট বোকা’ বলে ডাকো, এটা কেন?”

“খালা, এটা আমরা দুজনার মধ্যে মজা করে বলা কথা!”

শিয়াও ইয়ানলিং এত বড় মেধাবী, চেন তাওয়ের কোনো তুলনা নেই, তিনি ঠাণ্ডা চোখে পাশে থাকা সু মেইনিংয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, “সু, এটা কি সত্য?”

সু মেইনিং কিছুটা ঘাবড়িয়ে বলল, “আপনি ভুল বুঝবেন না, শুরুতে সে আসার পর কিছুই করেনি, শুধু বাড়িতে বসে ছিল, তাই আমি মাঝে মাঝে তাকে ছোট বোকা বলতাম।”

“তুমি তাকে যেভাবে ডাকো, আমি কিছু বলব না, শুধু আশা করি তোমরা কোনো বিষয় আমাকে গোপন করবে না। চেন বু যখন বিয়ের চুক্তি করেছিল, আমি ঠিক করেছিলাম, তাওতাও যাই হোক, তাকে আমাদের বাড়িতে বিয়ে করব। নান’er খুব মনের মানুষ, সরল, বড় পরিবারের ব্যবসা চালাতে পারবে না, তাই আমি তাওতাওকে উত্তরাধিকারী বানিয়েছি, এটা তার স্বীকৃতি।”

“সু, সবকিছু আপনার নির্দেশ মতো।”

“সু, আমি তোমার থেকে একটু বড়, তাই আমরা এখন থেকে বোন হিসেবে ডাকব।”

সু মেইনিং খুব খুশি হয়ে বলল, “বোন, আমি এর চাইতে ভালো কিছু চাই না, অনেক ধন্যবাদ!”

শিয়াও ইয়ানলিং মুখে একটু হাসি এনে কফি নিলেন, “আমি নান’erকে ছেলে মত বড় করেছি, তোমাকে আমার পুত্রবধূ হিসেবে পেয়ে সন্তুষ্ট!”

চেন তাওয়ের উদ্বিগ্ন মন শান্ত হল, উত্তেজিত হয়ে বলল, “খালা, ছোট বোকা বলেছে আপনি শুধু সুন্দর ও গর্বিত নন, খুব বোধগম্যও, আজ খালা দেখলাম, সত্যিই তাই, আপনি খুব ভালো!”

“সবাই বসো, আমি তোমাদের চেন ইউক্সুয়ানের ব্যাপারে বলব।”

সবাই বসে চুপচাপ শুনতে লাগল, কারণ চেন ইউক্সুয়ানের মৃত্যু খুব অদ্ভুত, শিয়াও ইয়ানলিং এসে বললেন এটা চেন তাও ও শিয়াও জিয়ানানের কারণে হয়েছে, যা সবাইকে বিভ্রান্ত করেছে।

শিয়াও ইয়ানলিং একটু ভাবলেন, তারপর ধীরে ধীরে বললেন, “চেন ইউক্সুয়ানকে কেউ হত্যা করেছে এটা সত্য, যদি নান’er পরিচয় ফাঁস না করতো, হয়তো কেউ ঈর্ষান্বিত হত না। সব ঘটনা একসাথে এসে এই ট্রাজেডি ঘটিয়েছে।”

“খালা!”

চেন তাও সশব্দে জিজ্ঞাসা করল, “আপনি কি জানেন কারা দাদাকে মেরেছে?”

“আমি লাইট অ্যান্ড শ্যাডো ট্র্যাকিং ব্যবহার করে নান’erকে সাহায্য করেছি, সত্যিকারের দোষী পেয়েছি, কিন্তু সে প্রধান অপরাধী নয়।”

লং পিয়াওপিয়াও খুব কৌতূহলী, “আন্টি, তাহলে সে কোথায়?”

শিয়াও ইয়ানলিং উত্তরের দিকে ইঙ্গিত দিয়ে বললেন, “চেন পরিবারের ভিলা থেকে উত্তর-পশ্চিম দিকে চলে গেলে মরদেহ পাওয়া যাবে, সেই ব্যক্তি সম্ভবত মারা গেছে।”

“মরা, মারা গেছে?”

“হ্যাঁ, চেন বুর শরীরে যে মন্ত্র ছিল, তা উঠে যাওয়ার সময় সে মন্ত্র পরিপ্রেক্ষিতে মন্ত্রকারীর ওপর ফিরে যায়।”

“আমি এখনই লোক পাঠাবো!”

লং পিয়াওপিয়াও মোবাইল বের করে আদেশ দিলেন।

কারণ এখানে একজন মারা গেছেন, লং পিয়াওপিয়াও এভাবে কাজ করাটাই স্বাভাবিক। শাসক ও জনগণের মধ্যে দ্বন্দ্ব নেই, শিয়াও ইয়ানলিংও এটা বোঝেন। লং পিয়াওপিয়াও তার দায়িত্ব পালন করছেন, যদিও সবাই সত্যিকারের অপরাধী জানতে আগ্রহী, তাদের অপেক্ষা করতে হবে।

লং পিয়াওপিয়াও কাজ সাজিয়ে শেষ করে শিয়াও ইয়ানলিংকে বললেন, “আন্টি, দেরি হওয়ার জন্য ক্ষমা করবেন, বলুন তো।”

শিয়াও ইয়ানলিং হাসিমুখে মাথা নেড়ে বললেন, “তাওতাও, তোমার বাড়ি থেকে উত্তর-পশ্চিম দিকে গেলে, তোমার পরিচিত কারা?”

“ঝাও জিচেন।”

“তাহলেই সে, সে মূল অপরাধী, সব সন্দেহ তার দিকে।”

লং পিয়াওপিয়াও রেগে চেঁচালেন, “আমি তাকে ধরাতে লোক পাঠাচ্ছি, দিনের আলোয় সে কীভাবে মানুষকে হত্যা করতে পারে!”

“তুমি তাকে ধরতে পারবে না।”

“আন্টি, কেন?”

শিয়াও ইয়ানলিং দুঃখ প্রকাশ করে বললেন, “এটাই মন্ত্রের অভিশাপ, তুমি জানো অপরাধী কে, কিন্তু প্রমাণ নেই, কারণ মন্ত্রকারীর শরীর মৃত, আর সে তার বাড়িতেই মারা যায়নি।”

“ঘৃণ্য…”

লং পিয়াওপিয়াও জিজ্ঞাসা করলেন, “আন্টি, আপনি বললেন চেন তাও আর শিয়াও জিয়ানান চেন ইউক্সুয়ানকে হত্যা করেছে, এটা কেন?”

“এই ব্যাপার সাধারণ নিয়মে বোঝা যাবে না। ঝাও জিচেন এখানে আসলে সহজ হয়। সে সবাইকে মেনে নেয়, শুধু নান’erকে নয়। এটা মানুষের অহংকার ও প্রতিদ্বন্দ্বিতার ফল। ভাগ্যবশত সে যে মন্ত্র ব্যবহার করেছে, সে নান’erকে জানত না, সে শুধুমাত্র সহজ অনুসন্ধান মন্ত্র ব্যবহার করেছে, দূর থেকে চেন পরিবারের ভিলার ঠিকানায় লক্ষ্য নির্ধারণ করে। শুধু চেন ইউক্সুয়ান সেখানে বসেছিল, আসল লক্ষ্য নান’er।”

“বুঝলাম, কিন্তু আন্টি, আপনি জানেন কি সেই মন্ত্র ব্যবহারকারী কোথা থেকে?”

শিয়াও ইয়ানলিং ঠাণ্ডা চোখে তাকিয়ে বললেন, “তুমি দেখতে চাও?”

“আমি তাদের ঘাঁটি ধ্বংস করতে চাই, যাতে আর কেউ ক্ষতি না পায়।”

“চেষ্টা ভালো, কিন্তু কঠিন।”

লং পিয়াওপিয়াও দৃঢ়ভাবে বললেন, “কঠিন হলেও আমি তাদের নিশ্চিহ্ন করব।”

“আমার জানা মতে, দক্ষিণ সীমানার গভীর পাহাড়ে একটি রহস্যময় সংগঠন আছে, পরে তারা পাঁচ বিষ মন্ত্র শিবিরে পরিণত হয়েছে। মন্ত্র তাদের সবচেয়ে সাধারণ ক্ষতিকারক পদ্ধতি, কিন্তু তারা আরও ভয়ঙ্কর পন্থা ব্যবহার করে, যা তোমরা জানো না। তাদের ভয়ঙ্করতা তোমাদের কল্পনার বাইরে। তুমি সত্যিই যেতে চাও, তবে সাবধান হও, ফলাফল হতে পারে জীবনহানি।”

শিয়াও ইয়ানলিংয়ের কথায় লং পিয়াওপিয়াওর মেরুদণ্ড শীতল হয়ে গেল, দেখা না করেও কল্পনা করতে পারল কতটা ভয়ঙ্কর। কারণ পাঁচ বিষ মন্ত্র শিবির কোনো সাধারণ ব্যাপার নয়।

লং পিয়াওপিয়াও দ্বিধাগ্রস্ত দেখায়, শিয়াও জিয়ানান উত্তেজিত হয়ে বলল, “খালা, আপনি আমাকে শেখানোর সময় বলেছিলেন, ক্ষমতা শিখলে সবাইকে রক্ষা করতে হবে। লং দিদি ঠিক বলেছে, তাই আমি যেতে চাই…”

“না, তুমি যেতে পারবে না। তোমার ক্ষমতা আমি জানি, তুমি এমনকি একজন মন্ত্রবিদকেও হারাতে পারবে না, তুমি কি মরতে চাও?”