২ দ্বিতীয় অধ্যায়
তুমি কি মনে করো, তুমি কি লাল রবিনের আবির্ভাবের বর্ণনা খুবই সংক্ষিপ্ত করে ফেলেছো?
না, এটা তো শুধু সংক্ষিপ্ত সারাংশ, মনে করো না যে কোন কর্মপ্রতিবেদন লিখছো যেখানে তিনশো শব্দ না হলে চলবে না, তুমি তো ইতোমধ্যেই লাল রবিনের উন্মত্ততা ও পাগল টুপি-ওয়ালার বিরুদ্ধে তার আক্রমণের মুহূর্তটি বহু ইন্দ্রিয়ের সাহায্যে যত্নসহকারে এঁকেছো।
তবে তুমি আরও নিখুঁত ও স্পষ্টভাবে লিখতে পারো তার কাঠকোঠা কালো চুলের মতো, সুন্দর চোয়াল, দীর্ঘ গ্রীবা, আর চোখে পড়ার মতো দামী কেভলার ফাইবারের যুদ্ধবেশের কথা।
এই সাজসজ্জা, এই অনুভব, যদি যুক্তরাষ্ট্রের সামরিক ক্রয় তালিকায় রাখো, কতই না দামি হতো! কী? এক কোটি ডলারে দাম কমিয়ে ফেলে ‘রাফাল’ যুদ্ধবিমান কেনা যায়?
আমাদের প্রিয় আমেরিকার বিশেষ বৈশিষ্ট্য আছে, নয়টা ছাগল ছয় লাখ ডলার, লাল রবিনের গায়ে যত প্রযুক্তি, এক কোটি দামে কী সমস্যা?
এই বুকের লোগোটি কত সরল অথচ বলিষ্ঠ, কালো-সোনার সংমিশ্রণ রাজকীয়, তুমি যদি তুলে নিয়ে যাও, সেটি পুরনো জিনিসের অনলাইন বাজারেও দেবে না— ওই ০.৬ শতাংশ কমিশনও তাদের কামাতে দেবে না, সরাসরি স্বর্ণের দোকানে গলিয়ে কেজি দরে বিক্রি করবে।
কি? এটা খাঁটি সোনা নয়?
...তা হলে কি এটা ভাইব্রানিয়ামের?
“এই! তুমি জানো, তুমি কে?”
তুমি শুনতে পাও লাল রবিন তোমাকে ডাকছে, সে এখন পাগল টুপি-ওয়ালার ওপর দাঁড়িয়ে, দেখতে বড়ই দারুণ, একে নিয়ে বিশাল মডেল বানালে জমে যেত, তার কণ্ঠস্বরও বড় মিষ্টি, যেন বিদ্যুত ইলিশের হালকা শিহরণ।
তুমি কে? টম রুস্ট, আর কে-ই বা হতে পারো? এলিস?
ও হ্যাঁ, তুমি এখনকার পোশাকে তো এলিসই।
এখনো তুমি ঠিক করো নি কী উত্তর দেবে, তার আগেই লাল রবিন তোমাকে দড়ি দিয়ে বেঁধে ফেলেছে।
কী দারুণ! সে যে ভঙ্গিতে হাত তুলে দড়ি ছোড়ে, দেখলে মনে হয় স্পাইডারম্যানও এতটা স্বচ্ছন্দে জাল ছুড়তে পারত না! এটাই লাল রবিনের আত্মবিশ্বাস!
তার বাবাই ধনী!
এটাই তো ধনী মানুষের প্রযুক্তির জোর!
ও হ্যাঁ, তুমি কী উত্তর দিতে চেয়েছিলে?
“খুব দুঃখিত,” লাল রবিন এবার অন্য হাতে পাগল টুপি-ওয়ালাকেও বেঁধে ফেলে, সে তোমার কাছাকাছি আসে, “আমাকে আগে নিশ্চিত হতে হবে পাগল টুপি-ওয়ালা তোমার সঙ্গে কিছু করেছে কি না।”
তোমার উত্তর মনে পড়ে যায়: “লাল রবিন, শুভ সন্ধ্যা। আমি টম রুস্ট, বয়স সতেরো, গথম পাবলিক স্কুল উচ্চমাধ্যমিক বিভাগের শ্রেণি বারোতে পড়ি…”
লাল রবিন এত কাছে যে, তুমি তার ঠোঁটের রেখা পর্যন্ত স্পষ্ট দেখতে পাও।
সে সত্যিই কি সুন্দর, হেহেহে।
লাল রবিন আর কথা বলে না, সে তোমার হাত ধরে, এই মুহূর্তে যদি লাল রবিন জিজ্ঞেস করত, “তুমি কি আমাকে বিয়ে করবে?”
তুমি বলতেই…
হ্যাঁ, রাজি।
হ্যাঁ, তুমি কথাটা উচ্চারণও করে ফেলেছো।
লাল রবিন দীর্ঘশ্বাস ফেলে, তোমার হাত ছেড়ে দেয়, কোমর থেকে কাঁচি বের করে তোমার গায়ের দড়ি কেটে দেয়।
আজ রাতের ছোট্ট গল্প এখানেই শেষ, যদিও লাল রবিনের বিশেষ সংখ্যার কমিক্সে হয়তো তোমার ও পাগল টুপি-ওয়ালার কারাগারে যাওয়ার দৃশ্য এক ফ্রেমে আসতে পারে, আট ফ্রেমের কমিক্সে তোমার জন্য এক ফ্রেমই বরাদ্দ।
তুমি এখন সুযোগ বুঝে, গথম শহরের গণপরিবহন ব্যবস্থা পুরোপুরি বন্ধ হওয়ার আগেই বাসায় ফিরো, একটা ছুটির দিন নিয়ে তোমার ভুক্তভোগী মানসিকতা সামলাও, তারপর সোমবার লাল রবিনের বীরত্বের গল্পের খবরের কাগজে কৃতজ্ঞতা জানিয়ে দু-চার শব্দ বলো।
তবে সেটা নিয়ম মেনে, কিন্তু এখন আর তুমি “নিয়ম” মানতে চাইছো না।
তুমি লাল রবিনকে একটু সরে যেতে বলো, তারপর তোমার পোশাকের প্রান্তটা ধরে পাগল টুপি-ওয়ালার পাশে গিয়ে বসো।
“টাইচি,” তুমি তার নাম ধরে ডাকো, সে অস্পষ্ট চোখে তোমার দিকে তাকায়, “তোমার রুচি একেবারে নিকৃষ্ট।”
এটা ছিল একটা ভয়ানক বিকাল, তুমি তোমার দলগত কাজের সঙ্গীদের ওই বিকৃত লোকের খপ্পর থেকে বাঁচাতে, অভিনয়ে সর্বোচ্চ সাফল্য দেখিয়ে তাকে মুগ্ধ করেছো যেন সে তোমাকে, একজন পুরুষ/এলিসকে নিয়ে যায়।
হ্যাঁ, তুমি গেম খেলো না, জানো না ‘ব্যাটম্যান’ গেমে পাগল টুপি-ওয়ালার সামনে “তুমি আমার এলিস” স্কিল চালাতে হয় না, তবে ব্যাটম্যান তো গথমেরই রূপকথার দানব, তাই স্বাভাবিক।
তুমি পা বাড়িয়ে, তোমার ফুটবল দলের সেই শক্তিশালী পায়ে, নরম চামড়ার জুতো পরে, পাগল টুপি-ওয়ালার মুখে জোরে চেপে ধরো: “মানসিক সমস্যা থাকাটাই টাইচির দোষ নয়, কিন্তু ওষুধ খেয়ে পালিয়ে আসা তোমারই দোষ।”
তুমি তার অদ্ভুত পোশাক নির্বাচন থেকে শুরু করে বিখ্যাত খলনায়ক হয়েও নকল ওষুধ কেনার বুদ্ধি পর্যন্ত বিদ্রূপ করো, বিন্দুমাত্র কার্পণ্য না করে তোমার পা দিয়ে তার মুখে যেন সিমেন্ট লাগিয়ে দাও, যতক্ষণ না সেখানে পুরোপুরি নরম অনুভব করো, তারপর পা সরিয়ে একটু ঘষে নাও।
খেলাধুলা সত্যিই ডোপামিন বাড়ায়, তুমি বকাঝকা করে বেশ হালকা লাগছো।
পাগল টুপি-ওয়ালাকে খুঁজে বের করা একাদশ গোয়েন্দা ব্যাটম্যানের শিষ্য লাল রবিনের জন্য কঠিন নয়, তবে তার মস্তিষ্ক নিয়ন্ত্রিত শিকারদের সামলানো তার জন্য বেশ কষ্টসাধ্য, তাই সন্ধ্যার আলো জ্বলার পরে তিমই পুরনো এক পরিত্যক্ত ভবনে অপহরণকারী ও জিম্মিকে খুঁজে পায়।
ভাগ্য ভালো, সব কিছু সময়মতো ঘটে, পাগল টুপি-ওয়ালার চা-পানির আসর তখনও শুরু হয়নি, এলিস না হওয়ার কারণে টমকে ফেলে দেয়নি।
লাল রবিন সহজেই পাগল টুপি-ওয়ালাকে কাবু করে, তবে জিম্মি সাহেব এমনিতেই উদাসীন দাঁড়িয়ে থাকে, সাবধানী লাল রবিন নিশ্চিত হতে চায় সে কি মস্তিষ্ক নিয়ন্ত্রণে পড়েনি— সাধারণত পাগল টুপি-ওয়ালা তার নির্বাচিত এলিসকে নিয়ন্ত্রণ করে না, কিন্তু গথমের পাগলদের নির্ধারণ করা চলে না, তাদের উন্মাদনা অনির্দেশ্য, গথম কখনোই সাধারণ নয়।
“এই! তুমি জানো, তুমি কে?”
“লাল রবিন, শুভ সন্ধ্যা। আমি টম রুস্ট, বয়স সতেরো, গথম পাবলিক স্কুল উচ্চমাধ্যমিক বিভাগের শ্রেণি বারো…”
লাল রবিন নিশ্চিত, তার এই পরিচয় দেওয়া খুবই চেনা, যদি “লাল রবিন, শুভ সন্ধ্যা” বদলে “শুভ অপরাহ্ন, ড্রেক স্যার” বলত, কিছুদিন আগে ওয়েন কর্পোরেশনে অস্থায়ী দায়িত্বে থাকা অবস্থায় সচিব পদে সাক্ষাৎকার নেওয়ার সময় তিম বহুবার শুনেছে।
পাশের বন্ধুর নাড়ি ছুঁয়ে দেখে, সজীব ও স্থির স্পন্দন প্রমাণ করে, তার মানসিক অবস্থা স্বাভাবিক…
…কিন্তু সত্যিই স্বাভাবিক?
গথম শহরের কোনো স্বাভাবিক মানুষ পাগল টুপি-ওয়ালার মুখে পা দিয়ে দেশীয় সংস্কৃতি প্রচার করে?
আর, পাগল টুপি-ওয়ালা, তার হাসি বড়ই বিকৃত, যেন কোনো পুরস্কার পেয়েছে।
যখন পাগল টুপি-ওয়ালাকে সতেরো বছরের এক ছাত্র মেরে অজ্ঞান করে ফেলে, তখন লাল রবিন আসে, তাকে তুলে নিয়ে চলে যায় যেখানে তার স্থান।
টম রুস্ট লাল রবিনের পেছনে পেছনে যায়, শান্তভাবে পুলিশের হাতে নিজেকে তুলে দেয়, হলঘরে বসে থাকে বাবা-মায়ের আসার অপেক্ষায়।
আর্কহাম মানসিক হাসপাতালের ভ্যান আর রুস্ট দম্পতির গাড়ি প্রায় একসঙ্গে পৌঁছায়, লাল রবিন প্রথমে দেখে পাগল টুপি-ওয়ালাকে নিরাপত্তা কর্মীরা নিয়ে যাচ্ছে, তারপর দেখে সহপাঠীকে তার বাবা-মা নিয়ে যাচ্ছে।
কিন্তু সহপাঠী আবার ফিরে আসে কেন?
“কাক কেন লেখার টেবিলের মতো?”
এটা কেমন ধাঁধা?
কাক “কিছু শব্দ করতে পারে”, লেখার টেবিলও “কিছু শব্দ করতে পারে”—নোট নিতে পারো?
পুরনো ধরণের দ্ব্যর্থবোধক ধাঁধা…