অধ্যায় ১৮
যখন সূর্যের আলো দিয়ে বোনা পাতলা চাদর ধ্বংসাবশেষের উপর পড়ল, তখন সময় ইতিমধ্যেই বারো ঘণ্টা অতিক্রান্ত হয়েছে এবং শান্তির রাত্রি সম্পূর্ণরূপে শেষ হয়েছে।
তুমি এবং তোমার প্রতিবেশী, পুলিশের কয়েকজন সদস্য যারা সাহায্য করতে এখানে ছিল, আর তিনজন তরুণ যারা নিজেদের রবিন যুবদলের সদস্য দাবি করেছিল, সবাই মিলে এই যুদ্ধ শেষ করেছ। তোমরা দুর্ঘটনাস্থলের লোকজনের সংখ্যা গণনা করেছ, ধ্বংসাবশেষ থেকে উদ্ধার হওয়া আহতদের সঠিকভাবে স্থানান্তর করেছ, এবং নিশ্চিত করেছ যে সেখানে আর কোনো জীবিত প্রাণী দ্বিতীয় কোনো বিপদের মুখোমুখি হবে না…
এত কাজের পরেও তুমি মানসিক ক্লান্তি অনুভব করো না, এখন যদি তোমাকে একটি দুর্ঘটনা তদন্ত প্রতিবেদন লিখতে বলা হয়, তবুও তুমি লেখার মাধ্যমে লড়াই চালিয়ে যেতে পারবে।
“হে, টম।”
তুমি সামান্য কুঁচকিয়ে সোজা হয়ে তাকালে, তোমাকে ডাকছে এমন একটি মেয়ের দিকে দৃষ্টি নিক্ষেপ করো। তোমরা তোমাদের নাম পরিচয় বিনিময় করো, তুমি জানো তার নাম রিকো শেরিডান, সে তোমার সমবয়সী, গত রাতে এই শীতল শীতের দিনে তোমরা একসঙ্গে তিনটি এলাকা থেকে ধ্বংসাবশেষ খনন কাজ শেষ করেছিলে।
“সব শেষ হয়ে গেছে, বাকি কাজ পুলিশদের হাতে ছেড়ে দেওয়া উচিত।”
তুমি কিছুক্ষণ পর মাথা নাড়ো।
কিছু একটা ঠিক নয়, তুমি নিজেকে মনোযোগ দিতে চেষ্টা করো, রিকোকে ধন্যবাদ জানাতে।
“দেখ!”
রিকো তোমার মনোভাবের প্রতি পাত্তা না দিয়ে হঠাৎ তার হাত মেলে ধরল, তার হাতের তালুতে একটি গোলাকার ব্যাটম্যান পুতুল তোমার দিকে তাকিয়ে আছে।
“আগে আমি তোমার ওয়ান্ডার ওম্যান পুতুলটি সেলাই করে রিকাডো নামের ছেলেটার কাছে দিয়ে দিয়েছিলাম, আমি মনে করি এই ব্যাটম্যান পুতুলটিও তোমারই, এটা আমি আগে খুঁজে পেয়েছিলাম, আর একটু পরিষ্কার করেছি।”
“…ধন্যবাদ, রিকো।”
এই শীতল ধ্বংসাবশেষের উপর, কালো রঙের তুলোর পুতুলটি মেয়ের হাত থেকে তোমার হাতে গেল। যদিও ব্যাটম্যানটি ঠাণ্ডা, তবে তুলোর নরম প্রকৃতির কারণে এতে একটি স্নিগ্ধ উষ্ণতা মিশে আছে।
তুমি কিছুটা আনন্দিত হয়ে বললে, “ঠিক আছে, আমি মনে করি আমাদের সবাইকে বিশ্রাম নিতে হবে।”
“তুমি সবচেয়ে ভালো রবিন, রিকো।”
এই ধ্বংসাবশেষের মধ্যে ল্যাম্পদেবীর মতো উজ্জ্বল রিকো তোমার প্রশংসা শুনে লজ্জিত হয়ে উঠল, “…আমি তো খুব সাধারণ কিছু করেছি, যদি আসল রবিন থাকতো, সে অবশ্যই আমার থেকে ভালো করতো।”
তুমি সেই মেয়েটিকে নাড়াচাড়া করে দেখলে, যে শুধু রবিনের রঙের শার্ট-প্যান্ট পরেছে, তার উপরে একটি প্যাডযুক্ত বেসবল জ্যাকেট, তুমি মাথা নাড়লে, “রবিন তোমার চেয়েও ভালো করতে পারবে না।”
যদি আগের রবিন এখানে থাকতো, তারা অবশ্যই রিকোকে স্বীকৃতি দিতো। তুমি ভাবছ, টিম অবশ্যই রিকোকে পছন্দ করতো—কারণ রবিনের কাজ ব্যাটম্যানের মতো কঠোর নয়, রবিনকে বাধ্যতামূলকভাবে ব্যাটম্যানের সাথে ছোটো অপরাধীদের মোকাবিলা করতে হয় না, রিকোর মতো মেয়েটি ইতিমধ্যেই অসাধারণ, রবিন ভালো সব সন্তানকে স্বাগত জানায়। রিকো দুর্যোগে ক্ষতিগ্রস্ত শিশু ও মহিলাদের মনকে শান্ত করতে সক্ষম, তুমি মনে করো সে ইতোমধ্যেই একটি আনন্দের পাখি হয়ে উঠেছে।
…অবশ্য, এটা আগের রবিনের কথা, এখনকারটা হয়তো ভিন্ন…
তুমি ড্যামিয়ানের প্রতি বিরক্ত না, তুমি শুধু… ড্যামিয়ানের প্রতি বিরক্ত।
…টিম এবং ড্যামিয়ানও একে অপরের সঙ্গে মানিয়ে নিতে পারে না, আর তোমার ড্যামিয়ানের প্রতি বিরক্ত হওয়ার কারণ যথেষ্ট… খুবই যথার্থ…
“টম,” রিকো কন্ঠস্বর নেমে গেল, “তুমি কি আমাদের সঙ্গে যোগ দিতে চাও?”
হুঁ? তুমি কি রবিন হতে চাও?
না, সম্ভব না, লাল রবিনের বন্ধু হওয়াটাই যথেষ্ট, ব্যাটফ্যামিলির অংশ হওয়া তোমার জন্য বিশেষ কিছু নয়… রবিন যুবদলও ব্যাটফ্যামিলির বাহিরে, ভাবলেই বুঝতে পারো কেন এটা জরুরি নয়।
“আমরা লাইন যোগ করি,” তুমি বিষয় পাল্টালে, “তারপর সবাই ভালোভাবে বিশ্রাম নেই।”
“ওহ… ঠিক আছে, তোমার ভাই তো কিছুক্ষণ আগে ওখান থেকে তোমাকে হাত দিচ্ছিল, তোমরা দ্রুত বিশ্রাম নাও।”
ভাই? তোমার কী ভাই আছে? তুমি তো একক সন্তান!
…আসলে তোমাকে হাত দিচ্ছিলেন জেসন।
“ভাল কাজ করেছ, ছেলেটা,” জেসন তোমাকে তোমার গাড়িতে চেপে বসালেন, “এখন তোমাকে কোথায় নিয়ে যাই বিশ্রাম নিতে?”
তুমি লক্ষ্য করো, এই কালো গ্যাং লিডারের পোশাক আগের দিনের আইসবার্গ ক্লাব থেকে বের হওয়ার মতো পরিচ্ছন্ন নয়, হ্যাঁ, তুমি মনে করো, তুমি তাকে শারীরিকভাবে শক্তিশালী দেখে তাকে ভ্যাংগার টিমে নিয়োগ দিয়েছিলে, রবার্টসন চাচার সঙ্গে মাটি খনন করার জন্য।
সুতরাং জেসন সত্যিই একজন ভালো ছেলে।
…এই ভালো ছেলেটি শুধু তোমার ভিতরে, তুমি মুখ খুললে না।
“আমরা ডব্লিউ হোটেলে যাব, গথাম বিমানবন্দর থেকে সবচেয়ে কাছেরটা।”
জেসন গাড়ি চালাচ্ছেন, তুমি ড্রাইভার সিটে স্বপ্নের রাজ্যে ডুবে গেছ, তাই টিমের বড় ভাই তোমার দিকে ভাবুক দৃষ্টিতে তাকিয়ে কী ভাবছে, বুঝতে পারছ না।
“ছোট লাল সত্যিই…”
@
“বন্ধু তৈরি করা স্কার্ফ? তোমার নতুন বান্ধবী? কেন আমাকে কিছু বললে না?”
ডিক সবসময় নিজের ছোট ভাই-বোনদের প্রতি যত্নবান—অবশ্য এটা বলার মানে নয় যে ব্রুস বা আলফ্রেড কম যত্নবান, ব্রুসের যত্ন অনেক সময় অতিরিক্ত এবং বিরক্তিকর হয়, আলফ্রেড ওয়েন ম্যানশনে থাকেন এবং তরুণদের প্রেম সম্পর্কে সমর্থন দেন, কিন্তু মাঝে মাঝে তার সমর্থন নতুন প্রেমিকের গতি ধরতে পারে না।
ডিক এবং টিম একসময় সবচেয়ে মিলনসার ভাই ছিল—তারা কখনো ভুলবে না টিম যখন ডিকের চোখ বন্ধ করে ট্রেনে দৌড়ের প্রতিযোগিতা করছিল। তারা একে অপরকে সেরা রবিন মনে করতো।
যতক্ষণ না তলিয়া ড্যামিয়ানকে পাঠায়।
যতক্ষণ না ডিক টিমকে ছেড়ে ড্যামিয়ানকে বেছে নেয়।
তাদের সম্পর্ক এখন একটু কড়া, যেন কাজ করছে কিন্তু চাকা গড়গড় করছে, তবে ডিক বিশ্বাস করে তারা ঠিক করতে পারবে।
প্রথমে ছোট ভাইয়ের নতুন বান্ধবী সম্পর্কে জানতে চাওয়া থেকে শুরু কর।
কারণ টিমের গলায় যে স্কার্ফ, সেটি একটু পরিচিত মনে হচ্ছে; রঙ টিমের পছন্দের, কিন্তু ম্যানশনে কখনো দেখিনি, আর টিম বলছে বান্ধবী বানিয়েছে…
এটা ঠিক কোথায় পরিচিত?
“এখনো আনুষ্ঠানিক সম্পর্ক নয়, আমি তাকে পেছনে পড়েছি।”
রক্তালপেজ ফরাসি ছোট কোট খুলে সামনে এগিয়ে গেল, টিম গলায় স্কার্ফ জড়ানো, পিতাকে বড় করে আলিঙ্গন করল।
ব্রুস মাথা নিচু করে নিজের সন্তানকে দেখে, কিছু বলতে চায় কিন্তু জানে না কী বলবে।
টিম নিজে একটি জনপ্রিয় ছেলে, সে এবং আবেগপ্রবণ ডিক আলাদা, টিম সাধারণত আবেগে সংযমী, কিন্তু যখন ভালোবাসায় পড়ে, সে পুরোপুরি মনোযোগ দেয়…
এমনকি অনেক বেশি।
ব্রুস আঙুল একটু নাড়িয়ে এখনই টিমের প্রেমিকা সম্পর্কে সব তথ্য জানার ইচ্ছা প্রকাশ করলেন, যাতে তার ছোট ছেলেটি আবার কোনো বিপদে না পড়ে, কিন্তু এবার ওয়েন স্যার নিজেকে সামলালেন।
আজ রাতটাই ছেড়ে দাও।
টিম ম্যানশনের সবাইকে ড্যামিয়ান ছাড়া আলিঙ্গন করার পর ডিকের প্রশ্নের উত্তর দিলেন, “সময় আসবে সবাই জানবে, আগামী বছর আমি তার সঙ্গে ক্রিসমাস কাটাতে চাই।”
“এত দৃঢ় সংকল্প… থামো, সে?”
ডিকের মাথায় একটি বজ্রপাত হলো, “সে?”
“কেন ‘সে’?”
“কারণ সে ছেলে,” টিম শান্ত মেজাজে সোফায় বসে গলায় স্কার্ফ খুলে সাবধানে ভাঁজ করল, বড় ভাইয়ের দিকে কাঁধ ঝাঁকালো, “তাই সে।”