প্রথম খণ্ড অধ্যায় পঁয়ত্রিশ: তিনটি শর্ত!

প্রথম পৃষ্ঠা:

হ্যাঁ, সেই একই পাহাড়ের পিছন। সেই একই গুহা। সেই পরিচিত বড় নীল পাথরটিকে পুনরায় দেখে মনে হলো সেটি যেন এক অদ্ভুত উজ্জ্বলতায় দীপ্তি পাচ্ছে, যা অত্যন্ত রহস্যময়। চাঁদের আলো উঁকি দিয়ে এই অদ্ভুত ঘটনার সত্যতা উন্মোচনের চেষ্টা করছিল।

লিন শিয়াও ইয়াও গুহার পাথুরে দেয়ালে হেলান দিয়ে দাঁড়িয়ে ছিল। তার চোখে গভীর হতাশা, যেন পুরো পৃথিবীই তার থেকে রঙ হারিয়ে ফেলেছে। তার ভঙ্গিতে এমন এক বিষণ্ণতা ছিল যে মনে হচ্ছিল জীবন তার কাছে অর্থহীন, যেন ভাগ্যের দ্বারা পরিত্যক্ত এক নিঃসঙ্গ নৌকা, যা কোনো লক্ষ্য ছাড়াই স্রোতে গা ভাসিয়ে দিয়েছে। এই গহীন গুহায় তার উপস্থিতি যেন একাকীত্বের এক প্রতিচ্ছবি হয়ে উঠেছিল। চারপাশের পাথুরে দেয়ালগুলো ছিল তার হৃদয়ের মতোই শীতল ও কঠিন, এক পরম উদাসীনতা ও হতাশায় মোড়া। সে চোখ বন্ধ করল, নিজেকে অন্ধকারের অতলে তলিয়ে যেতে দিল।

হান শিয়াং ই চুয়ানের নির্দেশ শুনে কিছুটা অবাক হলেও তা অমান্য করল না। সে তার হাতের দুটি ‘সুই ইং শি শুয়ে রেন’ (ছায়া-বিদীর্ণ রক্তপিপাসু ব্লেড) দিয়ে অনবরত কোপ বসিয়ে সেই পচা দুর্গন্ধযুক্ত শকুনটির দুটি থাবা বিচ্ছিন্ন করে ফেলল। এরপর এক হাতে শকুনটির দেহটি তুলে নিয়ে সে ই চুয়ানের দিকে এগিয়ে চলল।

লি শিয়ান এবং হং নিয়াংজি গং রেন-এর প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করে গভীর শ্রদ্ধাভরে মাথা নত করলেন, তারপর তারা তাদের দাম্পত্য জীবনে ফিরে গেলেন।

“দিদি...” হং জুন ভেবেছিল হং মেই রেগে গেছেন, তাই সে ক্ষমা চাইতে চাইল। কিন্তু তার কথা শেষ হওয়ার আগেই আমি তাকে টেনে ধরলাম এবং তার মাইক্রোফোনটি চেপে ধরলাম, তাকে আশ্বস্ত করার জন্য একটি দৃষ্টি দিলাম।

যদি সত্যিই এমন পরিস্থিতি তৈরি হয় এবং বন্ধক সংস্থাগুলো দেউলিয়া হয়ে যায়, তবে এর একটি চেইন রিঅ্যাকশন ঘটবে। যার প্রথম শিকার হবে ওয়াল স্ট্রিটের সেই আর্থিক দৈত্যরা। ঝুও নানের কথাগুলো অতিরঞ্জিত ছিল না, কারণ ‘পূর্বজন্মে’ সে সত্যিই এমন এক অভিজ্ঞতার মধ্য দিয়ে গিয়েছিল।

ইউফেং পশুটিকে নিজের কাছে আসার সাথে সাথে দূরত্ব বজায় রাখতে দেখে চেন ফেই তার মানসিক শক্তিকে কাজে লাগিয়ে একটি ‘আত্মার জাদুকরী প্রতীক’ তৈরি করে সেটির দিকে ছুড়ে দিল।

সামরিক বৈঠকে দীর্ঘ বিতর্কের পর অবশেষে সিদ্ধান্ত হলো যে, যেহেতু শিয়ামেনে যাওয়া সম্ভব নয়, তাই ভালো হয় যদি তারা আগের ঘাঁটিতে ফিরে গিয়ে নতুন পরিকল্পনা করে। সানঝৌতিয়ানে ফেরার পর হংকং থেকে অস্ত্র ও গোলাবারুদ কেনার ব্যবস্থা করা হবে এবং শিনআন ও হুমেনের বিপ্লবী বাহিনীর সাথে মিলিত হয়ে গুয়াংজৌ দখলের পথে এগিয়ে যাওয়া হবে।

উ ইউতং নিজের ঘরে ফিরে স্নান সেরে বিছানায় গা এলিয়ে দিল। সে আর কিছুই ভাবতে চাইল না, কম্বল মুড়ি দিয়ে গভীর ঘুমে তলিয়ে গেল।

যারা মারামারিতে দক্ষ, অপ্রয়োজনীয় কথা বলে না, এবং ঝগড়ার সময় অহেতুক চিৎকার না করে সরাসরি শত্রুর দুর্বল স্থানে আঘাত হানতে জানে, এমন মেধাবী কমরেডদের সাময়িকভাবে অ্যাকশন ডিপার্টমেন্টে নিয়োগ দেওয়া হবে। হ্যাঁ, সাময়িকভাবে, কারণ এরপরে তাদের ছয় মাসের কঠোর প্রশিক্ষণের মধ্য দিয়ে যেতে হবে।

দ্বিতীয় পৃষ্ঠা:

দংফাং ছিং লি গুওমিংকে দেখে অবচেতনভাবেই ভ্রু কুঁচকে ফেলল এবং ঘুরে চলে যেতে চাইল, কিন্তু লি গুওমিং সোজা তার দিকেই এগিয়ে এল।

গোপন রক্ষীরা সাধারণত কেবল জিং ইয়ের আদেশই মেনে চলত, কিন্তু তারা জানত যে জিং ইয়ে লান কিংকে সবচেয়ে বেশি ভালোবাসেন। প্রাসাদের সব সিদ্ধান্ত লান কিংই নিতে পারেন, তাই এই বিষয়ে তার কথা মেনে নেওয়া ভুল হবে না।

“এই আংটিটি?” ইউ জিশেং ইউ ওয়েই রেনের হাতের হীরের আংটিটির দিকে তাকিয়ে রইল। চাঁদের রুপালি আলোয় আংটিটি উজ্জ্বল হয়ে জ্বলছিল।

এই কথা ভেবে সে আরও বিষণ্ণ হয়ে পড়ল। সে কেবল অতীত যুগের বুদ্ধ, কেন সে এই ঝামেলার মধ্যে নিজেকে জড়াল বা বীর সাজতে গেল? এখন নিজেরই বিপদ ডেকে আনল।

জেনে রাখা ভালো যে, চেন শিংইউর শরীরের এই ভয়াবহ হত্যার ইচ্ছাকে প্রতিহত করতেই তার সমস্ত মানসিক শক্তি নিঃশেষ হয়ে গিয়েছিল।

মন্ত্রোচ্চারণের মাঝেই তলব করার বৃত্তের কেন্দ্রে আরও একটি ফাটল দেখা দিল। এবার শিং তিয়ানইউর পালা ছিল তলব করার।

সে রাতে আগের রাতের চেয়ে ভালো ঘুম হয়েছিল; একদিকে ক্লান্তি, অন্যদিকে পরিস্থিতির সাথে মানিয়ে নেওয়া। পরের দিন ভোরে উঠে সে দেখল বাইরে তুষারপাত হচ্ছে। ঝু দা এবং ঝৌ কিংইউন এতে খুব একটা উত্তেজিত ছিল না, কারণ তাদের স্মৃতিতে শীতকাল মানেই ছিল কষ্টকর এক সময়, সুন্দর স্মৃতির বড়ই অভাব ছিল সেখানে।

এমনকি সে যদি বিলুও দ্বীপকে খুব ভালো করেও রক্ষা করে, তবুও সময়ের পরিবর্তনের কাছে তা হার মানবে। একদিন না একদিন দ্বীপের মানুষদের মূল ভূখণ্ডে ফিরতেই হবে। কিন্তু সে এবং উউশিয়া কি সেই দিন পর্যন্ত বেঁচে থাকতে পারবে?

হাতে থাকা আপেলটির দিকে তাকিয়ে প্রথমেই তার মনে পড়ল স্নো হোয়াইটের সেই বিষাক্ত আপেলের কথা। কিছু করার নেই, সেই রূপকথাটি এতটাই মানুষের হৃদয়ে গেঁথে আছে যে, কামড় দেওয়া এই লাল আপেলটি দেখলেই অবচেতনভাবে তার কথা মনে পড়ে যায়।

তবে তার সহজাত প্রতিভা এবং অসাধারণ মার্শাল আর্টের কল্যাণে সে অন্য জগতের সাধারণ মাস্টারদের চেয়ে কোনো অংশে কম ছিল না।

‘গূঢ় রহস্যময়’ কথাটি বেশ ভীতিজনক। ইয়ে বিংহান মানসিকভাবে প্রস্তুত ছিল, সে বুঝতে পারার ভান করে মাথা নাড়ল। ভালো যে, এটি খুব একটা অবাস্তব নয়, কোনো ‘জেনেটিক লক’ জাতীয় কিছু নয়।

গৃহকর্ত্রী এটি জানার পর জোর দিয়ে বলল যে সে এবং নাননান এটি চুরি করেছে। সে যাই বলুক না কেন, গৃহকর্ত্রী হোস্টেল তল্লাশি করার সিদ্ধান্তে অটল রইল।

লু ই পরবর্তীতে মিং ফু-এর কাছ থেকে পাশের ঘরের কথাবার্তা শুনল। মিং ফু徐澄之 (শু চেংঝি)-এর মহানুভবতার খুব প্রশংসা করছিলেন, বিশেষ করে ‘豪族寒门 (অভিজাত ও সাধারণ পরিবার) কষ্ট পাক, সব দুর্নাম আমিই নেব’—এই কথাটি তার স্মৃতিতে গেঁথে ছিল।

তাং ফানের মুখ থেকে বেরিয়ে আসা কথাটি শুনে আশেপাশের লোকজন কেঁপে উঠল। তাদের দৃষ্টি অদ্ভুত হয়ে উঠল এবং সবাই নানগং সে-র দিকে তাকাতে লাগল।

যদিও মদের জারগুলো লাল কাগজে মোড়ানো ছিল এবং গন্ধ পাওয়া যাচ্ছিল না, তবে এটিই বড় কথা যে এই মানুষগুলো শিষ্টাচার জানত। তারা কেবল সুবিধা নেওয়ার কথা ভাবত না। এমন পারস্পরিক সম্পর্কই মানুষের মনকে প্রশান্তি দেয়।

তৃতীয় পৃষ্ঠা:

আরও দশ মিনিট পার হওয়ার পর প্রতিকৃতি আঁকা শেষ হলো। এই মুহূর্তে লু জিউঝৌ সম্পূর্ণ হতবাক হয়ে গিয়েছিল।

গ্রামের প্রধান দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। তিনি কিছুতেই বুঝতে পারছিলেন না যে লিন বৃদ্ধা কেন তিন নম্বর পরিবারের সদস্যদের ওপর বারবার অত্যাচার করার সুযোগ খোঁজেন। তারা তো তার নিজেরই সন্তান ও নাতি-নাতনি, তবুও কেন তাদের সাথে শত্রুর মতো আচরণ করেন? বৃদ্ধার মস্তিষ্কের গঠন কীভাবে কাজ করে, তা তিনি কিছুতেই ভেবে পাচ্ছিলেন না।

সাং তিয়ান নিরুপায় ছিল। সে এই বৃদ্ধ খোজাটির সাথে পেরে ওঠেনি, তাই তাকে徐子接 (শু জিজি)-কে নিয়ে যেতে দেখা ছাড়া তার আর কিছুই করার ছিল না।

রক্তিম লাল মেঘের মধ্যে যে আটজন রাক্ষস রাজা স্বাধীনভাবে চলাফেরা করতে পারছিল, তারা মরিয়া হয়ে তাদের সমস্ত শক্তি ইয়াং জিয়ের ওপর প্রয়োগ করছিল।

সাতজন ভাবল: আপনারা কোন চোখে দেখলেন যে আমরা খুশি? আমরা কি খুশি ছিলাম? ওটাকে বলে চোখের জল লুকিয়ে হাসা।

তার রক্ত, মাংস এবং হাড় আগের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী হয়েছে, এমনকি হৃদস্পন্দন এবং অভ্যন্তরীণ অঙ্গপ্রত্যঙ্গের শ্বাস-প্রশ্বাসও আগের চেয়ে অনেক বেশি জোরালো হয়ে উঠেছে।

শুয়ে ঝিকিং তখন মাথা ঘুরিয়ে মাটিতে পড়ে থাকা সেই দুজনকে দেখল। তারা আর কেউ নয়, ‘ইউ সি তিয়ান গং’-এর উপ-প্রাসাদ প্রধান ইয়ে চেং এবং ‘শেন শিং তাং’-এর উপ-হল প্রধান তাং নান।

নীল চুলের সর্বোচ্চ জগতের অধিপতির মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। সে তার শক্তিশালী প্রতিরক্ষা কৌশল প্রয়োগ করল, ‘কি লান ইন শি’ (নীল সিলমোহর) উন্মত্তের মতো প্রবাহিত হয়ে বিশাল হাতের সাথে সংঘর্ষে লিপ্ত হলো।

সর্বোচ্চ স্তরের পরের ধাপগুলো সম্পর্কে ফাং চেং খুব ভালো করেই জানত... ধারাবাহিকভাবে সত্য দেবতা, প্রধান দেবতা, আদি দেবতা, পরম দেবতা, সাধারণ নিয়ম নিয়ন্ত্রক, মূল নিয়ম নিয়ন্ত্রক এবং সর্বোচ্চ ও শক্তিশালী আইন উৎস-পূর্বপুরুষরা।

“গোল কাপড়ের জাদুকরী শক্তি সরিয়ে নাও! যুদ্ধ করো! যুদ্ধ করো! যুদ্ধ করো!” লেই মিং শূন্যে ডিগবাজি খেয়ে দালিইউয়ানকে নির্দেশ দিল সেই উড়ন্ত গোল কাপড়টি গুটিয়ে নিতে। আর সে নিজে এক বিশাল বজ্রসমুদ্রে রূপান্তরিত হয়ে মুহূর্তের মধ্যেই ওপর থেকে আসা ‘মিং লুও নেং’ (মৃতের শক্তির পর্দা)-এর সাথে সংঘর্ষে লিপ্ত হলো।

তার বিনোদনের মাধ্যম খুব বেশি ছিল না এবং সে ভিড় পছন্দ করত না। এক অর্থে তাকে ঘরকুনো বলাই যায়।

সবচেয়ে বড় কথা হলো, সু চেন কেন এসব কথা বলার পরপরই, কোনো প্রতিক্রিয়া দেখানোর আগেই অজ্ঞান হয়ে গেল! এর ফলে সে এমন এক দোটানায় পড়ল যে, সে না পারছে চলে যেতে, না পারছে তাকে একা ফেলে যেতে।