প্রথম খণ্ড, দ্বাদশ অধ্যায়: বিষক্রিয়া, পুনর্মিলন সাদা পোশাকধারিণী নারীর সঙ্গে!
রাত্রি নেমে এসেছে, আকাশ যেন ধুয়ে ফেলা হয়েছে, চাঁদ মেঘমুক্ত মধ্যাকাশে ঝুলছে, নরম চাঁদের আলো মিশে পড়ছে, যেন সূক্ষ্ম পাদদেশের জলরেখা আকাশ থেকে ঝরে পড়ছে, নিঃশব্দে গাঢ় জঙ্গলের ফাঁক দিয়ে প্রবাহিত হয়ে এই গভীর কালো পাহাড়শ্রেণীকে একটি স্বপ্নময় রূপের রূপশ্রীতে মোড়ানো হচ্ছে।
লিন শিয়াওয়াও এক সাদা পোশাক পরিহিত মহিলাকে কোলে নিয়ে দ্রুত পা ফেলছেন, ঝলমলে আলোছায়ার মাঝে তার পদক্ষেপ যেন সময় আর স্বপ্নের সীমানায় ভ্রমণ করছে।
অবশেষে, তিনি একটি অত্যন্ত গোপন পাহাড়ের গুহা খুঁজে পান।
গুহার ভিতর অন্ধকার, কেন্দ্রে এখনো জ্বলছে আগুনের বালি, আনন্দের সাথে নাচছে, উষ্ণ ও উজ্জ্বল আলো ছড়িয়ে চারপাশের অন্ধকারকে নিঃশেষ করছে।
আগুনের আলোতে পাথরের বিছানার উপরে, সাদা পোশাকধারিণীর প্রতিচ্ছবি আরও বেশি অবিচ্ছিন্ন ও রহস্যময় মনে হচ্ছে, যেন কোনো চিত্র থেকে বেরিয়ে আসা দৈবী, শান্ত ও গম্ভীর।
লিন শিয়াওয়াও পাশে দাঁড়িয়ে গভীর দৃষ্টিতে মনোযোগী হয়ে ফিসফিস করে বললেন, “এ কি ভাগ্যের খেলা? নাকি এটি স্বর্গের ইচ্ছা?”
তার হৃদয়ে জটিল অনুভূতি ভরপুর।
চারপাশের বাতাস যেন এই আকস্মিক শান্তির কারণে ভারী হয়ে উঠেছে, তবে এতে একটি অনাবৃত্ত, অপার সৌন্দর্য ও সমঝোতার ছোঁয়া রয়েছে।
চাঁদের আলো আর আগুনের আলো একত্রিত হয়ে এই গভীর গুহাটিকে উষ্ণতা ও রোমান্টিকতার ছোঁয়া দেয়, যা মানুষকে আকস্মিক শান্তি ও সমাধানের মায়ায় নিমজ্জিত করে।
তিনি কখনো ভাবেননি এত দ্রুত আবার এই মহিলার সঙ্গে দেখা হবে; তার কল্পনায় এই জীবনেই তাদের সম্পর্কের কোনো মিল ছিল না, কারণ এই মহিলা তো এক অতিপ্রাকৃত তলোয়ারসেন, যিনি পৌঁছানো অসম্ভব।
তবুও, তার হৃদয়ে আশ্চর্যের সঞ্চার হয়নি বলে কথা নয়।
কথা না বাড়িয়েও বলা যায়, সাদা পোশাকধারিণী এক স্বয়ং সত্তা, একজন ফাসিয়াং স্তরের মহাশক্তিমান, তার সৌন্দর্য একে অপর থেকে আলাদা করে তোলে, এবং তার ব্যক্তিত্ব এমন যে কোনো পুরুষ আকৃষ্ট না হয়ে পারবে না।
লিন শিয়াওয়াও নিশ্চিত, তিনি যে মহিলাকে দেখেছেন, তিনি সবচেয়ে নিখুঁত নারী, অনেক পুরুষের গভীর রাতের স্বপ্নের দেবী, তার সৌন্দর্য অতিমাত্রায় পরিশুদ্ধ ও অতিপ্রাকৃত, মানুষের মানুষের তুলনায় নয়, যেন এক মানবতাত্ত্বিক বরফের পদ্ম, মলিনতার স্পর্শ ছাড়াই, অতুলনীয় মাধুর্য যা পৃথিবীর সকল ফুলকে হালকা করে।
লিন শিয়াওয়াওও তাই।
আরও বড় কথা, এই মহিলার তার জন্য বিশেষ তাৎপর্য রয়েছে।
এই মুহূর্তে, হয়তো তিনি এতটাই মগ্ন ছিলেন যে, একটু মোহগ্রস্ত হয়ে পড়েছিলেন, নিজের গাল লাল হয়ে যাওয়া টের পাননি।
“অসহনীয়…”
অবচেতন চিন্তা ভাসতে থাকাকালীন, সাদা পোশাকের মহিলা হঠাৎ করেই নড়াচড়া শুরু করলেন, মৃদু ফিসফিসে একটি সুতার মতো শব্দ বের হল, যা লিন শিয়াওয়াওর বিভ্রান্ত চিন্তাধারা ভেঙে দিল।
সে হঠাৎ চেতনায় ফিরলেন, তার দৃষ্টি সেই মহিলার দিকে কেন্দ্রীভূত হলো; তার বাম কাঁধ থেকে কালি মতো গাঢ় ধোঁয়া ধীরে ধীরে বেরিয়ে আসছিল, যেন রাতের সবচেয়ে গভীর মলম, যা তার স্বচ্ছ সাদা ত্বককে এক ইঞ্চি করে অন্ধকারে ঢেকে দিচ্ছিল।
এইটা কী... অন্য কোনো বিষের প্রভাব?
এত দুর্ভাগা কেমন হতে পারে!
এমন মনে হয় যেন সে এই বছরে দুর্ভাগ্যকে নিমন্ত্রণ করেছে।
তিনি সত্যি জানেন না এই মহিলা এত দুর্ভাগা কী করে হলেন; কিছুদিন আগে বিপদে পড়েছিলেন, এখন তিনজন ফাসিয়াং স্তরের প্রবীণ তাকে খুঁজে বের করতে ছুটছেন, এবং তিনি দুই ধরনের বিষেও আক্রান্ত।
অবিশ্বাস্য।
প্রথম বিষ কিছুটা সাময়িক স্থগিত করা যেতে পারে, কারণ উপযুক্ত প্রতিষেধক খুঁজে পাওয়া যাবে; কিন্তু নতুন বিষটি তৎকালীন মোকাবেলা না করলে চলবে না।
লিন শিয়াওয়াও গভীরভাবে জানেন, এখন তিনি আর স্বতন্ত্র থেকে থাকতে পারবেন না।
এক গাঢ় নিঃশ্বাস নিয়ে, তিনি তাড়াতাড়ি সাদা পোশাকের মহিলার বাম কাঁধের পোশাক সরিয়ে ফেললেন, এবং একটি কালো, কালি সদৃশ, ধোঁয়া ছড়িয়ে দেওয়া রূপালী সূঁচ দেখতে পেলেন।
“এটা...”
“সৈনিক বোন, একটু ধৈর্য ধরুন, হয়তো একটু ব্যথা হবে।”
লিন শিয়াওয়াও জিহ্বা কামড়ে নিজের মনকে শান্ত করলেন, তারপর হাতে সোনালী আভা জড়িয়ে বিষাক্ত রূপালী সূঁচটিকে ঘিরে রাখলেন।
“আহ…”
“না করো...”
তীব্র ব্যথা অনুভব করে সাদা পোশাকের মহিলা স্বাভাবিকভাবেই কষ্টের শব্দ করেন, চোখে এক ধরনের আতঙ্কের ছায়া ফুটে ওঠে।
মনে হয় যেন সূঁচ তুলে ফেললে কিছু নিয়ন্ত্রণহীন ঘটনা ঘটবে।
“না! অবশ্যই তুলতে হবে!”
লিন শিয়াওয়াও জানতেন না কেন সাদা পোশাকের মহিলা এত বিরক্ত, কিন্তু তিনি জানতেন, যদি সূঁচটি না তোলা হয়, কালো ধোঁয়া শরীরে ঢুকে পড়লে, ফাসিয়াং স্তরের শক্তিমান হলেও তার জীবন বাঁচবে না।
আর তাদের পূর্বের সম্পর্ক বিবেচনা করে, তিনি কখনোই তাকে মৃত্যুর দিকে ছেড়ে দিতে পারবেন না।
অতএব, তিনি দ্বিধাহীনভাবে হাত বাড়িয়ে সূঁচটিকে এক ঝটকায় তুলে ফেললেন।
“পুৎৎ!”
“উম… হুম…”
সাদা পোশাকের মহিলা কষ্টে গলা ভারী করে উঠলেন, তীব্র ব্যথা তাকে দুর্বল করে দিল।
“সৈনিক বোন, একটু সহ্য করুন, আমি তৎক্ষণাৎ আপনাকে ভালো করে দেব।”
বলেই লিন শিয়াওয়াও পাথরের বিছানায় উঠে তাকে সহায়তা করলেন, তার কোমল শরীরকে ধরে রাখলেন, তারপর ডান হাত বাড়িয়ে তাকে বিষ মুক্ত করার জন্য নামহীন সোনালী আগুন ব্যবহার করতে প্রস্তুত হলেন।
“না, না! তুমি যাও! দ্রুত যাও...!”
সাদা পোশাকের মহিলা খুবই প্রতিরোধ করলেন, তার সাদা মতনের ছোট হাত দুর্বল হয়ে লিন শিয়াওয়াওর বুক ঠেকালো, তাকে দূরে ঠেলে দিতে চাইলেন, যেন পরের মুহূর্তে কোনো ভয়ঙ্কর ঘটনা ঘটবে।
লিন শিয়াওয়াও কিছু ভাবলেন না, তিনি শুধু মানুষটিকে বাঁচাতে চাইলেন।
পাছে!
কোনো দ্বিধা ছাড়াই তিনি বিষগ্রস্ত স্থানের পোশাক ছিঁড়ে ফেললেন।
শ্বাস আটকে গেল।
এটা...
গল গল!
লিন শিয়াওয়াও গোপনে থুথু গিললেন, মন একাগ্র করলেন, নামহীন সোনালী আগুন আহ্বান করলেন।
“উম…”
লিন শিয়াওয়াওর হাতের স্পর্শে নামহীন সোনালী আগুন বিষ শোষণ শুরু করল, সাদা পোশাকের মহিলা মুখ থেকে হঠাৎ একটি ভারী আওয়াজ বের করলেন।
লিন শিয়াওয়াওর হৃদয় দৌড়ে উঠল, স্বতঃস্ফূর্তভাবে সাদা পোশাকের মহিলার মুখের দিকে তাকালেন।
দেখে অবাক হলেন।
যদিও মহিলা অর্ধসচেতন অবস্থায় ছিলেন, তবে তার মনের অবস্থা অস্থির, চোখের দৃষ্টি বিভ্রান্ত, যা তার স্বচ্ছ ও দেবদূতসদৃশ ভাব ভেঙে দিয়েছিল, তাকে আরও মোহনীয় করে তুলেছিল, এক অনন্য আকর্ষণ সৃষ্টি করেছিল।
অর্থাৎ, যা তার হাত আগে লিন শিয়াওয়াওর বুকের ওপর ছিল, তা এখন অনেক দুর্বল হয়ে পড়েছে।
“ভুল!”
দেখতে দেখতে লিন শিয়াওয়াও ভ্রু কুঁচকে সাদা পোশাকের মহিলার কোমল কব্জি ধরে দেখলেন, পরীক্ষা করলেন আসলে কী অবস্থা।
কথা হলো, একমাত্র এই বিষ নয়, তার নামহীন সোনালী আগুন সরাসরি পোড়াতে পারে, কিন্তু যদি অন্য কিছু টেনে আনা হয়, তবে সমস্যা।
“অন্ধকার! আলোক! মিল! বিচ্ছেদ!”
কিছুক্ষণ পর লিন শিয়াওয়াও ধীরে ধীরে উচ্চারণ করলেন।
সাদা পোশাকের মহিলার নাড়ির ধরণ ও অবস্থা তার অনুমান নিশ্চিত করল, আসলেই এটা প্রেমের বিষের কাজ, লিন শিয়াওয়াও শুনেছিলেন ‘অন্ধকার ও আলোক মিলন বিচ্ছেদ’ বিষ সম্পর্কে, এটি এক ভয়ংকর পদার্থ; একবার আক্রান্ত হলে, মাত্র দুটো পথ বেছে নিতে হয়, হয় অন্ধকার ও আলোর মিলন, নয়তো কামনার আঁচে পুড়ে মরা।
এই বিষ এতটাই ভয়ংকর কারণ এটি আসলে বিষ নয়, বরং মানুষের কামনার প্রবণতাকে উস্কে দেয় এমন এক উৎসাহকারী।
একই সঙ্গে তিনি বুঝতে পারলেন কেন সাদা পোশাকের মহিলা এতটা বিরক্ত হচ্ছেন সূঁচ তুলে নেওয়ার ব্যাপারে; সম্ভবত সূঁচের বিষ অন্ধকার ও আলোক মিলন বিষকে সাময়িকভাবে নিয়ন্ত্রণ করে, সূঁচ তুলে নেওয়ার সঙ্গে সঙ্গে এই ভারসাম্য নষ্ট হয়ে যাবে, প্রেমের বিষ প্রাধান্য পাবে।
এখন, লিন শিয়াওয়াও নামহীন সোনালী আগুন দিয়ে সূঁচের বিষ নিধন করে ফেলেছেন, আর ফলাফল আগেই অনুমেয়।
তিনি সাহায্যের বদলে বিপদ ডেকে এনেছেন।
তবে সূঁচের বিষ এতটাই শক্তিশালী যে ফাসিয়াং স্তরের শক্তিমানকে অবসন্ন করে ফেলতে পারে, বিশেষভাবে প্রস্রুতকরণ করা হয়েছে; যদি তা নির্মূল না করা হয়, সাদা পোশাকের মহিলা হয়তো শারীরিকভাবে পরিপাটি থাকবেন, কিন্তু জীবিত থাকবেন না।
“পদ্ধতি সত্যিই নীচ।”
লিন শিয়াওয়াও ঠাণ্ডা গলায় কটু হেসে উঠলেন, তিনজন ফাসিয়াং স্তরের প্রবীণ যারা তাকে ধরতে চাচ্ছিলেন, তাদের কথা স্মরণ করলেন; তারা পুরুষ হলেও সত্যিকারের মানুষ নয়।
হঠাৎ।
সাদা পোশাকের মহিলার ঘন ও দীর্ঘ পলক একটু কাঁপল, ধীরে ধীরে চোখ খুলে লিন শিয়াওয়াওর দৃষ্টির সঙ্গে মিশে গেল, তার মায়াময় চোখে লালিমা, যেন তার কাছে কিছু চাওয়া রয়েছে।
“এই কি...!”
লিন শিয়াওয়াও হঠাৎ শ্বাস আটকে গেলেন, সামনে যে মহিলা, সেই পবিত্র, শীতল, প্রভাবশালী তলোয়ারসেন কি সত্যিই তিনি?
এমন পরিস্থিতি কে সামলে নিতে পারবে!
“সৈনিক বোন, আগে জাগো।”
যখন সাদা পোশাকের মহিলা আরও বেশি অস্বাভাবিক আচরণ করছিলেন, লিন শিয়াওয়াও তার কোমল হাত শক্ত করে ধরলেন; কিন্তু সে ছাড়তে রাজি নয়, তার শরীর আরও বেশি মুচড়ে উঠল, শক্তিও বাড়ল, প্রায় ছুটে পালানোর চেষ্টা করল।
“ওহ, হ্যালো, সৈনিক বোন, এভাবে করো না।”
ঠাণ্ডা ও উত্তপ্ত স্পর্শে লিন শিয়াওয়াও শরীর জড়িয়ে উঠলেন, প্রায় ভেঙে পড়তেন; তিনি মনেই মনে উচ্চারণ করলেন, “চিন্তা শান্ত থাকলে আকাশ ভেঙে পড়লেও ভয় নেই,” এবং নিজের উত্তেজনা নিয়ন্ত্রণ করলেন।
এটা ভণ্ডামি বা অক্ষমতা নয়, তিনি চাইছেন, সাদা পোশাকের মহিলা পরে তার প্রতি বিরক্ত না হয়ে ঝগড়া না করে; কিছুদিন আগে তার জীবন প্রায় হারিয়েছিল, এরপর কী হবে কেউ জানে না।
অবশ্যই, জীবিত রাখা জরুরি; এই সহ্য করার কারণ হল মহিলা আগে সচেতন হয়ে উঠুক, অন্তত এক মুহূর্তের জন্য নিজের মনোভাব প্রকাশ করুক।
এতে সবকিছু সহজ হয়ে যাবে।
“উষ্ণ... খুব উষ্ণ...”
লিন শিয়াওয়াও যখন গভীর যন্ত্রণায় ছিলেন, তখন তার কানে মহিলার শ্বাস আরও দ্রুত ও উত্তপ্ত হয়ে উঠল, সাদা পোশাকের মহিলা স্বাভাবিকভাবেই নিজের পোশাক ছিঁড়তে শুরু করলেন।
“না, সৈনিক বোন, আমি জানি তুমি কষ্ট পাচ্ছ, কিন্তু শান্ত থাকো...”
এই কথা শেষ করার আগেই লিন শিয়াওয়াওর মুখ বন্ধ হয়ে গেল।
এরপর, নাকের কাছে এসে মহিলার মায়াবী সুগন্ধি ছড়িয়ে পড়ল, মনোরম ও প্রাণবন্ত।
এই মুহূর্তে, লিন শিয়াওয়াওর মাথা ঘুরে গেল, সমস্ত চিন্তা ধোঁয়াশায় ভেঙে গেল।
কেউ বা রে, যাই হোক না কেন, সে এখন তার নারী, আর কী ভয়?
সে আর কখনো ছাড়বে না।
যে তাকে ছাড়াবে, সে তার শত্রু!
এসো, দেবী বোন, আমি তোমার বিষ মুক্ত করব।