প্রথম খণ্ড, চতুর্দশ অধ্যায়: তুমি কি এখনো সাহস করো বলার?

মাস্ক আলো যেন রূপসী চাঁদের আলো।

কালো ঝড়ের পর্বতমালা।

একটি গোপন গুহার ভিতরে।

নীল পাথরের বিছানায়, লিন্ শিয়াওয়াও অস্পষ্ট চেতনায় চোখ খুলল।

ঠিক তখনই, এক জোড়া তারা-মত চোখের সামনে পড়ল।

সাদা কাপড় পরা মেয়েটি হঠাৎ চোখ খোলল, দুজনের চোখ মিলল, পুরো পরিবেশ অদ্ভুত নিস্তব্ধতায় ডুবে গেল।

“আরাম করে ঘুমিয়েছিলে, তাই না?”

সামনের অপরিচিত পুরুষটিকে দেখে, ঝুয়ান টিংচেং-এর স্ফটিক স্বচ্ছ চোখ মুহূর্তে বরফের মতো শীতল হয়ে গেল, হত্যা প্রবণতা ঝলসে উঠল।

“হ্যাঁ... না, না! তা নয়!” লিন্ শিয়াওয়াও সৎভাবে উত্তর দিল, কিন্তু সঙ্গে সঙ্গেই মনে হল ঠিক নয়, গলায় গিঁট বেঁধে বলল, “আচ্ছা, পরী দিদি, আমরা আবার দেখা করলাম, বেশ ভাগ্যবান।”

“আবার দেখা?” ঝুয়ান টিংচেং চোখ সামান্য সংকুচিত করল।

“হ্যাঁ, আহ...” লিন্ শিয়াওয়াও লজ্জায় হাসল, ঝুয়ান টিংচেং-এর মেজাজ টের পেয়ে সঙ্গে সঙ্গেই উঠতে চাইল।

“তোর জন্য!”

“আমাকে মেরে ফেল!!” লিন্ শিয়াওয়াও কোনও কাজ করার আগেই, ঝুয়ান টিংচেং হঠাৎ এক হাত মেরে দিল, কঠোরভাবে লিন্ শিয়াওয়াও-এর বুক ধাক্কা দিয়ে রক্ত ছড়িয়ে গেল, সে গুহার ছাদের সাথে ধাক্কা খেয়ে পড়ে গেল, ঠিক ঝুয়ান টিংচেং-এর ওপর পড়ল।

“হুঁম?!”

“আমি তোকে মেরে ফেলব!!”

ঝুয়ান টিংচেং চোখ বড় করে চেঁচালো, দাঁতের ফাঁক থেকে শব্দ বের হলো, হাত দিয়ে লিন্ শিয়াওয়াও-এর গলা চেপে ধরল।

তার মেজাজ দেখে বোঝা গেল, শরীরের বিষ ধীরে ধীরে মুক্তি পেয়েছে, যদিও গালের লালচে ভাব এখনও রয়ে গেছে, কিন্তু মস্তিষ্ক সচেতন।

কিন্তু সে কীভাবে এই বাস্তবতা মেনে নিতে পারে?

সে নিজের শরীর ঢাকতেও পারল না, অগাধ হত্যাকাণ্ডের প্রবণতা থামাতে পারল না।

নিজের বিশুদ্ধ শরীর, কী করে এই পুরুষের দ্বারা কলুষিত হলো?!

সে কী সাহস করল?

আশ্চর্য, রাগ, লজ্জা, অবিশ্বাস!

প্রায় স্বাভাবিকভাবেই সে লিন্ শিয়াওয়াও-এর গলা চেপে ধরে বধের চেষ্টা করল।

“কাখ, পরী দিদি, আমাকে শুনুন, আমি ব্যাখ্যা করব... না, বললাম না, শুনুন আমার কথা!”

ঝুয়ান টিংচেং-এর ভয়ঙ্কর হত্যাকাণ্ডের লক্ষণ টের পেয়ে, লিন্ শিয়াওয়াও হঠাৎ মনে করল: “সব শেষ, এই মেয়েটা একদিনের স্বামী-স্ত্রীর বন্ধনও বুঝে না, আগেই জানতাম এ রকম হবে, তো কেন প্যান্ট খুলে পালিয়ে যেতাম না, কিছু ডাল দিয়ে ঢেকে রাখতাম না?”

সে জানত, এই মহামানবী仙ীর মনে তার কোনো স্থান নেই, হয়তো আগেই তাকে ভুলে গেছে।

“পরের জীবনে আবার বলব!” ঠান্ডা কণ্ঠে ঝুয়ান টিংচেং বলল, তখন শুধু একটাই চিন্তা ছিল, এই কলুষিত পুরুষটিকে জীবিত রেখে দেয়া যাবে না।

“তুমি... তুমি অনৈতিক, স্পষ্টতই তুমি নিজেই... নিজেই এগিয়ে এসেছিলে, তুমি দুই ধরনের বিষে আক্রান্ত, আমি এক ধরনের মুক্ত করেছি, আর ওই阴阳和合散 যা অনিবার্য, আমি নিজেকে উৎসর্গ করে বাঁচিয়েছি, আমি তোমার জীবন বাঁচিয়েছি...!!”

“তুমি এই কুৎসিত মেয়েটি, আমি তোমাকে দুবার বাঁচিয়েছি জানো?”

ঝুয়ান টিংচেং-এর বরফ ঠান্ডা কথাগুলো শুনে লিন্ শিয়াওয়াওর মনের মধ্যে অজানা রাগ জেগে উঠল, সে গর্জে উঠল, লাল হয়ে গেল, কপাল জোরে ফোলা, হাত-পা মিলিয়ে লড়াই করল, কিন্তু কোনও কাজ হল না, গলা চেপে রাখা ছিল।

“এটাই কি কারণ, তুমি আমার বিশুদ্ধতা নষ্ট করেছ?”

ঝুয়ান টিংচেং-এর চোখে জল ঝলমল করছিল, বরফের মতো শীতল আলো তার চোখে ঝলকাচ্ছিল।

এ সময়, সে পূর্বের ঘটনা স্মরণ করল।

তাকে তিনজন ঘাতক ব্যক্তি ফাঁদে ফেলেছিল, সমস্ত শক্তি দিয়ে পালিয়েছিল, অস্পষ্ট চেতনার মধ্যে মনে হল কেউ বাঁচিয়েছে, যদিও সে অসচেতন ছিল, কিছু স্মৃতি ঝাপসা মনে আছে।

সত্যিই সে পুরুষটাই তাকে বাঁচিয়েছিল।

স্মৃতির ছবি বলছিল, হয়তো... সত্যিই সে নিজেই এগিয়েছিল।

হঠাৎ তার মেজাজ কিছুটা অদ্ভুত হয়ে গেল।

কিন্তু তার বিশুদ্ধতা নষ্ট হয়েছে, যা কখনো ক্ষমা করা যাবে না।

“তুমি... তুমি পাগলী, আমি বারবার তোমাকে বাঁচিয়েছি, তুমি কৃতঘ্ন, আগে জানতাম তোমাকে মেরে ফেলতাম!”

“তুমি এখনো কথা বলো?”

“আমি বলবই, আমি নির্দোষ, আমি তোমার জীবন বাঁচিয়েছি, তুমি আমার বিশুদ্ধতা ফেরাও!”

“তুমি...”

ঝুয়ান টিংচেং লজ্জা আর রাগে উত্তেজিত, বুক উত্তোলিত, কিন্তু মন অন্ধকারে ডুবে গেল, পূর্বের রোমাঞ্চকর স্মৃতি তার মস্তিষ্কে ভেসে উঠল।

লজ্জা আর ক্রোধের মাঝে, সে লিন্ শিয়াওয়াওর গলার উপর হাতের চাপে আরো জোর দিল।

“কাখ... পাগলী... তুমি সত্যিই আমাকে মেরেছো, আমি তোমার বিরুদ্ধে যাব!”

রাগে অন্ধ হয়ে লিন্ শিয়াওয়াও অসতর্ক হয়ে উঠল, সক্রিয় হল, দুই হাত দিয়ে ঝুয়ান টিংচেং-এর গলা ধরল, কোমর শক্ত করে চাপ দিল, দুই পা জোরে মেয়েটির পায়ে জড়িয়ে ধরল, গলা কামড়ানোর জন্য মুখ খুলল।

এই মুহূর্তে, তার একটাই চিন্তা ছিল, মরেও হলেও এই কুৎসিত মেয়ের মাংসের এক টুকরো কামড়ে ফেলবে।

ঝুয়ান টিংচেং আতঙ্কিত হয়ে হাত ছেড়ে মাথা ধরে ধরল, কিন্তু পরের মুহূর্তে তার শরীর কেঁপে উঠল, লাল রঙের গাল হঠাৎ বরফের মতো ঠান্ডা হয়ে গেল।

“তুমি...!”

“তুমি... তোমার মৃত্যু চাইছ!”

লিন্ শিয়াওয়াওর প্রতিক্রিয়া দেখার আগেই ঝুয়ান টিংচেং রেগে গিয়ে জোরে জোরে মন্ত্র চালু করল, তার গলা মোচড়ানোর চেষ্টা করল।

ঠিক তখনই, তার শরীরে হঠাৎ ভয়াবহ ব্যথা হল, সে নিঃশব্দে কাঁপতে লাগল, মনে করল: বিপদ, আঘাত বেড়ে গেছে, মন্ত্র চালানো অসম্ভব।

আগে তিনজন শক্তিশালী যুদ্ধবাজের আক্রমণ থেকে পালিয়ে সে গুরুতর আহত হয়েছিল, যদিও বিষ মুক্ত হয়েছে, আঘাত এখনো আছে, কয়েক সেকেন্ডের মধ্যে সে নীল পাথরের বিছানায় নীচু হয়ে পড়ল, দুই হাত দুর্বল হয়ে পড়ল, চোখে ঘামের ঝিলিক।

“তুমি... কী হয়েছে?”

তার অবস্থা দেখে লিন্ শিয়াওয়াও অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।

“তোমার কাজ নয়, চলো বের হও!”

“বেরিয়ে যা!”

ঝুয়ান টিংচেং মুখ ঘুরিয়ে লিন্ শিয়াওয়াওকে না দেখে চোখে লালচে ভাব, বেদনা ও একাকীত্ব ঝলকাচ্ছিল।

“যাও, যাক।”

আসলে তিনি কিছু সহানুভূতি অনুভব করছিল, কিন্তু এই মেয়েটি এত অবাঞ্ছিত, রাগান্বিত এবং অযৌক্তিক, লিন্ শিয়াওয়াওরও রাগ হয়, সে ঠিক করল আর কিছু বলবে না।

কিন্তু শেষে, সে সহ্য করতে পারল না, ঝুয়ান টিংচেংর দুর্বল অবস্থা দেখে তার মুখ মৃদু হল, শ্বাস ফেলল, তার কপালের ঘাম মুছে বলল: “আর তর্ক করো না, তোমার আঘাত বেড়ে গেছে, আমি বাইরে কিছু ঔষধ খুঁজে আসি, তারপর চলে যাব।”

বলেই সে উঠে দাঁড়াল, ঠিক তখন ঝুয়ান টিংচেং তাকে জোরে একবার চেয়ে বলল:

“তুমি লজ্জাজনক।”

“তুমি অকৃতজ্ঞ।”

“আমি এই অবস্থায়, তুমি আমাকে কষ্ট দাও।”

লিন্ শিয়াওয়াও কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে ফিরে তাকিয়ে অবিশ্বাসের সুরে বলল: “আমি কোথায় লজ্জাজনক? আমি কোথায় তোমাকে কষ্ট দিচ্ছি? আমি অকৃতজ্ঞ? বুঝে নাও, কে তোমাকে বাঁচিয়েছে?”

সে নিজেকে অত্যন্ত নির্দোষ মনে করল।

মানুষকে বাঁচানো ভুল হতে পারে?

তোমার আঘাত বেড়ে গেছে, আমি ঔষধ আনতে যাচ্ছি, সেটাও ভুল?

“তুমি নিজে জানো।” ঝুয়ান টিংচেং ঠাণ্ডা সুরে বলল।

“আমি জানি কী? আমি...।”

এই কথায় লিন্ শিয়াওয়াও থেমে গেল, মনে হলো সে ভুল করেছিল।

“কাখ, এটা... এটা কেবল একঘণ্টার ঘটনা, আমার দোষ নয়।”

লিন্ শিয়াওয়াও বিব্রতভাবে বলল, সে শপথ করল এটি ইচ্ছাকৃত নয়।

“তুমি... তুমি এখনো পাল্টাপাল্টি বলবে?”

ঝুয়ান টিংচেং চোখ বিস্তৃত করল, রাগে প্রায় রক্তপাত হবেই।

“সত্যিই নয়।”

লিন্ শিয়াওয়াও হাসি দিয়ে বলল।

সে সত্যি বলছে মনে করে ঝুয়ান টিংচেং কিছুটা বিশ্বাস করল।

কারণ সে একজন শক্তিশালী法相境, আর লিন্ শিয়াওয়াও সাধারণ কার্লামি, সে এত সাহসী নয়।

এমনকি সে শান্ত হতে শুরু করল।

শীঘ্রই ঝুয়ান টিংচেং অদ্ভুত কিছু টের পেতে লাগল।

সে মনে করল, তখন রক্ষা পেতে 禁术 ব্যবহার করেছিল, কিন্তু反噬এর কারণে丹湖 ও筋脉 তীব্র ক্ষতিগ্রস্ত হয়,道基তেও ফাটল পড়ে।

কিন্তু এখন, সে অনুভব করল শরীরে এক উষ্ণ শক্তি প্রবাহিত হচ্ছে, যা筋脉 ও丹湖তেও ঘুরে আঘাত সারাচ্ছে।

এমনকি道基র ফাটলও থেমে গেছে।

শক্তি দ্রুত ফিরে আসছে, ব্যথাও কমছে।

এই সব দেখে ঝুয়ান টিংচেং বিস্মিত হল।

জানি,道基এর আঘাত সারানো কঠিন, অনেক মূল্যবান道基丹 ও渡劫大佬护法 লাগে, আর সারাতে বছর বছর লাগে।

কিন্তু এখন, কেবল এই পুরুষের সঙ্গে পরিস্থিতির কারণে筋脉 ও丹湖র আঘাত সারানো হয়নি,道基র আঘাতও থেমে গেছে।

এত অলৌকিক ঘটনার সামনে সে কিভাবে অবিচল থাকতে পারে?

“এটা কি?”

“হয়তো... এই ছোট্ট পুরুষের মধ্যে কিছু অদ্ভুত আছে?”

ঝুয়ান টিংচেং সুন্দর ভ্রু সামান্য ভাঁজ করল, লিন্ শিয়াওয়াওর মুখ দেখে গভীর ভাবনায় ডুবে গেল।

ঠিক তখন, সে হঠাৎ এক প্রবল আকর্ষণ অনুভব করল, শরীরের丹湖 ও筋脉ের বিক্ষিপ্ত法力গুলি হঠাৎ চুষে নেওয়া হল।

এ আকর্ষণ আসছিল লিন্ শিয়াওয়াওর থেকে।

এই?

“তুমি কী করছ?”

“তুমি কি নিজের মৃত্যু চাইছ?”

ঝুয়ান টিংচেং আতঙ্কে ভাঁজ করল ভ্রু।

সে একজন法相境শক্তিমান, শরীরের法力 এত প্রবল, যা লিন্ শিয়াওয়াওকে চূর্ণ করতে পারত, সে নিজেই তা শোষণ করছে, মানে আত্মহত্যার মতো।

এই মুহূর্তে সে অদ্ভুতভাবে আতঙ্কিত।

যদিও এই পুরুষ তার বিশুদ্ধতা নষ্ট করেছে, তার অবচেতন চেতনায় সে চায় না সে মারা যাক।

যখন সে জোরে জোরে আঘাত করে লিন্ শিয়াওয়াওকে ঠেলে দিচ্ছিল, তখন হঠাৎ আরেকটি কোমল শক্তি তার শরীরে প্রবাহিত হতে লাগল, আঘাত সারাচ্ছে।

হুঁ?

ভুল তো?

হয়তো এটি দ্বৈত修炼功法?

আরও উচ্চতম ধরণের?

তার আঘাত তীব্র ছিল।

এমন হলে, তাহলে...

ঝুয়ান টিংচেংয়ের চোখ থেকে জ্বলন্ত আলো বের হল, সে লিন্ শিয়াওয়াওকে দৃঢ়ভাবে চেয়ে রইল।

ঝুয়ান টিংচেংয়ের দৃষ্টি টের পেয়ে লিন্ শিয়াওয়াও কিছুটা বিভ্রান্ত হল।

এই মেয়ে কী করতে চায়?

কেন তার দৃষ্টি যেন তাকে গিলে ফেলার মতো?

লিন্ শিয়াওয়াও ভয় পেয়ে বলল, “আমি কিছু করিনি, আমি যাচ্ছি, আমি এখনই যাব।”

বলেই সে উঠে দাঁড়াতে চাইল।

“হুঁ?!”

দেখে ঝুয়ান টিংচেংর চোখে ঠান্ডা আগুন জ্বলে উঠল।

সে ঠিক তখনই চিকিৎসার আশার আলোর দিকে তাকাচ্ছিল, আর এই ছেলেটি পালিয়ে যেতে চায়?!

কোনও সুযোগ নেই!

ঝুয়ান টিংচেংয়ের বরফ ঠান্ডা দৃষ্টি অনুভব করে লিন্ শিয়াওয়াওর হৃদয় চঞ্চল হল, এক মুহূর্তে বুঝল কী করবে।

যতক্ষণ ঝুয়ান টিংচেং চোখ বন্ধ করে হাত বাড়িয়ে তাকে টেনে নিল, তার মুখে এক আশার রেখা ফুটে উঠল, তখন সে বুঝতে পারল।

আসলে এমন।

মহিলা।

হাহা।

এটি এক অদ্ভুত প্রাণী।

শিশুদের উপযোগী নয়, তিন হাজার শব্দ省略।

পরে বিস্তারিত, পাঠকের কল্পনায় ছেড়ে দেওয়া হলো।

………

শেষ পাতা।