প্রথম খণ্ড, ষোড়শ অধ্যায়: নিষ্ঠুরতার সীমাহীনতা, ক্রোধের উত্তাল স্রোত!

কালো বায়ুর পর্বতশ্রেণী।
রাত্রির আকাশের নিচে।
শুয়ানইয়ুয়ান কিউংচেং গুহাটির চারপাশ দশ মাইল পর্যন্ত খুঁজে বেড়িয়েছে, মাটিও খোঁড়ার মতো চেষ্টা করেছে, তবু লিন শিয়াওয়াওয়ের ছায়াও দেখেনি, এমনকি তার একটাও লোমও পায়নি।
“ছোট জঘন্য চোর, তুমি তো বেশ দ্রুত পালিয়েছ, তুমি শুধু আশা করো আমি তোমাকে খুঁজে পাব না, নাহলে…”
“আমি অবশ্যই তোমাকে কঠোর শাস্তি দেব!”
শুয়ানইয়ুয়ান কিউংচেং তার দাঁত চেপে ধরে জোরে ফিসফিস করল, মনের মধ্যে স্বয়ংক্রিয়ভাবে আবার সেই গুহার ভেতরের দৃশ্য উঁকি দিল, সেই অদ্ভুত অনুভূতি এখনও শরীরে থেকে যায়, যা তাকে পাগল করে তোলে, অজান্তে তার সোনালী মুখ লাল মেঘে মিশে গেল।
“আহ…! ঘৃণ্য! লজ্জার কথা! কিন্তু তবুও…”
লজ্জিত ও রাগান্বিত শুয়ানইয়ুয়ান কিউংচেং বারবার পায়ে পেটাচ্ছিল, অজান্তে গরম মুখ ঢেকে রাখছিল, শুধু আশা করছিল কেউ তা দেখবে না।
তিনি যে মহিমাময় শেনজিয়ান পঙ্গতির পরী, যিনি সবসময় নিখুঁত কুমারী হিসেবে পরিচিত, যেকোনো পুরুষকে অবজ্ঞা করে, সে কখনো ভাবেনি যে এখন সে এমন হবে একটি সদ্য ভিত্তি স্থাপনকারী ছেলের জন্য; যত বেশি সে এড়াতে চায়, তত বেশি স্মৃতি অম্লান ও গভীর হয়ে ওঠে।
কী অভিশপ্ত ছোট চোর, তুমি আমাকে ধ্বংস করে দিয়েছ!
আমার নিখুঁত কুমারীত্ব নষ্ট হয়ে গেছে।
হঠাৎ।
“কিউংচেং?”
“তুমি কী হলো?”
একটি স্বর্গীয় সুরের সন্দেহপূর্ণ কণ্ঠ তার পেছন থেকে শোনা গেল, শুয়ানইয়ুয়ান কিউংটিয়ান তার বোনের অস্বাভাবিক আচরণ দেখে এবং আহত অবস্থায় দেখে খুব চিন্তিত হয়ে নিঃশব্দে তার পেছনে পিছু হেঁটে গিয়েছিল; যখন শুয়ানইয়ুয়ান কিউংচেং থামল, তখন সে এগিয়ে গেল এবং অবিলম্বে অবাক হল, কারণ সে দেখল তার বোনের মুখ লালাভ হয়ে গেছে এবং রাগে উত্তপ্ত অবস্থায় আছে, তাই জিজ্ঞেস করল।
“আহ!”
“বোন, তুমি কেন আমার পিছনে আসছো? আমি তো বলেছিলাম তোমাকে না আসতে।”
শুয়ানইয়ুয়ান কিউংচেং হঠাৎ ভয় পেয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল, বুলিয়ে বলল।
“থামো, তুমি কথা পাল্টানোর চেষ্টা করো না, কিউংচেং, তোমার আসলে কী সমস্যা?”
“না…কিছু না, আমি মোটেই ভালো আছি।”
শুয়ানইয়ুয়ান কিউংচেং তর্ক করল, তার গাল আরও লাল হয়ে উঠল, সে তো তার বোনকে বলতে পারে না যে সে এক পুরুষকে শুয়ে ফেলেছে, আর সে পুরুষটা মাত্র দশ বছরের মতো, একজন ভিত্তি স্থাপনকারী ছোট修士! ভাবলেই লজ্জায় সে মাটির ফাঁক খুঁজে পেতে চাইছে, এটা তো বলা সম্ভব নয়।
“তাহলে তুমি এখানে বারবার কেন ঘোরাফেরা করছ?”
শুয়ানইয়ুয়ান কিউংটিয়ান সন্দেহপূর্ণ চোখে তার বোনকে দেখল, চারপাশেও নজর দিয়েছিল, “আমি দেখছি তুমি এখানে তিনবার খুঁজেছ, মাটিও খুঁড়তে যাচ্ছো, এখানে কি কোনো ধন আছে, নাকি তোমার কোনো মূল্যবান জিনিস পড়ে আছে?”
“না, বোন, তোমার মাথা কেন এত জটিল? আমি শুধু ঘুরে বেড়াচ্ছি, দেখো এই রাতের আকাশ কত সুন্দর, এমন দৃশ্য আমি মিস করতে পারি না।”
“তুমি কখনো এত ফুরসত পেয়েছিলে? হুম, কিউংচেং, তুমি মিথ্যা বলছ।”
“আহা…! বোন, চল ফিরে যাই, বড় ভাই ও বড় বোনরা আমাদের অপেক্ষা করছে।” শুয়ানইয়ুয়ান কিউংচেং ভীত হয়ে দ্রুত তার বোনকে ঠেলে নিয়ে গেল, কিন্তু যাওয়ার আগে গুহাটির দিকে চুপচাপ তাকিয়েছিল, চোখে এক অদ্ভুত ভালোবাসা মেশানো বেদনা ছিল।
তারপর কোনো ঝামেলা ছাড়াই তারা আকাশে ওড়ে গেল এবং রাতের আকাশের প্রান্তে অদৃশ্য হয়ে গেল।
রাত গভীর, কালো বায়ুর পর্বতশ্রেণী সম্পূর্ণ নিস্তব্ধ।
এক সময়।
ফোঁপ!
কালো বায়ুর পর্বতশ্রেণীর একটি জলাভূমিতে একটি ফেনা উঠল, যেন শ্বাস নিচ্ছে।
শীঘ্রই, একটি মানবাকৃতির বস্তু জলাভূমি থেকে উঠল, কালো কাদা লেগে, দুর্গন্ধ ছড়াচ্ছে যা বমি আনার মতো।
এটি কোনো বস্তুও নয়।
এটি মানুষ, লিন শিয়াওয়াও।
বাহ, শুয়ানইয়ুয়ান কিউংচেং থেকে বাঁচতে সে এতটাই বুদ্ধিমান যে এই দুর্গন্ধপূর্ণ কাদামাটির জলাভূমিতে লুকিয়েছিল, যদি শুয়ানইয়ুয়ান কিউংচেং জানত, হয়ত তাকে খুব প্রশংসা করত।
হুঃ!
ফুঁ ফুঁ ফুঁ!
আহ তুই…তুইতুইতুই…

লিন শিয়াওয়াও এক দীর্ঘ নিঃশ্বাস ছেড়ে বাঁকিয়ে বমি করল, “ভাগ্যিস আমি চালাক, এই জলাভূমিতে লুকিয়ে দুর্গন্ধে আমার গন্ধ ঢেকে গেল, না হলে ওই মেয়েটা আমাকে মেরে ফেলত, না হলে অক্ষম করে দিত।”
কিন্তু কিছুক্ষণ আগের সেই রোমাঞ্চকর দৃশ্য ও স্নেহময় অনুভূতি স্মরণ করে লিন শিয়াওয়াও হাঁচি দিল এবং হাসল, যদিও শরীরে দুর্গন্ধ ছিল, কিন্তু শুয়ানইয়ুয়ান কিউংচেং তার শরীরে ছেড়ে যাওয়া সুগন্ধ সম্পূর্ণ ঢেকে রেখেছে, যা মনের মোহনায় ফেলল।
“আমি তো তাকে দ্বিতীয়বার বাঁচিয়েছি, তার কৃতজ্ঞতা জানানো উচিত ছিল।” লিন শিয়াওয়াও আত্মবিশ্বাসের সাথে বলল।
কিন্তু সেই ঘটনাটি ভাবলে কিছুটা লজ্জাও হচ্ছিল, কারণ সে একজন প্রকৃত ফাশিয়াং স্তরের শক্তিধর, এবং এত সুন্দরী, দেহের গঠন ও গুণাবলী সেরা, যদিও বাধ্য হয়ে, তার শুদ্ধতা হারিয়েছে, এবং অনেকবারই, বিশেষ করে একজন ছোট修士কে দিয়ে, যা যে কারো জন্য সহজ নয় গ্রহণ করা।
লিন শিয়াওয়াওর জন্য যদিও প্রাণের ঝুঁকি ছিল, মোটামুটি সে লাভবান হয়েছে, এক অসাধারণ রূপসীকে উপভোগ করার পাশাপাশি তার 修为ও উন্নতি করেছে,陰陽道经 প্রবর্তিত হয়েছে এবং陰陽道体 ও সূর্যের灵根 সক্রিয় হয়েছে।
তবে ভবিষ্যতে এমন কিছু হলে, সে আর যেকোনো লোকের সাথে এমন করলেই চলবেনা।
সুবিধা অনেক, কিন্তু প্রাণ রক্ষা সবচেয়ে জরুরি।
কিছুক্ষণ বিশ্রাম নিয়ে লিন শিয়াওয়াও উঠে আবার নিজেকে সামলাল, তাকে কেউ ভয় পাবে না আর দুর্গন্ধ থেকে যাবে না, দেখল প্রভাতের সূচনা, ভয় পেয়ে যে শুয়ানইয়ুয়ান কিউংচেং কোনো আক্রমণ করবে, সে তাড়াতাড়ি ঘন জঙ্গলে ঢুকে শেনজিয়ান পঙ্গতি দিকে দ্রুত যাচ্ছিল।
এই কালো বায়ুর পর্বতশ্রেণীতে আর থাকতে পারবে না সে।
…
শেনজিয়ান পঙ্গতি।
ঘাসের কুঁড়েঘর।
আসতে আসতে কান্নার শব্দ, বাচ্চাদের কন্ঠস্বর, যেন রক্ত ঝরানো কোকিলের ডাক, শুনলেই হৃদয় ভেঙে যায়, দেখলেই চোখে জল আসে।
ছোট বাগানে।
একটি 灵果 গাছের ওপর তিনটি ছায়া।
তারা সবাই ঝুলিয়ে রাখা হয়েছে, পুরো শরীর ক্ষতবিক্ষত, রক্ত তাদের থেকে পড়ছে, নিচে লাল রক্তের পুল জমেছে।
“কান্নাকাটি বন্ধ কর! ছোট বাজে মেয়েটি, আমি কি তোমাকে কান্নাকাটি করতে বলেছি? আমি কি তোমাকে কান্নাকাটি করার অনুমতি দিয়েছি?”
দুষ্টুমির মতো গর্জনের সাথে, বিঈ ইউনতাও এক চড় মেরে দিয়েছে ইয়ায়ার মুখে, ছোট মুখ লাল হয়ে ফুলে উঠল, রক্ত মুখের কোণে গড়িয়ে পড়ল, তারপর সে একটা কাপড় মুখে ঠুকে দিল, তারপর ইয়ায়ার দুর্বল শরীরে লাথি মারল, “কান্নাকাটি কর! আমাকে আরও কান্নাকাটি কর! গোঁজামি হয়ে গেছ?”
ইয়ায়া সত্যিই দুর্ভাগা, বিঈ ইউনতাও এসে তাদের ধরে নেওয়ার পর থেকে এক দিন এক রাত ধরে ঝুলে আছে, ছোট শরীর জখম আর চোটে ভরা, তার কোমল শরীর কতটা কষ্ট সহ্য করেছে তা বোঝা যায়।
“দূষিত! ইয়ায়া তুমি এমন করছো, আমার দিকে আক্রমণ করো!” ঝাং সানফেং কণ্ঠকষ্টে চিৎকার করছিল, দুর্বল ও নিস্তব্ধ।
ঝাং সানফেংও ঝুলানো হয়েছে, সে আরও দুর্ভাগা।
তার শরীরের কোথাও সুস্থ অংশ নেই, রক্তঝরা চাবুকের দাগ, অনেক দাগ রক্ত ঝরাচ্ছে, তার বার্ধক্যগ্রস্ত মুখ ফুলে উঠেছে, নীল, লাল, তার চোখ কেমন করে ধোঁয়াটে, অবসন্ন, পুরোপুরি মানুষ নয়।
“তোমার সাথে লড়াই করব!”
“আমি দেখতে চাই তোমার হাড় শক্ত নাকি আমার লাঠি।”
বিই ইউনতাও হাসলে, চামড়ার চাবুক ফেলে দিয়ে পাশে রাখা এক ধরনের লাঠি তুলে নিল, যেটার ধারালো কাঁটা জ্বলজ্বল করছে, আকাশে ঝাপটালো।
ঠক!
ঠক!
প্রতিবার লাঠি পড়লে ঝাং সানফেং অসহায় চিৎকার করত, রক্তের ধোঁয়া ছড়াত।
“তোর বুদ্ধি নেই! আমাকে 镇元符 না দেওয়ার জন্য! আমাকে ছোট গণ্ডগোলকে না দেওয়ার জন্য!” প্রতি লাঠির আঘাতে বিঈ ইউনতাও চিৎকার করছিল, পাগল হয়ে উঠা, ঝাং সানফেংকে ভেঙে দিতে চাচ্ছিল।
“উঁউঁ…উঁউঁ…”
ঝাং সানফেংকে নির্মমভাবে মারতে দেখে, রক্ত ঝরতে দেখে, কাপড় মুখে আটকানো ইয়ায়া অসহায় কাঁদছিল, চোখ থেকে অশ্রু ঝরছিল।
“উঁ…উঁ…”
বড় হলুদ কুকুরটিও কাঁদছিল না থামিয়ে, সে ও বাঁচেনি, ঝুলানো হয়েছে, তার পিছনের দুই পা ধারালো লোহার কাঁটার মাধ্যমে পেরিয়েছে, রক্ত ঝরছে, হাড়ের সাদা অংশ দেখা যায়।
মোট দৃশ্য যেন নরকের ছবি।
বিই ইউনতাও একটি দানবের মতো হাসছে, একজন বুড়ো, এক ছোট এবং একটি কুকুর নির্যাতিত।
ছোট বাগানে বিঈ ইউনতাও ছাড়া আরও তিন জন শেনজিয়ান পঙ্গতির修士 ছিল, সকলেই ভিত্তি স্থাপনকারী, তবে তাদের শক্তি বিঈ ইউনতাওর মতো পরিপক্ক ও শক্তিশালী নয়, তারা সম্প্রতি ভিত্তি স্থাপন করেছে।
বিই ইউনতাওর নিষ্ঠুরতা দেখে তাদের রং বদলায়, তারা এগিয়ে গিয়ে বলল—
“বড় ভাই, এটা ঠিক হবে না, তাকে মারলে বড় সমস্যা হবে, আমাদের宗门 থেকে কঠোর শাস্তি আসবে।”
“ঠিক বলেছ, বড় ভাই, তোমার উদ্দেশ্য 镇元符 পাওয়া এবং ছোট ছেলেটির প্রতিশোধ নেওয়া, কিন্তু রাগে কিছু না পেয়ে宗门 থেকে শাস্তি পেলে তা লাভের বদলে ক্ষতি হবে।”
শুনে বিঈ ইউনতাও ঝাং সানফেংকে থুতু ফেলল, “সে তো এক অলস বুড়ো, তার মৃত্যু কারো জন্য গুরুত্বপূর্ণ না।”
কথা বললেও বিঈ ইউনতাও থামল।
থামলেও তার রাগ কমেনি, উদ্দেশ্য অর্জিত হয়নি, ঝাং সানফেং এত দুর্বল দেখে বুঝল আর মারলে প্রাণ হারাবে, তাই থামল, তারপর তার শীতল চোখ বড় হলুদ কুকুরের দিকে সরল, মুখে ভয়ঙ্কর হাসি ফুটল, “হা হা, তোমরা তো এই মরা কুকুরটাকে পরিবারের মতো ভাবো, খুব ভালো, আজ আমি তোমাদের সামনে তাকে রান্না করে খাব, আচ্ছা, মরা কুকুরটাকে আমার জন্য মেরে ফেল।”
ঠিক আছে!
তিন জন শেনজিয়ান পঙ্গতির修士 সঙ্গে সঙ্গে তরোয়াল বের করে ধীরে ধীরে ঝুলানো কুকুরের দিকে এগোল, মুখে নির্মম হাসি।
“বলতেই হবে, সারারাত মারামারি করে সত্যিই ক্ষুধা লাগল।”
“তুমি…!”
এই দৃশ্য দেখে ঝাং সানফেংর অন্ধকার চোখে হঠাৎ এক ভয়ঙ্কর ঠাণ্ডা ঝলক পড়ল, কিন্তু বলার আগেই সে রক্ত থুতু ছুড়ে দিল।
“উঁউঁ…! উঁউঁ…”
ইয়ায়া ব্যথা উপেক্ষা করে জোরে লড়াই করল, বড় বড় অশ্রু তার লাল ও ফুলে উঠা মুখে পড়ল, চোখে অসীম রাগ ও শোক।
সেই বড় হলুদ কুকুর যদিও নিম্নস্তরের 灵兽, কিন্তু দীর্ঘদিনের সঙ্গী হওয়ায় তারা তাকে পরিবারের মতো মনে করে, এখন পরিবারকে হত্যা হতে দেখছে, হৃদয় ছেঁড়া হচ্ছে।
“ওহ, ছোট বাজে মেয়ে, এখনও শান্ত হওনি?” বিঈ ইউনতাও ইয়ায়ার দিকে তাকিয়ে রাগান্বিত হাসল, “যদিও তুমি ছোট, তবুও খুব সুন্দর, এত কোমল আমি কখনও স্বাদ পাইনি, ঠিক আছে, কুকুর রান্না করতে কিছু সময় লাগে, আমি তো বেকার থাকতে পারি না, মারামারি করে ক্লান্ত হলাম, একটু বিশ্রাম দরকার।”
বলেই সে এগিয়ে গিয়ে কাপড় টেনে ফেলল, তারপর একটি রূপালী বোতল থেকে গোলাপী রঙের এক ওষুধ বের করল।
ইয়ায়া আতঙ্কিত হয়ে কাঁপতে লাগল, “তুমি…তুমি কী করছ?”
“কি করব? তোমাকে!” বিঈ ইউনতাও হাসল, ওষুধ দেখিয়ে বলল, “এটা 合欢一体丹, খেলে পুরুষদের পিছনে দৌড়াবে, তোমার দাদা দেখলে খুব উত্তেজিত হবে।”
বলতেই বিঈ ইউনতাও ইয়ায়ার কোমল গলায় হাত বেঁধে, ওষুধ নিকটে নিয়ে গেল।
ওষুধের কাছে আসতে দেখে ইয়ায়া আতঙ্কিত হয়ে ঠোঁট বন্ধ করল, দাঁত চেপে ধরল, ছোট হাত দিয়ে শক্ত করে হাতটা ঠেলে দিল, গাল লাল হয়ে অশ্রু ঝরল।
এই দৃশ্য দেখে ঝাং সানফেংর চোখে আবার এক ঠান্ডা ঝলক পড়ল, সে দেহে কাঁপতে লাগল, তিন জন修士 তখন নির্মম হাসি দিল, কুকুর মারার কথা সাময়িক ভুলে গেল।
বিই ইউনতাও আরও উৎসাহী হয়ে ইয়ায়ার গাল চেপে ধরল, জোরে মুখ খুলতে বাধ্য করল, ওষুধ মুখে ঢোকানোর চেষ্টা করল…
এই সময়, ছোট বাগানের দরজা হঠাৎ খুলল, একটি কোমল কণ্ঠ শোনা গেল।
“বড় ভাই, ইয়ায়া, আমি ফিরে এসেছি…”
সবার চেহারা অবাক হল, তারা কণ্ঠের দিকে তাকাল।
দরজার কাছে একটি যুবক দ্রুত এগিয়ে আসছিল।
তাঁর শরীরে সাদা দীর্ঘ কাপড়, যা ছিন্নভিন্ন, শুকনো রক্তের দাগে আচ্ছন্ন, রক্তের গন্ধ ছড়াচ্ছিল।
হ্যাঁ, তিনি হলেন লিন শিয়াওয়াও, যিনি宗门 কাজ থেকে ফিরে আসছিলেন।
লিন শিয়াওয়াওকে দেখে বিঈ ইউনতাও ঠোঁটের কোণে এক শীতল হাসি ফোটাল, “তুমি সত্যিই ফিরে এসেছ।”
তিন জন修士র মুখের ভাব ভিন্ন ভিন্ন, কেউ অবাক, কেউ অবজ্ঞাপূর্ণ, কেউ চিন্তিত।
ঝাং সানফেং শান্ত হয়ে গেল।
লিন শিয়াওয়াও স্থির হয়ে গিয়েছিল, কেবল মুগ্ধ চোখে ভিতরের দৃশ্য দেখছিল।
কি দৃশ্য?
ঝাং সানফেং রক্তাক্ত অবস্থায় ঝুলছে, ইয়ায়াও আহত, বিঈ ইউনতাও তাকে গাল চেপে ধরে ওষুধ খাওয়ানোর চেষ্টা করছে, বড় হলুদ কুকুরও লোহার কাঁটায় ঝুলছে।
“বিই ইউনতাও!!”
“কে তোমাকে তাদের স্পর্শ করার সাহস দিল?!”
লিন শিয়াওয়াওর মুখ বিকৃত হয়ে ভয়ঙ্কর হল, ঠাণ্ডা শব্দ দাঁতের ফাঁকে ফেটে বের হল, “আজ কেউ তোমাকে বাঁচাতে পারবে না।”