প্রথম খণ্ড ছাব্বিশতম অধ্যায়: অন্যের কাঁধে বন্দুক রেখে শিকার

ঝাও ইউয়ানবা একেবারেই ভাবেননি যে কেউ তাকে হত্যার চেষ্টা করবে!

শরীরের সহজাত প্রবৃত্তিতেই সে লাফিয়ে উঠল। আক্রমণকারীকে এড়িয়ে ডান হাত দিয়ে এক জোরালো চপেটাঘাত করল লোকটির কবজিতে। মাত্র ষোলো বছর বয়স থেকে এই জগতে পা রাখা ঝাও ইউয়ানবা অত্যন্ত ক্ষিপ্র এবং লড়াইয়ের অভিজ্ঞতায় সমৃদ্ধ।

আঘাতের চোটে লোকটির কবজি অবশ হয়ে গেল এবং হাতের ছুরিটি নিচে পড়ে গেল। ঝাও ইউয়ানবা নিজের সহজাত প্রবৃত্তিতেই সেই ছুরিটি কুড়িয়ে নিল এবং মুহূর্তের মধ্যে ঘুরে দাঁড়িয়ে আক্রমণকারীর ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল।

সে জানত, এই মুহূর্তে পিছু হটা মানেই আরও বিপদ ডেকে আনা। কারণ আক্রমণকারী একা নয়, আরও লোক রয়েছে। তারা ঘিরে ফেললে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যাবে। রণক্ষেত্রে প্রবল তেজ দেখালে প্রতিপক্ষের মনে ভয় জাগানো সম্ভব, এমনকি তাদের পালিয়ে যেতে বাধ্য করাও অসম্ভব নয়। যদি দ্রুত একজনকে ঘায়েল করা যায়, তবে হুমকির মাত্রা অনেকটা কমে আসবে।

ঝাও ইউয়ানবা কোনো দ্বিধা না রেখে সর্বশক্তি দিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল। প্রতিপক্ষ দ্রুত পিছু হটতে শুরু করল। ঠিক যখন ছুরিটি লোকটির বুকের কাছাকাছি পৌঁছাল, পাশ থেকে একটি ছায়া দ্রুত এগিয়ে এল।

“মরার শখ হয়েছে!” ঝাও ইউয়ানবা গর্জে উঠল এবং হাতের কবজি ঘুরিয়ে নতুন আগত লোকটির দিকে ছুরি চালিয়ে দিল।

‘পাক’ শব্দে ছুরিটি লোকটির শরীরে বিঁধে গেল।

“আহ!” এক আর্তনাদ পুরো কেবিনে প্রতিধ্বনিত হলো।

ঝাও ইউয়ানবার চোখের কোণ কেঁপে উঠল। আর্তনাদটি শুনে তার মনে খটকা লাগল; কণ্ঠটি বড় পরিচিত, যেন... কিন ফাং!

এ কী!

কয়েকটি কালো ছায়া ততক্ষণে কেবিন থেকে বেরিয়ে হাওয়া হয়ে গেছে। কেবিনের ভেতর এখন শান্ত, কিন্তু মেঝেতে পড়ে থাকা লোকটির যন্ত্রণাকাতর চিৎকার তখনও থামেনি। ঝাও ইউয়ানবা দ্রুত টি-টেবিলের ওপর রাখা মোবাইল ফোনটি তুলে নিল এবং ফ্ল্যাশলাইট অন করল। আলো ফেলতেই দেখা গেল, মেঝেতে কুণ্ডলী পাকিয়ে পড়ে আছে কিন ফাং।

ছুরিটি তার কাঁধের একদম গভীরে বিঁধে গেছে, উল্টো দিক থেকে ফলার ডগা বেরিয়ে আছে। আসলেই ভুল মানুষকে আঘাত করা হয়েছে! এই বোকা ছেলেটা কেন নিজের সামনে এসে ঝাঁপিয়ে পড়ল?

কিছুক্ষণ পরই কেবিনের বাতি জ্বলে উঠল। টি-হাউসের ম্যানেজার দৌড়ে এল। মেঝেতে রক্তাক্ত কিন ফাংকে দেখে সে কোনো কথা না বলে উল্টো দিকে ফিরতে চাইল। সে বেশ চতুর, বুঝে গেছে তার বস কোনো ‘ব্যক্তিগত’ বিষয় সামলাচ্ছেন, তাই সে না দেখার ভান করাই শ্রেয় মনে করল।

ঝাও ইউয়ানবা তাকে থামিয়ে দিল, “কী হয়েছে এসব?”

“পরিচালক ঝাও, আমি জানি না কে বৈদ্যুতিক সংযোগ বিচ্ছিন্ন করেছিল। আমি... আমি কিছুই দেখিনি।”

ঝাও ইউয়ানবা ভ্রু কুঁচকে পুরো ঘটনাটি মনে করার চেষ্টা করল। তার মনে ক্রমেই সন্দেহ দানা বাঁধতে লাগল। এটা নিশ্চিত যে আক্রমণকারীরা তাকেই লক্ষ্য করেছিল। কিন্তু সেখানে তো বেশ কয়েকজন ছিল, কেন শুধু একজনই আক্রমণ করল? বাকিরা কী করছিল?

এখন ভেবে দেখলে অবাক লাগে, তার সেই চপেটাঘাতের পর লোকটির হাত থেকে ছুরিটি পড়ে যাওয়াটা স্বাভাবিক ছিল না। যেন আগে থেকেই ঠিক করা ছিল যে ঝাও ছুরিটি ধরবে এবং পাল্টা আক্রমণ করবে, তাই আক্রমণকারী খুব সহজেই সরে গিয়েছিল। যদি সত্যিই তারা এমনটাই পরিকল্পনা করে থাকে, তবে কিন ফাংকে ছুরির মুখে ঠেলে দেওয়াটাই ছিল আসল উদ্দেশ্য! অর্থাৎ, বাকিরা কিন ফাংকে নিয়ন্ত্রণ করছিল যাতে ঝাও ইউয়ানবা নিজের অজান্তেই কিন ফাংকে হত্যা করে।

‘অন্যের তরবারিতে নিজের শত্রু নিধন’!

বিষয়টি বুঝতে পেরে ঝাও ইউয়ানবার কপালে শীতল ঘাম জমল। ভাগ্য ভালো যে তার আক্রমণটি একটু তাড়াহুড়োয় ছিল এবং দিক কিছুটা ঘুরে গিয়েছিল, নয়তো এক কোপে কিন ফাংয়ের গলা এফোঁড়-ওফোঁড় হয়ে যেত! যদি সত্যিই এমনটা হতো, তবে সে খুনের দায়ে ফেঁসে যেত।

সে আগেও মানুষ খুন করেছে, কিন্তু এবারের ঘটনাটি পূর্বপরিকল্পিত। এর মানে হলো, এরপরই হয়তো পরবর্তী চাল দেওয়া হবে।

ঠিক তাই হলো। দরজার বাইরে দ্রুত পদধ্বনি শোনা গেল। লোকগুলো সরাসরি তার কেবিনের দিকেই আসছে। কাউকে দেখার আগেই এক ক্রুদ্ধ গর্জন ভেসে এল:

“ঝাও ইউয়ানবা, আমার ছেলের গায়ে আঁচড় দেওয়ার সাহস যদি করে থাকিস, তবে আমি কিন সেন সর্বস্বান্ত হলেও তোর সাথে শেষ দেখে ছাড়ব!”

কিন সেন, কিন ফাংয়ের বাবা এসে পড়েছে। পরক্ষণেই কিন সেন দরজায় আবির্ভূত হলো। তার পেছনে সাত-আটজন লোক। তারা কেবিনে ঢুকে পড়ল। মেঝেতে রক্তাক্ত অবস্থায় পড়ে থাকা ছেলেকে দেখেই কিন সেন ছুটে গেল এবং তাকে কোলে তুলে নিল। কাঁধে আঘাত ছাড়া অন্য কোথাও কোনো বড় ক্ষত না দেখে সে কিছুটা স্বস্তি পেল।

পরক্ষণেই সে জ্বলন্ত দৃষ্টিতে ঝাও ইউয়ানবার দিকে তাকিয়ে চিৎকার করে উঠল:

“তুই সত্যিই হাত তোলার সাহস করলি? বেশ! লিউ চিয়াং, পুলিশে ফোন কর। আমি যদি তোকে জেলে না ঢোকাতে পারি, তবে আমার নাম কিন সেন নয়।”

হাঃ, কিন ফাং প্রায়ই ‘আমার নাম কিন সেন নয়’ বলে বড়াই করত, সম্ভবত এই অভ্যাসটা সে তার বাবার কাছ থেকেই পেয়েছে।

লিউ চিয়াং নামে লোকটি দ্রুত ফোন বের করল। ঝাও ইউয়ানবা বুঝতে পারল, পুলিশ এলে তাকে নির্দোষ প্রমাণ করা কঠিন হবে। কারণ ছুরিতে তার আঙুলের ছাপ রয়েছে। যদিও সে বলবে অন্য কেউ তাকে দিয়ে এটা করিয়েছে, কিন্তু সেই ‘অন্য কেউ’ যে সে নিজেও হতে পারে, সেটা অস্বীকার করার উপায় নেই। এটি একটি নিখুঁত ষড়যন্ত্র, কেবল একটাই ব্যর্থতা—কিন ফাং মারা যায়নি।

ঝাও ইউয়ানবা লিউ চিয়াংয়ের দিকে এক শীতল দৃষ্টি নিক্ষেপ করল। নিং সিটির দাপুটে ব্যক্তি হিসেবে তার সেই অমোঘ ব্যক্তিত্বের চাপে লিউ চিয়াং ফোন করতে ইতস্তত বোধ করল। ঝাও ইউয়ানবা শান্ত কণ্ঠে বলল:

“কিন সেন, ভালো করে ভেবে দেখ। আমি যদি তোমার ছেলেকে মারতেই চাইতাম, তবে এত ঝামেলার প্রয়োজন ছিল না। এমনকি আমাকে নিজে অস্ত্র ধরারও দরকার হতো না। আর যদি আমি আক্রমণ করতামই, তবে সে বেঁচে থাকত না।”

একটু থেমে সে আবার বলল:

“আজ রাতে তোমার ছেলে আমাকেই ডেকেছিল। আমরা কিছু বিষয়ে কথা বলছিলাম। হঠাৎ বিদ্যুৎ চলে যায় এবং কয়েকটা লোক ঢুকে পড়ে। তারাই আমাকে হত্যার চেষ্টা করেছিল। তোমার ছেলে নিজেই সেটা দেখেছে। আমি কি নিজের গায়ে কালি মাখানোর জন্য এমন নাটক করব?”

“আর একটা কথা, আমি খুব অবাক হচ্ছি যে ঘটনা ঘটার সাথে সাথেই তুমি কীভাবে চলে এলে? তুমি কি আগে থেকেই বাইরে ওত পেতে ছিলে? নাকি তুমিই আমাকে ফাঁসানোর চেষ্টা করছ? হা!”

কিন সেন কিছুটা থমকে গেল, কিন্তু তা কেবল এক মুহূর্তের জন্য। সে তার উপস্থিতির কারণ ব্যাখ্যা না করে সরাসরি অভিযোগের আঙুল তুলল:

“এই ছুরিটা তো তুইই চালিয়েছিস! আমি ফাঁসিয়েছি কি না, তা পুলিশ তদন্ত করবে। কিন্তু তুই যে অস্ত্র দিয়ে আঘাত করেছিস তা সত্য। বেশি কথা না বলে থানায় চল।”

এরপর সে ছেলের দিকে তাকিয়ে গম্ভীর স্বরে জিজ্ঞেস করল:

“ছেলে, তুই সরাসরি বল, এই ছুরি কি ঝাও ইউয়ানবা তোকে মেরেছে?”

ব্যথায় নীল হয়ে যাওয়া কিন ফাংয়ের কথা বলার শক্তি ছিল না, তার চোখ দিয়ে পানি পড়ছিল। কিন্তু সে দেখল, তার বাবা চোখ টিপে ইশারা করছে। কিন ফাং অতটাও বোকা নয়, তাই ব্যথা সহ্য করেই সে বলল:

“হ্যাঁ, ও আমাকে ছুরি মেরেছে।”

ঝাও ইউয়ানবার মুখ কালো হয়ে গেল। এটা যদি কিন সেন আর তার ছেলের সাজানো নাটক নাও হয়, তবুও কিন ফাং যদি এই দাবিতে অটল থাকে যে ঝাও-ই তাকে ছুরি মেরেছে এবং কালো পোশাকের লোকগুলোর অস্তিত্ব অস্বীকার করে, তবে ঝাও ইউয়ানবার জেল খাটা নিশ্চিত।

কী নিষ্ঠুর পরিস্থিতি!

সে নিজের রাগ চেপে রেখে বলল: “কিন সেন, তোমার সাথে বকবক করার সময় আমার নেই। পরিষ্কার করে বলো, কী চাও?”

“আমি তোমাকে একটা সুযোগ দিতে পারি। কিন্তু আমার ছেলে যেভাবে আহত হয়েছে, তাতে তার মনে গভীর ট্রমা তৈরি হবে। এর একটা ক্ষতিপূরণ তো তোমাকে দিতেই হবে, তাই না?”

“কী ক্ষতিপূরণ?”

“এক কোটি টাকা। আমি ধরে নেব কিছুই ঘটেনি। তোমার কাছে এই টাকার অভাব নেই, আর আমিও ঝামেলা বাড়াতে চাই না। এটা নিশ্চয়ই আকাশকুসুম দাবি নয়।”

ঝাও ইউয়ানবার শরীরের ভেতরটা রাগে জ্বলে উঠল। এক কোটি টাকা তার কাছে খুব বড় কোনো বিষয় নয়। কিন্তু সমস্যা হলো, তাকে হত্যার চেষ্টা করা হয়েছিল। যদি সে সময়মতো প্রতিক্রিয়া না দেখাত, তবে আজ সে নিজেই মরে পড়ে থাকত। তারা সফল হতে পারেনি বলেই এই দ্বিতীয় পরিকল্পনা সাজিয়েছে। অথচ এখন তাকেই এক কোটি টাকা জরিমানা দিতে হবে! এটা যেন নিজের বিপদ ডেকে এনে উল্টো ঘাতককে টাকা দেওয়া।

এক কোপের দাম কি এক কোটি টাকা?

ঝাও ইউয়ানবা দাঁতে দাঁত চেপে সহ্য করল। তার সর্বাঙ্গ রাগে কাঁপছিল, কিন্তু উপায় নেই। সে বলল:

“ঠিক আছে, এক কোটি দেব। কিন্তু এই ঘটনার এখানেই শেষ নয়। যদি আমি জানতে পারি যে এই ষড়যন্ত্রের মূল হোতা তুমি, তবে তোমার সব সম্পত্তি তো যাবেই, আমি তোমাদের বাবা-ছেলের প্রাণও নেব।”