প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ২৪: দেবদেবীর চুক্তি, এই পৃথিবী সত্যিই অতিশয় পাগল!

সবার অবাক হওয়ার পালা, অসীম তলোয়ারটি শূন্যে ঝুলে রইল, দীর্ঘক্ষণ পেরিয়ে গেলেও সেটি বাই মিয়ানকে আঘাত করল না।

"যাক গে!"

"আহা, বড্ড আদুরে আর সরল-সোজা তো!"

"কোথাও একটু আঁচড় কাটতেও মায়া লাগছে!"

চেন ছাংগ্য তলোয়ারটি সরিয়ে নিলেন। মাটিতে পড়ে থাকা বাই মিয়ানের দিকে উদাসীন দৃষ্টিতে তাকিয়ে বললেন, "তুমি হেরে গেছ।"

বাই মিয়ান কষ্ট করে মাথা তুললেন, তার চোখে জটিল এক অনুভূতি। দাঁতে দাঁত চেপে শেষ পর্যন্ত মাথা নিচু করলেন তিনি।

এদিকে, কাইসার উলফ এম্পারর নতুন করে শরীর গঠন করলেও তিনি কোনোভাবেই সু চেনের প্রতিপক্ষ হওয়ার মতো অবস্থায় ছিলেন না।

এ কথা শুনে ইয়াং জিয়ানপিং অনবরত মাথা নাড়ছিলেন, তার চোখেমুখে এক চিলতে আনন্দ। তিনি ভাবতেই পারেননি যে ইয়াং ফ্যান লি চেং গ্রুপের মতো এত বিশাল একটি প্রতিষ্ঠানকে রাজি করাতে পারবে।

ওই গ্যাংস্টার বসের দেহরক্ষীরা কিছু বুঝে ওঠার আগেই লাল রঙের সেই ছায়াটি আবার সেই দীর্ঘকায় বিদেশির পেছনে গিয়ে দাঁড়াল, যেন সে কখনোই একচুল নড়াচড়া করেনি।

"শুনেছিলাম ইয়াং সাহেবের রুমে জায়গা নেই, আমাদের রুমে এলে কেমন হয়?" ঝাং ইয়ে ইয়াং ফ্যানকে আমন্ত্রণ জানালেন, মু রং শুয়ে এবং অন্যদের প্রতি তিনি একেবারেই ভ্রূক্ষেপ করলেন না।

এরপর সে ঝোপের আড়ালে লুকিয়ে পড়ল। অনেকক্ষণ পর, সাবধানে মাথা বের করে বাইরেটা দেখে নিল। নিশ্চিত হওয়ার পর যে কেউ তাকে দেখতে পায়নি, তবেই সে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।

"গো ব্যুরো প্রধান, আমি কি সাহায্যের জন্য কাউকে ডাকব? এই গোলকধাঁধাটি অত্যন্ত বিপজ্জনক," পাশে থাকা শি উয়ে জিজ্ঞেস করলেন। তিনি নিজে আগে এই গোলকধাঁধায় ঢুকেছিলেন, তাই কিছুটা জানাশোনা ছিল তার। এবারের অভিযানে গোয় ইয়ংচিয়াংয়ের সহকারী হিসেবে কাজ করছেন তিনি।

দেখা গেল, সেই যোদ্ধা প্রথমে চমকে গেলেও পরক্ষণেই হেসে উঠল: "বোকা কোথাকার, তুমি কি ভাবছ অস্ত্র বদলালেই তোমার অভ্যন্তরীণ শক্তির ঘাটতি পুষিয়ে যাবে? মরো!" এই বলে সে তার অস্ত্র নিয়ে উ ঝেনলংয়ের দিকে ধেয়ে এল, উ ঝেনলং কী অস্ত্র ব্যবহার করছে তা নিয়ে তার বিন্দুমাত্র মাথাব্যথা ছিল না।

আজ রাতে ল্যান শিন শিয়াও মোরের সুস্থ হওয়ার কক্ষে তাকে দেখতে গিয়েছিল। বিছানায় শুয়ে থাকা শিয়াও মোরকে বড়ই ক্লান্ত দেখাচ্ছিল, তার সেই চিরচেনা সপ্রতিভ ও শান্ত ভাবটা আর অবশিষ্ট নেই। এমন প্রতিভাবান একজন যোদ্ধা কি সত্যিই এভাবে ম্লান হয়ে যাবে?

কথা বলতে বলতে চেন গুয়ান জিয়ান ডানের উন্নত বক্ষের দিকে এক পলক তাকালেন। আমি সত্যিই ভাবিনি যে 'মার্শাল ম্যানিয়াক' হিসেবে পরিচিত মাস্টার চেন গুয়ান এত লম্পট হবেন। আগে জানলে আমি জিয়ান ডানদের এখানে ডাকতামই না।

তার সারা শরীরে বিদ্যুৎস্পৃষ্ট হওয়ার মতো ঝিনঝিনানি আর আগুনের মতো তীব্র যন্ত্রণা ছড়িয়ে পড়ল। যতই ছটফট করুক না কেন, কোনোভাবেই সে রেহাই পেল না। বজ্রের আঘাতে ধরাশায়ী হয়ে সে炎 লিংয়ের জন্য হুমকি হয়ে দাঁড়াল, কিন্তু炎 লিং সেদিকে কোনো ভ্রূক্ষেপই করল না, সে একমনে হুয়া ইয়াওর সঙ্গেই লড়ে যাচ্ছিল।

মাঝে মাঝে ঝাও ফেংয়ের মনে হতো, হান তিয়ানইউর মস্তিষ্ক যখন চরম উত্তেজনায় থাকার কথা, তখন তার মস্তিষ্কের প্রতিক্রিয়া থাকে শান্ত; আবার যখন উত্তেজিত হওয়ার কথা নয়, তখন তার মস্তিষ্কের কোষগুলো অস্বাভাবিক সক্রিয় হয়ে ওঠে।

কথা শেষ হতেই সে দুই হাতে মুদ্রা বাঁধল। মুদ্রা সম্পূর্ণ হওয়ার সাথে সাথে দেখা গেল, অসংখ্য শক্তিশালী ছায়া প্রতিচ্ছবি অনবরত বেরিয়ে আসছে।

তবে হান তিয়ানইউর এই কোপটি বিশাল ভালুকটির শরীরে ক্ষত তৈরি করলেও কোনো গুরুত্বপূর্ণ অঙ্গের ক্ষতি করতে পারল না, উল্টো এই আঘাতে ভালুকটির হিংস্রতা আরও বেড়ে গেল।

কে ভেবেছিল, সাদা পোশাকের তলোয়ারবাজকে আবার এই অচেনা স্থানে চ্যাং-আন তলোয়ারবাজের সাথে এমনভাবে জড়িয়ে পড়তে হবে?

সং শি-এর নাম যোগাযোগের তালিকা থেকে মুছে ফেলার পর, শি জিংচেনের মনটা হঠাৎ করেই অনেক হালকা হয়ে গেল।

ইয়ে ফেং এত কষ্ট করে দস্যু দমন করল, আর শেষমেশ সবকিছুর মালিকানা নিজের হাতে আসবে—এই ভেবে ই শো-এর আনন্দ আর ধরে না, আগের বিষণ্নতাও কিছুটা কেটে গেল।

তাছাড়া, ঝুয়াং ফ্যান এখন হিডেন ব্লেড অর্গানাইজেশনের প্রতিনিধিত্ব করছে, তাকে হত্যা করলে হিডেন ব্লেড কোনোভাবেই দায় এড়াতে পারবে না।

"ঠিক আছে, এবার আমি তালিকা ঘোষণা করছি। যাদের নাম বলা হলো, তারা চলে যেতে পারো। আগামী সাত দিন তোমাদের ছুটি। যদি প্রয়োজন হয়, তবে আবেদন করে বাড়িতে বিশ্রাম নিতে পারো, কিন্তু নির্দিষ্ট সময়ে রিপোর্ট করতে হবে," থমাস ঘোষণা করলেন।

"সব তল্লাশি করা হয়েছে। সু ফ্যামিলির দেহরক্ষীরা সু গ্রুপের ভেতরেও তল্লাশি চালিয়েছে, তারাও কোনো চিহ্ন খুঁজে পায়নি," শাং পিং জানাল।