অধ্যায় ৩৯: সুগন্ধি প্রস্তুতি

লি লানতিয়ান তার নাম ডাকার শব্দ শুনতে পেলেন।

সে আগে অসুস্থ শয্যায় পড়েছিল, বুকে তীব্র ব্যথা তাকে অসংখ্যবার স্বপ্নের জগতে নিয়ে গিয়েছিল। প্রথমে সে ভেবেছিল ওষুধের প্রভাবে সে ক্লান্ত হয়ে পড়েছে, ডাক্তারকে জিজ্ঞেস করে জানতে পারল যে সে ব্যথায় অচেত হয়ে পড়েছিল।

এখন শরীরের ব্যথা যদিও তাকে অচেতন করে না, তবুও এক মুহূর্তের জন্য বিভ্রান্ত করে।

"এটাই কি হৃদয়ের পরীক্ষা?" কনে মেয়ে মৃদু স্বরে বলল।

সে পুনরায় সচেতন হলো, জানে না কখন তার পায়ের নিচে বিশাল তরবারি ভাসছে, যা তাকে আকাশের দিকে নিয়ে যাচ্ছে।

লি লানতিয়ান উচ্চ থেকে নিচের দিকে এই আত্মিক ক্ষেত্রটি দেখল, আত্মার আগুন চারদিকে ছড়িয়ে রয়েছে, কিন্তু যেন একটা রেখা আঁকা হয়েছে, কেবল অর্ধেক অংশই অগ্নিগর্ভ।

"সময় এসেছে!"

সে মাটির তাপ অনুভব করল, অবশেষে এক মুহূর্তে সমস্ত আত্মশক্তি ফিরিয়ে নিল, মুহূর্তের মধ্যে ধুলো উড়ে গেল, বালি আকাশে ছড়িয়ে পড়ল, সব জলীয় বাষ্প "ঝিজ্জলা" শব্দে বিলীন হয়ে গেল।

লি লানতিয়ান জানে এখন তার আত্মশক্তি সীমিত, মাটির এক ইঞ্চি জল বাষ্পীভূত করার জন্য যথেষ্ট, যদি তার অসীম আত্মশক্তি থাকত, পুরো শীতল পুকুরও বাষ্পীভূত করতে পারত।

এটাই তো仙人!

এটাই তো সেই পরিচিতি, যাকে বলে বৃষ্টি ডাকা, পাহাড় সরানো, সাগর পূরণ!

এক নিশ্বাসের পর, বালি আবার মাটিতে পড়ল, মাটি নরম ও শুষ্ক হয়ে উঠল।

রক্তবর্ণ কনে মেয়েটির আঙুলে মন্ত্রপাঠ, এক হাতে আত্মশক্তি দিয়ে天地玄妙 নিয়ন্ত্রণ করে, অন্য হাত পিঠে, পায়ের নিচে আত্মার তরবারি, কোমর সোজা, লম্বা পোষাক হাওয়ায় ঝাঁকুনি খাচ্ছে, বাতাসে গরম গন্ধ ভেসে বেড়াচ্ছে।

সে আত্মিক ক্ষেত্রের মধ্যে ফিরে এসে পিঠে লৌহ নীড়ী চাপিয়ে নিল, অন্য দুইজনের সাথে বেশি কথা বলল না, একপ্রকার উত্তেজনা নিয়ে দক্ষিণ থেকে উত্তরে দৌড়াল, পায়ের নিচের সেলাই করা জুতো ধুলোয় ভেজে গেল, একটি ধারালো পাথর পায়ে কেটে দিল।

এ জুতো তার বড় বোন রাতে দীপের আলোয় সেলাই করে দিয়েছিল।

আগে সে এই জুতো পরে দুই জন পশুর থেকে দ্রুত পালিয়ে গিয়েছিল, যারা তাকে সাধারণ জগতে বাঁধতে চেয়েছিল।

আজও সে এই সেলাই করা জুতো পরে আত্মিক পর্বতে দৌড়াচ্ছে, সহজে থামবে না।

কেউ তাকে তাড়া করছে না, কিন্তু অতীতের সে থামত না, এখনো থামবে না।

সূর্য পশ্চিম পাহাড়ের পেছনে অস্ত যাচ্ছে, লাল আকাশ, নীল পাখি দীর্ঘ হাহাকার করছে, শীতল সিপাহী উচ্চস্বরে কলরব করছে।

পায়ের নিচে শেষ আত্মিক ক্ষেত্র, সে সহজেই রক্ষাকারী বাধা পার হলো, ফিরে এসে নিজের অর্জন দেখল।

হাজার একর জমি, সে মাত্র তিন ঘণ্টায় শেষ করল।

এটাই তার ছয়টি বড় পাহাড়ের প্রতি উপহার!

"লি লানতিয়ান, আমি তোমার সামনে মাথা নত করছি, তুমি সত্যিই দুর্দান্ত। কিন্তু... তুমি এত দ্রুত নীড়ী করেছ, আমি কি আধা দিনেও জল ঢালতে পারব? বীজ তো এখনও বোনা হয়নি।"

শেন শিয়োয়েন হাতে লৌহ পাত্র নিয়ে দাঁড়িয়ে ছিল, যার মধ্যে ছিল অর্ধেক আত্মিক বীজ আর অর্ধেক মাটি।

লি লানতিয়ান নির্বিকারভাবে বলল, "তোমার পায়ের তলার জমি বেশ সমতল।"

শেন শিয়োয়েন বিভ্রান্ত হয়ে চোখ মেলে তাকাল, "এটা কী হয়েছে?"

"তোমার মাটিতে পাথরের কণিকাগুলো নেই!"

ইয়িং শি স্যু সরাসরি পা বাড়িয়ে ছেলেটির পায়ে থাপ্পড় মারল, "দ্রুত কাজ করো, মুখ বন্ধ করো!"

শেন শিয়োয়েন রাগ করল, "কেন তোমার বলে আমি মুখ বন্ধ করব... উম উম উম!" সে অবাক হয়ে গলার কাছে হাত দিল, চেয়েও কোনো শব্দ করতে পারল না।

লি লানতিয়ান মুখে হাসি নিয়ে তার হাত দুটো বারবার দেখল, "বইয়ে লেখা ছিল, নীরবতা মন্ত্র কমপক্ষে মধ্যম পর্যায়ে পৌঁছালে চালানো যায়, আগে চেষ্টা করেছিলাম ফল হয়নি, এবার হলো!"

শেন শিয়োয়েন রাগে কান লাল করে, শেষ পর্যন্ত রাগান্বিত চেহারা নিয়ে আত্মিক বীজ ধরে এক হাতে বৃষ্টি ছড়াল, অন্য হাতে বীজ বোনা শুরু করল, মনের মধ্যে চিন্তা করল, "তুমি আমার জন্য অপেক্ষা করো..."

ইয়িং শি স্যু আর কিছু বলল না, পর্বত থেকে নামার এক ধাপ বাকি, সে দ্রুত বীজ মিশিয়ে আত্মিক ক্ষেত্রের মধ্যে ছড়াল।

লি লানতিয়ান বিশ্রাম নিল না, সাহায্য করতেও ইচ্ছা করল না, গরু ও ঘোড়ার আলাদা কাজ, সে কিনে নেওয়া আত্মিক শূকরের মাংস এসেছে বলে ভাবল, সে ধূপ তৈরি করে নামার জন্য টাকা উপার্জন করবে।

সে প্রথমে ঘাসের ছাউনিতে ফিরে গিয়ে একটি ছোট তেজপাতার বাক্স বের করল, যার মধ্যে ছিল সে আগে থেকে আলাদা আলাদা করে রাখা ধূপের গুঁড়ো।

সাদা চন্দন, কুড়ি গন্ধ, মোষ গন্ধ, সান্দ্র গন্ধ... এগুলো তার কাছে নেই, 万灵山-এ এই ধরনের আত্মিক উদ্ভিদ নেই, আত্মিক বাজারে এই সাধারণ জগতের ধূপের দাম অত্যন্ত বেশি।

সে কয়েকটি সাধারণ আত্মিক ঘাস ব্যবহার করে সাত ধরনের ধূপ তৈরি করল, যার মধ্যে সবচেয়ে বেশি ছিল 天醒草 থেকে তৈরি সজাগ ধূপ, বাকি ছিল কিছু লতাপাতা গুঁড়ো, 松云香, 枫红粉, 霍香, 西红花香, 牡丹香।

এই ধূপগুলো আত্মিক উদ্ভিদের শক্তি ধারণ করে, তাদের কার্যকারিতা তাদের নিজস্ব বৈশিষ্ট্যের উপর নির্ভর করে।

সেই 百炼宗-র 古风 যুবক যে ধূপ চেয়েছিল তার জন্য, তার মৃত গুরুজনের স্মৃতিতে, আর肘子 এর গন্ধ থাকতে হবে, তাই আত্মিক শূকরের মাংস প্রধান উপাদান, নরম ও সরস ধূপ সহায়ক উপাদান হিসেবে দরকার, যাতে প্রধান গন্ধটি হারিয়ে না যায়।

松云香 আর সজাগ ধূপ সবচেয়ে উপযুক্ত।

এখন শুধু আত্মিক শূকরের মাংস গুঁড়ো করতে বাকি।

লি লানতিয়ান যাদু পাণ্ডুলিপি বের করে আত্মিক নেটওয়ার্ক থেকে兽王山-এর শিষ্যদের সাথে যোগাযোগ করল।

【火猴天】 রওনা দিয়েছে?

【心月狐主】 আত্মিক শূকর রওনা দিয়েছে, দৈত্য修-র মাধ্যমে পাঠানো হয়েছে, ভাইয়া একটু ধৈর্য ধরুন।

আত্মিক শূকর??? তারা কি জীবিত পাঠাচ্ছে?

【火猴天】 আমি চাই মাংস আর চর্বি, জীবিত শূকর নেব না।

【心月狐主】 ভাইয়া তুমি ভুল বুঝেছো, আমরা দৈত্যকে দেওয়া পারিশ্রমিক হলো আত্মিক শূকরের বাকী অংশ, সে পথেই দশ পাউন্ড মাংস ছাড়া বাকী সব খেয়ে ফেলবে, চর্বি আলাদা পাত্রে রাখা হবে।

লি লানতিয়ান স্বস্তি পেল, মনে মনে ভাবল এই দৈত্যের ভক্ষণ ক্ষমতা বেশ বড়, তবে兽王山-এর লোকেরা কখন পাঠাবে তা এখনো জানাননি?!

"ঠোং ঠোং ঠোং——" শব্দ জানালা থেকে এলো।

লি লানতিয়ান আনন্দে জানালা খুলল, হঠাৎ করেই এক ভয়াবহ হাঁচির শব্দ শোনা গেল।

"হাচ্ছি—— সত্যিই সুস্বাদু, 兽王山 খুব উদার, না হলে আমি বেবি বেবি তাদের কাজ নিতে চাইতাম না।"

ফর্সা গোলাপি রঙের ছোট তোতা কনে মেয়ের মাথায় এসে বসল, দুলতে দুলতে ঠোঁট দিয়ে তার মাথার ত্বক চেটেপেটে দিল, "ছোট লাল, আমাকে মিস করেছো?!"

পরবর্তী মুহূর্তে, ছোট তোতা ডানা মেলল, মাটিতে নামল, আরেকটি জলময় ছোট仙童 এলো।

যদি তার মুখে অতিরঞ্জিত রক্তের দাগ না থাকত, লি লানতিয়ান হয়তো তার সাথে কিছু কথা বলত, মিষ্টি মিষ্টি কথা বলে তাকে মিষ্টি কিনে দিত...

"বেবি বেবি, আমার আত্মিক শূকরের মাংস?" লি লানতিয়ান লজ্জায় বলল।

ছোট仙童 দুটি কাঠের ড্রাম বের করল, বাম পাশে রক্তাক্ত কিছু ভাঁজানো মাংসের টুকরা, উপরিভাগে পাখির খোঁচানোর চিহ্ন, ডান পাশে একটি মাটির পাত্র।

বেবি বেবি গর্ব করে বুক ঠেকিয়ে চোখ চকচক করে বলল, "হুম, ছোট লাল, শুনেছি তুমি কিনতে চাও, আমি সবচেয়ে বড় শূকর বেছে নিয়েছি, সবচেয়ে কোমল মাংস আর肘子 রেখেছি, অন্যদের জন্য আমি শুধু শূকরের পেছনের অংশ রেখেছি! তোমার রান্না হয়ে গেলে আমাকে আগে খাওয়াতে হবে~"

লি লানতিয়ান কিছুক্ষণ নীরব থাকল, ভাবল, "কিন্তু আমি দশ পাউন্ড কিনেছি, তুমি যতই পাতলা শূকর বেছে নাও, শেষ পর্যন্ত দশ পাউন্ড দিতে হবে... বড় হওয়া তো তোমার নিজের খাওয়ার জন্য, তাই না?"

"আর তোমার মুখের কোণে রক্ত..."

নিজেকে ফাঁস হওয়া দেখে ছোট仙童 গোঁফ দিয়ে ছুটে এসে কনে মেয়ের কোলে ঢুকল, বারবার তার মুখ ঘষতে লাগল, "বেবি বেবি পাত্তা দেবে না! আমি মাংস খাব! আমি শুনেছি তুমি肘子 বানাবে, আমি খাব!"

লি লানতিয়ান অনিচ্ছায় এই ছোট মিষ্টি মটরটিকে নিজ থেকে সরিয়ে দিল, তারপর ভাবল আগে শেন শিয়োয়েনের সঙ্গে মিলেমিশে বড় বোন আর গুরুজনের জন্য রান্না করল।

"হুম, তুমি আগে আমার বড় বোনকে খুঁজে যাও, কাল আমি তোমাকে খাওয়াব।"

"হ্যাঁ! ছোট লাল~ বেবি বেবি তোমাকে ভালোবাসে!" ছোট仙童 তার মুখ মুছে সুন্দর হাসল, চাঁদের মতো বাঁকা চোখ।

সে কোমর থেকে একটি ছোট ঘন্টা খুলে দিল, "এটা তোমার জন্য, ছোট লাল। শুনেছি তুমি কয়দিন পর香西 যাবি, যদি কোনো বিশেষ সুস্বাদু পোকা পাও, এই ঘন্টার ঘণ্টা ঝাঁকাও, আমি তোমাকে খুঁজে আসব!"

ছোট仙童 ঠোঁট বুলিয়ে খুব সিরিয়াসভাবে বলল, "অবশ্যই খুব সুস্বাদু হতে হবে!"

লি লানতিয়ান ঘণ্টাটি নিয়ে হালকাভাবে বলল, "হুম, দ্রুত যাও।" সে হাত নাড়ল, ছোট仙童 পেছন ফিরে না দেখে চলে গেল।

কনে মেয়ের মুখে হাসি ফুটল, সে বড় হাঁড়ি বসিয়ে, চুলা জ্বালিয়ে, মাংস ধুয়ে ঠাণ্ডা পানি দিয়ে ঠান্ডা করল, আধা বোতল 万年春 ঢেলে গন্ধ কমাল।

সে মনে করল,宗门-এ আসার পর修为 ছাড়া রান্নার দক্ষতা সবচেয়ে বেশি বেড়েছে।

এখন তার তৈরি চিনি রং খুব ভালো, ধূপের গন্ধও তাজা ও সুগন্ধি, একটি肘子 রান্না করতে আধা ঘণ্টাও লাগে না।

কিন্তু রান্না করাই উদ্দেশ্য নয়, সে মাংসের গন্ধকে সুগন্ধি মশলার অংশে রূপান্তর করতে চায়, এটাই তার制香世家的 গোপন কৌশল।