বিশ অধ্যায় শক্তিশালী হও! আরও শক্তিশালী হও!!
এ বিষয়ে আপাতত এখানেই ইতি টানল...
লিন ইউনফেঙ পাহাড়ের ভেতরে, কং থিয়ান ও লি ছাংশুয়ান কিছু কথা বলছিলেন। “গুরুজি, আমি...”
“থাক, তোমাকে আর কিছু বলতে হবে না। এ ঘটনার জন্য তোমার কোনো দোষ নেই।” কং থিয়ানকে দেখলেন লি ছাংশুয়ান। কং থিয়ান একটু ইতস্তত করে বলল, “গুরুজি, আপনি কি আগেই সব জানতেন? আমি শুনেছি অন্য গুরু ভাই ও প্রবীণরা বলছেন, আপনি আমাদের সকল শিষ্যের জীবন নিয়ে বিন্দুমাত্র চিন্তা করেননি, কেবলমাত্র সেই মানুষটিকে দমন করাই আপনার লক্ষ্য ছিল!” ভয় পেলেও সে জিজ্ঞাসা করল।
“হ্যাঁ, ঠিক তাই। আমার এমন ইচ্ছা ছিল। যদিও তোমরা সবাই আমাদের সংঘের প্রতিভাবান শিষ্য, তবে লাভের জন্য কিছু ত্যাগ স্বীকার করতেই হবে, আমার কাছে এ বিষয়ে কোনো দ্বিধা নেই।” লি ছাংশুয়ান স্পষ্ট ভাষায় বলল।
এতে কং থিয়ান তার গুরুর প্রকৃতি বুঝতে পারল—নিজের মঙ্গলের জন্য তিনি সবকিছু ছাড়তে পারেন।
“তাহলে আমি বিদায় নিচ্ছি।”
“থামো।” কং থিয়ান চলে যেতে চাইলেও তাকে ডাকলেন লি ছাংশুয়ান।
“কি হয়েছে গুরুজি, আর কিছু বলার আছে?” কং থিয়ান শান্ত মুখে ফিরে জিজ্ঞেস করল।
“আর কিছু না। তবে যদি কোনো দরকার না থাকে, ইয়াং ছেনকে বিরক্ত কোরো না। বরং পারলে তার সঙ্গে বন্ধুত্ব গড়ো, এতে তোমারই মঙ্গল।”
“আপনার উপদেশের জন্য কৃতজ্ঞ, গুরুজি। তাহলে আমি চললাম।” লি ছাংশুয়ান হাত নেড়ে বিদায় দিলেন।
কং থিয়ান মনে মনে হাসল, “গুরুজি আমার মনের অবস্থাও বুঝে ফেলেছেন। বন্ধুত্ব গড়ো, শত্রুতা নয়! হুঁ, আমি কং থিয়ান বরং তার সঙ্গে দেখা করব।”
ফু ইউনফেঙ পাহাড়ের কুটিরে, “গুরুজি, ছোটো ভাই কবে জাগবে?” উদ্বিগ্নভাবে জিজ্ঞেস করল লিন কা।
“তুমিই যখন জানো না, আমি কী করে জানব!” তিন দিন কেটে গেছে, ইয়াং ছেন এখনো জাগেনি, বাই শাওও নিরুপায়।
শু ছিং ও লিন শি চুপচাপ বসে ছিল, কী যেন চিন্তা করছিল।
এসময় আঙিনার বাইরে এক মধ্যবয়সী মানুষ প্রবেশ করল। বাই শাও তাকে দেখে যেন ত্রাণকর্তা পেলেন, তাড়াতাড়ি টেনে ঘরে এনে বললেন, “হুয়াং মিং, তুমি অবশেষে এলে! দেখি তো আমার শিষ্যকে, তিন দিন কেটে গেল, এখনো জাগার লক্ষণ নেই।”
“চিন্তা কোরো না, আগে দেখি।” হুয়াং মিং ছিলেন ছিংইউন সংঘের নামকরা ঔষধবিশারদ। বাই শাও তার চিকিৎসার ওপর আস্থা রাখেন।
হুয়াং মিং ইয়াং ছেনকে পর্যবেক্ষণ করতে লাগল। একবার ডানদিকে, একবার বাঁদিকে তাকাল।
“কি ব্যাপার, কিছু বুঝলে নাকি?” হুয়াং মিং কোনো উত্তর দিল না, বরং শান্তভাবে ইয়াং ছেনের দেহ পরীক্ষা করল।
একটানা দীর্ঘশ্বাস ফেলছিল সে, সবাই ভাবল ইয়াং ছেনের আর আশা নেই।
এমন সময়, “খঁক খঁক...” ইয়াং ছেন হঠাৎ কাশল। সবাই ছুটে গেল তার পাশে।
“দারুণ তো, হুয়াং মিং কিছু করার আগেই আমার শিষ্য জেগে উঠল!” হুয়াং মিংও একটু হতবাক, কারণ সে তো নিশ্চিত হয়েছিল ইয়াং ছেন আর জাগবে না। এ হঠাৎ ঘটনা দেখে নিজের ওপরই সন্দেহ করতে লাগল, “নাকি আমার চিকিৎসাশাস্ত্র আরও উন্নত হয়েছে? হাহাহা!” মনে মনে আত্মপ্রশংসা করল।
বাই শাও হুয়াং মিংয়ের মুখের পাকা হাসি দেখে কিছুই বুঝতে পারল না।
“ছেন দাদা, ছেন দাদা!” শু ছিংয়ের ডাকে বাই শাও তাকাল।
ইয়াং ছেন ধীরে ধীরে চোখ খুলল। সে উঠে বসতে চাইল, কিন্তু শরীরের তীব্র ব্যথায় আবার শুয়ে পড়ল। শু ছিং তাড়াতাড়ি তাকে ধরে রাখল।
“কেমন লাগছে, ছেন দাদা, একটু ভালো আছ?” শু ছিং উদ্বিগ্নভাবে জিজ্ঞেস করল।
“কিছু না, আগের চেয়ে ভালো।”
“তুমি আমাদের প্রাণটাই বের করে দিয়েছিলে, এতদিন পরে জাগলে! জানো আমাদের আর গুরুজির কত চিন্তা হয়েছে?” লিন কা অভিযোগ করল।
“এবার যদি সৌভাগ্যের মহামন্ত্র আমার শরীর সারিয়ে না তুলত, হয়তো আমি সত্যিই চলে যেতাম!” মনে মনে ভাবল ইয়াং ছেন।
ইয়াং ছেন দেখল বাই শাও কিছু বলতে চাইলেও থেমে যাচ্ছেন। সে মৃদু হাসল। যদিও এবার তাদের প্রলোভন হিসেবে ব্যবহার করা হয়েছিল, অন্তত বাই শাও লি ছাংশুয়ানের মতো নির্মম ছিলেন না।
“গুরুজি!” ইয়াং ছেন ডাকল।
“হুঁ, ভালো করে বিশ্রাম নাও। আমার কিছু কাজ আছে। চলো, হুয়াং মিং।”
“ঠিক আছে!”
দু’জন বাইরে বেরিয়ে এল। “বাই শাও, তোমার এই শিষ্যটি সহজ নয়। ছিংমিং বিষাক্ত বিচ্ছুর বিষ সহ্য করেছে এতক্ষণ, স্বর্ণগর্ভ পর্যায়ের শক্তিমানও পারত না। তাও আবার এত গুরুতর আহত অবস্থায়!”
“প্রত্যেকেরই নিজের রহস্য থাকে, তাই তো? তরুণদের কাজ ওদেরই করতে দাও। বলি, অনেকদিন একসঙ্গে হয়নি, চলো আজ তোমাকে মদ খাওয়াই।”
“না, মদ খাওয়া যাবে না।”
“আরে, কেন যাবে না? হুয়াং মিং, তুমি কি দুর্বল হয়ে পড়েছ? চলো, চলো!” বলেই বাই শাও জোর করে টেনে নিয়ে গেল।
“ছেন দাদা, তুমি কীভাবে ওই মরীচিকার ফাঁদ থেকে বেরিয়ে এলে? আমি তো বুঝতেই পারিনি ওটা মরীচিকা ছিল। অথচ তুমি এত সহজেই মুক্তি পেলে!” কৌতূহল নিয়ে জিজ্ঞেস করল শু ছিং।
“কেন, তুমিও কি আমার মতো চাও? কয়েকজন স্বর্ণগর্ভ পর্যায়ের শক্তিমানের হাতে মাটিতে গড়াগড়ি খেতে? ওটা মনোযোগ দিয়ে দেখলেই বোঝা যেত। তবে সাহসও দরকার। আমি নিজে নিজের দেহে বর্শা বিদ্ধ করেই সজাগ হয়েছিলাম।”
“বাহ, ছেন দাদা, তুমি তো খুব সাহসী! আমি হলে পারতাম না।” শু ছিং মুগ্ধ হয়ে আঙুল তুলে দেখাল।
“এবারের যুদ্ধ আমাকে আমার দুর্বলতা বুঝিয়ে দিয়েছে। স্বর্ণগর্ভ পর্যায়ের শক্তিমানের সামনে আমি একেবারে অসহায়। যদি সেই রক্তময়ী নারী আমাকে নির্যাতন করতে না চাইত, আমি বেঁচে থাকতাম না! আমি শক্তিশালী হব, সবাইকে পায়ের নিচে ফেলব!” এ মুহূর্তে ইয়াং ছেনের মনে শুধু একটি কথা, ‘শক্তি অর্জন’।
কয়েকদিন বিশ্রামের পর, ইয়াং ছেনের শরীর প্রায় পুরোপুরি সুস্থ হয়ে উঠল। যদিও আঘাতের স্থানে মাঝে মাঝে ব্যথা করে, কিন্তু তেমন বড় কিছু নয়।
সেদিন ইয়াং ছেন বাই শাও-এর কাছে গেল।
“গুরুজি, সংঘের ভেতরে কি কোনো বিপজ্জনক জায়গা আছে?”
“তুমি কী করতে চাও? এখনো তো পুরোপুরি সেরে ওঠোনি।” বাই শাও দেখে নিল ইয়াং ছেনের দৃঢ় মুখ।
“এবারের অভিযানে আমি আমার সীমাবদ্ধতা টের পেয়েছি। আমি খুব দুর্বল, দ্রুত শক্তি বাড়াতে হলে বিপজ্জনক জায়গায় যেতে হবে, যত বেশি বিপদ, তত বেশি সুযোগ!”
ইয়াং ছেনের দৃঢ় সংকল্প দেখে বাই শাও জানতেন, নিষেধ করলে সে নিজেই পথ খুঁজে নেবে।
তিনি দাড়ি চুলকে বললেন, “যদি সত্যিই দ্রুত শক্তি বাড়াতে চাও, তবে একটা জায়গা বলতে পারি। তবে ওখানে নানা শক্তি, আর আমাদের ছিংইউন সংঘের শত্রুরাও আছে।”
বাই শাওকে ইতস্তত করতে দেখে ইয়াং ছেন বলল, “চিন্তা করবেন না গুরুজি, আমি সাবধানে চলব। জায়গাটা কোথায়?”
“ছিংঝৌ মরুভূমি। ওখানে শুধু বড় বড় সংঘের শিষ্যই নয়, আছে অনেক মুক্তচর্চাকারী, আর নানান শক্তিশালী দানব। কিন্তু ওখানে সবচেয়ে ভয়ানক দানব নয়, মানুষ! বুঝতে পেরেছ তো?”
“ছিংঝৌ মরুভূমি... বুঝেছি গুরুজি, আমি ঠিক সেখানেই যাব।”
“আহা, শরীর সম্পূর্ণ সেরে উঠলে আমি নিজে তোমাকে নিয়ে যাব।”
“ধন্যবাদ গুরুজি, তাহলে আমি বিদায় নিই, আপনি নিজের শরীরের যত্ন নেবেন।”
“যাও যাও, আমার শরীর ভালোই আছে।”
ইয়াং ছেন ঘর থেকে বেরুতেই দূরে দাঁড়িয়ে থাকা শু ছিংকে দেখতে পেল। সে দৌড়ে এসে বলল, “ছেন দাদা, গুরুজির কাছে কেন গিয়েছিলে? বলো তো আমাকে।”
“কিছু না,修চর্চার প্রশ্ন ছিল।”
“আমি বিশ্বাস করছি না। তুমি না বললে আমি নিজেই গুরুজির কাছে জানব।”
“যাও, দেখি গুরুজি তোমাকে কিছু বলেন কিনা।”
“ছেন দাদা, ছেন দাদা!”
শেষে ইয়াং ছেন নরমে গরমে সব খুলে বলল। উদ্দেশ্য জানতে পেরে শু ছিং তাড়াতাড়ি বাই শাও-এর কাছে অনুমতি নিতে গেল।
ইয়াং ছেন দরজার বাইরে অপেক্ষা করল। এক ঘণ্টা পরে শু ছিং বেরিয়ে এল। ইয়াং ছেন ভেবেছিল সে ব্যর্থ হয়েছে, কিন্তু কাছে এসেই হেসে বলল, “ছেন দাদা, গুরুজি রাজি হয়েছেন। তুমি সুস্থ হলে আমরা দু’জন একসঙ্গে যাব।”
“সত্যি? মিথ্যে বলছ না তো?”
“ছেন দাদা, আমি কি কখনো তোমাকে ঠকিয়েছি? চলো, আগে আমার বাবা-মাকে দেখে আসি। গুরুজি অনুমতি দিয়েছেন এবার বাবা-মার সাথে দেখা করার জন্য। তিন বছর হয়ে গেল তাদের দেখিনি।”
“ঠিক আছে, যেমন করো।”
“তাহলে কালই আমরা যাত্রা করব। আমার বাড়ি সংঘ থেকে খুব কাছে, দা-মিং রাজ্যের ভেতরে, কালো পাথরের নগরে।”