ত্রিশতম অধ্যায়: রক্তের স্রোত

(১/৩) পৃষ্ঠা
যখন ইউলে বাস্তবতায় ফিরে আসে, তার “ভ্রমণকারী” পদোন্নতি অনুষ্ঠান অবশেষে আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু বা বলা যায় শেষ হলো।
অজানা এক শক্তি তার শরীরে প্রবাহিত হলো, যা ভয়ঙ্কর নয়, তবে একটি গোপন রহস্যময় অনুভূতি দেয়।
অন্ধকার বেগুনি আলো পুরো ঘরটিকে ঢেকে দিলো, বই পাতার ফিসফিস শব্দ ঘরের মধ্যে হালকা প্রতিধ্বনি ঘটাচ্ছিল, যেন এই মুহূর্তে কেউ একটি পাণ্ডুলিপি পড়ছে আর কালি দিয়ে লেখার মাধ্যমে ইউলেকে অতিজনশক্তিধারী হিসেবে স্বীকৃতি দিচ্ছে।
তার চেতনা এক মুহূর্তে অসংখ্য দৃশ্যের মধ্য দিয়ে গেছে।
সে যেন একজন প্রকৃত ভ্রমণকারী, ইতিহাসের দীর্ঘ নদীতে থমথমে হাঁটছে, সবকিছু প্রত্যক্ষ করছে—
যতক্ষণ না গন্তব্য আসে, এবং ঢেউ সব দৃশ্যকে গিলে ফেলে।
【অনুষ্ঠান শেষ, পদোন্নতি সম্পন্ন, অনুষ্ঠান কার্ড ব্যবহার হয়েছে】
【“ভ্রমণকারী” এর অভিজ্ঞতার ভিত্তিতে ক্ষমতা অর্জন: রক্তের স্রোত】
ইউলে হঠাৎ চোখ খুলল।
তার চোখে যেন শতাব্দীর কষ্ট ও বেদনা মিশে আছে, আবার যেন নবজাতক শিশুর কৌতূহল, কিছুক্ষণ পর তার স্বাভাবিক শান্ত দৃষ্টিতে ফিরে এল।
“অর্থাৎ... আমি এখন প্রথম স্তরের ‘ভ্রমণকারী’?”
ইউলে নিঃশব্দে নিজের নতুন পাওয়া ক্ষমতাটি অনুভব করল।
সে যেন তার রক্তনালীগুলোর মধ্যে ঢেউয়ের গর্জন শুনতে পেল, এবং মনে হলো সে সেগুলো নিয়ন্ত্রণ করতে পারছে।
মনোযোগ দিয়ে, ঢেউগুলি হঠাৎ শান্ত হলো, এবং তার শ্বাসপ্রশ্বাসও স্বাভাবিক হলো।
সে নিজের বাহু স্পর্শ করল এবং আবার ক্ষমতা চালু করল।
প্রথমে শান্ত ঢেউগুলি সমুদ্রে ফিরে গেল, আর তার বাহু রক্ত স্রোতের অভাবে ফ্যাকাশে হয়ে উঠল।
এটা সম্ভবত একটি অপেক্ষাকৃত নীচু মাত্রার ব্যবহার, কারণ সে রক্তের নিয়ন্ত্রণ আরও সূক্ষ্মভাবে করতে পারতো।
ইউলে বিছানার পাশের টেবিল থেকে একটি ধারালো ধারযুক্ত বস্তু খুঁজে বের করে তার বাহুর ওপর হালকা একটি ক্ষত করল।
তাজা রক্ত ফোঁটা ফোঁটা বের হলো, সে রক্তের দিকে তাকিয়ে তার বাহু খানিকটা নেড়ে দিল।
ক্ষত একেবারে তৎক্ষণাৎ বন্ধ হয়ে গেল, আর সেই কয়েক ফোঁটা রক্ত যেন ছোট ছোট মণি হয়ে পড়তে শুরু করল।
কিন্তু পড়ার আগেই সেগুলো দ্রুত মিশে গেলো, এবং তারপর সে হাত ঝাঁকিয়ে দিলো, যেন একটি ছুরি, যা কাছাকাছি দেয়ালের মধ্যে দৃঢ়ভাবে ঢুকে গেল!
“দুর্দান্ত,” ইউলের চোখে আকর্ষণ ফুটে উঠল।
দেখে মনে হলো, তার পাওয়া ক্ষমতা রক্তের জাদুর মতো—যদিও অদ্ভুত শোনায়, একজন “ভ্রমণকারী” এর ক্ষমতা রক্তের জাদু?
কিন্তু গভীরভাবে ভাবলে, এটা স্বাভাবিক।
কারণ সে “লাঙচাও” নামে কিংবদন্তিতে একটি শক্তির সামনে উপস্থিত হয়েছে, যেটি কাপের সঙ্গে গভীরভাবে জড়িত, আর এই আনুষ্ঠানিকতায় যা জাগ্রত হয়েছে, সেটি এমন কিছু হওয়াটাই স্বাভাবিক।
কিছু পরীক্ষা-নিরীক্ষার পর, সে এই ক্ষমতাটিকে অত্যন্ত কার্যকরী মনে করল।
এটি শুধু আক্রমণে ব্যবহারযোগ্য নয়, বরং আক্রমণ ও প্রতিরক্ষা মধ্যে নির্বিঘ্নে পরিবর্তন করা যায়, এমনকি এই ক্ষমতা দিয়ে সে আশেপাশের মানুষের রক্তে “ঢেউয়ের সুর” শুনতেও পারে।
যেমন এই মুহূর্তে, সে লরিটার রক্তের স্রোতের শব্দ শুনতে পাচ্ছে।
সুতরাং, তার ক্ষমতা এলাকায় সব জীবন্ত প্রাণী অদৃশ্য হতে পারে না—মৃতদের ছাড়া যাদের রক্ত প্রবাহিত হয় না।

(২/৩) পৃষ্ঠা
“রক্তের স্রোত... ঢেউ, ক্ষমতা ছিনতাইয়ের আগে, তুমি যখন বিশাল ঢেউ তোলে, তখন কি ব্যবহার করো জল, নাকি রক্ত?”
ইউলে মাথা তুলে আকাশের দিকে তাকাল, কিছুক্ষণ নীরব থেকে ধীরস্থির একটি দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
মনে হচ্ছে, সে কিছু গোপন সিক্রেটের সঙ্গে যুক্ত হয়েছে যা “লাঙচাও” এর সঙ্গে সম্পর্কিত, এবং অসাবধান হলে জীবন হারাতে পারে।
সে কি ভয় পায়?
না, সে কিছু বিলাসবহুল চিন্তা করে যেমন—ভালোমতো বাঁচা, তার প্রিয়জনদের সঙ্গে।
সে ভয় পায় না।
...
পরদিন ভোরে।
ইউলে সকালের টেবিলে বসে লরিটার ঘরের দরজার দিকে চুপচাপ তাকিয়ে ছিল।
সকালের খাবার তৈরি করার সময় থেকে সে ভাবছিল, এখন থেকে লরিটাকে কিভাবে মোকাবেলা করবে।
প্রেমিকা? সে নিজেও নিশ্চিত নয় যে রুথের প্রতি তার অনুভূতি কতটা গভীর।
কিন্তু একদমই না, তাও নয়।
অবশ্য সে মনে করে, নিজেকে লরিটার মূল চরিত্র হম্বার্টের মতো বিকৃত নয়, যিনি একজন ছোট মেয়ের প্রতি এমন আচরণ করতে পারেন—আর এই লরিটা হয়তো তার চেয়েও ছোট।
লরিটা রুথের কিছু স্মৃতি এবং তার বুদ্ধিদীপ্ত, অদ্ভুত স্বভাব উত্তরাধিকারসূত্রে পেয়েছে, অর্থাৎ এক ধরনের ছোট রুথ।
যদিও তার প্রকৃতি সম্পূর্ণরূপে বদলে গেছে, এবং ঢেউয়ের প্রভাবে সে “লাল কাপের রক্তবংশ” থেকে “ঢেউয়ের সন্তান” এ রূপান্তরিত হয়েছে।
কিন্তু তার আত্মা মূলত আগেরই রুথের।
ঢেউয়ের মহান শক্তিতে, রুথ ইতিহাসের মাধ্যমে এই অদ্ভুত পদ্ধতিতে পুনর্জন্ম লাভ করেছে, যা ইউলেকে অবাক করেছে।
অনেক চিন্তা করেও সে কোনো সিদ্ধান্তে পৌঁছতে পারেনি, হালকা হতাশ হয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
অজানা কারণে, তার বুকের মাঝে একটা অস্বস্তিকর চাপ বোধ হচ্ছিল, যদিও সে রুথকে বেশি ভালোবাসে না, তবুও সাম্প্রতিক ঘটনাগুলো তাকে গভীর আঘাত দিয়েছে।
যা তার আগে মনে করা শক্ত ঢেউয়ের হৃদয়কেও ভেদ করেছে।
হঠাৎ, লরিটার ভয়ানক স্বর শোনা গেল:
“...ইউলে চাচা, তুমি কি দুঃস্বপ্ন দেখেছ? কেন এত মন খারাপ?”
ইউলে একটু অবাক হয়ে মাথা তুলল, লরিটাকে দেখল।
তার চোখ লরিটাকে তাকিয়ে ছিল, মনে হলো সে রুথের সাথে কিছুটা মিল আছে, তবে পুরোপুরি ভিন্ন।
“তুমি...”
সে দাঁত ঘষল, শেষ পর্যন্ত হতাশ হয়ে বলল:
“আগে খাওয়া শুরু কর।”
লরিটা ঝাঁপিয়ে এসে চেয়ারে বসল, কিন্তু তাড়াতাড়ি খেতে শুরু করেনি, ঠোঁট বাগ দিয়ে বলল:
“ইউলে চাচা, যদি আমি একদিন চলে যাই, তুমি কি দুঃখ পাবে?”

(৩/৩) পৃষ্ঠা
ইউলে একটু বিস্মিত হয়ে ঠোঁট মেলে বলল:
“হয়তো পাবে।”
সে নিজেও জানে না, কিন্তু সে তার অন্তরের সঙ্গেই সৎ।
লরিটা মাথা নিচু করে ছোট পা নাড়িয়ে কিছুক্ষণ পর বলল:
“ইউলে চাচা, হঠাৎ অনেক কিছু মনে পড়ল।”
ইউলে খাওয়ার হাত থামিয়ে কিছুক্ষণ স্থির থেকেও আবার স্বাভাবিক হলো, তবে একটু ক্লান্ত স্বরে বলল:
“কি কি?”
লরিটা মাথা তুলে ইউলেকে দেখল।
“কিছু কিছু তোমার সঙ্গে সম্পর্কিত, কিছু তোমার সঙ্গে নয়, আর বিস্তারিত কী... হুম, বলব না!”
সে একটি দুষ্টু মুখ বানিয়ে হাসতে লাগল।
“তোমাকে চোরের মতো সতর্ক করতে হবে!” ইউলে হাসতে হাসতে অঘ্রাণ করল, আর তার মেজাজ কিছুটা হালকা হলো।
সেই ব্যক্তি চলে গেছে, রুথ আর ফিরে আসবে না, যদিও লরিটা প্রকৃতপক্ষে রুথই, তবুও তারা অতীতের রুথ নয়।
সে সসেজ খেতে খেতে লরিটাকে দেখল, হঠাৎ বলল:
“লরিটা, তুমি কি আমার মেয়ে হতে চাও? হ্যাঁ, হয়তো আসল মেয়ে না, তবে অন্তত...”
বলোয়ার আগেই লরিটা মাথা নেড়ে বলল:
“হ্যাঁ।”
এমন সরল উত্তর পেয়ে ইউলে হাসল।
এটাই তার সবচেয়ে ভালো সমাধান মনে হলো, কারণ সে পুরনো ধারণা নিয়ে লরিটাকে আর বুঝতে পারছে না, এবং আগাতে পারছে না।
চিন্তা করে মনে হলো, লরিটাকে মেয়ের মতো বড় করা সবচেয়ে ভালো পথ।
কারণ তার “ঢেউয়ের হৃদয়·মোড়ক” এবং ঢেউয়ের ইচ্ছার অনুযায়ী, লরিটাকে অতিজনশক্তিধারীতে পরিণত করতে হবে, তারপর আবার ঢেউয়ের সামনে হাজির করতে হবে।
লরিটা কী লাভ করবে তা এখনই বলা কঠিন, কিন্তু সে যে লাভ পাবে তা স্পষ্ট।
“ঢেউয়ের হৃদয়কে কাঁটা দিয়ে পূর্ণ করবে, মোড়ক খুলবে? আসল রূপ দেখার আগ্রহ!”
শুধুমাত্র মোড়কবদ্ধ ঢেউয়ের হৃদয় তৃতীয় স্তরের বিরল বস্তু, ভাবাই কঠিন যে “লাঙচাও” নিজ হাতে আশীর্বাদ করে মোড়ক খুললে কী অবস্থা হবে!
ইউলে গভীর শ্বাস নিয়ে অনুভব করল, ভবিষ্যতের লক্ষ্য আগের চেয়ে অনেক স্পষ্ট।
এখানে সব কিছু সমাধান হওয়ার পর, এখন সময় হোল শার্লক হোমসের সঙ্গে যোগাযোগ করে গোপন সংগঠনের সদস্যদের ধাঁধাঁয়ে ফেলা।
এখন, অতিজনশক্তিধারী হয়ে সে তাদের আর কখনো ভয় পাবে না!