A princesa humilde não é favorecida; então que o imperador-pai abdique.
[Sem bobagem, sem drama melodramático, intriga palaciana e jogos de poder, cultivo] Ela é a Nona Princesa. Aparenta ter posição nobre, mas no imenso palácio imperial é tratada como uma formiga insigni
গ্রীষ্মের মিংইয়ুয়েত যখন জ্ঞান ফিরে পেল, সে আবিষ্কার করল যে সে সময় ভেদ করে এসেছে—এবার সে এসে পড়েছে দ্য গ্র্যান্ড শিয়া রাজবংশের নবম রাজকুমারীতে। রাজকুমারী শব্দটি শুনলে মনে হয় অনেক সম্মানজনক, কিন্তু মিংইয়ুয়েতের অবস্থাটা ছিল সম্পূর্ণ ভিন্ন; তার মা ছিল এক সাধারণ প্রাসাদবালা, যার কোনো মর্যাদা ছিল না।
সতেরো বছর আগে, সম্রাট এক রাতে মদ্যপ অবস্থায় শুচি-রানীর পাশে থাকা এক প্রাসাদবালাকে বিছানায় ফেলে দিয়েছিলেন, যার ফলে জন্ম নেয় মিংইয়ুয়েত। তারপর থেকেই, প্রাসাদবালাদের সম্রাটকে প্রলুব্ধ করার গুজব ছড়িয়ে পড়েছিল, এবং সবাই মিংইয়ুয়েত ও তার মাকে ঘৃণা করত। বিশেষত শুচি-রানী তাদের দুজনকে চোখের কাঁটা মনে করত, সর্বদা অপমান ও অত্যাচার করত। বিশাল প্রাসাদে তারা দুজন ছিল নিঃস্ব ও নিপীড়িত; তাদের জীবন ছিল যন্ত্রণায় ভরা।
আজ, মিংইয়ুয়েত জানতে পারে তার পিতা সম্রাট তাকে বর্বরদের দেশে বিবাহের জন্য পাঠাতে চায়, আর এই খবরে সে এতটাই হতাশ হয়ে পড়ে যে গলায় ফাঁস দেয়। এরপর—
একবিংশ শতাব্দীর মিংইয়ুয়েতের আত্মা সময় ভেদ করে এসে নবম রাজকুমারীর দেহে প্রবেশ করে। সে তো স্পা করতে হোটেলে ছিল, কীভাবে ঘুম থেকে উঠে এমন অজানা, অন্ধকার জায়গায় চলে এল? তার এই পরিচয়ও বেশ জটিল। বিছানার পাশে কান্নার শব্দ শুনে সে বাস্তবতা মেনে নেয়, ধীরে চোখ খুলে।
“মিংইয়ুয়েত, তুমি এত বোকা কেন?”
“মা ভুল করেছে তোমার সঙ্গে!”
“আমার অসহায় সন্তান...”
বিছানার পাশে কান্নারত নারীটি তার মা, নাম ইয়ান রং। মিংইয়ুয়েত চোখ খুলতেই ইয়ান রংয়ের কান্না থেমে গেল। দু’জনের চোখে চোখ; বাতাসে অদ্ভুত উত্তেজনা। ত্রিশের কোঠায়, ডিম্বাকৃতি মুখ, সরল ভ্রু, লাল ঠোঁট, সাদা দাঁত, আকর্ষণীয় গড়ন—সস্তা মা সত্যিই সুন্দরী, তাই তো সম্রাটের মন কাড়তে পেরেছিলেন!
মিংইয়ুয়েত চোখ ঘুরিয়ে চারপাশে তাকাল; কক্ষটি ফাঁকা, কাগজের জানালা দিয়ে সামান্য আলো ঢুকছে, এক টুকরো