দ্বাদশ অধ্যায়: মানুষ দ্বারা উন্মুক্ত?

ঝাও কাংয়ের চোখে নিজের প্রতি স্পষ্ট আকাঙ্ক্ষা দেখে লিং হান দাঁতে দাঁত চেপে পা সরিয়ে নিল। পা সরাবার সময় সে ঝাও কাংকে রাগে চোখ বড় করে তাকাল। দু’জনের দৃষ্টি একবার মিলল, তারপর দু’জনেই একসাথে “হঁ” বলে মাথা ঘুরিয়ে যার যার কাজে মন দিল।

কিন্তু তাদের এই বিরূপ দৃষ্টি আশেপাশের ছেলেদের চোখে যেন বজ্রপাতের মতো নেমে এলো। মনে হলো পুরো আকাশ অন্ধকার হয়ে গেছে, তাদের স্বপ্নের মেয়ে竟…竟 একজন ছেলের সঙ্গে দৃষ্টি বিনিময় করছে! যদিও সেই ছেলেটির চেহারা বেশ ভালো, কিন্তু শুধু চেহারা দিয়ে কি কারও মন জয় করা যায়? কেন…কেন লিং হান এমন একজন ছেলের সঙ্গে চোখে চোখ রাখছে?

সবকিছু ধ্বংস হয়ে গেল, পৃথিবী যেন ভেঙে পড়ল।

লিং হান জানত না, সামনে দাঁড়িয়ে থাকা এই ছেলেগুলোর মনে এত কিছু চলছে। সে একজন ছেলের হাতে অনেকক্ষণ ধরে একটা বার্গার দিয়ে রেখেছিল, ছেলেটা কিছুতেই গ্রহণ করছিল না, অবশেষে লিং হান “এই!” বলে ডাকার পর ছেলেটি মুখে হতাশার ছাপ নিয়ে চলে গেল।

পরবর্তী ছেলেরাও একইভাবে, মনে হয় তারা বেশ করুণ, জীবনে প্রথমবার প্রেমে পড়েছিল স্কুলের উল্টো দিকের ফাস্টফুড দোকানের লিং হানের প্রতি, দুর্ভাগ্যবশত তাদের সামনে পড়ল নির্লজ্জ ঝাও কাং। অথচ ঝাও কাং আর লিং হানের মধ্যে আদতে কিছুই নেই, শুধুই… শুধুই ওই ছেলেগুলোর কল্পনা।

এদিকে দোকানের অধিকাংশ ক্রেতা চলে গেছে, শুধু ঝাও কাং, লিং হান আর শাও জিয়েই বাকি।

শাও জিয়ে জিভ বের করে বলল, “আজ ব্যবসা এত ঠাণ্ডা কেন জানি।” বলেই ঝাও কাংকে অর্থপূর্ণ দৃষ্টিতে তাকাল।

লিং হান দেখল শাও জিয়ে চলে গেছে, দোকানে আর কেউ নেই, ঝাও কাংয়ের দিকে তাকিয়ে শয়তানি হাসি দিয়ে বলল, “সামনে তো খুব মজা পাচ্ছিলে, তাই তো?”

ঝাও কাং মনে মনে বিপদের গন্ধ পেল। দোকানে এখন কেউ নেই… সে পালাতে চাইলো, কিন্তু লিং হান তার পথ আটকে দাঁড়াল, পা তুলে ঝাও কাংয়ের পায়ের ওপর সজোরে চাপ দিল। ঝাও কাং পাশ কাটাতে পারেনি, ব্যথায় চিৎকার করে উঠল, কিন্তু লিং হান আবারও পা দিল। ঝাও কাং একের পর এক আর্তনাদ করল, তবুও লিং হান থামল না, বরং পা মারতে মারতে বলল, “তুই সাহস করে আমাকে উত্ত্যক্ত করিস! আজ তোকে ছাড়ব না!” এরপর সে ঝাও কাংয়ের ওপর নির্মম নির্যাতন চালাতে লাগল।

ঠিক তখন, যখন লিং হান দোকানে কাউকে না দেখে ঝাও কাংয়ের পা মাড়িয়ে দিচ্ছিল…

ঝাও কাং হঠাৎ বলল, “থাম, কেউ এসেছে…”

“বাজে কথা! সবাই চলে গেছে… ঝাও কাং, আজ তোকে আমি ছাড়ব না, কাজের ফাঁকে আমার সঙ্গে যা করেছিস, তোকে আজ দেখে নেব!”

ঝাও কাং মুখে কষ্টের ছাপ, মনে মনে ভাবল, প্রথমে তো তুই-ই আমার পা মাড়িয়েছিস, পরে আমি তোর সঙ্গে একটু মজা করেছিলাম… সত্যিটা বলতে চাইছিল, কিন্তু বুঝল, রাগান্বিত মেয়েদের সঙ্গে তর্ক করা অর্থহীন।

কিন্তু সত্যিই তো এবার একজন গ্রাহক এল! ঝাও কাং বাধ্য হয়ে দাঁড়িয়ে থাকল, যদিও এতে তার পা আরও সহজে মাড়ানো গেল, সে নড়াচড়া করতেও পারল না।

লিং হান তখনও জোরে জোরে পা মারছিল, তখনই ঝাও কাং বলল, “স্বাগতম।”

লিং হান বিরক্ত হয়ে বলল, “ঝাও কাং, এই চাল তো অনেকবার খেলেছিস, এবার আর ফাঁকি দিতে পারবি না!”

ঝাও কাং জিহ্বা বের করল, ঠিক তখনই লিং হান শুনতে পেল পেছন থেকে মধুর এক কণ্ঠ, “হ্যালো, এখন আসা কি খুব অপ্রাসঙ্গিক হল?”

আহ, লিং হান মনে মনে চিৎকার করে উঠল, সর্বনাশ, নিজের সম্মান একেবারে শেষ!

সে শক্ত করে গলা ঘুরিয়ে তাকাল দরজার দিকে, দেখল সেখানে দাঁড়িয়ে আছে সতেরো-আঠারো বছরের এক কিশোরী। তার কাঁধে গোলাপি ব্যাগ, চুলে হালকা কার্ল, রঙ করা বলে একটু হলুদাভ, ত্বক ফর্সা, পরনে লম্বা কোট, মাথায় ছোট্ট গোল টুপি—পুরোটা যেন কোনো পরীর মতো, প্রাণবন্ত আর আশায় ভরা।

লিং হান বিব্রত হয়ে বলল, “স্বাগতম।”

মেয়েটি হালকা হাসল, যেন লিং হানকে অগ্রাহ্য করে সরাসরি ঝাও কাংয়ের কাছে গিয়ে তার হাত ধরে বলল, “ঝাও দাদা, আমাকে রচনা লেখায় সাহায্য করো না…”

ঝাও কাং হঠাৎ টের পেল, কে যেন তাকে নজরে রাখছে। তাকিয়ে দেখে, লিং হানের চোখে রাগের আগুন, যেন জিজ্ঞেস করছে, “এটা কী হচ্ছে?”

ঝাও কাং অসহায়ভাবে কাঁধ উঁচিয়ে বলল, “আমি তো চাই-ই, কিন্তু এখন তো কাজ করছি…”

“ও… তাই নাকি।” মেয়েটির কণ্ঠে অসন্তোষ, কিন্তু চোখ চকচক করে উঠল, নতুন বুদ্ধি বের করল, “ক্রেতা কি ঈশ্বর না?”

এই কথাটা সবাই জানে, ঝাও কাং স্বাভাবিকভাবেই মাথা নেড়ে দিল।

মেয়েটি মিষ্টি হাসল, তারপর কাউন্টারের দিকে ঘুরে তাকাল, লিং হানের দিকে মুখ বাড়িয়ে বলল, “এই ম্যাডাম, আমাকে দুইটা বার্গার আর দুই গ্লাস ঠান্ডা চা দিন।”

লিং হান অনিচ্ছাসত্ত্বেও কাউন্টারে গেল, টাকা নিল, তারপর মেয়েটিকে বার্গার আর পানীয় দিল—পুরোটা খুব অস্বাভাবিক, হাঁটার সময় পা ভারী, জিনিস দেওয়ার সময় হাত শক্ত… সবচেয়ে বড় কথা, লিং হানের চোখে যেন আগুন, মেয়েটিকে গিলে ফেলতে পারলে হয়! এই মেয়েটি তাকে ম্যাডাম বলল! লিং হান আর সহ্য করতে পারল না—সে তো কিনা কিংহুয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের সেরা সুন্দরী!

ঝাও কাং ঠিক তখনই খেয়াল করল, মেয়েটি কেন দু’বার জিনিস কিনল। মেয়েটি টেবিলে গিয়ে বসে ঝাও কাংকে ডাকল, “ঝাও দাদা, বসো, একসঙ্গে খাই…”

ঝাও কাং শুনেই বুঝল, এবার লিং হানের দৃষ্টি সম্পূর্ণ তার ওপর! সে স্বাভাবিকভাবেই অস্বীকার করতে চাইল, কিন্তু মেয়েটি বলল, “তুমি তো বলেছিলে, ক্রেতা ঈশ্বর? এখন আমি জিনিস কিনেছি, আমি তো ক্রেতা!”

ঝাও কাং হঠাৎ বুঝল, এই মেয়েটির মধ্যে “ডাইনী” হওয়ার প্রবল সম্ভাবনা আছে—এ অল্প সময়েই লিং হানকে প্রচণ্ড রাগিয়ে তুলেছে, আবার নিজেকে এমন জায়গায় ফেলেছে, যেন আর কিছু করার নেই। শাও জিয়ে কোথায় উধাও হয়ে গেল কে জানে! এখন উপায়?

ঝাও কাং গভীর শ্বাস নিয়ে শেষ পর্যন্ত লিং হানের রোষানলে পড়ার ভয় নিয়ে মেয়েটির সামনে গিয়ে বসল, বলল, “তুমি আর দুষ্টুমি করো না, ঠিক আছে?”

মেয়েটি গম্ভীরভাবে বলল, “আমি দুষ্টুমি করছি না। শুধু একটু খেতে কিনেছি, তারপর চাই তুমি আমাকে রচনা লিখতে সাহায্য করো।”

ঝাও কাং অস্বস্তিতে বলল, “বোন, প্লিজ, এভাবে করো না তো…”

মেয়েটি ভান করে অবাক হয়ে বলল, “কি করেছি আমি? আমি তো শুধু দাদাকে রচনার জন্য চাইছি…”

লিং হান দেখল, ঝাও কাং আর মেয়েটি কথা বলছে, তার রাগ চরমে উঠল, ঝাও কাংয়ের দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকাল—চোখ দিয়ে যদি হত্যা করা যেত, তাহলে ঝাও কাং আর মেয়েটি বহুবার মরত!

হায় রে, আমার আপন বোন, এভাবে তো কেউ করে না! কত কষ্টে একটা কাজ জুটিয়েছি, তোমরা কি সেটাও নষ্ট করতে চাও? ঝাও কাং মনে মনে দুঃখে ভেবেছিল।

শেষমেশ সে জিজ্ঞেস করল, “তুমি জানলে কীভাবে আমি এখানে কাজ করি?”

মেয়েটি দুষ্টুমি করে জিভ বের করে বলল, “এই যুগে খুঁজে পাওয়ার জন্য এক ধরনের সার্চ ইঞ্জিন আছে, জানো না?”

“কী?”

“মানুষ খোঁজ!” মেয়েটি হেসে বলল।