সাঁইত্রিশতম অধ্যায়: অস্ত্রনির্মাণের সাধনা,交流সভা আসন্ন

পৃষ্ঠা (১/৩)

নতুন করে ভেঙে নির্মাণ করা ছোট উঠোনের ফাঁকা জায়গায় অনায়াসে বসে ছিল মু মিংরি। তার সামনে ছড়িয়ে রাখা ছিল অস্ত্র গড়া ও পরিশোধনের কাজে ব্যবহৃত নানা সরঞ্জাম এবং উপকরণ।

একই সঙ্গে তার হাতে ছিল সেই অসম্পূর্ণ ‘অস্ত্রশিল্পের প্রকৃত ব্যাখ্যা’, যা সে বাজারপাড়ার আবর্জনা বিক্রির দোকান থেকে লিন ফানের আগেই কিনে নিয়েছিল। বইটি উল্টেপাল্টে দেখতে দেখতে প্রথম দর্শনে মনে হচ্ছিল, এতে অস্ত্র নির্মাণবিদ্যার একেবারে প্রাথমিক বিষয়গুলিই লিপিবদ্ধ রয়েছে।

যেমন—প্রথমে বিভিন্ন উপকরণ অস্ত্রগলন চুল্লিতে ফেলে আধ্যাত্মিক শক্তির সাহায্যে আগুন জ্বালিয়ে নির্দিষ্ট সময় ধরে সেগুলো পুড়িয়ে নিতে হয়; তারপর নিজের আধ্যাত্মিক শক্তি অথবা বিশেষভাবে তৈরি হাতুড়ি দিয়ে পিটিয়ে আকার দিতে হয়, সেই সঙ্গে অন্যান্য উপকরণ মেশাতে হয়; সবশেষে পিটিয়ে তৈরি করা আধগড়া বস্তুটি আবার অস্ত্রগলন চুল্লিতে রেখে চূড়ান্তভাবে গড়ে তুলতে হয়। নতুনদের প্রাথমিক শিক্ষা দেওয়ার মতো এমন অস্ত্রনির্মাণের বই কেবল শত-পরিশোধন নগরীতেই নয়, অন্যান্য অঞ্চলেই সর্বত্র দেখা যায়।

কিন্তু দুই জীবনের সহস্র বছরের স্মৃতি বহনকারী মু মিংরি খুব ভালোভাবেই জানত, পূর্বজন্মে অস্ত্রনির্মাণ সম্পর্কে সম্পূর্ণ অজ্ঞ লিন ফানকে মাত্র দুই-তিন দিনের মধ্যে এই বিদ্যার প্রাথমিক স্তরে পৌঁছে দিয়ে, এমনকি নবম স্তর অতিক্রম করে আধ্যাত্মিক অস্ত্র নির্মাণে সক্ষম এক মহাগুরুর পর্যায়ে তুলে দেওয়া সেই গ্রন্থটি বাইরে থেকে যতটা সরল মনে হচ্ছে, আসলে ততটা সহজ নয়। এর মধ্যে নিশ্চয়ই কোনো গভীর রহস্য লুকিয়ে আছে।

তবে মু মিংরি তাড়াহুড়ো করে গ্রন্থটির অন্তর্নিহিত সত্য উপলব্ধি করতে গেল না। বরং গতকাল ছাও জিয়ানের কাছ থেকে হাতিয়ে আনা একটি অস্ত্রগলন চুল্লি এবং নানা উপকরণ বের করল। একদিকে আধ্যাত্মিক শক্তি সঞ্চালন করে আগুন জ্বালিয়ে তুলতে লাগল, অন্যদিকে শুরু করল নিজের জীবনের প্রথম অস্ত্রনির্মাণ।

অল্প সময়ের মধ্যেই দুই জীবনের সহস্র বছরের অভিজ্ঞতায়,天地র অসংখ্য নিয়ম সম্পর্কে তার উপলব্ধির জোরে, অস্ত্রনির্মাণ ও ঔষধ পরিশোধনের বিদ্যায় সমান দ্রুততার সঙ্গে দক্ষ হয়ে ওঠা মু মিংরি উত্তাল উত্তাপ আর দুলতে থাকা আগুনের আলোয় ভরা চুল্লি থেকে সহজ-সরল অথচ প্রাচীন ঢঙের একটি ছুরি বের করে আনল। তামা ও লোহার তৈরি সেই ছুরিটির ধারও যথেষ্ট ভালো ছিল।

প্রথম স্তরের সাধারণ অস্ত্র?

মাত্র প্রথম স্তর—এতে মু মিংরি স্বাভাবিকভাবেই সন্তুষ্ট হতে পারল না। ছুরিটি হাতে নিয়ে দু-একবার এদিক-ওদিক ঘোরানোর পর সেটিকে পাশে ছুড়ে ফেলে আরও উপকরণ নিয়ে আবার চুল্লির সামনে ফিরে গেল। আধ্যাত্মিক শক্তি সঞ্চালন করে আগুন জ্বালিয়ে সে পুনরায় অস্ত্র গড়ার কাজে মন দিল।

সময়ের স্রোত ধীরে ধীরে বয়ে যেতে লাগল।

যদিও সে বহু আগেই天地র অসংখ্য নিয়ম উপলব্ধি করেছিল, তবু অস্ত্রনির্মাণের সময় মু মিংরিকে কম কষ্ট সহ্য করতে হলো না।

ব্যর্থভাবে তৈরি অস্ত্রের স্তূপ ধীরে ধীরে ছোট উঠোনের ফাঁকা জায়গায় একটি ছোট পাহাড়ের আকার নিল।

উঠোনের এক কোণে নীরবে পাহারা দিতে দিতে সবকিছু লক্ষ্য করছিল শূন্যরূপ। মু মিংরি বারবার অস্ত্র গড়ার সঙ্গে সঙ্গে তার বিস্ময়ও ক্রমে বেড়ে চলল। শেষ পর্যন্ত সে মনে মনে অভিশাপ না দিয়ে পারল না—

“প্রথম স্তর, তৃতীয় স্তর, পঞ্চম স্তর, সপ্তম স্তর... অষ্টম স্তর! মাত্র কয়েক ঘণ্টা পেরিয়েছে, এর মধ্যেই সে সরাসরি নবম স্তরের আধ্যাত্মিক অস্ত্র বানিয়ে ফেলেছে? এ কেমন ভয়ংকর অস্ত্রনির্মাণ প্রতিভা!”

পৃষ্ঠা (১/৩)

পৃষ্ঠা (২/৩)

“এর আগে ঔষধরাজ উপত্যকায় ঔষধ পরিশোধক পরীক্ষায় অংশ নেওয়ার সময়ও এমনটাই হয়েছিল। শেনশিয়াও পবিত্র সম্প্রদায়ে ঔষধ ও অস্ত্র—উভয় বিদ্যাতেই এমন দানবীয় প্রতিভার অধিকারী কোনো শিষ্য আছে, এমন কথা তো কখনো শোনা যায়নি। এমনকি নীহারিকা চন্দ্রের অন্ধকার ধর্মমতে যোগ দেওয়ার পরও সে কখনো নিজের এই প্রতিভা প্রকাশ করেনি। অথচ সে অনায়াসে ঔষধ তৈরি করতে পারে, আবার প্রতিটি ঔষধকে নিখুঁত মানের করে তোলে—এমনকি ঔষধরাজ উপত্যকার প্রবীণ ওয়াংও তার প্রশংসায় পঞ্চমুখ হয়েছিলেন।”

চুল্লি থেকে একের পর এক অষ্টম ও নবম স্তরের সাধারণ অস্ত্র বেরিয়ে আসতে দেখে শূন্যরূপের মাথার তালু অবশ হয়ে আসছিল। পাঁচশো বছর আগে পূর্বগভীর মহাদেশের বিভিন্ন সম্প্রদায়ের শিষ্যরা যখন শেনশিয়াও পবিত্র সম্প্রদায়ের পবিত্র পুত্র মু মিংরিকে ভয় পেত, সেই অনুভূতিটি জীবনে প্রথমবার সে উপলব্ধি করল।

চোখের সামনে থাকা এই যুবকটি এখন তাদের নিজেদের অন্ধকার ধর্মমতের পবিত্র পুত্র হয়ে গেলেও, শূন্যরূপ তবু অবচেতনভাবেই তাকে ‘দানব’ বলে অভিহিত করল। একই সঙ্গে এই পবিত্র পুত্রের প্রতি তার শ্রদ্ধাও আরও গভীর হয়ে উঠল।

তার অন্তরের আনন্দও আর গোপন রইল না; মুখের অভিব্যক্তিতেই তা স্পষ্ট হয়ে উঠল। যেন সে ইতিমধ্যেই দেখতে পাচ্ছিল—অন্ধকার ধর্মমত আবার শক্তিশালী হয়ে উঠছে, এবং পুনরায় অন্ধকার জগতের সর্বোচ্চ সিংহাসনে ফিরে যাচ্ছে।

এইভাবে আরও কয়েক ঘণ্টা কেটে গেল। ছোট উঠোনের ওপরের আকাশে সূর্যের স্থান দখল করে অসংখ্য তারার মাঝখানে চাঁদ উঁচুতে উঠে এল।

অর্ধেকেরও বেশি দিন অস্ত্রগলন চুল্লির সামনে নিমগ্ন থাকার পর অবশেষে মু মিংরি সেখানে আধ্যাত্মিক শক্তি প্রবাহিত করা বন্ধ করল। শেষ নবম স্তরের সাধারণ অস্ত্রটি চুল্লি থেকে বের করে পাশে ছুড়ে ফেলে সে মাটিতে বসে পড়ল এবং ব্যয় হয়ে যাওয়া আধ্যাত্মিক শক্তি পুনরুদ্ধার করতে বিশ্রাম নিতে শুরু করল।

এ সময় সারাদিনের দৃশ্য দেখতে দেখতে প্রায় অনুভূতিশূন্য হয়ে পড়া শূন্যরূপ হুঁশে ফিরে এল। সে তৎক্ষণাৎ এগিয়ে এসে তোষামোদভরা কণ্ঠে বলল, “পবিত্র পুত্রকে অভিনন্দন! আন্তরিক অভিনন্দন!”

“ও?” মু মিংরি ঘুরে তাকাল। শূন্যরূপের মুখে এমন হাসি ফুটে উঠেছিল, যেন তার পুরো মুখ আর সেই হাসি ধারণ করতে পারছে না। ঠোঁটের কোণে হালকা হাসি টেনে সে বলল, “তাহলে বলো তো, আনন্দের কারণটা কী?”

শূন্যরূপ শেনশিয়াও পবিত্র সম্প্রদায় এবং ফান ভবনের দিক দেখিয়ে বলল, “গতরাতে পবিত্র পুত্র তো আমাকে বলেছিলেন, শত-পরিশোধন রাজবংশের ছোট রাজকন্যা জি রুয়োয়ান ফান ভবনে যে মতবিনিময় সভার আয়োজন করেছে, আপনি সেখানে অংশ নেবেন। শেনশিয়াও পবিত্র সম্প্রদায়ের নতুন পবিত্র পুত্র লিন ফানও সেখানে উপস্থিত থাকবে। আমার ধারণা, আনন্দের কারণ নিশ্চয়ই সেখানেই নিহিত, তাই না?”

“তাহলে তুমি খুবই বিশ্বাস করো যে সেই সভায় আমি লিন ফানের মুখে ভালোভাবে চপেটাঘাত করতে পারব?” মু মিংরি হাসতে হাসতে বলল। একই সঙ্গে হাতে থাকা অস্ত্রশিল্পের প্রকৃত ব্যাখ্যা গ্রন্থটি উল্টেপাল্টে দেখতে লাগল।

“আসলে পবিত্র পুত্রের নিশ্চয়ই ইতিমধ্যে নির্দিষ্ট পরিকল্পনা রয়েছে, তাই তো?”

প্রশ্নটি মুখে উচ্চারণ করলেও শূন্যরূপের মনে উত্তরটি বহু আগেই স্পষ্ট হয়ে গিয়েছিল। তাদের পবিত্র পুত্র শেনশিয়াও পবিত্র সম্প্রদায় ত্যাগ করে অন্ধকার ধর্মমতে যোগ দেওয়ার পর আর আগের সেই ‘ন্যায়পরায়ণ’ ও ‘অক্লান্ত পরিশ্রমী’ সজ্জন মানুষটি নেই। এখন সে নিজের অন্তরের ঘৃণা অবিরামভাবে উজাড় করে দিচ্ছে।

তবে তার লক্ষ্য শুধু লিন ফানকে হত্যা করা নয়, কিংবা শেনশিয়াও পবিত্র সম্প্রদায়কে মুহূর্তের মধ্যে এমন এক তৃতীয় শ্রেণির শক্তিতে পরিণত করা নয়, যাকে যে কেউ এসে পায়ের নিচে মাড়িয়ে যেতে পারে।

তার উদ্দেশ্য বরং দাবার ছকের খেলোয়াড়ের মতো—নিজ হাতে, অথচ অদৃশ্যভাবে, তার চোখে কেবল ঘুঁটি হওয়ার যোগ্য মানুষগুলোকে ধাপে ধাপে অতল গহ্বরে ঠেলে দেওয়া, যতক্ষণ না তারা সর্বনাশের অতলান্তে গিয়ে পড়ে।

এই সংযম, এই মানসিক দৃঢ়তা, আর তার সঙ্গে সাধনার পথ, তরবারির পথ, ঔষধ পরিশোধনের বিদ্যা—এমনকি অস্ত্রনির্মাণের বিদ্যাতেও প্রকাশিত তার অতুলনীয় প্রতিভা—সব মিলিয়ে শূন্যরূপ বিস্ময়ে অভিভূত হওয়ার পাশাপাশি গভীর আবেগেও ভরে উঠল।

পৃষ্ঠা (২/৩)

পৃষ্ঠা (৩/৩)

শেনশিয়াও পবিত্র সম্প্রদায় এমন এক সীমাহীন সম্ভাবনাময় পবিত্র পুত্রকে ত্যাগ করেছে—এটুকু না হয় মেনে নেওয়া গেল। অন্তত শান্তিপূর্ণভাবে বিচ্ছেদ ঘটিয়ে তাকে চলে যেতে দিলে তাদের কিছুটা বুদ্ধিমান বলা যেত। কিন্তু তারা এমন এক বিরোধ সৃষ্টি করল যে শেষ পর্যন্ত দুই পক্ষকে পরস্পরের প্রাণের শত্রুতে পরিণত করল। আর এর ফলে লাভবান হলো অন্ধকার ধর্মমত।

সত্যিই, তাদের নির্বুদ্ধিতাকে ‘বোকামি’ শব্দ দিয়েও যথাযথভাবে বর্ণনা করা যায় না।

“হাহাহাহা, তুমি ঠিকই বলেছ।”

শূন্যরূপের কথা শুনে মু মিংরি অট্টহাস্যে ফেটে পড়ল। তারপর বলল, “লিন ফান আমন্ত্রণ গ্রহণ করে একা শত-পরিশোধন নগরীতে জি রুয়োয়ানের আয়োজিত মতবিনিময় সভায় আসার কারণ হলো শেনশিয়াও পবিত্র সম্প্রদায়ের সঙ্গে শত-পরিশোধন রাজবংশের সম্পর্ক ঘনিষ্ঠ করা। আর শত-পরিশোধন রাজবংশের ছোট রাজকন্যা জি রুয়োয়ান অস্ত্রনির্মাণকেই সবচেয়ে বেশি গুরুত্ব দেয়। তাই লিন ফানের স্বভাব অনুযায়ী, সে সভায় জি রুয়োয়ানকে মুগ্ধ করতে পারে—এমন কিছু তৈরি করার জন্য নিজের সর্বশক্তি নিয়োগ করবেই।”

“শেনশিয়াও পবিত্র সম্প্রদায় আর শত-পরিশোধন রাজবংশকে এক কাতারে রাখা যায় না। পরেরটি নিঃসন্দেহে অত্যন্ত ঝামেলাপূর্ণ এক শক্তি। অযথা তার সঙ্গে শত্রুতা করা মোটেই বুদ্ধিমানের কাজ নয়। তবে তাকে নিরপেক্ষ রাখা নিঃসন্দেহে একটি ভালো ফলাফল হবে।”

পূর্বজন্মে লিন ফান ঔষধরাজ উপত্যকা এবং শত-পরিশোধন রাজবংশের মতো বাইরে থেকে নিরপেক্ষ, অথচ তার সঙ্গে গভীরভাবে সম্পর্কিত শক্তিশালী প্রতিষ্ঠানগুলোর সহায়তায় ধাপে ধাপে তার সেই ভয়ংকর জগৎধ্বংসী পরিকল্পনা সফল করেছিল।

মু মিংরির লক্ষ্য হলো লিন ফানকে নির্ধারিত সময়ের আগেই তার প্রকৃত মুখোশ খুলে ফেলতে বাধ্য করা।

তাই তাকে প্রতিটি পদক্ষেপে এগিয়ে থাকতে হবে, একই সঙ্গে প্রতিটি পদক্ষেপে লিন ফানকে চেপে ধরতে হবে—যাতে সে এক মুহূর্তের জন্যও স্বস্তির নিশ্বাস ফেলার সুযোগ না পায়।

“তাহলে আগামীকাল মতবিনিময় সভায় লিন ফানের মুখের অভিব্যক্তি দেখার জন্য কি এই বুড়ো হাড়গুলো একটু আশাবাদী হতে পারে?”

কথাটি শুনে মু মিংরি ও শূন্যরূপ পরস্পরের দিকে তাকিয়ে মৃদু হেসে উঠল।

সময় হয়েছে লিন ফানকে আরও একটি চমক দেওয়ার।