তেত্রিশতম অধ্যায়: ঝামেলা পাকাতে আগমন

যদি সে ‘ই-ফেং’ শাখায় যোগ দেয়, তবে সে অত্যন্ত অসহায় অবস্থায় পড়ে যাবে।

এই কথা চিন্তা করে চিন হেং হাসিমুখে বলল, “কোনো সমস্যা নেই। এখানে আরও কিছুদিন সাধনা করা যাবে মাত্র, এতে বড় কোনো ক্ষতি নেই।”

চিন হেংয়ের এমন উদাসীনতা দেখে লি শিয়াও ইয়াও কিছুটা বিভ্রান্ত হলো। সে ভাবতেই পারেনি যে চিন হেং বিষয়টি এত সহজভাবে নেবে, তাই সে কিছুটা অবাকই হলো। তবে চিন হেংয়ের অতীত অভিজ্ঞতার কথা মনে পড়লে বিষয়টি আবার স্বাভাবিকই মনে হয়।

“ঠিক আছে, তাহলে আমি আপনার সাফল্যের অপেক্ষায় রইলাম, চিন ভাই।”

অন্যদিকে, শেন ছিং শুয়ে ইয়ান ঝৌকে সান্ত্বনা দিচ্ছিল এবং বলছিল যে তার মেধা অনুযায়ী সে খুব দ্রুতই অভ্যন্তরীণ শাখায় প্রবেশের সুযোগ পাবে।

পরীক্ষা শেষ হওয়ার পর সবাই ছিংঝু শিখরে ফিরে এলো এবং নির্বাচিত শিষ্যরা বিদায় নিল। এতে ছিংঝু শিখর হঠাৎ করেই শান্ত হয়ে গেল। চিন হেং চারপাশটা একবার দেখে নিল এবং পরিবেশ নিয়ে সে বেশ সন্তুষ্টই ছিল—অন্তত এখানে আর কোনো বিশৃঙ্খলা নেই, যা ভালোই।

পরদিন ভোরবেলা, সবাই যখন সাধনায় মগ্ন, তখন বাইরে হঠাৎ চিৎকার-চেঁচামেচি শোনা গেল। সাধনায় বিঘ্ন ঘটায় সবাই ভ্রু কুঁচকে বাইরে বেরিয়ে এলো, পরিস্থিতি কী তা দেখার জন্য।

বাইরে সাদা পোশাক পরিহিত একদল যুবক তাদের দিকে বাঁকা চোখে তাকিয়ে ছিল।

“এরা তো তাইশাং পবিত্র ভূমির শিষ্যদের পোশাক,” পাশে দাঁড়িয়ে থাকা নান শিয়ে তোং নিচু স্বরে বলল। অদ্ভুত ব্যাপার হলো, নির্বাচিত হওয়ার পরও সে সেখানে যোগ দেয়নি, বরং বলেছিল সে কিছুদিন ছিংঝু শিখরেই সাধনা করতে চায়। ভাগ্যিস সেই প্রবীণ শিষ্য তার প্রতি সদয় ছিলেন, তাই তিনি আর কিছু না বলে তার সিদ্ধান্ত মেনে নিয়েছিলেন।

চিন হেং নান শিয়ে তোংয়ের এই সিদ্ধান্তে কিছুটা অবাক হলো, কারণ মূল উপন্যাসে এমন কোনো ঘটনা ছিল না। তবে বাইরের পরিস্থিতি সম্পর্কে সে বেশ ভালোভাবেই জানত—তাইশাং পবিত্র ভূমির পুরোনো শিষ্যরা ঝামেলা পাকাতে এসেছে।

“এরা এখানে কী করতে এসেছে?” নান শিয়ে তোং সন্দেহের চোখে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল। যদিও সে জানত এরা তাদের সিনিয়র, কিন্তু তাদের হাবভাব দেখে মনে হচ্ছিল তারা ভালো উদ্দেশ্যে আসেনি।

“দেখতেই পাবে,” চিন হেং শান্ত গলায় বলল। সে এই লোকগুলোকে খুব একটা গুরুত্ব দিচ্ছিল না। তার কাছে এদের মোকাবিলা করা খুবই সহজ, কিন্তু আপাতত সে দেখতে চায় এরা কতদূর যেতে পারে।

“সবাই বেরিয়ে এসেছিস, তাই না?” দলের নেতা এক বাঁকা হাসি দিয়ে নতুন শিষ্যদের দিকে তাকাল।

“সিনিয়র ভাইয়েরা, আপনারা এখানে কী জন্য এসেছেন?” একজন সামনে এগিয়ে এসে বিনয়ের সাথে জিজ্ঞেস করল। সিনিয়র হওয়ায় তারা বিষয়টিকে খুব বেশি বড় করতে চাইছিল না, তাই সাধনায় বিঘ্ন ঘটার পরও তারা মাথা নত করেই কথা বলছিল।

“কী জন্য এসেছি? অবশ্যই তোদের নিয়ম-কানুন শেখাতে এসেছি,” পাশের একজন ব্যঙ্গাত্মক স্বরে বলল এবং নতুন শিষ্যদের ওপর চোখ বোলাতে লাগল।

ইয়ান ঝৌ ভ্রু কুঁচকে বলল, “নিয়ম তো আমাদের আগেই জানানো হয়েছে।”

“সেটা তো মূল সম্প্রদায়ের নিয়ম। সম্প্রদায়ের অভ্যন্তরীণ আরও অনেক নিয়ম আছে,” ওই ব্যক্তি উদ্ধতভাবে জবাব দিল।

“সিনিয়র ভাই, এই বোনটিকে তো বেশ সুন্দর লাগছে,” হঠাৎ একজন শেন ছিং শুয়ের দিকে ইশারা করে উপহাসের সুরে বলে উঠল। বাকি সিনিয়ররাও শেন ছিং শুয়ের দিকে তাকাতে লাগল।

“সত্যিই চমৎকার,” তারা নিজেদের মধ্যে মন্তব্য করতে শুরু করল। শেন ছিং শুয়ের মুখ ভয়ে ফ্যাকাসে হয়ে গেল এবং সে দ্রুত ইয়ান ঝৌয়ের পেছনে গিয়ে দাঁড়াল।

ইয়ান ঝৌ এক পা এগিয়ে এসে কঠোর স্বরে বলল, “আপনারা কী করতে চাইছেন? ভাষা সংযত রাখুন।” যদিও সে শেন ছিং শুয়ের প্রতি খুব একটা অনুরক্ত ছিল না, কিন্তু বর্তমানে সে তার পাশেই আছে, তাই তাকে রক্ষা করা তার দায়িত্ব।

“সংযম? হা হা হা! তোরা নতুনরা সত্যিই খুব মজার। প্রতি বছরই এমন কিছু উদ্ধত নতুন শিষ্য দেখা যায়। মনে হচ্ছে এদের একটু শিক্ষা দেওয়ার প্রয়োজন আছে,” তারা একে একে বলতে লাগল, যেন ইয়ান ঝৌদের কোনো অস্তিত্বই নেই।

“আপনারা বাড়াবাড়ি করছেন,” ইয়ান ঝৌয়ের মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল।

পরমুহূর্তেই একটি শক্তিশালী আক্রমণ সরাসরি ইয়ান ঝৌয়ের দিকে ধেয়ে এলো। “ধপ!” ইয়ান ঝৌ কয়েক পা পিছিয়ে গিয়ে মাটিতে পড়ল, তার চেহারা যন্ত্রণায় কুঁকড়ে গেল।

“আপনারা…”

“চুপ!” এক প্রচণ্ড চাপের ঢেউ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, যা দেখে ইয়ান ঝৌয়ের চোখ বড় বড় হয়ে গেল। এই লোকটা নিশ্চয়ই ‘জুডিং’ স্তরের চূড়ায় পৌঁছেছে! নতুন শিষ্যরা সবাই সতর্ক হয়ে গেল, কারণ সত্যি যদি সে জুডিং স্তরের শীর্ষে থাকে, তবে তারা তার প্রতিপক্ষ হওয়ার যোগ্য নয়।

“শোনো, আমরা এখানে এসেছি শুধু একটা বিষয় পরিষ্কার করতে। আগামী পনেরো দিন তোমরা সম্প্রদায়ের হয়ে কাজ করবে। আশা করি তোমরা আমাদের নিয়ম মেনে চলবে,” লোকটি শান্ত স্বরে বলল। তার তীক্ষ্ণ দৃষ্টির সামনে কেউ সরাসরি তাকাতে সাহস পাচ্ছিল না।

“অনুগ্রহ করে জানাবেন কি, আপনাদের নিয়মগুলো কী?” নান শিয়ে তোং সামনে এগিয়ে এসে জিজ্ঞেস করল। সে বুঝতে পেরেছিল এরা ঝামেলা করতেই এসেছে। তবে সে খুব একটা ভয় পাচ্ছিল না, কারণ জুডিং স্তরের চূড়ায় থাকলেও তারা বড়জোর মারপিট করতে পারে, এর বেশি কিছু করার সাহস তাদের নেই। সম্প্রদায়ের আইন অমান্য করার ক্ষমতা তাদের নেই।

“খুবই সহজ। তোমরা যে কন্ট্রিবিউশন পয়েন্ট পাবে, তার একটা অংশ আমাদের দিয়ে দিতে হবে।”

কথাটা শোনা মাত্রই সবার মুখ ভয়ে ও রাগে লাল হয়ে গেল। নতুন শিষ্য হিসেবে তারা জানত এই পয়েন্টগুলো কতটা গুরুত্বপূর্ণ। এগুলো দিয়েই তো তারা প্রয়োজনীয় সম্পদ সংগ্রহ করে। এই লোকটা এক কথায় তাদের সব পরিশ্রম কেড়ে নিতে চাইছে, এটা পরিষ্কার ডাকাতি!

“কেন? আমরা কেন আমাদের পয়েন্ট আপনাদের দেব?”

“ঠিক তাই! আমরা সবাই তাইশাং পবিত্র ভূমির শিষ্য, আপনারা কোন অধিকারে এমনটা করছেন?” নতুন শিষ্যরা ক্ষোভে ফেটে পড়ল।

“আপনারা কি ভয় পাচ্ছেন না যে আমরা প্রবীণদের কাছে অভিযোগ করব?”

চিন হেং চুপচাপ সব দেখছিল। সে জানত, এরপরই এরা শক্তি প্রদর্শন শুরু করবে। আর প্রবীণদের কাছে অভিযোগ করার কোনো মানেই হয় না। এই ধরনের ঘটনা তাইশাং পবিত্র ভূমিতে খুবই সাধারণ। প্রবীণরা এসব ব্যাপারে নাক গলায় না, বড়জোর লোক দেখানো কিছু শাস্তি দেয়, এর বেশি কিছু নয়।

“প্রবীণদের কাছে অভিযোগ করবে?” পুরোনো শিষ্যরা যেন কোনো কৌতুক শুনেছে, এমনভাবে অট্টহাসি দিয়ে উঠল।

“তোমরা কি ভাবছ প্রবীণরা এসব গায়ে মাখবে? বোকা হয়ো না। তোমরা কি ভাবছ আমরা কেন এখানে এসেছি?”

কথাটা শুনে নতুনদের মুখ ফ্যাকাসে হয়ে গেল। তবে কি প্রবীণরাও এসব দেখবেন না?

“যাই হোক, বলে রাখি। আমরা খুব বেশি দাবি করছি না, মাত্র এক-তৃতীয়াংশ দিলেই হবে। শান্তিতে দিয়ে দাও, তা না হলে পরিণতি অন্যরকম হবে।”

“এক-তৃতীয়াংশ? এটা তো ডাকাতি! আমরা এটা কিছুতেই মেনে নেব না।”

“ঠিক, আমরা রাজি নই!”

মুহূর্তের মধ্যে ছিংঝু শিখর প্রতিবাদে মুখর হয়ে উঠল। কেউ-ই এই অন্যায় মেনে নিতে রাজি ছিল না।

“এদের একটু শিক্ষা দাও।”