অষ্টাবিংশ অধ্যায়: বজ্রনির্ঘোষে আঘাত
পৃষ্ঠা একের তিন
ইউইউন অঞ্চলের লোকেরা ঠান্ডা হেসে বলল, “এই পৃথিবীতে দুর্বলরা কেবল শক্তিশালীদের পায়ের তলার পাথর হওয়ার যোগ্য।”
“তোমরাই দুর্বল। তোমাদের সম্পদ আমাদের হাতে তুলে দিলে আমরা তোমাদের আশ্রয়ও দেব।”
“তা না হলে, অন্যরা যখন তোমাদের ওপর অত্যাচার করবে, তখন ব্যাপারটা এত সহজে মিটবে না।”
ছিন হেং কথাগুলো শুনে মনে মনে সব বুঝে গেল। তাইশাং পবিত্র ভূমি কেবল শিষ্যদের পরস্পরকে হত্যা করা নিষিদ্ধ করেছে; কিন্তু সুযোগ ও সম্পদ দখলের মতো ঘটনা সেখানে মোটেই বিরল নয়, বরং নিত্যনৈমিত্তিক।
যতক্ষণ কারও প্রাণ না যায়, ওপরের কর্তৃপক্ষ কখনোই তাতে হস্তক্ষেপ করবে না।
তাইশাং পবিত্র ভূমির দৃষ্টিতে, এটাই সুস্থ প্রতিদ্বন্দ্বিতা। কেবল সংগ্রামের মধ্য দিয়ে যারা টিকে থাকতে পারে, তারাই প্রকৃত প্রতিভাবান।
ইউইউন অঞ্চলের শিষ্যটির কথা মিথ্যে নয়।
লি শিয়াওইয়াও ও বাকিদের মুখ অত্যন্ত বিবর্ণ হয়ে উঠল। তারা যদি এতে রাজি হয়ে যায়, তবে সত্যিই সর্বনাশ।
কিন্তু ইউইউন অঞ্চলের লোকেরা স্পষ্টতই এত সহজে বিষয়টি ছেড়ে দেওয়ার পাত্র নয়।
“তাড়াতাড়ি ভেবে দেখো। তোমাদের সিদ্ধান্ত নেওয়ার জন্য আর বেশি সময় দিচ্ছি না।”
কথাটি শুনেই ছিন হেং বুঝে গেল, এবার তার এগিয়ে আসার সময় হয়েছে।
“দেখছি, তোমাদের শিক্ষা এখনো যথেষ্ট হয়নি।”
ইউইউন অঞ্চলের শিষ্যটি ঠান্ডা হেসে সরাসরি লি শিয়াওইয়াওয়ের দিকে এগিয়ে গেল।
ঠিক সেই মুহূর্তে একটি শীতল কণ্ঠ ভেসে এল, “আর এক পা এগোলেই পরিণতির দায় তোমাকেই নিতে হবে।”
“কে?”
ইউইউন অঞ্চলের শিষ্যটির মুখের ভাব বদলে গেল। সে সতর্ক দৃষ্টিতে চারপাশে তাকাল।
এখানে আর কেউ আছে—এমন কোনো আভাসও সে পায়নি।
কণ্ঠটি শুনে লি শিয়াওইয়াও যেন স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। সে প্রায় ভুলেই গিয়েছিল, ছিন হেং এখনো হাত বাড়ায়নি।
ছিন হেং এখানে থাকলে তাকে আর বেশি চিন্তা করতে হবে না।
“ভূতুড়ে কৌশল দেখাচ্ছ? তোমাদের ছাংলান অঞ্চলের লোকজন বোধহয় সবাই এমনই কাপুরুষ।”
“ধাম!”
পরের মুহূর্তেই একটি পাথর প্রচণ্ড বেগে তার বুকে আঘাত করল।
সে সঙ্গে সঙ্গে এক শক্তিশালী আঘাতের অভিঘাত অনুভব করল, আর তার পুরো শরীর ছিটকে দূরে গিয়ে পড়ল।
দরজার কাছে দাঁড়িয়ে ছিন হেং শীতল দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে রইল।
“ছাংলান অঞ্চলকে তোমার মতো আবর্জনা এসে হেনস্তা করতে পারবে না।”
ইউইউন অঞ্চলের লোকটির মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল। ছিন হেংয়ের সদ্যকার আঘাত দেখে স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল, সে মোটেই সাধারণ কেউ নয়।
তবু ইউইউন অঞ্চলের লোকেরা বরাবরই ঐক্যবদ্ধ। নিজেদের সঙ্গীকে চোখের সামনে অপমানিত হতে তারা নিশ্চয়ই দেবে না।
“মরতে চাইছ?”
“ধাম!”
আরেকটি পাথর ছুটে এসে লোকটিকে সরাসরি মাটিতে ফেলে দিল। সে সেখানে কাতরাতে লাগল।
পৃষ্ঠা একের তিন
পেছনের আরও কয়েকজন আবার ছুটে এল। তাদের অভ্যর্থনা জানাল ছিন হেংয়ের মুষ্টির পর মুষ্টির ছায়া।
ছিন হেং আঘাত করার সময় যথেষ্ট সংযম দেখাল; শুধু তাদের লড়াই করার ক্ষমতা কেড়ে নিল।
তবু এতে ইউইউন অঞ্চলের সবাই বুঝে গেল, এই যুবক মোটেই সাধারণ নয়।
“আপনার এমন শক্তি, অথচ আপনিও কি ছাংলান অঞ্চলের মানুষ?”
একজন গম্ভীর মুখে প্রশ্ন করল।
সে কিছুতেই বিশ্বাস করতে পারছিল না। ছাংলান অঞ্চল বরাবরই দুর্বল বলে পরিচিত; সেখানে এমন শক্তিশালী মানুষ কীভাবে থাকতে পারে?
“অবশ্যই।”
লি শিয়াওইয়াও ছিন হেংয়ের পাশে দাঁড়িয়ে গর্বভরে বলল।
ছিন হেং হাত বাড়ানোর পরই তারা অবশেষে মাথা উঁচু করে দাঁড়ানোর সুযোগ পেয়েছে। এতক্ষণ এই লোকগুলোর হাতে অপমানিত হয়ে তারা ভীষণ ক্ষুব্ধ ছিল।
কথাটি শুনে লোকটি সামান্য ভ্রু কুঁচকাল, তবু এক পা এগিয়ে এল।
“আপনি নিঃসন্দেহে শক্তিশালী। কিন্তু আমাদের ইউইউন অঞ্চলের লোকদের সঙ্গে এমন আচরণ করা কিছুটা বাড়াবাড়ি হয়ে যাচ্ছে।”
“আজ আমি নান শিয়েতুন আপনার দক্ষতা যাচাই করেই ছাড়ব।”
কথাটি শুনে ছিন হেং মৃদু মাথা নাড়ল। তারপর পেছনে নীরবে দাঁড়িয়ে থাকা মুরোং থান-এর দিকে তাকাল।
“এসো।”
মূল কাহিনিতেও এমনটাই ঘটেছিল। নান শিয়েতুন প্রথমে আক্রমণ করেছিল, আর ইয়ান চৌয়ের শক্তিতে পরাজিত হয়ে মুগ্ধ হওয়ার পরেই মুরোং থান সামনে এসেছিল।
তবে এখন এই সবকিছু তার নিজের হয়ে গেছে।
এই কথা ভেবে ছিন হেং উদাসীন দৃষ্টিতে ইয়ান চৌয়ের দিকে তাকাল।
ইয়ান চৌ ভ্রু কুঁচকাল। কেন জানি না, তার মনে হচ্ছিল সে যেন কিছু একটা হারাতে চলেছে।
তবু ছিন হেংকে আক্রমণ করতে দেখে তার অন্তরও প্রবল ক্ষোভে জ্বলে উঠল।
নান শিয়েতুনও একটুও সৌজন্য দেখাল না; একের পর এক মুষ্টিঘাত ছিন হেংয়ের দিকে ছুড়ে দিতে লাগল।
তার শক্তি মন্দ নয়, কিন্তু গতি কিছুটা ধীর।
ছিন হেং কয়েকটি আঘাত এড়িয়ে গেল। তারপর দৈত্য-দেবতা কারাগার দমন সূত্র সক্রিয় করে এক মুষ্টিতে নান শিয়েতুনের বুকে আঘাত করল।
নান শিয়েতুন দু’পা পিছিয়ে গেল। তার মুখ মুহূর্তেই অত্যন্ত গম্ভীর হয়ে উঠল।
এই ভয়ংকর শক্তি অনুভব করার পর সে বুঝতে পারল, সত্যিই সে ছিন হেংয়ের প্রতিদ্বন্দ্বী নয়।
“মানুষের ঊর্ধ্বে মানুষ আছে, আকাশের ঊর্ধ্বে আকাশ। এবার আমি শিক্ষা পেলাম।”
নান শিয়েতুন গম্ভীর স্বরে বলল, “ছাংলান অঞ্চলে যদি আপনার মতো শক্তিশালী কেউ থাকে, তবে আগের ঘটনায় আমাদের ইউইউন অঞ্চলেরই ভুল ছিল।”
নান শিয়েতুন অত্যন্ত সরাসরি মানুষ। ছিন হেং এত শক্তিশালী হলে তাদের সত্যিই তাকে উসকানো উচিত হয়নি।
“ওদের দিয়ে বাকিদের কাছে ক্ষমা চাওয়ান। তাহলেই বিষয়টি এখানেই শেষ হোক। শেষ পর্যন্ত ভবিষ্যতে আমরা সবাই একই গোষ্ঠীর সহশিষ্য।”
ছিন হেং মাথা নাড়ল।
কথাটি শুনে নান শিয়েতুনের চোখে ছিন হেংয়ের প্রতি সম্মান আরও দ্রুত বেড়ে গেল।
“একটু দাঁড়ান।”
পৃষ্ঠা দুইয়ের তিন
কিন্তু ঠিক তখনই একটি শীতল, মধুর কণ্ঠ ভেসে এল।
শীঘ্রই একটি অবয়ব তাদের দিকে এগিয়ে এল। সেই অপরূপ সুন্দরীকে দেখে বহু পুরুষ সাধকের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। ইয়ান চৌও সামনে দাঁড়ানো নারীটির দিকে বিস্মিত দৃষ্টিতে তাকাল।
“ভাবতেই পারিনি, এমন অসাধারণ সুন্দরীও এখানে আছে।”
তার তুলনায় শেন ছিংশুয়ের সৌন্দর্য যেন আকাশ-পাতাল তফাত।
ইয়ান চৌসহ সকলেই যখন সেই নারীর দিকে তাকিয়ে তাকে পরখ করছিল, শেন ছিংশুয়ের মুখ ক্রমশ কালো হয়ে উঠল।
সে অবশ্যই চাইছিল না, ইয়ান চৌদের মন এই নারীর দিকে আকৃষ্ট হোক।
“তুমি আবার কে? ওরা তো ক্ষমা চাইতে রাজি হয়েছে। তুমি কী করতে চাও?”
শেন ছিংশুয়ি একেবারেই ভদ্রতা না রেখে বলল। তার চোখজুড়ে ছিল তীব্র বিদ্বেষ।
শেন ছিংশুয়ের দৃষ্টি অনুভব করে মুরোং থান তার দিকে শীতল চোখে তাকাল।
কেন জানি না, সেই দৃষ্টি পড়তেই শেন ছিংশুয়ের শরীর হঠাৎ কেঁপে উঠল।
এই নারী অত্যন্ত বিপজ্জনক।
“সহযোদ্ধা, আপনার নামটি জানতে পারি?”
মুরোং থান ছিন হেংয়ের দিকে তাকাল। শেন ছিংশুয়ির প্রতি তার আর কোনো আগ্রহ ছিল না।
শেষ পর্যন্ত সে তো কেবল এক তুচ্ছ ভাঁড়—তার মতো কারও প্রতি মনোযোগ দেওয়ার প্রয়োজনই বা কী?
“ছিন হেং।”
“যদিও এই ঘটনায় সত্যিই আমাদের ইউইউন অঞ্চলের ভুল ছিল, তবু আপনি আমাদের ইউইউন অঞ্চলের লোকদের এভাবে অপমান করেছেন। আজ আমি ন্যায় ফিরিয়ে নেব।”
কথাটি শুনে নান শিয়েতুন তাড়াতাড়ি বলল, “দিদি মুরোং, থাক না। এই লোকটি সাধারণ নয়।”
মুরোং থান কেবল নান শিয়েতুনের দিকে মৃদু দৃষ্টিতে তাকাল। সে সঙ্গে সঙ্গে মুখ বন্ধ করে ফেলল।
সে প্রায় ভুলেই গিয়েছিল—এই নারী কখনো কোনো কাজ করার আগে তাদের পরামর্শের প্রয়োজন বোধ করেন না।
কারণ, তিনি তাদের ইউইউন অঞ্চলের ছোট রাজকুমারী; বাইরের ওইসব মানুষের মতো নন।
“তাই নাকি? তাহলে শেষ পর্যন্ত তোমার সঙ্গে লড়াই করব।”
ছিন হেং মাথা নাড়ল। তার মুখের ভাবও ধীরে ধীরে গম্ভীর হয়ে উঠল।
দুটি শক্তিশালী আভা মুহূর্তেই প্রাঙ্গণে বিস্ফোরিত হলো এবং পরস্পরের সঙ্গে নিরন্তর সংঘর্ষে লিপ্ত হতে লাগল।
ছিন হেং জানত, মুরোং থান-এর শক্তি সাধারণ নয়। কিন্তু তা কেবল অসাধারণ—এমন নয় যে তার ওপর সত্যিই বড় কোনো চাপ সৃষ্টি করতে পারে।
তাছাড়া মুরোং থান ছোটবেলা থেকেই শক্তিশালীদের পূজা করে এসেছে। শেষ পর্যন্ত ইয়ান চৌয়ের সঙ্গে তার সম্পর্ক গড়ে ওঠার কারণও এটাই।
এই কথা ভেবে ছিন হেং নিজের সম্পূর্ণ শক্তি প্রকাশ করার সিদ্ধান্ত নিল।
“সাবধান।”
পরের মুহূর্তে উন্মত্ত আধ্যাত্মিক শক্তি ছিন হেংয়ের শরীরের চারপাশে ঘুরপাক খেতে লাগল।
পৃষ্ঠা তিনের তিন