প্রথম খণ্ড, ষষ্ঠ অধ্যায়: ধরার ছলনা, দেখো তার দক্ষতা কতখানি
যাত্রার আগে বদলানো কাপড়গুলো ঠিক আগের মতো রেখে দেওয়া হয়েছিল, ময়লা জামার ঝুড়িতে ফেলে।
লু চেং ভ্রু কুঁচকে বলল, তার স্যুট, শার্ট, প্যান্ট সবই খুব উচ্চমানের, যা হাতে ধোয়া লাগে, বিশেষ করে ডিটারজেন্টের উপাদান নিয়ে খুব যত্নবান হতে হয়। একবার অসাবধান হলেই তার ত্বকে এলার্জি হয়ে র্যাশ পড়ে যায়।
শু ঝি যেন এক গৃহিণীর মতো স্বেচ্ছায় তার কাপড় ধোয়ার কাজ নেয়, তারপর থেকে তার আর কখনো এলার্জি হয়নি।
আগে যখনই সে ব্যবসায়িক সফর থেকে ফিরত, তার সব পোশাক পরিষ্কার করে ইস্ত্রি করে, ওয়ারড্রোবের আলমারিতে সুন্দরভাবে সাজিয়ে রাখত।
এবারটা আলাদা, হয়তো শু ঝি তার সঙ্গে বিরোধ করছিল, তার চ্যানেল ব্যাগ আর রেশমের স্কার্ফ চাচ্ছিল।
লু চেং ফোন বের করে লি টিচিউকে ডায়াল করল, “তুমি যেগুলো প্রস্তুত করতে বলেছিলাম সব প্রস্তুত তো?”
“আপনার নির্দেশ অনুযায়ী, চ্যানেল ব্যাগ আর স্কার্ফ, প্রতিটি রঙ থেকে একটি করে, আমি সব সংগ্রহ করেছি। লু স্যার, আপনি অফিসে আসলেই আমি হাতে তুলে দিতে পারব।” লি টিচিউ সম্মানজনকভাবে বলল।
সে ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলল, “নিজে দেবে দরকার নেই, তোমার দিয়ে পাঠিয়ে দাও।”
কে না জানে লি টিচিউ তার লোক, যাকে দিলেই একই ফলাফল।
“ঠিক আছে, লু স্যার।”
ফোন কাটা সময় লু চেং মনে হলো কিছু, জিজ্ঞেস করল, “জানো কার কাছে পাঠাচ্ছ?”
“জানি।”
বাইমাসখাতের প্রিয় লিউ ইউনইন মেয়েটার জন্য হবে এটা না জানালে লি টিচিউ এত বছর লু কর্পোরেশনে কেন ছিল?
লু চেং ভাবল, লি টিচিউ নিশ্চয়ই জানে এটা শু ঝির জন্য, কারণ তার আড়ম্বরপূর্ণ বান্ধবী শু ঝি ছাড়া আর কেউ নেই। শু ঝির জন্য উপহার, তার নিজে হাজির হওয়ার দরকার নেই, একটি সহকারী এটি করতে পারবে, বয়সের ছোট বিষয়।
*
লু কর্পোরেশনের সিইও অফিস আর সেক্রেটারি বিভাগ একই তলায় হলেও সম্পূর্ণ বিপরীত দিকে।
লু চেং সিইও অফিসে না গিয়ে সেক্রেটারি বিভাগে গেল, খুব কৌতূহলী ছিল, শু ঝি উপহার পেয়ে তার প্রতিক্রিয়া কেমন, কি মনোভাব। ভান করছে নাকি ইতিমধ্যে মন নম্র করেছে?
দরজা খুলতেই দেখল সবাই শু ঝির ডেস্কের চারপাশে জড়ো, তার চোখে অবজ্ঞা আর হাসি ফুটল, নারীরা, মেয়েরা, কয়েকটা ব্যাগ আর স্কার্ফে মিষ্টি করে শান্ত করা গেল, সে ভাবছিল শু ঝি এবার বড় ঝামেলা করবে!
কিন্তু মনটা অনেকটাই শান্ত হল, ইচ্ছাকৃতভাবে কয়েকবার কাশি দিল।
কেউ তাকে দেখে ফেলল, মজার চেহারা থেকে হঠাৎ ভীত চেহারায় পরিবর্তিত হয়ে সঙ্গীর জামা টানল, “তোর দৌড়, দৌড়, মালিক এসেছে।”
*
“মালিক এলেই তো এল,” কেউ ভাবল শু ঝি ফিরে এসেছে।
“লু স্যার ফিরে এসেছেন!”
সবার মুখ থেকে চুপ, সবাই লু চেংয়ের দিকে তাকিয়ে রাস্তা দিয়ে দিল।
দুর্ভাগ্য, গসিপ করতে করতে দুইবার সোজা মালিকের চোখে পড়ল!
লু চেংয়ের চোখ সরাসরি শু ঝির ডেস্ক দেখল, কম্পিউটার আর চেয়ার ছাড়া ডেস্ক ফাঁকা।
ডেস্কে কেবল তার ছবি ফ্রেম ছিল, ছবির মুখ ছিঁড়ে কেটে রাখা, যেন দুই পাশে টেপ দিয়ে আবার লাগানো হয়েছে।
ঠক, চোখের রগ পড়ে গেল, গ্লাস মেঝেতে পড়ে হাস্যকর দেখাচ্ছিল।
সবার হাসি ধরে রাখতে কষ্ট হচ্ছিল, হাসতে চাইলেও পারছিল না, মাথা নিচু করে জীবনের সবচেয়ে কষ্টের স্মৃতি কয়েকবার ভাবল, তারপর আবেগ নিয়ন্ত্রণ করল।
লু চেংয়ের মুখের রঙ বারবার বদলাল, লাল হলো, সাদা হলো, আবার নীল হলো, কী ঘটছে?
শু ঝি আগে তার ছবি খুবই পছন্দ করত, এখন এ কী অবস্থা?
“কার করা?” লু চেংয়ের মুখ বিষণ্ণ।
সবার আঙুল চশমাযুক্ত মেয়েটার দিকে।
চশমাযুক্ত মেয়ে বড় মালিকের দৃষ্টিতে নিজেকে ঝলসে যাওয়া মনে করল, দ্রুত হাত নেড়ে বলল, “লু স্যার, আমি না, আপনি তো শু সেক্রেটারি ফেলে দিয়েছিলেন আবর্জনায়। আমি আপনাকে দুঃখ পাইয়েই তুলেছিলাম, টেপ দিয়ে ঠিক করেছি।”
“লু স্যার, আপনি কৃতজ্ঞতা ভুলবেন না, না হলে আপনি এখনো আবর্জনা কেন্দ্রে থাকতেন।”
লু চেংয়ের মুখ আরও খারাপ হল।
“আ, ভুল বলেছি, আমি ছবি বলছিলাম, আপনি না।”
“শু ঝি কোথায়?” লু চেংয়ের রক্তচাপ বেড়ে গেছে।
চশমাযুক্ত মেয়ে ছোট স্বরে বলল, “সে নেই।”
“ফোন করে তাকে ফেরত আনো, বলো আমি তাকে খুঁজছি!” লু চেং আদেশ দিল।
সবার চোখে প্রশ্ন, এক ব্যক্তি অবাক হয়ে বলল, “লু স্যার, আপনি কি এখনো জানেন না শু সেক্রেটারি চাকরি ছেড়ে গেছে?”
*
শু ঝি চাকরি ছেড়েছে?!
সে একটু বিমর্ষ, মনের অবস্থা জটিল, ছেড়ে গেছে? হা, ছেড়ে গেছে, পাখা মজবুত করেছে।
“লু স্যার, আপনি এত রাগ করছেন, সেটা কি শু সেক্রেটারি আপনাকে ছেড়ে গেছে বলেই? সে বলেছিল আপনার থেকে বিরক্ত, তাই ছেড়ে গেছে, আমাদের সামনে আপনার ছবি আবর্জনায় পুড়িয়েছে।” চশমাযুক্ত মেয়ে তার মুখের ভাব দেখে গসিপের মাঝে লাফিয়ে উঠল।
লু চেং রাগে হেসে উঠল, চশমা ঠিক করল, “হাস্যকর, সে কী যে আমি তার জন্য মন খারাপ করব!”
“সর্বোচ্চ তিন দিনের মধ্যে সে বিড়ালের মতো ফিরে এসে আমার কাছে আশ্রয় চাইবে! তোমরা দেখো নাটক।”
লু চেং তীক্ষ্ণ কথা বলে চলে গেল, ভয় পেয়েছিল আরও থাকলে আবেগ নিয়ন্ত্রণ হারাবে, ভান চালিয়ে রাখতে পারবে না।
সবার মধ্যে গুঞ্জন চলল, ধারাবাহিক আলোচনা, “দেখো, আমি কি ভুল বললাম? শু সেক্রেটারির বিয়ের দিনে বারণ করা গেল, লু স্যারের কাছে গিয়ে রাগ দেখাল, লু স্যার আর সইলেন না, তাকে বের করে দিলেন।”
“রাগ করাটা স্বাভাবিক, কে এত বড় হৃদয়বান যে নিজের প্রেমিকের এভাবে ঠাট্টা সহ্য করবে? আমার মতে শু সেক্রেটারির স্বভাব অনেক ভালো।”
“লু স্যার যদি দরিদ্র হত, দেখো সে কত দ্রুত নত হবে! তোমরা অপেক্ষা করো, শু সেক্রেটারি ফের ফিরে আসবে বিনয়ী হয়ে। আহ, তরুণরা ধৈর্য কম, ধৈর্য মানে একধরনের ছুরি, কয়েক বছর সহ্য করল, অবশেষে নিয়মিত হল, আর এই ঝামেলা, সাদা প্রিয়ার জন্য লাভ।”
এক নারী সহকর্মী, যিনি লু চেংয়ের তায়শানে ওঠার দৃশ্য দেখেছিলেন, ফোনে রেকর্ডিং শুনছিলেন, ঠিক আছে, তিনি লু চেংয়ের কথাগুলো রেকর্ড করেছিলেন, কারণ শু ঝি তাকে কাজের সাহায্য করেছিল।
সব মেয়েরা একে অপরকে বোঝে, সে শু ঝির পাশে, কারণ শু ঝি কাজেও সাহায্য করেছিল।
কিন্তু শু ঝিকে এভাবে বোঝানো হাস্যকর, আর এটা মালিকের ব্যক্তিগত বিষয়, সে যদি জড়ায়, চাকরি হারাবে কি না নিশ্চিত না।
লু কর্পোরেশনের সুবিধাগুলো ভালো, বাইরে যা আছে এখানে আছে, বাইরে যা নেই এখানেও আছে।
অনেক দ্বিধা-দ্বন্দ্বের পর, সেই নারী সহকর্মী রেকর্ডিং শু ঝির মেইলে পাঠাল, তারপর মেসেজ করল: শু সেক্রেটারি, সব ঠিকঠাক হলে মেইল চেক করো।
*
লু কর্পোরেশনের সিইও অফিস।
লু চেং বিরক্তির সঙ্গে টাই টাই করল, পাতলা সিগারেট টানতে টানতে সামনে দাঁড়ানো লি টিচিউকে তাকাল, “এত বড় ঘটনা হয়েছে, তবুও রিপোর্ট করনি? আমার জন্য সিদ্ধান্ত নেওয়া শিখেছো?”
“লু স্যার, তখন ফোন করেছিলাম এই ব্যাপার বলার জন্য, আপনি বলেছিলেন ফিরে এসে মুখোমুখি কথা বলব। মনে আছে তো?” লি টিচিউ কপালে ঘাম মুছল, ভাগ্যবান যে সে ফোন করেছিল, না হলে এখন বাঁচতে পারত না।
এই স্মরণ করিয়ে পেয়ে লু চেং মনে করল, লি টিচিউ তখন শু ঝিকে বোঝানোর কথা বলেছিল, সে একটু বিব্রত হয়ে সিগারেটের টিপ মাটিতে ফেলে দিল, “চাকরি ছাড়া কোনো আবেদন নেই, তা মানা যাবে না, চাকরি ত্যাগ করলে খনি শ্রমিকের মতো গণ্য হবে।”
অর্থাৎ খেল খেলা, শুধু চলে যাওয়া, তবে ছাড়পত্র নেওয়া হয়নি, দেখবেন কী করবে।