দশম অধ্যায়: নক্ষত্র বিন্যাস চিত্র

সেই আলোকপিণ্ডটি গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন হওয়ার পর থেকে পেং ওয়ানছিং প্রতিদিন ভোরে হ্রদের ধারের জঙ্গলে গিয়ে নিয়মিত সাধনা চালিয়ে যাচ্ছিল। কিন্তু তাতে যেন কোনো উন্নতিই হচ্ছিল না। ‘গান লিং জুয়ান’ বা ‘অনুভূতি জাগরণ শাস্ত্র’-এ বর্ণিত প্রায় সব পদ্ধতিই সে প্রয়োগ করে দেখেছে, কিন্তু কিছুতেই সেই আলোকপিণ্ডকে জাগ্রত করতে পারেনি। এই সময়ে সে ‘তাই ছিং ছিং শিন জুয়ে’ বা ‘পরম শুদ্ধ চিত্ত ধ্যানমন্ত্র’-এর সাথে বিভিন্ন মুদ্রা প্রয়োগ করে দেখেছিল, কিন্তু তার ‘শান ঝং’ বিন্দুতে হাড়কাঁপানো তীব্র ব্যথা ছাড়া আর কোনো সাড়া মেলেনি। ওইয়াং ইঝি-র মতে, শান ঝং বিন্দুতে ব্যথা অনুভব করলে তখনই সাধনা থামিয়ে দেওয়া উচিত। কিন্তু ‘উ লিং জিয়ান বাও লু’ বা ‘পঞ্চশক্তি রত্ন সংগ্রহ শাস্ত্র’-এর মতে, সাধনার সময় সঠিক ধ্যানমন্ত্রের ব্যবহার ছাড়া আধ্যাত্মিক সংবেদনশীলতা বৃদ্ধি করা অসম্ভব। সাধনা চালিয়ে গেলে সেই অসহ্য যন্ত্রণা সহ্য করা কঠিন, আবার বন্ধ করলে উন্নতির কোনো পথ নেই। পেং ওয়ানছিং এক গভীর সংকটে পড়ল। উপায়ান্তর না দেখে সে কেবল ‘গান লিং জুয়ান’-এ বর্ণিত মুদ্রাগুলো অভ্যাস করতে লাগল। ধীরে ধীরে তার মুদ্রা বাঁধার গতি বাড়তে লাগল, যা তাকে কিছুটা হলেও স্বস্তি দিল।

মে দিবসের ছুটিতে ইতিহাস বিভাগ শিক্ষার্থীদের মুলাংশানে বসন্তকালীন ভ্রমণের আয়োজন করল। রাতে পাহাড়ের পাদদেশের এক বিস্তীর্ণ তৃণভূমিতে তারা তাঁবু খাটাল। বনভোজন ও হইহুল্লোড়ের পর ক্লান্ত শিক্ষার্থীরা গভীর ঘুমে তলিয়ে গেল। মাথার উপরে আকাশ যেন এক রত্নভাণ্ডার, কোটি কোটি নক্ষত্র যেন穹頂 বা গম্বুজের গায়ে বসানো মুক্তোর মতো উজ্জ্বল আলো ছড়াচ্ছে। আবার কখনো মনে হচ্ছে, তারা দুষ্টু পরীর মতো চোখের পলক ফেলছে। পেং ওয়ানছিং ঘাসের ওপর শুয়ে দুই হাত মাথার নিচে দিয়ে আকাশের দিকে তাকিয়ে ছোটবেলায় দাদুর সাথে কাটানো মজার স্মৃতিগুলো রোমন্থন করছিল। হঠাৎ তার মনে পড়ল, সেই রাতে দাদু কীভাবে ‘ফাং রি তু’ বা ‘ঘর-সূর্য খরগোশ’ নক্ষত্রের শক্তিকে আহ্বান করেছিলেন। আটাশটি নক্ষত্রমণ্ডল বা ‘নক্ষত্রপুঞ্জ’-এর শক্তি আহ্বান করা ছিল ‘হুয়ান লিং জুয়ান’ বা ‘আত্মা আহ্বান শাস্ত্র’-এর একটি বিশেষ কৌশল। পেং হং তার সময়ে অত্যন্ত মেধাবী ও অন্তর্দৃষ্টিসম্পন্ন ছিলেন, তবুও এই স্তরে পৌঁছাতে তার পনেরো বছর সময় লেগেছিল। পেং ওয়ানছিং যদিও ‘উ লিং জিয়ান বাও লু’ মুখস্থ করে ফেলেছিল এবং সব মুদ্রার প্রয়োগ জানত, তবুও সে ছিল একজন স্বশিক্ষিত ব্যক্তি যার কোনো আনুষ্ঠানিক দীক্ষা ছিল না। তাই ‘গান লিং জুয়ান’-এ বর্ণিত উন্নতির লক্ষণগুলো না দেখা পর্যন্ত সে ঝুঁকি নিতে সাহস করছিল না।

“থাক, নিজেকে নষ্ট করে ফেললে গুরুজীর সামনে দাঁড়ানোর মুখ থাকবে না।” নিজের ভেতরের তাড়নাকে দমন করে পেং ওয়ানছিং চোখ বন্ধ করল এবং মনে মনে ‘গান লিং জুয়ান’-এর বিষয়বস্তু ও মুদ্রাগুলো অনুশীলন করতে করতে একসময় ঘুমিয়ে পড়ল। সে টেরই পেল না যে, তার শান ঝং বিন্দু থেকে এক অদ্ভুত আকর্ষণ তৈরি হয়েছে যা চারপাশের নক্ষত্রালোককে টেনে নিচ্ছে। লাল, হলুদ, বেগুনি ও নীল রঙের সেই নক্ষত্রালোক রূপান্তরিত হয়ে দুধ-সাদা স্রোতের মতো তার বারোটি প্রধান নাড়ি দিয়ে প্রবাহিত হয়ে মানস-সমুদ্রে গিয়ে জমা হলো, আর ঘুমের মধ্যে সেই আলোকপিণ্ডটি সহজাত প্রবৃত্তি অনুযায়ী তা গ্রাস করতে লাগল।

পরদিন সকালে ঘুম থেকে উঠে পেং ওয়ানছিং নিজেকে অত্যন্ত সতেজ অনুভব করল। ধ্যানের পর সে তার মানস-সমুদ্রের ভেতরে তাকিয়ে দেখল, আলোকপিণ্ডটি তখনও জাগ্রত হয়নি। সে শান্ত থাকল, ‘যা কপালে আছে তা হবেই’—এই ভেবে একচক্র শক্তি সঞ্চালন করে বন্ধুদের ডেকে তুলল এবং সবকিছু গুছিয়ে বিশ্ববিদ্যালয়ের উদ্দেশ্যে রওনা হলো।

ছুটির পর ক্লাসে গিয়ে সে দেখল, চিয়াং হংশুই-এর পরিবর্তে ক্লাসে এসেছে চিয়াং লিং-এর নামে এক তরুণী। মেয়েটি পেং ওয়ানছিংয়ের চেয়ে বছর দুয়েকের ছোট, কিন্তু অত্যন্ত সুন্দরী। তার ঠোঁটগুলো চেরির মতো, ভ্রুগুলো উইলো পাতার মতো বাঁকানো, আর গায়ের রঙ হং হ্রদের পদ্মমূলের মতো সাদা। তার উপস্থিতি প্রত্নতত্ত্ব বিভাগের অল্প কয়েকজন ছাত্রের নজর কাড়ল। যারা লাজুক তারা আড়চোখে তাকাচ্ছিল, আর সাহসী ছেলেরা সরাসরি আলাপ করতে এগিয়ে গেল। পেং ওয়ানছিং তার দিকে বিশেষ গুরুত্ব দিল না, কিন্তু মেয়েটি সরাসরি তার কাছে এসে জিজ্ঞেস করল, “তুমিই কি পেং ওয়ানছিং?”

“হ্যাঁ।”

নিশ্চিত হওয়ার পর চিয়াং লিং বলল, “দাদু তোমার এত প্রশংসা করলেন, অথচ তোমাকে তো বিশেষ কিছু মনে হচ্ছে না! শরীরটা একটু মজবুত ছাড়া তোমার চেহারা, বুদ্ধি বা পোশাক-আশাক—সবই সাধারণ। মোটের ওপর, তুমি পুরোপুরি সাধারণ।”

“হুম,” পেং ওয়ানছিং উদাসীনভাবে উত্তর দিল।

“তুমি...” পেং ওয়ানছিংয়ের এমন শীতল প্রতিক্রিয়ায় চিয়াং লিং কিছুটা অপমানিত বোধ করল। সে নিজেকে সামলে নিয়ে বলল, “যেহেতু তোমাকে খুঁজে পেয়েছি, দ্রুত ব্যাগ গুছিয়ে আমার সাথে চলো। দাদু তোমাকে নিয়ে যেতে পাঠিয়েছেন।”

ঘটনা হলো, চিয়াং হংশুই যে যুদ্ধরত রাজ্য আমলের প্রাচীন সমাধি খননের কাজ তদারকি করছিলেন, তা প্রথমে খুব মসৃণভাবে চলছিল। সেখান থেকে ব্রোঞ্জ ঘণ্টার একটি পূর্ণ সেট এবং প্রচুর প্রাচীন সামগ্রী উদ্ধার হয়েছিল, যা পুরো প্রত্নতাত্ত্বিক মহলে তোলপাড় ফেলে দিয়েছিল। কিন্তু শেষ পর্যায়ে কর্মীরা প্রধান সমাধি কক্ষের পেছনে লুইয়াং কোদাল দিয়ে পরীক্ষা করতে গিয়ে একটি গোপন কক্ষের সন্ধান পায়। উপরের মাটি সরিয়ে ফেলার পর দেখা গেল, দরজায় কোনো পরিচিত তালা নেই। দরজায় আঁকা নক্ষত্রমণ্ডল দেখে চিয়াং হংশুই ধারণা করলেন, এটি প্রাচীন ‘তারকা-সজ্জা চিত্র’ বা ‘শিন লি তু চেন’ নামক এক হারিয়ে যাওয়া তালা। এই চিত্রই হলো তালা, আর এটি খুলতে হলে আগে এই বিন্যাস ভাঙতে হবে। জোর করে খোলার চেষ্টা করলে ভেতরের ফাঁদ সক্রিয় হয়ে পুরো গোপন কক্ষটি ধ্বংস করে দেবে।

চিয়াং হংশুই প্রত্নতত্ত্বে বিশেষজ্ঞ হলেও প্রাচীন কিছু পাণ্ডুলিপিতে এর সামান্য উল্লেখ ছাড়া তিনি এর সমাধানের উপায় জানতেন না। একদিন নক্ষত্রবিন্যাস নিয়ে গবেষণার সময় তার মনে পড়ল, পেং ওয়ানছিং একবার তার সাথে আলোচনা করার সময় ‘সি ইউ বা শিং জং লুয়ে’ বা ‘চার অঞ্চল ও আট নক্ষত্র বিন্যাস’ নামে একটি বিষয়ের কথা বলেছিল, যা প্রাচীনকালে নক্ষত্রের গতিপথ পর্যবেক্ষণের একটি বই ছিল।

চিয়াং হংশুই নিজেকে জ্ঞানী মনে করলেও এই বইয়ের কথা আগে কখনো শোনেননি। প্রথমে তিনি ভেবেছিলেন পেং ওয়ানছিং হয়তো তার সাথে ঘনিষ্ঠ হওয়ার জন্য বানিয়ে কথা বলছে, কিন্তু পেংয়ের কথাগুলো অসংলগ্ন মনে হয়নি। অনেক ভেবে তিনি পেং ওয়ানছিংকে এই কাজে যুক্ত করার সিদ্ধান্ত নিলেন। ছুটির সময় দাদুর সাথে দেখা করতে আসা নাতনি চিয়াং লিং প্রত্নতাত্ত্বিক দলের কাজকে বিরক্তিকর মনে করায় সে নিজেই এই দায়িত্ব নিল এবং দাদুর হাতের লেখা চিঠি নিয়ে চিয়াংচেন বিশ্ববিদ্যালয়ে চলে এল।

এভাবেই, পেং ওয়ানছিং তার জীবনের প্রথম কোনো উচ্চপদস্থ কর্মকর্তার মতো মর্যাদা পেল। চিয়াং হংশুইয়ের গাড়িতে করে সে রাতেই সুই কাউন্টিতে পৌঁছাল এবং উদ্বিগ্ন চিয়াং হংশুইয়ের সাথে দেখা করল।