অধ্যায় নয়: অত্যাচারীদের挑衅ের বিরুদ্ধে প্রতিবাদ, প্রবীণদের পথপ্রদর্শন লাভ

প্রথম (1/3) পৃষ্ঠা
নীল পাথরের পাঁকে কচ্ছপের খোলস তিন ভাগে ফেটে গিয়েছিল, কালো ধোঁয়া ইটের ফাটলে ঢুকে গিজগিজ শব্দ করতে লাগল।
লং চেন তার তরবারির ঝুলিতে থাকা রূপালী সাদা চুল ধরে রাখল, কানে হঠাৎ তামার ঢোলের মতো গর্জন শুনে উঠল, "কোথা থেকে এলো বন্য কুকুর, বেইকাও ফাং-এ দাপট দেখানোর সাহস করছে!"
মানুষের ভিড় জোয়ার মতো সরে গেল, কালো লোহার ভারী বুটগুলো নীল ইট ভেঙে ফেলল।
ওয়াং মেং কাঁধে নিলো নবগুণ্ডা ভূত মাথার ছুরি, তার পেশীগুলো কালচে সবুজ ছোট জামা ফাটিয়ে ফেলবার উপক্রম, ছুরির হেন্ডলের শেষে বাঁধা খ skeletal ঘণ্টাটি তার পায়ের ছন্দে ঝনঝন করতে লাগল।
তার পেছনে ত্রীত্রিশ জন নগ্নবাহু বলদ সজ্জিত, প্রত্যেকের বুকের উপর রক্তঝরা নেকড়ের মাথার প্রতীক খোদাই।
"লিউ ফুর নবগুণ্ডা পুনর্জীবন ওষুধ, কালো ঝড় পর্বতের বার্ষিক কর হিসেবে দান করা হয়েছিল।" ওয়াং মেং ছুরির نوকে কাছে গড়িয়ে আসা মাংসের বলটিকে তুলে ধরল, লিউ ফু করুণ চিৎকার করল, "নিয়ম ভাঙলে, তোমার স্বর্ণ দান দিয়ে দেনা মেটাও!"
লং চেন আঙুলের পাতা রহস্যময় স্থান থেকে কুনলুন কাঁচের ভাঙা টুকরো ছুঁয়ে দেখল, আয়নায় ওয়াং মেং-এর ধ্যান কেন্দ্রে অস্থির প্রকৃত শক্তির তরঙ্গ প্রতিফলিত হল—এই ভিত্তিমূলের চূড়ান্ত স্তরের দেহ নির্মাতা জোরপূর্বক তিনটি স্বর্ণ দান তার ধনু কেন্দ্রে জাদুবলে স্থাপন করেছে।
বাজারের আকাশে ঔষধের গন্ধ হঠাৎ করে রক্তাক্ত মিষ্টি হয়ে উঠল, তার পেছনে আঠারোটি আত্মা আহ্বান প্রদীপ রক্তিম আলোচক্র গঠন করল।
ভূত মাথার ছুরি পড়ার মুহূর্তে ত্রীত্রিশটি দানব বন্ধন দড়ি বিভিন্ন কোণ থেকে লং চেন-এর চার হাত পায়ে জড়িয়ে ধরল।
লং চেন পায়ের আঙুল দিয়ে মাটিতে স্পর্শ করে উল্টো লাফালাফি করে, ত্রিমাত্রিক জ্বলন্ত আগুন বন্ধন দড়ির বিরুদ্ধে প্রতিশোধ নিল, কিন্তু যখন নেকড়ের মাথার ট্যাটুর উপর স্পর্শ করল তখন অদ্ভুতভাবে নিভে গেল।
ওয়াং মেং হেসে উঠল এবং দ্বিতীয় ছুরি ঝাঁকিয়ে দিল, ছুরির বাতাসের ঝড় দুই পাশের ঔষধের দোকানের হাজারো লতাকে ঝড়িয়ে দেয়, বিষাক্ত শিকড় বৃষ্টি হয়ে নেমে এলো।
"সাবধান!" হে চিং এর চিৎকার নীল পাখির ঝুলিতে থাকা আত্মার আলোয় মোড়া।
কন্যার সাদা স্কার্ট পাখির মতো ঝাপটাচ্ছে, কোমরের পাথরের ঝুলিতে থেকে বের হওয়া দীপ্তি আলো পর্দা তৈরি করল, তবে মাত্র ত্রিশ শতাংশ বিষাক্ত শিকড় আটকাতে পেরেছে।
লং চেন তাকে কোমরে ধরে ঘুরে পলায়ন করল, মেয়েটির চুল থেকে ঠান্ডা তুষারের সুগন্ধ আর রক্তের গন্ধ মিশে আসল—তার ডান কাঁধে রক্তের ফুল ফুটে উঠেছে।
রহস্যময় স্থানে হেতু লুকানো কুনলুন কাঁচ হঠাৎ নিজে চলতে শুরু করল, লং চেন-এর চোখে জটিল আত্মার গতিপথ দেখা গেল।
সে ঘূর্ণায়মান গতির সাহায্যে হে চিং এর নিরাপদ কোণে ঠেলল, ব্রোঞ্জ তরবারি উত্তোলন করে উত্তর দিকের সাত তারা নকশা আঁকল।
যখন সপ্তম তারা জ্বলল, ওয়াং মেং-এর ছুরির আক্রমণ এক মুহূর্তের জন্য থেমে গেল।
"এখনই!" লং চেন তরবারির ধার দিক থেকে ঔষধের দোকানের ছাদের কুপরূপ তামার ঘণ্টা আঘাত করল, শব্দের কম্পনে ভূত মাথার ছুরির খ skeletal ঘণ্টাগুলো একসাথে ঘুরতে শুরু করল।
সে বাম হাতে মন্ত্র পাঠ করে মাটির গতিপথের অন্ধকার আগুন আহ্বান করল, ডান হাতে ছুরির ধার ওয়াং মেং-এর ধনু কেন্দ্রে তৃতীয় স্বর্ণ দানের ফাটলে স্পর্শ করল।
বাজারের নীল পাথরের নিচে লুকানো প্রাচীন প্রতিরক্ষা চক্র জাগ্রত হল, সোনালী লিপির শৃঙ্খল ছুরির দেহ জড়িয়ে ওয়াং মেং-এর দুই বাহু আটকে দিল।
দর্শকরা শ্বাস ফেলা বন্ধ করল।
কেউ লক্ষ্য করল না, লং চেন-এর হাতার থেকে পড়ে যাওয়া কালো লোহা গণের গোলা বাজারের প্রতিটি দোকানের নিচের আত্মার পাথরের ফাটলে নিখুঁত বসে গেছে—যা সে তিন দিন আগে ভূগোল পর্যালোচনা করার সময় আধুনিক গণিতের সাহায্যে নির্ণয় করেছিল।

দ্বিতীয় (2/3) পৃষ্ঠা
ওয়াং মেং পশুর মতো গর্জন করল, চারপাশ থেকে রক্তের ধোঁয়া বেরিয়ে লিপি শৃঙ্খল ভেঙে দিল।
কিন্তু ধনু কেন্দ্রে স্বর্ণ দানের মধ্যে জালির মতো ফাটল দেখা দিয়েছে, সে পিছনে হোঁচট খেয়ে ডানডিনগে-এর তামার চুল্লি উল্টে ফেলল, চুল্লির মধ্যে গলিত বরফ লোহার পানি ছিটকে পড়ল।
লং চেন ‘লোশেন ফু’ এর পদক্ষেপ অনুসরণ করে গলিত লোহার পানির মধ্যে সাবলীল হাঁটতে লাগল।
যখন তার তরবারির ধার ওয়াং মেং-এর গলায় স্পর্শ করল, চারপাশের বাড়ির ছাদের উপর ঝুলানো ফেনশুই কম্পাস একসঙ্গে পূর্ব দিকে নির্দেশ করল—সেখানে একটি বাঁশের টুপি পরা ধূসর পোশাকধারী ব্যক্তি দাঁড়িয়ে আছে, তার কোলে নীল তামার ভাগ্য চাকা দ্রুত ঘুরছে।
"সাথী ধৈর্য ধরুন!" বৃদ্ধ কণ্ঠস্বর যেন নাইন হেল থেকে আসছে।
লি বুড়ো শুকনো আঙুলে আধা কচ্ছপের খোলস ধরে আছে, খোলসের উপর ঝলমলে ভাগ্যচিহ্ন দেখে লং চেন-এর চোখ পুড়িয়ে উঠল।
রহস্যময় স্থানের কুনলুন কাঁচ হঠাৎ গরম হতে শুরু করল, অস্পষ্ট এক দৃশ্য প্রতিফলিত হল: ওয়াং মেং-এর ধনু কেন্দ্রে স্বর্ণ দান ফেটে যাওয়ার সময়, পুরো বাজারের 修士 রক্তের পুতুলে রূপান্তরিত হল।
হে চিং রক্তমাখা জেলি কাপড় ধরে এগিয়ে এল, তার শসা চোখে জল ঝলমল করল।
সে কথার মুখ খুলতে চাইল, কিন্তু দেখল লং চেন তরবারির ধার হালকা কাঁপছে, ওয়াং মেং-এর ভ্রুর মাঝখানে নক্ষত্রের মুদ্রা খোদাই করে তরবারি ফিরিয়ে নিল।
সন্ধ্যার হাওয়া তার ছড়ানো চুল বয়ে নিয়ে গেল, লং চেন-এর এখনও না ফেরত তরবারির হেন্ডলের উপর ফিসফিস করে এক লম্বা রূপালী বরফের রেখা গেঁথে দিল।
"তুমি..." মেয়ের কান লাল হয়ে উঠল, আঙুল অবচেতনভাবে তার কাঁধের ক্ষত স্পর্শ করল।
রক্ত দাগ সাদা কাপড়ে ছড়িয়ে পড়ল, ঠিক যেন বরফে ফুটে ওঠা লাল বাগান।
লং চেন-এর চোখে পড়ল লি বুড়োর হাতার থেকে পড়ে যাওয়া বেগুনি জ্যোতিষ চাকা, যা নক্ষত্রের বিন্যাসটি তার তরবারির রূপালী সুতোর পথে একেবারে মিলে যায়।
বাজারের এক প্রান্ত থেকে ঘড়ির ঘণ্টার শব্দ এলো, রাতের ঘন্টা তিন বার বাজল, গলিত বরফ লোহার পানি অদ্ভুত ঢেউ তুলল।
তরবারির ধার ওয়াং মেং-এর গলার তিন ইঞ্চি উপরে হঠাৎ থেমে গেল, ত্রীত্রিশটি দানব বন্ধন দড়ি ভেঙে যাওয়ার টুকরাগুলো বাতাসে ভাসতে লাগল।
লং চেন বাম হাত খালি করে ধরে রাখল, ওয়াং মেং-এর কোমরে থাকা খোকনের ব্যাগ ফেটে গেল, সাতটি রক্তিম আলো ছড়ানো নবগুণ্ডা পুনর্জীবন ওষুধ তার হাতের তালুতে পড়ল, ওষুধের লিপিতে বন্দী কষ্টের আত্মা করুণ চিৎকার করে উঠল।
"আত্মা বন্ধন জাদু?" লং চেন-এর আঙুলে নীল-সবুজ রঙের জ্বলন্ত আগুন জ্বলে উঠল, ওষুধের রক্তাক্ত স্তর ঝড়িয়ে পড়তেই অনেক কষ্টের আত্মা ধোঁয়ার মতো মিলিয়ে গেল।
দর্শক 修士রা বিস্ময়ে সেই মুখগুলো দেখল, কেউ চিনতে পারল যে তারা ছয় মাস আগে হারিয়ে যাওয়া ঔষধ সংগ্রাহক শিশুরা।
ওয়াং মেং-এর চোখ সূঁচের মতো কুঁচকে গেল, তার পেশীর নিচে কালো নীল রক্তনালী উঁকি দিল।
সে তার ধনু কেন্দ্রে জাদুকরী ওষুধ চালু করতে যাচ্ছিল, তখন লং চেন-এর তরবারির ঝুলির রূপালী সুতোর মতো সাপ আকৃতির বদলে নক্ষত্রের মুদ্রা হয়ে তার মাথার খুলি ঢুকল।
চেতনার গভীরে প্রাচীন ড্রাগনের গর্জন শোনা গেল, ধনু কেন্দ্রে থাকা তিনটি স্বর্ণ দান হঠাৎ ম্লান হয়ে মৃত সমান হল।
"কালো ঝড় পর্বতের বুড়ো দানবকে বলো।" লং চেন তরবারি তুলে নিল, ওয়াং মেং-এর কোমরের জেড প্লাকেট ভেঙে দিল, শব্দের টুকরাগুলো নীল পাথরের উপর অর্ধেক নক্ষত্রচিত্র তৈরি করল, "সে 河洛书院 থেকে ঋণী ৩৭ জন প্রাণ ফেরত দিতে হবে।"

তৃতীয় (3/3) পৃষ্ঠা
হে চিং ড্যান গুয়েই গাছের নিচে ঝুঁকে বসেছিল, তার কাঁধের ক্ষত থেকে বের হওয়া রক্তের ফোঁটা বরফের স্ফটিকে রূপান্তরিত হল।
সে লং চেন-এর পড়ে থাকা কালো লোহার গণ গোলাগুলো তুলে ধরে তাকাল, চাঁদের আলো গোলাগুলোর ফাঁক দিয়ে তার হাতের তালুতে ২৮টি নক্ষত্রের আলোর ছায়া ফেলে দিল, যা নীল পাথরের ফাটলের মধ্যে ছড়ানো চক্রের সাথে নিখুঁত মিল।
"কেন মারো নি?" মেয়ের কণ্ঠে তুষারের ঝর্ণার ঠান্ডা সুর ছিল, আঙুল অবচেতনভাবে রক্তাক্ত তরবারির ঝুলিটা ছুঁয়ে যাচ্ছিল।
লং চেন তার ত্রিমাত্রিক জ্বলন্ত আগুন তার ক্ষতে দিল, জ্বলন্ত আগুনের ছোঁয়ায় বরফ স্ফটিক ধোঁয়ার মতো ভেঙে গেল। "তুমি কি গন্ধ পাচ্ছো?" সে দক্ষিণ-পূর্ব দিকে ধ্বংসপ্রাপ্ত প্রবেশদ্বার নির্দেশ করল, যেখানে ইটের ফাটল থেকে কালচে সবুজ তরল ঝরছে, "রক্তের পুতুলের মৃতদেহের তেল, স্বর্ণ দান 修士-এর রক্তের সাথে মিশলে..."
কথা শেষ হওয়ার আগেই, ওয়াং মেং-এর ফুঁকানো রক্তের ধোঁয়া বাতাসে একটি ভয়ঙ্কর ভূত প্রতীক তৈরি করল।
প্রবেশদ্বারের নিচের তরল হঠাৎ ফুটতে শুরু করল, সেড় শতাধিক ফ্যাকাশে হাত মাটির নিচ থেকে উঠল, কিন্তু লং চেন-এর আগে বসানো কালো আকাশের শক্তির স্পর্শে ধুলো হয়ে গেল।
দর্শকদের মধ্যে একজন 修士 হঠাৎ মাটিতে পড়ে বমি করতে লাগল, বমিতে কালো চুল জড়ানো হাড়ের টুকরো বেরিয়ে এল।
হে চিং-এর চোখ কাঁপতে লাগল, তখনই সে লক্ষ্য করল লং চেন-এর নীল তামার তরবারি বাজারের কেন্দ্রীয় মঞ্চে প্রবিষ্ট।
তরবারির হেন্ডলে বসানো 河图洛书-এর ভাঙা টুকরো ধীরে ধীরে ঘুরছে, যা এখনও গঠিত না হওয়া রক্তাক্ত চক্রের সমস্ত শক্তি শোষণ করছে।
রাতের ঘণ্টার শব্দ দীর্ঘ রাস্তার এক প্রান্ত থেকে এলো, লং চেন তখনই বেইকাও ফাং ত্যাগ করছিল।
সে ইচ্ছাকৃতভাবে দক্ষিণ-পূর্ব কোণে তিনবার ঘুরে, তার পেছনে আসা তেরোটি শক্তিকে এক অন্ধ গলিতে ফাঁসিয়ে দিয়ে হঠাৎ করে "ঔষধের বর্জ্য" লেখা কাঠের পাটির একটি অন্ধ গলিতে ঢুকল।
"সাথী, তোমার চক্রাকার নক্ষত্র পদক্ষেপ 河洛书院-এর বয়স্কদের অপেক্ষা অনেক বেশি নিখুঁত।" কণ্ঠস্বর কানে গেঁথে উঠল, লি বুড়ো দেওয়ালের কোণ থেকে বেরিয়ে আসল, তার হাতে কচ্ছপের খোলস দগ্ধ হয়ে নিজের তালুর রেখাকে পোড়াচ্ছে।
পোড়া মাংসের নিচে তারা বালি নির্মিত হাড় দেখা যাচ্ছে, প্রতিটি রেখা 紫微斗数-এর刻度-র সাথে মিলে যাচ্ছে।
লং চেন-এর হাতার কুনলুন কাঁচ হঠাৎ গরম হতে লাগল, আয়নায় লি বুড়োর ধনু কেন্দ্রে ভাসমান বিশৃঙ্খল শক্তির ঘূর্ণন প্রতিফলিত হল—যা মাত্র渡劫期 মহা শক্তিরই থাকতে পারে এমন道果।
গলির মুখে ভেসে আসা ঔষধের বর্জ্য হঠাৎ বাতাসে ভাসতে লাগল, একটি ভাঙা পর্বত ও জলের ছবি গঠিত হল, যেখানে ঝর্নার উল্টো প্রবাহে 太虚古龙-এর চোখ ঝলমল করছে।
"কালো ঝড় পর্বত থেকে পশ্চিমে তিনশত লি দূরে, একটি প্রাচীন গুহা আছে যা বজ্র জলাধারে ডুবে গেছে।" লি বুড়ো জ্বলন্ত আঙুল দিয়ে দেওয়ালে মন্ত্র খোদালেন, নীল ইটের ফাঁক দিয়ে লতা গাছ নিজে নিজে মানচিত্র বুনতে লাগল, "শেষ 天劫-এ, আমি দেখেছিলাম গুহাটির পাথরে 《九霄引雷诀》 এর সপ্তম অধ্যায় খোদিত আছে।"
রাতের পেঁচা ডাক দিয়ে নীরবতা ভেঙে দিল, লং চেন আবার তাকাল, বৃদ্ধটি যেন তার পুরো শরীর নক্ষত্র বালিতে রূপান্তরিত হয়েছে।
পূর্ব দিক থেকে ধূসর আলো উঠতে লাগল, সকালে কুয়াশার ভিতরে দেখা গেল বহুস্তরীয় বজ্র মেঘ একটি উপত্যকা ঢেকে রেখেছে।
সে তার হাতে অজানা সময়ে আসা নীল তামার ভাগ্য চাকা শক্ত করে ধরল, চাকার কম্পাস পশ্চিমের বজ্র জলাধার নির্দেশ করছে।