৫৩তম অধ্যায়: ছোট ছেলেটি
অ্যালবাট্রসের গর্জন আর সাগরের ঢেউ ভেঙে ভাঙিয়ে ছড়িয়ে পড়ল আকাশের বজ্রযানের যাত্রার কাহিনী, আর সাথে সাথে গ্রিক জাহাজের বহরও বজ্রযানের পেছনে এসে যুক্ত হল, ঢেউ কেটে বজ্রযানকে একত্রিত করল।
এই বহরটি ছিল গ্রিসের রাজা আগামেমননের ও ট্রয় রাজার যৌথ সহায়তায় গঠিত, যারা বজ্রযানের সাথে একযোগে অভিযান শুরু করার জন্য অপেক্ষা করছিলেন, নিরাপত্তা প্রদানে প্রস্তুত।
ডেকের ওপর উজ্জ্বল বীরদের দৃশ্য আর জাহাজের নকশায় দম্ভে ভরপুর সেই মুহূর্তে, যিনি নৌকার মাথায় তরুণ ও সজীব মনোবলের সঙ্গে নেতৃত্ব দিচ্ছিলেন, শ্রেডিংলু, তাকিয়ে থাকল কর্কে স্তব্ধ হয়ে।
সে তার ভাতিজী মেদিয়া স্মরণ করল, সেই অ্যালগিয়ান সাগর পেরিয়ে যাওয়া আরগো জাহাজের কথা ভাবল, সেই সময়ের জিয়াসন ও হেরাকলিসরা কি ঠিক যেমন এখন শ্রেডিংলু তেমনি প্রাণবন্ত ও উৎসাহী ছিল?
সে যেন বুঝে গেল কেন তার ভাতিজী মেদিয়া জিয়াসনের প্রেমে পড়েছিল।
ঠিক যেমন এখন, সেই সাদা পোশাকের আড়ালে, এক অনন্য নায়কের মতো শ্রেডিংলুকে দেখে তার হৃদয় বেগবান হয়ে উঠল।
সে ধীরে ধীরে বুঝতে পারল কেন গ্রিক রাজকন্যারা ও জাদুকরীরা বীরদের প্রতি এতটা আকৃষ্ট।
বজ্রযান ও আটটি রক্ষাকারী জাহাজ একসঙ্গে ওলিম্পাসের দিকে এগিয়ে গেল, সেই মরণপণ ভবিষ্যতের দিকে।
...
অবশ্য, এই ঘটনা শুধু বীরদের মধ্যেই প্রভাব ফেলেনি, ওলিম্পাসের দেবতারা এই মহাকাব্যের যাত্রার প্রতি আরও বেশি মনোযোগী ছিল।
এই সাংস্কৃতিক বিনোদনের তীব্র ঘাটতির যুগে, দেবতাদের জন্য প্রতিটি বীর ছিল যেন প্রতিদিনের “অ্যাডভেঞ্চার লাইভস্ট্রিমার”, আর তারা ছিল তাদের প্রধান সমর্থক।
নিজেদের প্রশিক্ষিত বীরদের অসাধারণ অভিযান দেখে দেবতারা বীরদের চেয়েও বেশি উত্তেজিত হয়।
বজ্রযানের বীরদের গল্প অনেক আগেই তাদের উৎসাহ জাগিয়েছিল, প্রায় প্রতিদিন প্রচুর দেবতা এই বীরদের দুঃসাহসিক কাহিনী দেখার জন্য অপেক্ষা করতেন।
“দেখো, অ্যাকিলিস শেষ ট্রেন ধরতে পারল, যে বালক ট্রয়ের মহান বীর হবার ভাগ্যবতী!” কেউ দূরের সাগর দিকে ইঙ্গিত করল।
দেবতারা তাকিয়ে দেখল, এক ছোট ছেলেকে, যিনি মেয়েদের মতো সাজানো, একক নৌকায় বসে, তার হাতে থাকা পাতোয়া দ্রুত গতিতে সাগর কেটে বজ্রযানের দিকে ছুটছে।
অ্যাকিলিস, উপাধি ‘হিল’, প্রাচীন গ্রীসের পরবর্তী সময়ের সবচেয়ে বিখ্যাত বীর।
কিন্তু এই সময়ে সে মাত্র ১২ বছর বয়সী, শিশুসুলভ, এবং সে ট্রয়ের এই মহান যুদ্ধে অংশ নিতে চেয়েছিল।
কিন্তু তার মা ভবিষ্যদ্বাণী করেছিলেন সে এখানে মারা যাবে, তাই জোর করে তাকে মেয়েদের পোশাকে ঢেলে মেয়েদের গোষ্ঠীর মধ্যে ঢুকিয়ে তাকে ট্রয় যাত্রা থেকে বিরত রাখলেন।
তবুও, অ্যাকিলিস তার মায়ের দেওয়া কয়েক ডজন মেয়েদের পরিত্যাগ করে মেয়েদের পোশাক পরে মদহীন গতিতে ট্রয়ের দিকে ছুটছিল।
অশ্বশক্তি হ্রাস পেলে সে নামত, ঘোড়াটিকে কাঁধে নিয়ে ট্রয়ের দিকে দৌড়াত, ক্লান্ত হলে আবার ঘোড়ার পিঠে বিশ্রাম নিত, এভাবেই দশ দিনেরও বেশি সময় অবিরত দৌড়াতে লাগল, কিন্তু বজ্রযান ছেড়ে গেছে তার থেকে সামান্য আগেই।
তবুও ‘হিল’ হাল ছাড়েনি, সে তার তরোয়াল দিয়ে একটি জেলে নৌকা কিনে নিল, শক্তি দিয়ে প্যাডেল চালিয়ে বজ্রযানকে ধরা দেওয়ার চেষ্টা করল।
এমন দৃশ্য দেখে পবিত্র পর্বত ওলিম্পাসের দেবতারা হাসতে লাগল, তাদের কাছে এমন মজার ঘটনা ও মহাকাব্যিক অভিযান সমানভাবে প্রিয়।
তবে এমন পরিস্থিতির মাঝেই, অ্যাথেনার নেতৃত্বে একটি দেবতাগোষ্ঠীর মুখাভিনয় কেমন যেন বিষণ্ণ।
“দেবী ও সৌন্দর্যের দেবী বীরদের বিরুদ্ধে কি হস্তক্ষেপ করবেন?” হেরাকলিস অ্যাপোলোকে জিজ্ঞাসা করলেন।
“অবশ্যই করবেন,” অ্যাপোলো বললেন। বজ্রযান যখন সমুদ্র ছেড়ে গেল তখন তার আশীর্বাদ সত্যি ছিল, কারণ প্রায় দুই সপ্তাহ আগে সোনার আপেলের ঘটনায় সেই স্নেহশীল বীর একসঙ্গে তিন দেবীর রোষানলে পড়েছিলেন।
গ্রিক দেবতারা কতটা ক্ষুদ্রমনা, তা তারা খুব ভালো জানে।
এবার ছোটমনের দেবীরা গোপনে আরো কী ধরনের রকমারি পরিকল্পনা করছে, তা কেউ জানত না।
তবে এই দুই দেবতা গোপন কথা বলার সময়, তাদের কাছে এক দেবী এসে উপস্থিত হলেন।
“পেছনে গোপন কথা বলা ভালো চরিত্র নয়,” এক সাদা পেঁচা ডানা ঝাপটে তাদের মাঝখানে এসে বলল।
“অ্যাথেনা, তুমি কবে এসেছ?” হেরাকলিস একটু অবাক হলেন।
এখন, অ্যাথেনার উপস্থিতি যেন বাতাসের মতো, তার আগের স্বভাব থেকে একেবারে আলাদা।
মুখে হয়তো অ্যাথেনাই, কিন্তু অন্তর থেকে সে এক নতুন কিছু হয়ে গিয়েছে।
অন্যথায় একটি প্রধান দেবতা হিসাবে তারা দুজন তাকে এভাবে বিস্মৃত করতে পারতেন না।
“তোমরা প্রথম কথা বলার আগে থেকেই আমি এখানে আছি,” পেঁচাটি বলল। আগের দিনগুলোতে হয়তো সে হেরাকলিস আর অ্যাপোলোদের গোপনে কথা বলার ব্যাপারে একটু রেগে যেত।
কিন্তু এখন, তার একমাত্র মনোযোগ এই মহাকাব্যের দিকে।
ক্ষণিকের নীরবতার পর, দেবতারা একত্রিত হলেন মূলত জিউসের বিরুদ্ধে বিদ্রোহের জন্য, যদিও ব্যক্তিগত বন্ধুত্ব বা অনুভূতিতে তেমন কিছু নেই।
হয়তো তারা কেউ কেউ সেই বিদেশী বীরের দ্বারা মুগ্ধ হয়েছেন।
“আমি হেস্টিয়ার ও গাইয়া দেবীকে যোগাযোগ করেছি, আর গোপনে প্রোমিথিউসের সঙ্গেও কথা বলেছি, তারা সবাই সাহায্যে আসবেন,” অ্যাথেনা এক সুখবর দিলেন।
...
দেবতারা স্বস্তির নিশ্বাস ফেলল, হয় তাদের নিজেদের গোপন কথোপকথনের কারণে, নয়তো অ্যাথেনার নতুন জোট গঠন করার কারণে।
“অ্যাথেনা, সে কি সফল হয়েছিল? আমি বলতে চাই ঐতিহাসিক কাহিনীতে।” অ্যাপোলো অস্বস্তিকর পরিবেশ ভাঙলেন, সেই দেবীর দিকে তাকিয়ে যিনি তাদেরকে কিছু অসম্পূর্ণ তথ্য দিয়েছিলেন।
অ্যাথেনার দেওয়া তথ্য খুবই কম, এমনকি বিদ্রোহী অ্যাপোলোও যেটুকু দেখেছিলেন তা ছিল দেবতাদের কুমার্ত্তিকা, মহাপ্লাবন, সৃষ্টির সূচনা জিউস, এবং সর্বশেষ সেই একমাত্র বীর শ্রেডিংলুর যিনি সৃষ্টির জিউসের বিরুদ্ধে দাঁড়িয়েছিলেন।
সারিপারিপার রক্তে রঞ্জিত সাগর, নৌকার টুকরো আর মৃতদেহ ভেসে বেড়াচ্ছিলো, ভাগ্যের চোখে তাকালেও সেই দৃশ্যে তারা হতাশা ও বেদনা অনুভব করতে পারছিল।
আর শক্তিমান দেবতা বা চাঁদের দেবী সবাই একসঙ্গে অ্যাথেনার দিকে তাকালেন, কারণ এই ভাগ্য অ্যাথেনা দিয়েছিলেন, সে ভবিষ্যত জানে।
“ব্যর্থ হয়েছে,” পেঁচার মুখ থেকে বেরিয়ে আসা শব্দ তাদের হৃদয় দম করে দিল, তারা কী বলবেন বুঝে উঠতে পারছিলেন না।
“প্রচলিত ভাগ্যে, তারা সবাই ভয়ংকরভাবে মারা গেছে, চিরতরে আকাশীয় সাগরের নিচে সমাহিত হয়েছেন, পরদেশে মৃত্যু, তবুও এই পরিণতিও মহাপ্লাবনের আগমনকে থামাতে পারেনি।”
সেই সভায় থাকা দেবতারা拳 মুঠো করে ধরে রাখল, শুধু রাগ নয়, এক ধরনের লজ্জাও ছিল।
তারা সবাই যুদ্ধের দেবতা বা বীর থেকে উন্নীত দেবতা, কিন্তু শেষ পর্যন্ত একটি বিদেশী বীরের জীবন বাজি রেখে উদ্ধার করতে হবে, গ্রীক দেবতাদের জন্য এটি ছিল লজ্জার বিষয়।
অ্যাথেনার কথা সংক্ষিপ্ত ছিল, তবে এই কয়েকটি বাক্যেই সবাই বুঝতে পারল সেই সময় গ্রিস ধ্বংস হয়েছে, আকাশীয় সাগর সম্পূর্ণ ডুবে গেছে।
এমন ভবিষ্যত তারা মোটেই চায়নি।
আর তারা কিছু না করে, এক প্রবাসী বীরকে অপেক্ষা করতে বসে থাকা রাজকন্যার মতো আচরণ করতে পারবে না, তাদের গ্রীক দেবতা ও বীররা এমন অবস্থা সহ্য করতে পারবে না।
“তাই সবাই, যুদ্ধ এখনই শুরু,” অ্যাথেনা উপস্থিত দেবতাদের দিকে তাকিয়ে বললেন।
আর দূরে হেরা ও আফ্রোডাইটির পাশে জমায়েত হওয়া দেবতাদের দিকে করুণা পূর্ণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে।
“অপরিণত মেষশাবকরা, যারা স্বর্গ বেছে নিয়েছে, তারা স্বর্গের সঙ্গে সাগরে সমাহিত হোক, নতুন যুগ তাদের জন্য আর কোন স্থান রাখে না।”
(পিএস: সকল পিতৃসদৃশ পাঠকদের আজকের পড়াশোনা শেষ পর্যন্ত অনুসরণ করার জন্য অনুরোধ রইল, মঙ্গলবারের ডেটা সুপারিশের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, অশেষ কৃতজ্ঞতা!)