অধ্যায় ২: বিশেষ প্রশিক্ষণ (জিপ গাড়ি ছাড়া সংস্করণ)

শ্রেডিংগারের সূত্র জানত না এই বৃদ্ধ এবার আবার কী পাগলামি করছে। সে তো বহু বছর আগে বিশুদ্ধিকরণের নামে মহাগির্জার নিচে কবর দেওয়া হয়েছিল, তার শত্রুরাও হয়তো অনেক আগেই মারা গেছে।
সম্ভবত সাম্রাজ্যটাও ধ্বংস হয়ে গেছে। কারণ বৃদ্ধের স্মৃতি অনুসারে, এ সাম্রাজ্য বহু বছর ধরেই ভেতর-বাইরের সংকটে টালমাটাল ছিল। নাহলে কেবল দলাদলির জন্য, সাম্রাজ্যের সর্বাধিনায়ককে ছেড়ে দেওয়া ও ফাঁসানোর মতো কাজ করা হতো না।
এই কাণ্ডকারখানা মিং রাজবংশের শেষের দিকের ঘটনাগুলোর চেয়েও কম যায় না।
আরও মজার, যেন সে চাইলেই বৃদ্ধের জগতে যেতে পারবে!
এবার থেকে, বৃদ্ধ আর কোনোরকম চেঁচামেচি করেনি, এমন শান্ত হয়ে গেছে যে যেন আগের সবকিছু তার মানসিক বিভ্রান্তির ফল ছিল।
তবু, সে যেন এখনও শ্রেডিংগারের সূত্রকে লক্ষ করছে। যখন সূত্র খেলা খেলছিল, তখনও সে মনে করিয়ে দিল, “শত্রু ঘুরে এসে তোমাকে আক্রমণ করতে যাচ্ছে...”
এই দিনটি ছিল তার ক’দিনের মধ্যে সবচেয়ে আরামদায়ক দিন।
রাত গভীর হলে, যখন শ্রেডিংগারের সূত্র ঘুমিয়ে পড়ল, তখন সে অনুভব করল যেন আবারও সেই পরিচিত জায়গায় ফিরে এসেছে।
চার-পাঁচ মিটার লম্বা এক কঙ্কাল-দানব তার শরীরের ভেতরে বন্দী, একের পর এক পবিত্র শৃঙ্খল তার শরীর ভেদ করে তাকে এখানে স্থির করে রেখেছে।
“আজ কোন গল্প দেখাবি আমাকে?” শ্রেডিংগারের সূত্র প্রায় অভ্যস্ত হয়ে গেছে, স্বপ্নে প্রতিদিনই বৃদ্ধের কিছু স্মৃতি দেখতে পায় সে।
“না, আজ শেখার পালা। আমি এখানে তোমাকে সাম্রাজ্যের তরবারি কৌশল ও ঐশ্বরিক জাদু পুরোপুরি শেখাব। শিখতে পারলেই কেবল তুমি চলে যেতে পারবে।”
তার কথা শেষ হতেই, শরীরের শৃঙ্খলের একটি যেন ছিঁড়ে গেল, এরপর এক বিশেষ রুনখচিত দীর্ঘ তরবারি শ্রেডিংগারের সূত্রের সামনে হাজির হল।
শ্রেডিংগারের সূত্র: ...
অবাক ব্যাপার! সারাদিন চুপচাপ ছিল, আসলে এখানে তার জন্য অপেক্ষা করছিল!
“আমি আমার স্মৃতিতে এক নায়ক-স্তরের মৃত্যুযোদ্ধা সৃষ্টি করব, ওকে হারাতে পারলেই তুমি যেতে পারবে।”
শ্রেডিংগারের সূত্রের সামনে, বর্মপরিহিত, দৈত্যাকার তরবারি হাতে এক কঙ্কালযোদ্ধা উদিত হল।
বৃদ্ধের জগতে, এখানে সাধারণ, দক্ষ, নায়ক ও কিংবদন্তি—এমন নানা স্তর আছে।
তার স্মৃতি অনুযায়ী, নায়ক-স্তর মানে অন্তত আমেরিকান ক্যাপ্টেনের মতো শক্তি...
“তরবারি তুলে নাও, মৃত্যুযোদ্ধাকে হারাও, তোমার যুদ্ধের মাঝে আমি তোমাকে সাম্রাজ্যের তরবারি কৌশল আর ঐশ্বরিক জাদু শেখাব।” বৃদ্ধের কর্কশ কণ্ঠস্বর শোনা গেল।
“আমি? মৃত্যুযোদ্ধার সাথে লড়ব?”
শ্রেডিংগারের সূত্র নিজের দিকে ইশারা করল, মুখে অস্পষ্ট সন্দেহের ছাপ।
“তুমি পারবে।” কে জানে তার এত আত্মবিশ্বাস কোথা থেকে, যেন নিজের চেয়েও বেশি বিশ্বাস তার।
“না, আমি পারব না, নিশ্চিত মৃত্যু...” কথা শেষ হওয়ার আগেই, মৃত্যুযোদ্ধা তার বিশাল তরবারি নেড়ে এমন ঝাপটা দিল, শ্রেডিংগারের সূত্রের মুখের চামড়া যেন ছিঁড়ে যেতে লাগল।

সে প্রাণপণে রুনখচিত তরবারি টানল, এক দৌড়ে অল্পের জন্য রক্ষা পেল—শুধুমাত্র প্রতিপক্ষের সাধারণ এক ঘূর্ণিতে তার দুই হাতই কাঁপতে লাগল।
ওপারে প্রায় তিন মিটার লম্বা মৃত্যুযোদ্ধা, পুরো ভারী বর্ম আর দুই মিটার দীর্ঘ দৈত্যাকার তরবারি—সব মিলে ওজন দুই টনের কম নয়।
এই পাশে, একশ আশি সেন্টিমিটার উচ্চতায়, কোনো যুদ্ধের অভিজ্ঞতা না থাকা, সত্তর কেজির তরুণ, হাতে এক মিটার লম্বা তরবারি।
অলৌকিক শক্তি বাদ দিলেও, কেবল ভরেই যেন সে একেবারে জিপ গাড়ির সামনে দাঁড়িয়ে!
জিতবে?
নিশ্চিত মৃত্যু!
“পালিও না! মৃত্যুযোদ্ধার মুখোমুখি হও!” বৃদ্ধের কণ্ঠে গর্জন, এমনকি তার হাতে হাড়ের লাঠি ফুটে উঠল, “এবার শেখাবো সাম্রাজ্যের তরবারি কৌশলের মূল কথা—সবকিছু বাজি রেখে শত্রুকে হত্যা!”
...
চেতনার জগতে কত সময় কেটে গেল, বোঝার উপায় নেই, শ্রেডিংগারের সূত্র যেন অনুভূতিহীন হয়ে পড়ল।
সে প্রায় ভুলেই গিয়েছিল সে এক准বিশ্ববিদ্যালয় ছাত্র, কেবল প্রাণপণে পালাচ্ছে, তরবারি চালাচ্ছে, পালটা আঘাত করছে...
কতবার যে সে মারা গেছে, কতবার যে লাঠির বাড়ি খেয়েছে, তার হিসেব নেই—শেষমেশ সে মৃত্যুযোদ্ধার সাথে কিছুটা পাল্লা দিতে পারল।
এরপর এল ঐশ্বরিক জাদু—সে একটাই শিখেছে, পবিত্র আলোকজ্যোতি!
সংক্ষেপে, এটি কেবল আলো ছড়ায়, কোনো বিশেষ প্রভাব নেই, সাম্রাজ্যে এই জাদু আলো জ্বালানোর কাজে ব্যবহৃত হয়।
অবশ্য অশরীরীদের জন্য এতে সামান্য বিতাড়ন আছে, ক্ষতি নেই, মানুষের কাছে দুর্গন্ধের মতো শুধু অসহ্য।
তবে চেতনার জগতে কতদিন কেটে গেছে কে জানে, হঠাৎই শ্রেডিংগারের সূত্রের মাথায় আসল, সে পবিত্র আলোকজ্যোতিকে একটু বদলে ফেলল—এখন এটি এক উচ্চ-ক্ষমতার বিস্ফোরক ফ্ল্যাশবোম্ব!
এক ঝটকায় লাখো লুমেন উজ্জ্বল আলো ছড়াতে পারে, এমনকি চোখ বন্ধ করলেও সাধারণ মানুষের রেটিনা পুড়ে যেতে পারে।
“৯১১তম বার।” বৃদ্ধ বলল।
শ্রেডিংগারের সূত্র রুনখচিত তরবারি তুলে সাম্রাজ্যের তরবারি কৌশলের আদর্শ ভঙ্গিতে মৃত্যুযোদ্ধার সামনে দাঁড়াল।
তার পদক্ষেপ দৃঢ়, দৃষ্টি একাগ্র।
“গর্জন!”
মৃত্যুযোদ্ধা শত কেজির তরবারি দিয়ে ঝাঁপিয়ে এল, শ্রেডিংগারের সূত্র বাধা দেওয়ার চেষ্টা করলই না।
অগণিতবার সে রুনের তরবারি দিয়ে ঠেকাতে চেয়েছে, প্রতিবারই নিষ্ঠুরভাবে পিষ্ট হয়েছে, মৃত্যুযোদ্ধার আঘাত যেন আকাশ থেকে রোলার ক্রাশার পড়ছে তার ওপর—কোনো পার্থক্য নেই।
সে একদিকে দৌড়ে পালাতে পালাতে, অন্যদিকে মন্ত্র পড়ল, হাতে ঘূর্ণায়মান এক আলোকবল উদিত হল।

“পবিত্র আলোকজ্যোতি!”
ছোট্ট আলোকবল সে ছুঁড়ে দিল, মৃত্যুযোদ্ধার চোখের সামনে বিস্ফোরিত হল, প্রচণ্ড আলোয় মৃত্যুযোদ্ধা পেছাতে লাগল, শরীর জমে গেল।
আকাশ থেকে রুনখচিত তরবারি তার ফাঁকা চোখে গেঁথে দিল, তরবারিতে ঝুলে পড়ল শ্রেডিংগারের সূত্র, দ্রুত সাম্রাজ্যের ভাষায় উচ্চারণ করল—
“পবিত্র আলোকজ্যোতি!”
ধবধবে সাদা আলো বলটি মৃত্যুযোদ্ধার চোখের কোটরে গুঁজে দিল, পরক্ষণেই প্রচণ্ড আলো তার খুলি ভেতর বিস্ফোরিত হল।
শ্রেডিংগারের সূত্র চটপট ঝাঁপিয়ে মাটিতে গড়িয়ে পড়ল, মৃত্যুযোদ্ধার শেষ আক্রমণ এড়িয়ে গেল।
৯১১ বার মৃত্যুর পরে, শেষমেশ সে নায়ক-স্তরের মৃত্যুযোদ্ধাকে হত্যা করল।
“আমি ঠিকই ভেবেছিলাম, ছোকরা!” বৃদ্ধের কণ্ঠে উন্মত্ত উত্তেজনা, শ্রেডিংগারের সূত্র তার কণ্ঠে কাঁপন টের পেল।
“একদিন বিশ্রাম নাও, আগামীকাল আমার সাথে সাম্রাজ্য চূর্ণ করতে বেরোও! হা↓হাহাহা↑!”
...
শ্রেডিংগারের সূত্র বৃদ্ধের মাথার ওপর সময় দেখল—ঘড়ির কাঁটা থেমে আছে, ৩ দিন ৮ ঘণ্টা।
এ কেমন কথা! যদিও পরে সময়ের খেয়াল ছিল না, কিন্তু মাত্র কয়েক ঘণ্টা তো পেরিয়ে যায়নি, তার তো মনে হল মাসের পর মাস কেটে গেছে।
সে চোখ মেলে দেখল, সকাল গড়িয়ে দুপুর, তড়িঘড়ি মোবাইল হাতে নিল।
“আমি বারো ঘণ্টা ঘুমালাম...” হতবাক হয়ে সময়ের দিকে তাকাল সে—অথচ চেতনার জগতে নয়শোরও বেশি মৃত্যু, কিভাবে মাত্র বারো ঘণ্টা!
“একশো গুণ চেতনা-গতিবেগ, বাইরের জগতে অর্ধেক দিন, আর এখানে পঞ্চাশ দিন পূর্ণাঙ্গ প্রশিক্ষণ পেয়েছ।” বৃদ্ধের কণ্ঠে বিকট হাসি।
“এখন তুমি সাম্রাজ্যের দক্ষ যোদ্ধার সমতুল্য, আমার শর্ত পূরণ হয়েছে।”
“তবু ক্ষুদ্র পতঙ্গের মতো দুর্বল, তবে ন্যূনতম স্তরে পৌঁছেছ।”
বৃদ্ধের অবিরাম বকুনি শুনে শ্রেডিংগারের সূত্র নিরব থাকল।
মস্তিষ্কের গুঞ্জন উপেক্ষা করে, সে হাত তুলে সাম্রাজ্যের ভাষায় মন্ত্র পড়ল—“পবিত্র আলোকজ্যোতি!”
ঝলমলে আলোকবল হাতে ঘূর্ণায়, শ্রেডিংগারের সূত্র গভীর দৃষ্টিতে তাকিয়ে থাকে, দৃষ্টিতে অন্যরকম দীপ্তি।
নীল নক্ষত্রে, তার নিজের জন্মভূমিতে, সে স্বপ্নের মতো সেই জাদু সত্যিই প্রয়োগ করল!