অধ্যায় ৪৮: টেনটেইন-গাও
বিশেষ করে যখন প্রথম আহ্বান জানানো বীরটি এসে পৌঁছাল, তখন পুরো ট্রয়ের জাহাজমিস্ত্রিরা আনন্দে মেতে উঠল।
কিংবদন্তির হারকিউলিসের পুত্র, রাজা থেসালুস।
তারা যেন অনুভব করতে পারল এক নতুন মহাকাব্যের সূচনা হতে চলেছে, আর এই মহাকাব্যে এমনকি তাদের মতো সাধারণ মানুষদেরও নিজেদের নাম খোদাই করে রাখার সুযোগ রয়েছে।
আর শু তিংল্যুবও যেন বুঝতে পেরেছিল ঠিক কে এই সমস্ত ঘটনার নেপথ্যে রয়েছে।
এইমাত্র একটি ধবধবে সাদা পেঁচা এসে বসল তার কাঁধে।
প্রাচীন গ্রীসে ভাগ্যকে ভেদ করে দেখতে পারতেন এমন মানুষ খুব কমই ছিল, এবং সেই মানুষগুলোর প্রায় সবার সাথেই জিউসের ছিল রক্তক্ষয়ী শত্রুতা।
সবচেয়ে বেশি যে দেবতা জিউসকে হত্যা করতে চাইতেন, আথেনা নিশ্চিতভাবেই তাদের মধ্যে অন্যতম।
কিংবদন্তি আছে যে জিউসের মস্তিষ্ক দ্বিধাবিভক্ত হয়ে আথেনার জন্ম হয়েছিল। জিউস আথেনাকে দেখার প্রথম মুহূর্তেই নিজের এই ঔরসহাতাকে প্রথমে শয়ন এবং পরে গ্রাস করতে চেয়েছিলেন। কেবল ভাগ্যের তিন দেবীর সুরক্ষার কারণে আথেনা জিউসের সর্বগ্রাসী থাবা থেকে বেঁচে পালাতে সক্ষম হন।
পেঁচাটি কথা বলতে বলতে অলিম্পাসের দিকে তাকাল: “আমি তোমার জন্য এক বিশাল মহাকাব্য রচনা করব, এতটাই বিশাল যে জিউস নিজেও প্রলুব্ধ হয়ে নিজে ময়দানে নেমে আসবেন।”
“আর জিউস ময়দানে নামার পর, জিউস ‘বিশ্বনাশের সাত দিন’-এর সমাপ্তি টানার আগে এবং তোমার নিশ্চিত আঘাত হানার আগে আমি তোমাকে সহায়তা করব এবং আমার ঐশ্বরিক পিতার পিঠে সবচেয়ে মারাত্মক বিশ্বাসঘাতকতাটি করব।”
“সুতরাং, এসো আমরা তথ্য বিনিময় করি।” আথেনা বললেন, “যেমন ধরো কিছু গোপন তথ্য, আসলে সর্বনাগদের আদি পিতা টাইফন জিউসের কাছে পরাজিত হওয়ার পর জিউসের নিয়ন্ত্রণে চলে গেছেন……”
……
ধবধবে সাদা পেঁচাটি এসে পৌঁছাল আপোলোর মন্দিরে। আথেনা এই মন্দিরটির দিকে তাকালেন, অতীতেও যাকে তিনি খুব একটা পছন্দ করতেন না। কিন্তু মাত্র এক রাতেই তার মানসিকতা, চিন্তাধারা এমনকি আত্মাও পুরোপুরি বদলে গেছে।
চেতনা এবং জীবনীশক্তি মিলে গঠিত হয় কোনো বুদ্ধিমান জীবের আত্মা।
আজকের আগের আথেনা ছিলেন কেবল একজন সংকীর্ণমনা গ্রিক দেবী, যাঁর সহস্রাব্দের জীবন কেটেছে প্রতিদিন বীরদের গল্প দেখে এবং তারপর নিজের পিতা, চাচা, ভাই এমনকি ভাতিজা বা ভাগ্নেদের মতো পুরুষ দেবতাদের হয়রানি প্রতিহত করে।
এই ছিল আথেনা নামের জীবন—নিষ্ঠুর ও বিরক্তিকর। অথচ গতকাল রাতের মাত্র এক রাতের বিশাল তথ্য ও অভিজ্ঞতার বন্যায় প্লাবিত হওয়ার পর, আথেনা নামের চেতনাটি সেই তথ্য ও অভিজ্ঞতার ভেতর সরাসরি চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেছে এবং সম্পূর্ণরূপে ময়লার ঝুড়িতে নিক্ষিপ্ত হয়েছে।
বিশেষ করে বিশাল ব্রহ্মাণ্ডের তথ্যের মুখোমুখি হওয়ার পর।
এখনকার তিনি জানেন না তিনি আসলে কে—এক নারী রূপী শু তিংল্যুব? নাকি সেই কোটি কোটি বিশ্বের অভিজ্ঞতার ব্যক্তিত্বের এক সমন্বিত রূপ?
তিনি জানেন না, আর তা নিয়ে মাথা ঘামাতেও চান না। এখন তার একমাত্র কাজ হলো সেই শিশুটির ভাগ্য বদলে দেওয়া, যে কিনা তার শিক্ষকের মতো পরবাসে অপমৃত্যুর নিয়তির শিকার হয়েছিল।
এমন এক মহৎ মানুষকে গ্রিসের এই ভাগাড়ের মতো জায়গায় অপমৃত্যু বরণ করতে দেওয়া যায় না, এমন ভবিষ্যৎ তিনি চান না।
শু তিংল্যুব যে পথে হাঁটছেন তা যদি হয় এই ধ্বংসের মুখে পতিত গ্রিসকে বাঁচানো, তবে আথেনা যাকে বাঁচাতে চান, সে কেবল এই সদ্য যাত্র শুরু করা শিশুটি।
বিশ্বকে বাঁচানোর পর বীরেরও তো উচিত বিশ্বের কাছ থেকে মুক্তি পাওয়া।
তাই তিনি গ্রিসের সেই সমস্ত সাহায্য করতে সক্ষম ব্যক্তিদের ওপর ঐশ্বরিক আশীর্বাদ অবমুক্ত করেছেন, আর তাদের সাথে মিলে যারা জিউসের বিরুদ্ধে বিদ্রোহ করতে পারে, সেই দেবতাদেরও একে একে আমন্ত্রণ জানিয়েছেন।
এর আগেই তিনি হারকিউলিসকে আমন্ত্রণ জানিয়েছিলেন। এই নশ্বর বীর থেকে উন্নীত হওয়া বলীয়ান দেবতা দীর্ঘক্ষণ নিঃশব্দ হয়ে রইলেন।
আথেনার নির্বাচিত মিত্ররা অন্তত এমন কিছু দেবতা যাদের সম্মান ও চরিত্র রয়েছে। তিনি বিশ্বাস করতেন যে হারকিউলিস একবার এই ভাগ্য দেখতে পেলে অবশ্যই তাদের পক্ষে এসে দাঁড়াবেন।
তা সে জিউসের বিশ্বনাশ প্রতিহত করার জন্যই হোক, কিংবা ভিন্ জগতের সেই বীরের আত্মত্যাগের প্রতিজ্ঞায় বিমোহিত হয়েই হোক।
যেমনটা হারকিউলিস বিশ্বাস করেছিলেন, আথেনার দেওয়া এই ভাগ্য নিশ্চয়ই সত্যি।
এই বলীয়ান দেবতা তা দেখার পর কেবল নীরব রইলেন, তার শরীরের শিরাগুলো ফুলে উঠল, চোখ দুটো লাল হয়ে গেল। তিনি নিঃশব্দে নিজের মন্দিরে ফিরে গিয়ে গায়ে চাপালেন সোনালী সিংহের চামড়া আর হাইড্রার বিষ মাখানো তীর। তার মনের ভাব এমন যেন এখনই গিয়ে জিউসকে খতম করে দেবেন।
এই পরিস্থিতিতে খোদ আথেনাকেই গিয়ে এই উগ্র দাদাকে শান্ত করতে হয়েছিল।
আর তিনি যাকে দ্বিতীয় মিত্র হিসেবে বেছে নিয়েছিলেন, তিনি হলেন গ্রিক পুরাণীয় আলো ও সূর্যের দেবতা—আপোলো।
তারপর আপোলো নীরব হয়ে গেলেন। নিজের মন্দিরের সামনে এমনভাবে বসে রইলেন যেন মৃত।
না, তাকেও কিছু একটা করতে হবে, এমনকি যদি তা কেবল পুরুষের এই অতুলনীয় সুন্দর প্রতিজ্ঞাকে রক্ষা করার জন্যেও হয়!
তিনি খুব বেশি দিন বিষণ্ণতায় ভুকলেন না, বরং ঠিক এই মুহূর্তে যা করছিলেন তা ছুড়ে ফেলে দিয়ে আথেনার মতোই লোক জোগাড় করতে শুরু করলেন।
আপোলোর লোক জোগাড় করার প্রথম লক্ষ্য ছিল তার নিজের ছোট বোন, চাঁদ ও শিকারের দেবী আর্তেমিস, আর দ্বিতীয় জন হলো গ্রিসের এই নরককুণ্ডের মাঝে নৈতিকতার আদর্শের সমতুল্য অন্য এক চরিত্র।
পাতালের দেবতা—হেডিস!
যেহেতু চূড়ান্ত যুদ্ধক্ষেত্র নির্ধারিত হয়েছে পাতালে, তবে পাতালের এই অধীশ্বরও হবেন জিউসের ওপর চূড়ান্ত আঘাত হানার শেষ চাবিকাঠি।
এভাবেই আথেনা যেন কারও কাছ থেকে এক টুকরো আগুন গায়ে মেখে নিয়েছিলেন, আর সেই আগুন বুকে নিয়ে তিনি সমগ্র অলিম্পাসে দাবানল ছড়িয়ে দিতে শুরু করলেন।
……
বলীয়ান দেবতার পুত্র থেসালুস ইতিমধ্যে ট্রয়ে এসে পৌঁছেছেন।
আসলে এই দেবতা-নিধন যুদ্ধে অংশ নেওয়ার মতো কোনো যোগ্যতাই তার ছিল না। যদিও তার বাবা ছিলেন জগদ্বিখ্যাত হারকিউলিস, কিন্তু তার নিজের শারীরিক শক্তি ছিল মাঝারি মানের নিচের দিকে। তিনি বাবার সেই অমানবিক শক্তি পাননি, আর তিনি যে একজন বীর হতে পেরেছিলেন তা মূলত বলীয়ান দেবতার পুত্রের নাম ভাঙিয়েই।
আর তিনি এত দ্রুত যুদ্ধে যোগ দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়ে ট্রয়ে ছুটে এসেছিলেন, কারণ গতকাল রাতে কেবল আথেনার ঐশ্বরিক আশীর্বাদই আসেনি, তার বাবা হারকিউলিস নিজে অলিম্পাস থেকে এসে রাজপ্রাসাদের বিছানা থেকে তাকে টেনেহিঁচড়ে একপ্রস্ত মারধর করে নির্দেশ দিয়েছিলেন যেন রাতেই ট্রয়ের উদ্দেশ্যে রওনা হয়ে যান।
মুখে বাবার পিটিয়ে দেওয়া নীলচে জখম নিয়ে থেসালুসকে স্বাগত জানিয়ে ভেতরে নিয়ে এলেন হেক্টর।
এই বিষয়ে হেক্টর অন্যান্য বীরদের প্রতি যথেষ্ট সম্মান প্রদর্শন করেছিলেন যারা দেবতা-নিধন যুদ্ধে অংশ নিতে এসেছিলেন। কারণ এই বীরদের কাছে এটি ছিল মূলত একমুখী যাত্রা—যে একবার অলিম্পাসের জাহাজে পা রাখত, সে আর বেঁচে ফেরার আশা করত না।
শেষ পর্যন্ত, তারা যে দেবতাকে হত্যা করতে চলেছেন, তিনি তো স্বয়ং সেই স্বর্গীয় পিতা।
আর থেসালুস সৈন্যদের শ্রদ্ধাবনত নির্দেশনায় দেখতে পেলেন সেই বীরকে, যাকে তিনি গতকাল রাতে স্বপ্নে দেখেছিলেন—যিনি সমুদ্রের বুকে জিউসের মুখোমুখি দাঁড়িয়েছিলেন।
যাকে বলা হয় “করুণাময় বীর”—শু দিল্যুব!
থেসালুস দেখলেন এমন এক বীরকে যার মুখের বেশিরভাগ অংশই হুডির ছায়ায় ঢাকা, তার মনে কৌতূহল জাগবেই।
কিংবদন্তির করুণাময় বীর ছিলেন এমন এক সুদর্শন পুরুষ, যা দেখে খোদ দেবতারাও বিমোহিত হতেন। আর লিঙ্গভেদে উদাসীন প্রাচীন গ্রীসের কাছে এই সৌন্দর্যই এক কিংবদন্তি হয়ে ওঠার পক্ষে যথেষ্ট ছিল।
আর শু তিংল্যুব তখন কেবল সামনে এগিয়ে এলেন কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে। এই রাজার মুখভর্তি ক্ষতচিহ্ন কেন? সে কি রাস্তায় কোনো ভালের মুখোমুখি হয়েছিল?
তবে যেকোনো আঘাত এবং রোগের ক্ষেত্রেই শু তিংল্যুব ছিলেন আপাদমস্তক উদার। তিনি জিউসের মুখোমুখি হওয়ার সময় নিজেকে মৃত্যুঝুঁকি ও রোগের যন্ত্রণার মাঝেই রাখতে চেয়েছিলেন, একমাত্র তবেই জিউসের মুখোমুখি হয়ে যথেষ্ট হুমকি সৃষ্টি করা সম্ভব।
তাই তিনি সামান্য হাত বাড়িয়ে বললেন: “মিরিয়ার রাজা, সুদূর পথ পাড়ি দিয়ে আসার জন্য আপনাকে ধন্যবাদ।”
আর শু তিংল্যুবের হাত যখন তার কাঁধে স্পর্শ করল, তখন থেসালুস টের পেলেন যে একটানা বিশ ঘণ্টা ভ্রমণের ক্লান্তি কিংবা তার বাবার মারধরের দাগ—সবকিছু এক নিমিষে মিলিয়ে গেছে।
তার পরিবর্তে তিনি অবাক হয়ে দেখলেন যে শু তিংল্যুবের গলায় কিছু কালচে জখম ও আঘাত ফুটে উঠতে শুরু করেছে, এবং তার শ্বাস-প্রশ্বাসও অনেক দ্রুত হয়ে গেছে।
থেসালুস বুঝতে পারলেন যে কিংবদন্তি ভুল ছিল না। এই করুণাময় বীর কোনো রোগ সারাতে পারেন না, তার ক্ষমতা হলো অন্যের সমস্ত যন্ত্রণা ও আঘাত পুরোপুরি নিজের শরীরে টেনে নেওয়া!
ধিক্কার! কেন তার বুকের ভেতর এত তীব্র অপরাধবোধ জেগে উঠল?
মিরিয়ার এই রাজা, বলীয়ান দেবতার পুত্র, শু তিংল্যুবের দিকে তাকিয়ে জীবনের প্রথমবারের মতো নিজের বাবা ছাড়া অন্য কোনো বীরের প্রতি গভীর শ্রদ্ধায় অবনত হলেন।
এটাই কি সেই বীর যিনি দেবতা নিধন করতে চলেছেন?
তার মনে হলো এই বীরের তুলনায় তাদের মতো তথাকথিত “বীর”দের নৈতিকতা এতটাই তলানিতে যে বমি পায়।
তিনি নিজের অন্তরের গ্লানি জোর করে চেপে ধরে বললেন: “আমরা কবে রওনা দেব?”
“অন্যান্য বীরদের আসার অপেক্ষা করতে হবে। এছাড়া ইতিহাসের সেই আর্গোর মতো আরেকটি যুদ্ধজাহাজও তৈরির পথে রয়েছে, প্রায় অর্ধমাস পরে আমরা অলিম্পাসের উদ্দেশ্যে যাত্রা করতে পারব।” শু তিংল্যুব বুঝিয়ে বললেন।
“আর্গো জাহাজটি কি……” থেসালুস গর্বে বুক ফুলিয়ে দাঁড়ালেন, আর তার চোখে ফুটে উঠল অবর্ণনীয় উন্মাদনা।
শেষ পর্যন্ত, তার বাবা হারকিউলিসই ছিলেন আর্গোর সবচেয়ে বিখ্যাত বীর। তিনি যে আজ নিজের দেশ ছেড়ে রাতারাতি ট্রয়ে ছুটে এসেছেন, তাতে বাবার নির্দেশ তো ছিলই, পাশাপাশি তার নিজেরও ইচ্ছা ছিল বাবার মতো কীর্তি গড়ার, সারা জীবন “হারকিউলিসের পুত্র” পরিচয়ে ধুঁকে ধুঁকে বাঁচার চেয়ে এটি অনেক শ্রেয়।
এমনকি সেই জাহাজেই মৃত্যু হলে, এই দেবতা-নিধনের কীর্তিও তো মহাকাব্যে খোদাই করা থাকবে, তবে সেটাই বা কম কী!
“শু দিল্যুব, তুমিই তো এই বীরদের জাহাজের ক্যাপ্টেন হতে চলেছ, এই জাহাজের কী নাম দেবে তুমি?” তিনি শু তিংল্যুবের দিকে তাকালেন, চোখের সেই তীব্র আগুন একটুও কমল না।
“জাহাজের নাম?” শু তিংল্যুব দূরের শিপইয়ার্ডের দিকে তাকালেন। প্রাচীন গ্রিসের সেই বৃহত্তম যুদ্ধজাহাজটি এখন জোরেশোরে তৈরি হচ্ছে।
এর আগে তিনি মহাজাজ্ঞিকের ইঙ্গিতে আথেনার সাথে সহযোগিতা স্থাপন করেছিলেন এবং জিউসকে একসাথে হত্যার পরিকল্পনাকে আরও এগিয়ে নিয়েছিলেন। কারণ আথেনাকে এই মুহূর্তে পুরোপুরি নিজের পক্ষেই মনে হচ্ছে।
বিশাল জাহাজ হোক কিংবা বীরদের একত্র করা—জিউসকে হত্যার এই অন্তিম পরিকল্পনা বাস্তবায়নে শু তিংল্যুবের জন্য এগুলো সবই সহায়ক শক্তি।
তিনি একটু ভেবে মিরিয়ার রাজার অভিপ্রায় বুঝতে পারলেন। মহাকাব্যে অমরত্ব লাভ করতে চলা এই জাহাজটির নাম এই সাহায্যকারী বীরদের কাছেও অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, যেমনটা ছিল অতীতের আর্গোর ক্ষেত্রে।
শু তিংল্যুব মৃদু হেসে শিপইয়ার্ডের দিকে আঙুল নির্দেশ করলেন: “তাহলে এই জাহাজের নাম ‘থান্ডারবোল্ড’ রাখা যাক!”
দেবতা-নিধনের উদ্দেশ্যে জন্ম নেওয়া এই থান্ডারবোল্ড জাহাজটি কিংবদন্তির একটি অবিচ্ছেদ্য অংশ হয়ে উঠবে।