অধ্যায় ছেচল্লিশ: অন্ধকার আবার আক্রমণ করে, রত্নের নতুন শক্তি

ছেন ইউ যেমনটা অনুমান করেছিল, একবারের ব্যর্থতায় অন্ধকার শক্তি থেমে থাকার পাত্র নয়। জাদুর তরঙ্গ অনুসরণ করে তারা খুব দ্রুত আবিষ্কার করল যে জাদুর রত্নটি ধ্বংসাবশেষের মধ্যে লুকিয়ে রাখা হয়েছে। কয়েক দিন পর, অন্ধকার জাদুকর ও অন্ধকার জীবদের নিয়ে গঠিত এক বিশাল সেনাবাহিনী তীব্র হুঙ্কারে ধ্বংসাবশেষটিকে চারদিক থেকে ঘিরে ফেলল।

সামনের সারিতে থাকা অন্ধকার জাদুকরটি আকাশের দিকে মুখ তুলে এক বিকট গর্জন ছাড়ল এবং প্রবল অন্ধকার জাদুশক্তি মুক্ত করে ধ্বংসাবশেষের রক্ষাকবচ ভেদ করার চেষ্টা করল। জাদুর বৃত্তের আলো তীব্রভাবে ঝলসে উঠতে লাগল, অন্ধকার জাদুশক্তির সঙ্গে শুরু হলো ভয়াবহ সংঘর্ষ। অন্ধকার শক্তির আক্রমণ টের পেয়ে ছেন ইউ ও বৃদ্ধ দ্রুত জাদুর বৃত্তের সামনে এসে দাঁড়াল। তাদের মস্তিষ্কে ভূতের কণ্ঠস্বর ভেসে উঠল, “অন্ধকার শক্তি প্রবল আক্রমণ নিয়ে এসেছে। আমাদের সর্বশক্তি দিয়ে লড়তে হবে।”

ছেন ইউ বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে জাদুর তলোয়ার বের করল এবং নিজের সবচেয়ে শক্তিশালী জাদুকৌশল প্রয়োগ করল। একের পর এক অগ্নিতলোয়ারের ঝলক অন্ধকার সেনাবাহিনীর দিকে ছুটে গেল। বৃদ্ধও তার লাঠি ঘুরিয়ে প্রবল প্রাকৃতিক শক্তিকে আহ্বান করল। উন্মত্ত ঝড় গর্জে উঠল, বালি ও পাথর উড়ে চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, ফলে অন্ধকার সেনাদের অগ্রযাত্রা ভীষণভাবে বাধাগ্রস্ত হলো। আর ভূত জাদুর বৃত্তের মধ্যে অবিরত শক্তি সঞ্চার করে রক্ষাকবচকে দৃঢ় করে তুলতে লাগল।

পরিস্থিতি দেখে অন্ধকার জাদুকরেরা একত্রিত হয়ে নিষিদ্ধ জাদু—‘অন্ধকার ঘূর্ণি’—প্রয়োগ করল। ধ্বংসাবশেষের আকাশে আবির্ভূত হলো এক বিশাল কালো ঘূর্ণাবর্ত। চারপাশের সবকিছুকে তা নিজের ভেতরে টেনে নিতে লাগল, এমনকি জাদুর বৃত্তের রক্ষাকবচেও ফাটল দেখা দিল। ছেন ইউ ও বৃদ্ধ প্রবল চাপ অনুভব করল। তাদের জাদুশক্তি দ্রুত ক্ষয় হচ্ছিল, তবু তারা দাঁতে দাঁত চেপে লড়াই চালিয়ে গেল।

পরিস্থিতি যখন আরও সংকটপূর্ণ হয়ে উঠেছে, ঠিক তখনই ছেন ইউ হঠাৎ জাদুর রত্ন থেকে এক অস্বাভাবিক কম্পন অনুভব করল। অবচেতনভাবে সে জাদুর রত্নটির ওপর হাত রাখল। মুহূর্তের মধ্যে এক প্রবল শক্তি তার দেহে প্রবেশ করল। এই শক্তি তার আগে অনুভব করা শক্তির তুলনায় অনেক বেশি বিশুদ্ধ ও শক্তিশালী—মনে হলো, এর ভেতরে মহাবিশ্বের গভীর রহস্য লুকিয়ে আছে। ছেন ইউয়ের মনে এক চিন্তার উদয় হলো। সে সিদ্ধান্ত নিল, এই শক্তিকে পরিচালনা করার চেষ্টা করবে।

ছেন ইউ চোখ বন্ধ করে মনোযোগ কেন্দ্রীভূত করল এবং নিজের চেতনাকে জাদুর রত্নের শক্তির সঙ্গে একীভূত করল। তার শরীরের চারপাশে ফুটে উঠল পাঁচ রঙের বিচিত্র আলোকবৃত্ত, যার মধ্যে যেন অন্তহীন শক্তি সঞ্চিত ছিল। ছেন ইউ যখন আবার চোখ খুলল, তার চোখে ঝলসে উঠল অটল সংকল্পের দীপ্তি। সে জাদুর তলোয়ার ঘুরিয়ে এমন এক আলোকরশ্মি নিক্ষেপ করল, যার মধ্যে জাদুর রত্নের শক্তি মিশে ছিল। রশ্মিটি সরাসরি অন্ধকার ঘূর্ণাবর্তের দিকে ধেয়ে গেল।

আলোকরশ্মি ও অন্ধকার ঘূর্ণাবর্ত পরস্পরের সঙ্গে সংঘর্ষে লিপ্ত হতেই বিস্ফোরিত হলো তীব্র আলো ও প্রচণ্ড গর্জন। মুহূর্তের মধ্যেই আলোকরশ্মি অন্ধকার ঘূর্ণাবর্তকে ছিন্নভিন্ন করে দিল। অন্ধকার জাদুকরেরাও সেই আঘাতে প্রচণ্ডভাবে কেঁপে উঠে পিছু হটতে বাধ্য হলো। সুযোগ বুঝে ছেন ইউ আক্রমণ শুরু করল। সে একের পর এক শক্তিশালী জাদুকৌশল প্রয়োগ করতে লাগল, প্রতিটি আঘাতেই জাদুর রত্নের শক্তি নিহিত ছিল। অন্ধকার সেনাবাহিনীর পক্ষে সেগুলো প্রতিহত করা ক্রমেই অসম্ভব হয়ে উঠল।

ছেন ইউ, বৃদ্ধ ও ভূতের সম্মিলিত প্রচেষ্টায় অন্ধকার সেনাবাহিনী ধীরে ধীরে পরাজয়ের দিকে ঢলে পড়ল। পরিস্থিতি অনুকূলে নেই বুঝতে পেরে অন্ধকার জাদুকরেরা একে একে ঘুরে পালিয়ে গেল। ছেন ইউ তাদের পিছু নিল না। সে জানত, অন্ধকার শক্তি নিশ্চয়ই আবার ফিরে আসবে। তবে এই যুদ্ধের মাধ্যমে সে জাদুর রত্নের আরও অনেক গোপন রহস্য আবিষ্কার করেছে, আর নিজের শক্তির ওপরও তার আস্থা বহুগুণ বেড়ে গেছে।

হাতে ধরা জাদুর রত্নটির দিকে তাকিয়ে ছেন ইউ মনে মনে শপথ করল, “অন্ধকার শক্তি যতবারই আক্রমণ করুক না কেন, আমি কখনো তাদের সফল হতে দেব না। আমি অবশ্যই জাদুর রত্নটিকে রক্ষা করব, এই পৃথিবীকেও রক্ষা করব।”

ঠিক সেই মুহূর্তে, জাদুর রত্নটিও যেন ছেন ইউয়ের সংকল্প অনুভব করল। তার আলো আরও তীব্রভাবে ঝলসে উঠতে লাগল।