ঊনচল্লিশতম অধ্যায়: প্রতীকের রহস্যভেদ, অন্ধকারের পুনরাগমন
চেন ইউয়ের দৃষ্টি গুহার দেওয়ালে খোদাই করা রহস্যময় প্রতীক ও নকশাগুলোর ওপর নিবিড়ভাবে স্থির হয়ে রইল। প্রতীকগুলো যেন অজানা রহস্যের দ্বার উন্মোচনের চাবিকাঠি। সে বক্ষপোশাকের ভাঁজ থেকে বের করল 【প্রাচীন জাদু অনুবাদক】—জাদুর জগতে এক অভিযানের সময় আকস্মিকভাবে পাওয়া তার অমূল্য সামগ্রী। কথিত আছে, এটি অধিকাংশ প্রাচীন জাদুলিপি পাঠোদ্ধার করতে পারে।
চেন ইউ অনুবাদকটি গুহার দেওয়ালের প্রতীকগুলোর দিকে তাক করতেই পর্দায় মুহূর্তের মধ্যে একের পর এক ব্যাখ্যা ফুটে উঠল। জানা গেল, প্রতীকগুলোর মধ্যে লিপিবদ্ধ রয়েছে এক প্রাচীন ভবিষ্যদ্বাণী। তাতে বলা হয়েছে, গুহার গভীরতম প্রান্তে লুকিয়ে আছে এমন এক জাদুমণি, যার মধ্যে নিহিত রয়েছে আকাশ-পাতাল ধ্বংস করার শক্তি। তবে সেটিকে রক্ষা করছে এক প্রবল অন্ধকার শক্তি। কেবল পবিত্র হৃদয় ও অসীম জাদুশক্তির অধিকারীই অন্ধকারের বন্ধন ভেঙে জাদুমণির স্বীকৃতি লাভ করতে পারবে।
চেন ইউয়ের হৃদয় হঠাৎ ভারী হয়ে উঠল। নিজের কাঁধে অর্পিত দায়িত্ব কতটা গুরুতর, সে ভালোভাবেই জানত। সে গুহার আরও গভীরে এগিয়ে চলল, প্রতিটি পদক্ষেপে বিশেষ সতর্কতা অবলম্বন করে। হঠাৎ সামনে থেকে ভেসে এল এক গভীর গর্জন। চেন ইউ সঙ্গে সঙ্গে সতর্ক হয়ে উঠল। চোখ মেলে তাকিয়ে সে দেখল, গুহার পথজুড়ে কুণ্ডলী পাকিয়ে বসে আছে এক বিশাল অন্ধকার দানব। তার দেহ থেকে ছড়িয়ে পড়ছে ঘন অন্ধকারের আবেশ, আর চোখ দুটো রক্তলাল আলোয় জ্বলজ্বল করছে।
চেন ইউ বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে জাদুতরবারি বের করল। মুহূর্তেই তরবারির ফলায় জ্বলে উঠল প্রজ্বলিত অগ্নিশিখা। অন্ধকার দানবটি গর্জন করে তার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। চেন ইউ পাশ কাটিয়ে সরে গিয়ে আক্রমণ এড়াল। তারপর জাদুতরবারি ঘুরিয়ে দানবটির ওপর পাল্টা আঘাত হানল। একের পর এক অগ্নিতরবারির তরঙ্গ ছুটে গেল তার দিকে। দানবটির দেহ বিশাল হলেও তার চলন ছিল অস্বাভাবিক দ্রুত। সে অনায়াসে চেন ইউয়ের আক্রমণ এড়িয়ে আবার পাল্টা আক্রমণ চালাল।
চেন ইউ ও অন্ধকার দানবের ভয়ংকর লড়াই যখন তুঙ্গে, ঠিক তখনই গুহার বাইরে আবারও শোনা গেল অস্থিরতার শব্দ। চেন ইউ মনে মনে অশুভ আশঙ্কা করল। সে বুঝতে পারল, অন্ধকার শক্তি নিশ্চয়ই তার গতিবিধি টের পেয়ে আবারও তাকে অনুসরণ করে এসেছে। সত্যিই, কিছুক্ষণের মধ্যেই গুহার প্রবেশমুখে আবির্ভূত হলো একদল অন্ধকার জাদুকর। চেন ইউকে দানবটির সঙ্গে যুদ্ধ করতে দেখে তারা সঙ্গে সঙ্গে লড়াইয়ে যোগ দিল।
চেন ইউ শত্রুর দুই দিকের আক্রমণে বিপর্যস্ত হয়ে পড়ল। একদিকে তাকে মোকাবিলা করতে হচ্ছে শক্তিশালী অন্ধকার দানবকে, অন্যদিকে প্রতিহত করতে হচ্ছে অন্ধকার জাদুকরদের আক্রমণ। তবু চেন ইউ পিছু হটল না। সে নিজের দেহে সঞ্চিত সমস্ত জাদুশক্তি জাগিয়ে তুলল এবং 【জাদুর আদিম উৎসের হৃদয়】, 【আদিম শক্তি নিয়ন্ত্রণের মণি】 ও 【নাক্ষত্রিক প্রযুক্তি বিশ্লেষক】-এর শক্তিকে একসূত্রে মিলিয়ে দিল। তার দেহ থেকে বিচ্ছুরিত হলো ঝলমলে আলো, আর মুহূর্তের মধ্যে তার শক্তি কয়েক গুণ বেড়ে গেল।
চেন ইউ জাদুতরবারি ঘুরিয়ে অন্ধকার দানব ও অন্ধকার জাদুকরদের ওপর প্রবল আক্রমণ চালাল। তার অপরিমেয় শক্তির সামনে অন্ধকার দানব ও জাদুকররা ক্রমে দুর্বল হয়ে পড়তে লাগল। সুযোগ বুঝে চেন ইউ এক আঘাতে অন্ধকার দানবটির মর্মস্থলে তরবারি বিদ্ধ করল। দানবটি এক মর্মান্তিক আর্তনাদ করে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
অন্ধকার দানবটির পরাজয়ের পর চেন ইউ এবার দৃষ্টি ফেরাল অন্ধকার জাদুকরদের দিকে। সে একের পর এক শক্তিশালী জাদুকৌশল প্রয়োগ করে তাদের ক্রমাগত পিছু হটতে বাধ্য করল। পরিস্থিতি প্রতিকূল বুঝতে পেরে অন্ধকার জাদুকররা একে একে ঘুরে পালিয়ে গেল। চেন ইউ তাদের ধাওয়া করল না। সে জানত, অন্ধকার শক্তি এত সহজে হাল ছাড়বে না। তাই যত দ্রুত সম্ভব জাদুমণিটি খুঁজে বের করে এই বিপজ্জনক স্থান ত্যাগ করতেই হবে।
চেন ইউ গুহার আরও গভীরে এগিয়ে গেল। তার অগ্রযাত্রার সঙ্গে সঙ্গে গুহার অন্ধকার আবেশ আরও ঘন ও তীব্র হয়ে উঠল। অবশেষে সে এসে পৌঁছাল এক বিশাল গুহামণ্ডপে। মণ্ডপের ঠিক কেন্দ্রে, রহস্যময় আলো বিচ্ছুরণ করতে করতে একটি জাদুমণি শূন্যে ভাসছিল।
চেন ইউ মণিটির দিকে হাত বাড়াতে যাবে, ঠিক তখনই তার পেছন দিয়ে এক কালো ছায়া বিদ্যুতের মতো ছুটে গেল। চেন ইউয়ের হৃদয় কেঁপে উঠল। সে তৎক্ষণাৎ ঘুরে দাঁড়াল। দেখল, তার পেছনে দাঁড়িয়ে আছে এক কালো আলখাল্লা পরা ব্যক্তি। তার মুখে পরা কালো মুখোশের কারণে চেহারাটি স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল না।
কালো আলখাল্লাধারী ব্যক্তি শীতল দৃষ্টিতে চেন ইউয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “ছোকরা, এই জাদুমণি আমার। এটি নিয়ে যাওয়ার কথা স্বপ্নেও ভেবো না!”
চেন ইউ নির্ভয়ে তার দিকে তাকিয়ে বলল, “এই জাদুমণি কারও একার নয়। পৃথিবীর শান্তি রক্ষার জন্যই এর ব্যবহার হওয়া উচিত। আজ তোমার অভিলাষ আমি কোনোভাবেই পূরণ হতে দেব না!”
এই কথা বলে চেন ইউ আবার জাদুতরবারি বের করল। নতুন এক যুদ্ধের সূচনা হতে চলল।