প্রতিলিপি: "মালো"র মুক্তি (২)
নিশুতি রাত নেমেছে। শহরের উত্তরের পান্থশালাটি আলোকোজ্জ্বল। আগন্তুকেরা (এনপিসি) ছোট ছোট দলে ভাগ হয়ে টেবিল ঘিরে বসেছে—কেউ উচ্চস্বরে হাসাহাসি করছে, কেউবা নিভৃতে সুরা পান করছে। বাতাসে মদের কড়া গন্ধের সাথে মিশে আছে এক অদ্ভুত লেবুর সুবাস।
চু জি-জিন এবং ইউয়ান লিন-শাও পান্থশালার এক কোণে বসেছিলেন। হঠাৎ এক খর্বকায়, কুৎসিত চেহারার লোক এসে সশব্দে একটি সামুরাই তলোয়ার টেবিলে আছড়ে ফেলল। তার দাঁতগুলো ছিল তিলের মতো ছোট ছোট। লোকটির কণ্ঠে ভিনদেশি টান, সে বলল, “শুনুন হে ইতিহাস অন্বেষণকারী ওয়েই জুন-জি এবং ইউয়ান লিন-শাও, আমার নাম মিয়ামোটো আরু। আমি ওগুয়া দেশের একজন সামুরাই, বর্তমানে মা-দেশের মা-সাহেবের অধীনে কর্মরত। মা-সাহেব আমাকে আপনাদের দুজনকে পরামর্শ দেওয়ার জন্য পাঠিয়েছেন—সুচতুর মানুষ সঠিক প্রভুর সেবা করে। মা-সাহেব আপনাদের মতো প্রতিভাবান মানুষদের খুব কদর করেন। আপনারা যদি আমার সাথে গিয়ে মা-সাহেবের সেবা করেন, তবেই মঙ্গল। নতুবা, আমার তলোয়ারই আপনাদের শেখাবে মৃত্যুর মুখোমুখি দাঁড়িয়ে বাঁচার মানে কী!”
মিয়ামোটোর কথা শুনে চু এবং ইউয়ান কিছুক্ষণ স্তব্ধ হয়ে রইল। ইউয়ান লিন-শাও ধীরে ধীরে বলল, “ওহ, ওগুয়া দেশের লোক নাকি? মনে হচ্ছে ভাষাটা ঠিকমতো শেখা হয়নি, কথাগুলো একদম অস্পষ্ট।”
চু জি-জিন বলল, “সে একজন বস, দেখো!” সে ইউয়ানকে তার হাতের ইন্টেলিজেন্স সিস্টেমের দিকে ইশারা করল।
বস: মিয়ামোটো আরু
স্তর: ৩
সরঞ্জাম: সামুরাই তলোয়ার (বি-স্তর)
দক্ষতা: ০/১
“ওর লেভেল আমাদের চেয়ে বেশি, তবে ভাগ্য ভালো যে ওর কোনো বিশেষ দক্ষতা নেই। আমরা দুজনে একসাথে লড়লে জিততে পারব।”
“ঠিক বলেছ!” ইউয়ান মাথা নাড়ল।
“থামুন!” মিয়ামোটো বাধা দিয়ে বলল, “আমাদের ওগুয়া দেশের নিয়ম অনুযায়ী, আপনাদের একজনকে আমার সাথে দ্বৈরথে লড়তে হবে। তবেই আমাদের সামুরাই মর্যাদা বজায় থাকবে।”
চু জি-জিন হেসে বলল, “দলবেঁধে মারার সুযোগ থাকতে একা লড়ব কেন?”
“老朱 (লাও জু), একটু দাঁড়াও,” ইউয়ান বাধা দিয়ে বলল, “তোমার লেভেল কম, আগে আমাকেই লড়তে দাও। তুমি কোথাও লুকিয়ে পড়ো, যাতে ভুল করে চোট না পাও।”
“তা... ঠিক আছে।” চু জি-জিন ঘুরে পান্থশালার দোতলার দিকে চলে গেল।
ইউয়ান এবং মিয়ামোটো যুদ্ধের ভঙ্গি নিল। মিয়ামোটো তার তলপেটের শক্তি সঞ্চয় করে চিৎকার করে উঠল, “ওয়াও!!!”
ইউয়ান প্রথমে একটু অবাক হলো, তারপর দু-পা পিছিয়ে গেল। দোতলার রেলিংয়ে হেলান দিয়ে চু জি-জিন সতর্ক করল, “লাও ইউয়ান, সাবধান! কামড় খাবে না কিন্তু, তাহলে আবার ভ্যাকসিন নিতে হবে।”
ইউয়ান মাথা নেড়ে আরও দু-পা পিছিয়ে গেল, তারপর আঙুল দিয়ে একটা তুড়ি মারল।
(লু-লা লু-লা লে, লু-লা লু-লা লে~)
“কী করছ তুমি?” চু জি-জিন হতাশ হয়ে বলল।
(লু-লা লু-লা লে, লু-লা লু-লা লে~)
ইউয়ান মাথা চুলকে বলল, “ভাবলাম একটু গান চালিয়ে পরিবেশটা জমিয়ে দিই...”
(সাহসের সাথে এগিয়ে যাও, এগিয়ে যাও, পুরস্কার আছে, আমি সবার আগে দৌড়াব~)
“আমাকে উপেক্ষা করার সাহস!” মিয়ামোটো রাগে গর্জে উঠল এবং লাফিয়ে দেড় মিটার উঁচুতে উঠে গেল।
(বিমান চালাতে চাই, টিভি চাই, সিডি প্লেয়ার চাই, এমপিথ্রি চাই~)
ইউয়ান তড়িঘড়ি তার তলোয়ার বের করে যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত হলো। মিয়ামোটো হঠাৎ আক্রমণ করল। ভূতের মতো দ্রুত তার গতি, তলোয়ারের বাতাসে ইউয়ানের ঘাড় লক্ষ্য করে সে আঘাত হানল। ইউয়ান শান্তভাবে একটু পাশ কাটিয়ে সেই প্রাণঘাতী আক্রমণ এড়িয়ে গেল। একই সাথে সে তার তলোয়ার দিয়ে নিচ থেকে মিয়ামোটোর পেটের দিকে পাল্টা আঘাত চালাল। বাতাসে তলোয়ারের ধারালো শব্দ শোনা গেল। মিয়ামোটো ভয় পেয়ে কয়েক কদম পিছিয়ে গিয়ে কোনোমতে রক্ষা পেল।
কিছুক্ষণ দুজন মুখোমুখি দাঁড়িয়ে রইল। মিয়ামোটো তার শুকনো ঠোঁট চাটল এবং আবার আক্রমণের প্রস্তুতি নিল। ইউয়ান ব্যাকগ্রাউন্ড মিউজিকের তালে তালে (গোলগাল মাথা, গোলগাল পেট, ভেতরে জীবনের আসল অর্থ~) একের পর এক আক্রমণ প্রতিহত করতে লাগল। লড়াইয়ের এক পর্যায়ে ইউয়ান সুযোগ বুঝে চিৎকার করে সামনের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল এবং মিয়ামোটোর মাথার ওপর তলোয়ার নামিয়ে আনল। মিয়ামোটোর মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, সে প্রাণপণে নিজের তলোয়ার দিয়ে তা আটকানোর চেষ্টা করল। ‘ঠং’ করে একটা বিকট শব্দ হলো, আগুনের ফুলকি ছুটল, মিয়ামোটোর হাত থেকে তলোয়ার প্রায় ছিটকে পড়ল।
ইউয়ান ক্রমাগত আক্রমণ চালিয়ে যেতে লাগল। মিয়ামোটো পিছু হটতে বাধ্য হলো। অবশেষে ইউয়ানের প্রচণ্ড এক আক্রমণে মিয়ামোটোর পা আটকে সে উল্টো হয়ে পড়ে গেল। ইউয়ান মুহূর্তের দেরি না করে তার তলোয়ার মিয়ামোটোর বুকের দিকে বিঁধিয়ে দিতে চাইল। বিপদে পড়ে মিয়ামোটো হাতের কাছের একটি মদের পাত্র ইউয়ানের দিকে ছুড়ে মারল। ইউয়ান এক কোপে পাত্রটি ভেঙে ফেলল, মদের ছিটা এসে তার চোখেমুখে লাগল। এই সুযোগে মিয়ামোটো লাফিয়ে উঠে ইউয়ানকে কোপাতে গেল।
“দ্বৈরথের মুহূর্তে, জীবন-মৃত্যুর ব্যবধান কেবল এক নিমেষের...”
ঠিক সেই চরম মুহূর্তে, কোথা থেকে যেন একটি বড় লাল আপেল উড়ে এসে ঠিক মিয়ামোটোর মাথায় আঘাত করল। মিয়ামোটোর দৃষ্টি ঝাপসা হয়ে গেল, তার হাত থেকে তলোয়ার পড়ে গেল। সে বিড়বিড় করে বলতে লাগল, “আপেল কেন নিচে পড়ে, উপরে কেন যায় না? এই পৃথিবীতে কি এমন কিছু আছে যা সবকিছুকে নিচে টেনে নামায়? সেই জিনিসটা কী...”
চু জি-জিন নিচতলায় ছুটে এসে জিজ্ঞেস করল, “লাও ইউয়ান, আমি ওকে নিয়ন্ত্রণ করতে পেরেছি! তুমি কেমন আছো? ঠিক আছো তো?”
ইউয়ান চোখ মুছে হাঁপাতে হাঁপাতে বলল, “আমি ঠিক আছি! ঠিক আছি, কিন্তু... এই? এটাই কি সেই সামুরাই মর্যাদা?”
ইউয়ান তলোয়ার তুলে মিয়ামোটোর দিকে এগিয়ে গেল। মিয়ামোটো তখন এক ঘোরের মধ্যে বিড়বিড় করছে, “সেই জিনিসটা কী...”
ইউয়ান তলোয়ার দিয়ে আঘাত করল, কিন্তু অবাক কাণ্ড! মিয়ামোটোর শরীরটা হঠাৎ আবছা হয়ে গেল, তলোয়ারটি তার শরীর ভেদ করে মেঝেতে গেঁথে গেল।
“এসব কী হচ্ছে?” ইউয়ান বিভ্রান্ত হয়ে বলল।
হঠাৎ ইউয়ানের কানে আসা গানটি একটি তীক্ষ্ণ ইলেকট্রনিক শব্দে বদলে গেল। ইউয়ান যন্ত্রণায় কান চেপে ধরল। সে লক্ষ্য করল, মিয়ামোটোর পোশাকের ভেতর অদ্ভুত এক জিনিস—কিমোনোর নিচে 'প্যারাডাইস গ্রুপ'-এর একটি আইডি কার্ড ঝুলছে, আর তার চুলের খোঁপার ভেতর থেকে বের হয়ে আছে একটি ডেটা ক্যাবল, যা তার বিড়বিড়ানির সাথে সাথে নীল আলোয় জ্বলছে।
“সেই জিনিসটা কী...” মিয়ামোটোর কণ্ঠস্বর তৃতীয় শব্দে আটকে গেল, তার চোখের মণি ঘড়ির কাঁটার দিকে দুবার ঘুরল। “সতর্কবার্তা! মেমোরি গ্রেভইয়ার্ড থেকে ডেটা লিক হচ্ছে—”
ইউয়ান নিচে তাকিয়ে দেখল, মিয়ামোটোর পায়ের কাছে পড়ে থাকা তলোয়ারটি পিক্সেল ধূলিকণায় পরিণত হয়েছে। সে চু জি-জিনের দিকে তাকাতেই দেখল, চু জি-জিনের ডান হাতটা আবছা হয়ে আসছে, আঙুলগুলো সবুজ রঙের কোডিংয়ে পরিণত হচ্ছে।
“তুমি তো দেখছি মিলিয়ে যাচ্ছ! এটাও কি গেমের অংশ?” ইউয়ানের তলোয়ার মেঝেতে আটকে আছে, তলোয়ারের গায়ে লেগে থাকা মদের ফোঁটাগুলো মাধ্যাকর্ষণ উপেক্ষা করে উপরে ভাসছে।
“কোয়ান্টাম এন্ট্যাঙ্গেলমেন্ট ছাড়া আর কিছুই না! চিন্তার কিছু নেই!” চু জি-জিন শান্ত থাকার ভান করে বাতাসে দ্রুত ত্রিভুজ আঁকতে লাগল।
ঠিক তখনই সিস্টেম থেকে রক্তবর্ণের এক সতর্কবার্তা ভেসে উঠল: 【প্লেয়ার চু জি-জিন, আইডি ০০৬৪৫, স্কিল মডিউল ওভারলোডেড】।
চু জি-জিনের 'অ্যাপেল সামন' দক্ষতার আইকনটি বিকৃত হয়ে গেল, দক্ষতার বর্ণনায় এলো অসংলগ্ন কোড: “মৃত্যুর উপহার??? সক্রিয় হওয়ার কাউন্টডাউন শুরু...”