অষ্টত্রিশতম অধ্যায়: ডিএনএ পরীক্ষা করানো

শেন গুইই হাতব্যাগ নিয়ে বাইরে বেরিয়ে যাচ্ছিল।

“শেন গুইই।”

ফু ইয়ানজে তাকে থামাল।

প্রথমের কৃত্রিম হাসি মুছে গেলে তার চোখের গভীরে জমে রইল বিষণ্ন অন্ধকার।

“একটা প্রকল্প হাতিয়ে নিয়েছ বলেই কি ভাবছ, কোম্পানিতে তোমার অবস্থান এখন পাকাপোক্ত? এই মুহূর্তে তোমার কিছুই নেই। আমার সঙ্গে বিবাহবিচ্ছেদ হলে তুমি কিছুই পাবে না।”

ফু ইয়ানজের কথায় স্পষ্ট সতর্কবার্তা ছিল।

শেন গুইই মৃদু হেসে বলল, “বেশ, তাহলে যার যত ক্ষমতা, সে ততটাই দেখাক। শেষ পর্যন্ত কে জেতে, দেখা যাক।”

অস্ত্রোপচারটি অত্যন্ত নিরাপদ হলেও, অস্ত্রোপচার মানেই কিছুটা ঝুঁকি থাকবেই। তার ওপর বাবা যখন বিশেষজ্ঞদের কঠোর নির্দেশ দিয়ে দিয়েছিলেন, তখন অবশেষে সবার উদ্বিগ্ন ও স্নেহময় দৃষ্টির সামনে আমাকে অস্ত্রোপচারকক্ষে নিয়ে যাওয়া হলো।

কথাবার্তা মিটে গেলে শিয়াও চেন উঠে বাইরে গেল। উকিল জিন তার চেয়ে আধপা পিছনে থেকে তাকে দরজা পর্যন্ত এগিয়ে দিলেন। তারপর দুজন দুই পথে চলে গেল।

তবে ব্যতিক্রমও ছিল। একসময় এক জলদস্যু-সর্দার ছিল, লোকটা ভীষণ জঘন্য। বড়াই করা ছিল তার স্বভাব; এমনকি নৌযাত্রার দিনলিপিতেও সে মিথ্যে গালগল্প লিখত। তার মৃত্যুর পর লোকেরা সেই দিনলিপি খুঁজে পায়। তাতে লেখা ছিল, সে সমুদ্রের অতল গভীরে এক লক্ষ সোনার মুদ্রার ধনরত্ন লুকিয়ে রেখেছে। সেই থেকেই শুরু হয় মহাসমুদ্রযাত্রার যুগ।

বেদিগুলোর দিকে তাকিয়ে আ সানের চোখ যেন আরও উজ্জ্বল হয়ে উঠল। এত কষ্ট সহ্য করে প্রথম সম্রাটের সমাধির গভীরে প্রবেশ করার উদ্দেশ্য হয়তো ছিল এই বেদি থেকে কিছু মূল্যবান জিনিস খুঁজে নেওয়া। এখন বেদি একেবারে চোখের সামনে, তাই সে আর নিজেকে সামলাতে পারল না। তাম্রবর্মধারী মৃতদেহের পিঠে চড়ে সে উঁচু মঞ্চে উঠে এদিক-ওদিক তন্নতন্ন করে খুঁজতে লাগল।

আমরা দুজন সেখানে দাঁড়িয়ে অনেকক্ষণ অপেক্ষা করলাম। অবশেষে রাত গভীর হলো, চারপাশে বাতির আলোও প্রায় দেখা যাচ্ছিল না। তখন আমার মনে হলো, লিয়ান দাওঝেনের মাথা যেন একদিকে ঘুরল। সে যে দিকে তাকাচ্ছিল, আমিও সেদিকে তাকালাম, কিন্তু অস্বাভাবিক কিছুই চোখে পড়ল না।

ইউনজি ফিক করে হেসে উঠল। হাতে ধরা পায়েস প্রায় উল্টে ফেলেছিল সে। শিয়াও চেনকে এমন অসহায় অবস্থায় দেখা সত্যিই বিরল। এত কথা বলছিল, অথচ শেষ পর্যন্ত অন্যরাই তার মুখোশ খুলে দিল। হুঁ, ইচ্ছে করে করুণ সাজার মাধ্যমে তার সহানুভূতি আদায় করতে চাইছে—শিয়াও চেনের কৌশল তো দিন দিন বেড়েই চলেছে।

তিন মাস আগে, জিয়াং ইউয়ান যখন প্রায় একই সময়ে শুয়ানজ়ংয়ের গোপন নির্দেশ এবং গাও শিয়ানঝির গোপন চিঠি পেয়েছিল, তখন সে অনেকক্ষণ বিস্ময়ে হতবাক হয়ে ছিল।

এই ভঙ্গিমা যে কোনো কথার চেয়েও বেশি কার্যকর। লু ছেংশি শুধু অনুভব করল, তার সমগ্র হৃদয় যেন গলে যাচ্ছে—বিশেষ করে সেই দুটি শব্দ, “স্বামী”।

মনে মনে আমি বুঝতে পারছিলাম, বড়জোর এই পাত্রটির মধ্যেই কোনো সমস্যা আছে। শুধু জানি না, তার ভেতরে কোনো দানব লুকিয়ে আছে, নাকি কোনো ভূতপ্রেত।

গাও শিয়ানঝি দেখল, আ লেজিনের মুখে আগ্রহ ও কৌতূহলের ছাপ ফুটে উঠেছে। মনে মনে সে ভাবল, তোমাকে শুনিয়েই বা ক্ষতি কী—নইলে আবার বলবে, আমি তোমাদের কখনোই মিত্র বলে গণ্য করি না।

না শিই যেন দূর-নিকট থেকে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “শুয়েই...।”

মনে হলো, সেই একটি শব্দের সঙ্গেই না শিই আর হেই চৌ অদৃশ্য হয়ে গেল।

ইয়ে ফেই লিন্ডার দিকে তাকাল। লিন্ডা অসহায়ভাবে কাঁধ ঝাঁকাল—তার মুখের অভিব্যক্তি যেন বলছে, এই মেয়েটিকে সামলানোর ক্ষমতা তার নেই।

আনন্দমুখর পরিবেশ সবসময় মানুষকে প্রভাবিত করে। জুন লির মনও মুহূর্তে বেশ প্রফুল্ল হয়ে উঠল। একটু ভেবে সে শেষমেশ ছিংশুয়েকে দশ রৌপ্যমুদ্রা দিয়ে রান্নাঘরে পাঠাল, যেন এক টেবিল ভোজের আয়োজন করে আনা হয়। সে ঠিক করেছিল, আজ রাতে তার ঘরের সবাইকে ভালো করে আনন্দ করতে দেবে।

সাধারণ মানুষের ক্ষেত্রে এই দৃশ্য নিঃসন্দেহে হাস্যকর হতো। কিন্তু আন শিয়াওশিয়াও আর গু ছেনের মতো বিচিত্র দম্পতির ওপর একই দৃশ্যটি নেমে এলে, যত দেখো ততই যেন মানানসই লাগে। এতটাই মানানসই যে গু ছেন নিজেও আর নড়তে চাইছিল না।

বিরাট অফিসঘরে এক কোমল, মৃদু কৌতূহলমাখা কণ্ঠস্বর ভেসে উঠল, নিখুঁতভাবে ছিন জিফেংয়ের মুখে আসতে থাকা কথাটি থামিয়ে দিল।

কথাটা শুনে বৃদ্ধা ইউ তাড়াহুড়ো করে বলল, “না, আর কিছু নেই। এই বুড়ি এখনই সরে যাচ্ছি, বড়বউমার জরুরি কাজের ব্যাঘাত ঘটাব না।”

এই বলে হাত-পা ভর দিয়ে মেঝে থেকে উঠে দাঁড়াল সে, তারপর এমনভাবে তাড়াতাড়ি বেরিয়ে গেল যেন পেছন থেকে কোনো ভয়ংকর জিনিস তাকে তাড়া করছে।

কিন্তু ওদের বাড়িতে ব্যাপারটা এমন কেন? ওদের আদরের ছেলে যে তার বাবাকেই ভালোবাসে! আর পরিস্থিতিটা যে কেবল সামান্য নয়, ভীষণ গুরুতর।

“মনে হচ্ছে, আমাকে নিয়ে তোমার কিছু ভুল ধারণা আছে।”

ঝিগুই সামান্য ঝুঁকে তার মুখের কাছে এগিয়ে এল। একজোড়া কালো চোখ কেবল তার দিকেই নিবদ্ধ রইল।