সপ্তত্রিংশ অধ্যায়: সাক্ষাৎ
খুবই পরিচিত একটি কণ্ঠস্বর, ফিরে না তাকালেও বোঝা যায় কে। লিন শেনশেন যেন কোনো ত্রাণকর্তাকে খুঁজে পেল, কোনো দ্বিধা ছাড়াই অবচেতনভাবে শিয়াও শিয়ে’র দিকে এগিয়ে গেল।
তরুণ যুবকটি তাকে বাধা দেওয়ার চেষ্টা করতেই শিয়াও শিয়ে তার কবজি চেপে ধরল। শিয়াও শিয়ে কোনো কথা বলল না, শুধু তার দৃষ্টি ছিল হিমশীতল। তরুণ যুবকটি লিন শেনশেনকে তার পিঠের আড়ালে লুকিয়ে পড়তে দেখল, তার চোখে এক মুহূর্তের জন্য ঘৃণা ও অপমানের ছাপ ফুটে উঠল। কিন্তু তাদের দুজনের মধ্যে শুধু উচ্চতা বা শারীরিক গঠনেরই পার্থক্য ছিল না, শিয়াও শিয়ে’র ব্যক্তিত্ব এতটাই প্রভাবশালী ছিল যে, কেবল তার চাহনিতেই যুবকটি ভীত হয়ে পড়ল। কথা বাড়ানোর সাহস না পেয়ে, সে অগত্যা সেখান থেকে চলে গেল।
“আপনাকে অসংখ্য ধন্যবাদ, মিস্টার শিয়াও...”
লোকটিকে চলে যেতে দেখে লিন শেনশেন শিয়াও শিয়ে’র পিঠের আড়াল থেকে বেরিয়ে এসে বিনয়ের সাথে কৃতজ্ঞতা জানাল। শিয়াও শিয়ে’র দৃষ্টি লিন শেনশেনের গলার কাছে চেপে ধরা হাতের ওপর পড়ল। সে সাথে সাথে নিজের স্যুট কোটটি খুলে তার দিকে বাড়িয়ে দিল।
“না, না! দরকার নেই!” লিন শেনশেন অর্ধেক পা পিছিয়ে এসে হাত নেড়ে প্রত্যাখ্যান করল।
শিয়াও শিয়ে কোটটি ফেরত নেওয়ার কোনো লক্ষণ না দেখানোয়, সে বাধ্য হয়ে নিজের ছোট ব্যাগ থেকে একটি কালো ক্লিপ বের করে ঘাড়ের কাছে পোশাকের গলাটি আটকে নিল।
“এতেই হবে...” লিন শেনশেন তার মজবুত বাহুতে আলতো করে ধাক্কা দিয়ে কোটটি ফেরত নিতে ইশারা করল।
গলার কাছে পোশাকটি আটকানো হয়েছে ঠিকই, কিন্তু পোশাকের কাপড়টি এমনিতেই নরম ও হালকা হওয়ায় শরীরের সাথে তা আরও মিশে গেল। তার সরু কোমর এবং হালকা রঙের পোশাকটি রোদের আলোয় শরীরের সুঠাম গঠনকে স্পষ্টভাবে ফুটিয়ে তুলছিল। মেয়েটির চুলগুলো নিচু করে বাঁধা ছিল, কয়েকটি অবাধ্য লতি ঘাড় বেয়ে কলারবোন পর্যন্ত নেমে এসেছিল।
শিয়াও শিয়ে অস্বস্তিবোধ করে দৃষ্টি সরিয়ে নিল, তার গলার কন্ঠনালী একবার নড়ে উঠল।
“তুমি এখানে কী করছ?”
পথচারীদের বারবার ফিরে তাকাতে দেখে লিন শেনশেন কিছুটা অস্বস্তিতে ছিল, প্রশ্নটি শুনে সে অবচেতনভাবেই বিনয়ের সাথে উত্তর দিল, “আমি আজ আমার ম্যানেজারের সাথে অ্যাপার্টমেন্ট এবং কোর্সের ব্যাপারে কথা বলতে এসেছি...”
কথাটি মুখ ফসকে বেরিয়ে যাওয়ার পর সে বুঝতে পারল, তার লজ্জা হওয়া উচিত। এর আগে তাদের কখনো কথা হয়নি, লোকটিও জানত না সে কী কাজ করে। কিন্তু তার মতো আভিজাত্যপূর্ণ একজন মানুষ যদি জানতে পারে সে একজন লাইভ স্ট্রিমার, তবে কি সে...
চিন্তাটি শেষ হওয়ার আগেই শিয়াও শিয়ে কথা বলে উঠল, “তুমি কি ‘ইনফু’ কোম্পানির প্রধান কার্যালয়ে যাচ্ছ? আমি তোমাকে নিয়ে যাচ্ছি।”
“এহ? এতে কি আপনার কাজে দেরি হবে না? আপনি শুধু রাস্তাটা দেখিয়ে দিলেই হবে।”
শিয়াও শিয়ে তাকে দেখে মৃদু হাসল, হালকা সুরে বলল, “না, আমিও সেখানেই কাজ করি।”
লিন শেনশেন রাজি হয়ে গেল এবং তার পিছু পিছু হাঁটতে শুরু করল। মনে মনে যে অস্বস্তিকর কথোপকথনের ভয় ছিল, তার কিছুই ঘটল না। ভবনের মূল ফটকে পৌঁছে দেওয়ার পর সে কোনো রকম আনুষ্ঠানিকতা ছাড়াই চলে গেল। এই আচরণ লিন শেনশেনের স্নায়বিক চাপ কিছুটা কমিয়ে দিল।
সময় এখনো হাতে ছিল, তাই লিন শেনশেন একটি ফাঁকা কোণে গিয়ে বসল। বসার সাথে সাথেই তার ফোন বেজে উঠল।
“হ্যালো শেনশেন, কোম্পানিতে পৌঁছেছ?”
লিন শেনশেন ঘড়ির দিকে তাকাল, একটা বাজতে এখনো আধা ঘণ্টা বাকি। ভালোই হয়েছে যে সে আগেভাগে বেরিয়েছিল।
“হ্যাঁ, পৌঁছেছি। আমি এখন মেইন হলে আছি, মিসেস সু, আমি কোথায় দেখা করব...”
“না, না, তুমি হলের ভেতরেই আমার জন্য অপেক্ষা করো, নিজে একা কোথাও গিয়ে হারিয়ে যেও না!”
মিসেস সু’র কথায় বাধা পেয়ে লিন শেনশেন কিছুটা অপ্রস্তুত হয়ে পড়ল। “ঠিক আছে, আমি হলের ভেতরেই আপনার জন্য অপেক্ষা করছি।”
কয়েক মিনিটের মধ্যেই একজন পেশাদার পোশাক পরিহিত নারী তার দিকে এগিয়ে এলেন। পরিপাটি পোশাক, নিখুঁত মেকআপ আর চুল, ত্বকের যত্নের কারণে বয়স বোঝা যাচ্ছিল না, তবে তার চোখেমুখে এক ধরনের গাম্ভীর্য ছিল।
“...মিসেস সু?” লিন শেনশেন কিছুটা দ্বিধা নিয়ে ডাকল এবং নিশ্চিত উত্তর পেল।
“শেনশেন, আসার পথে কি দুপুরের খাবার খেয়েছ?”
“হ্যাঁ... খেয়েছি!” যদিও সে খায়নি, তবে সে বুঝতে পারল কিছু একটা গড়বড় আছে। মিসেস সু’র মুখভঙ্গি মৃদু হলেও তার চোখে ছিল অস্থিরতা। তিনি বারবার একটি নির্দিষ্ট দিকে তাকাচ্ছিলেন এবং দ্রুত পায়ে হাঁটছিলেন। হয়তো তার অন্য কোনো জরুরি কাজ আছে, তাই বিশেষ সময় বের করে তাকে নিতে এসেছেন।
“বেশ, চলো আগে তোমাকে অ্যাপার্টমেন্টটা দেখিয়ে দিই। আজ ঠিক হয়ে গেলে কালই তোমার জিনিসপত্র সরানোর ব্যবস্থা করা যাবে।”
জিনিসপত্র সরানোর কাজেও সাহায্য করবে, এই সুবিধাটা তো অসাধারণ! লিন শেনশেন অবাক হয়ে মিসেস সু’র সাথে হাঁটতে লাগল।
“কোম্পানির বরাদ্দকৃত অ্যাপার্টমেন্টটি এই ভবনের পেছনেই। এই পথ দিয়ে চলো।”
লিন শেনশেন মনোযোগ দিয়ে রাস্তা মনে রাখার চেষ্টা করল, তার মুখভঙ্গি ছিল বেশ গম্ভীর। লিফটে উঠে ২৬ তলায় গিয়ে থামল। মিসেস সু করিডোর দিয়ে তাকে নিয়ে একটি বাদামী দরজার সামনে দাঁড়ালেন। চাবি ঘুরিয়ে দরজা খুলে গেল।
কোম্পানি যে বেশ ধনাঢ্য, তা লিন শেনশেন জানত, কিন্তু লাইভ স্ট্রিমারদের জন্য বিনামূল্যে বরাদ্দ করা ঘর যে এত বিলাসবহুল হতে পারে, তা সে ভাবেনি। অন্তত তার মতো সাধারণ মানুষের চোখে এটি বিলাসবহুলই বটে।
“লিভিং রুম, রান্নাঘর, লাইভ স্ট্রিমিং রুম, শোবার ঘর এবং শোবার ঘরের ভেতরেই বাথরুম।” মিসেস সু একে একে পরিচয় করিয়ে দিলেন, যা দেখে লিন শেনশেন আরও অবাক হয়ে গেল।
“তবে আসবাবপত্র খুব সামান্য, বেশি জিনিস থাকলে তোমাকে গুছিয়ে নিতে হবে। এছাড়া লাইভ স্ট্রিমিংয়ের সরঞ্জামে কোনো সমস্যা হলে অপারেশন অ্যাসিস্ট্যান্টের কাছে নতুনটির জন্য আবেদন করতে পারবে।”
“ঠিক আছে মিসেস সু!”
“কাল কয়টার সময় জিনিসপত্র সরানোর জন্য লোক পাঠালে সুবিধা হয়? যদিও তুমি এই কদিন খুব ব্যস্ত থাকবে, তবুও প্রতিদিন অন্তত তিন ঘণ্টা লাইভ স্ট্রিমিং নিশ্চিত করতে হবে, না হলে মাসের শেষে মোট সময় কম পড়বে। যেহেতু পরে তোমাকে ক্লাসও করতে হবে, তাই নিজের সময়টা গুছিয়ে নিও। কোনো সমস্যা হলে আমাকে জানিও।”
মিসেস সু অনেক কথা বললেন, লিন শেনশেন বিনয়ের সাথে সম্মতি জানাল।
“তাহলে আগামীকাল সকাল নয়টা কি ঠিক আছে? সকাল সকাল চলে এলে রাতে আমি স্বাভাবিকভাবে লাইভ করতে পারব এবং পরশু থেকে ক্লাস শুরু করা যাবে। আপনি কি এতে একমত?”
মিসেস সু সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়লেন, তার পরিকল্পনায় তিনি বেশ খুশিই হলেন। সামনাসামনি দাঁড়িয়ে কথা বলার সময় তিনি বারবার তার দিকে তাকাচ্ছিলেন। কোনো মেকআপ ছাড়াই এমন সৌন্দর্য, লাইভ স্ট্রিমার তো দূরের কথা, বিনোদন জগতে তারকা হওয়ার জন্য এর চেয়ে বেশি কিছুর প্রয়োজন নেই। তার ব্যক্তিত্বে কিছুটা শীতলতা থাকলেও মুখটা ছিল অত্যন্ত উজ্জ্বল। এই যোগ্যতা থাকলে কোনো বড় ভুল না করলে লাইভ স্ট্রিমিং জগতে সে খুব দ্রুতই সফল হবে।
অবাক হওয়ার কিছু নেই কেন ওপরমহল থেকে তাকেই এই নতুন মেয়েটিকে প্রশিক্ষণ দেওয়ার দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে এবং সরাসরি ‘এ’ গ্রেডের চুক্তি স্বাক্ষর করানো হয়েছে। এটি নতুনদের জন্য কোনো সাধারণ আচরণ নয়, স্পষ্টতই তারা তাকে অনেক বড় কোনো প্রতিভা হিসেবে গড়ে তুলতে চায়। দেখা হওয়ার আগে বলা হয়েছিল মেয়েটি কিছুটা অন্তর্মুখী, তাই তিনি বেশ চিন্তিত ছিলেন। কিন্তু সামনাসামনি তাকে বেশ আত্মবিশ্বাসী মনে হলো, যদিও কিছুটা সংকোচ ছিল, তবে তা গুরুতর নয়। তার মতে, সঠিক প্রশিক্ষণ দিলে এটি কোনো সমস্যাই হবে না।
এসব ভাবতে ভাবতে মিসেস সু’র দৃষ্টি আরও কোমল হয়ে এল।
“যাও, চাবিটা যত্ন করে রেখো। চলো, তোমাকে অপারেশন অ্যাসিস্ট্যান্টের সাথে পরিচয় করিয়ে দিই।”
লিন শেনশেন দুহাতে চাবি নিয়ে মাথা নাড়ল। দরজা বন্ধ করার সময় তার দৃষ্টি ওপরের দিকে পড়ল, যেখানে অপর পাশের দরজাটিও শক্তভাবে বন্ধ ছিল। কৌতূহলবশত সে জিজ্ঞেস করল, “সামনের এই ফ্ল্যাটে কি আমাদের প্রতিষ্ঠানের অন্য কোনো লাইভ স্ট্রিমার থাকে?”
মিসেস সু’র চোখে এক মুহূর্তের জন্য বিস্ময় দেখা দিল, কিন্তু তিনি দ্রুত তা সামলে নিলেন।
“ওখানে অন্য বিভাগের লোক থাকে। লাইভ স্ট্রিমারদের জন্য বরাদ্দকৃত তলায় আপাতত কোনো খালি ঘর নেই, তাই ওপরমহল থেকে তোমাকে এখানেই থাকার ব্যবস্থা করে দেওয়া হয়েছে।”