ষষ্ঠ অধ্যায়: নিজের সীমা সম্পর্কে সচেতন হও
বসন্তের শেষের সকালের আলো ক্যাফেটেরিয়ার কাঁচের দেওয়াল ভেদ করে ভেতরে এসে পড়েছে। মু সি-সি তার রুপোর চামচটি হাড়ের তৈরি চিনামাটির কাপের কিনারে আলতো করে ঠুকল, যার থেকে একটি মৃদু টুং শব্দ বেরিয়ে এল।
“চ্যালেঞ্জের আবেদন জমা পড়ার পর থেকেই পুরো মিউজিক একাডেমি উত্তাল হয়ে উঠেছে।”
“যদি গতকালকের ভোটের কথা বলে থাকেন...”
তার রক্তিম ঠোঁটে এক বাঁকা উপহাস ফুটে উঠল, “আমি শুধু এটুকুই বলব, আমার ক্যাম্পাস অ্যাকাউন্ট হ্যাক হয়েছিল।”
মু লান-শিয়া আগেই স্কুলের নিয়মাবলি পড়ে দেখেছিল—অনলাইন এবং অফলাইন উভয় মাধ্যমে বিচার হবে এবং মোট ভোটের ভিত্তিতেই বিজয়ী নির্ধারিত হবে।
“ভোটের ব্যাপারে আমি মোটেও ভাবছি না।”
“ওহ?”
মু সি-সি হঠাৎ চামচটি ছেড়ে দিল। ধাতু আর চিনামাটির সংঘর্ষের শব্দে জানালার কার্নিশে বসে থাকা সাদা পায়রাগুলো উড়ে গেল।
“তাহলে তুমি কেন এই কাজ করলে? এমনটা ভাবার মতো বোকা নও তো যে তুমি আমাকে হারিয়ে দেবে?”
মু লান-শিয়া নিজের শুকনো কণ্ঠস্বর শুনতে পেল, “চ্যালেঞ্জে জিতলে... এক লক্ষ টাকা পুরস্কার আছে।”
মু লান-শিয়া মিথ্যা বলছে না, তার টাকার খুব প্রয়োজন। টিউশন ফি দিতেই তিন-চার লক্ষ টাকা খরচ হয়ে গেছে, এছাড়া থাকা-খাওয়ার খরচ তো আলাদা। প্রতিনিয়ত বিভিন্ন অনুষ্ঠানে অংশগ্রহণ করা, পড়াশোনার উপকরণ কেনা—সবকিছুর জন্যই টাকার প্রয়োজন।
মু সি-সি হঠাৎ হেসে উঠল, তার নেলপলিশ রাঙানো আঙুলগুলো যত্ন করে রাখা চুলের ওপর দিয়ে বয়ে গেল। মু লান-শিয়া লক্ষ্য করল, মেয়েটির অনামিকায় জ্বলজ্বল করছে একটি হীরের আংটি। গত মাসের আন্তর্জাতিক পিয়ানো প্রতিযোগিতার সেই পুরস্কার, যা এখন এক ঝকমকে আলো ছড়িয়ে দিচ্ছে।
“টাকার প্রয়োজন থাকাটা স্বাভাবিক, কিন্তু আমাকেই কেন চ্যালেঞ্জ করলে?”
রুপোর চামচটি দিয়ে সে ধীরেসুস্থে কাপের কফির ওপর আঁকা রাজহাঁসের নকশাটি নষ্ট করতে লাগল।
“নাকি এর কারণ... গতকাল রাতে গু ওয়াং-জিং তোমাকে পাত্তা দেয়নি?”
মু লান-শিয়া অস্বীকার করল, তার নখ হাতের তালুতে গেঁথে গেল। “না, গু ওয়াং-জিংয়ের জন্য নয়, এটা আমার সৃষ্টির জন্য। তাছাড়া আমি জানি, তুমি অবশ্যই আমার চ্যালেঞ্জ গ্রহণ করবে।”
মু সি-সি বিভ্রান্ত হলো, তার কানের মুক্তোর দুলগুলো মাথা নাড়ানোর সাথে সাথে হালকা দুলতে লাগল, ঘাড়ের পাশে এক অদ্ভুত ছায়া ফেলল।
“তোমার সৃষ্টি বলতে?”
“গু ওয়াং-জিং গতকাল তোমাকে যে মিউজিক স্কোরটি দিয়েছিল।”
“ওহ, সেটি তোমার সৃষ্টি? কিন্তু সেটি তো এখন আমার হাতে, অর্থাৎ সেটি এখন আমার।” মু সি-সি তার ফোনের মিউজিক স্কোরের প্রথম পাতাটি খুলল।
“তুমি এটা চুরি করেছ!”
চিনামাটির কাপটি সশব্দে উল্টে গেল, বাদামী তরল ওক কাঠের টেবিলের ওপর আঁকাবাঁকা নকশা তৈরি করল। মু লান-শিয়া টেবিলের কিনারে ভর দিয়ে দাঁড়িয়ে পড়ল, তার হাতের শিরাগুলো ফুলে উঠল।
“এত উত্তেজিত হওয়ার দরকার নেই, এটা কেবল সম্পদের সমান বিনিময়। আগামী সপ্তাহের আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতায় একটি সুপারিশের কোটা আমি গু ওয়াং-জিংকে দিয়েছি।”
মু সি-সি বিন্দুমাত্র অপরাধবোধ অনুভব করল না। সে নিশ্চিন্তে তার কফির শেষ চুমুকটি দিয়ে বেরিয়ে যাওয়ার প্রস্তুতি নিতে লাগল। মু লান-শিয়ার মনে হলো, এমন নির্লজ্জ মানুষ কীভাবে হতে পারে? অন্যের কাজ কেড়ে নিয়ে এমন ভাব করছে যেন কিছুই হয়নি।
[সি-সি কাজটা চুরি করেনি, সে সম্পদ দিয়ে বিনিময় করেছে।]
[নায়ক নিজেই প্রেমিকার কাজ অন্যকে উপহার দিয়েছে, এটা তো নায়কের দোষ, সি-সির সাথে এর কী সম্পর্ক।]
[কিন্তু সত্য জানার পর নায়িকার কি উচিত ছিল না কাজটা ফিরিয়ে নেওয়া?]
[আমার কেন যেন মনে হচ্ছে কাহিনীতে কিছু একটা গোলমাল আছে! যতদূর মনে পড়ে, উপন্যাসে তো খলনায়িকা জানতই না যে কাজটা চুরি করা!]
[মূল উপন্যাসে তো এই চুরির ঘটনা দুই বছর পর প্রকাশ পাওয়ার কথা ছিল!]
[নায়ক তো স্বেচ্ছায় উপহার দিয়েছে, যদিও সি-সি তাকে সুযোগ দিয়েছিল, কিন্তু সে তো গর্বের সাথেই তা প্রত্যাখ্যান করেছিল।]
কমেন্টগুলো দেখে মু লান-শিয়ার মাথা ঘুরে গেল। বেশ, বেশ! তার সুর অন্যকে দিয়ে আবার সাধু সাজা! তোমরা দুজনে মিলে আমাকেই কি রসদ বানাচ্ছ?
“তুমি কেন এত আক্রমণাত্মক হচ্ছ?” গু ওয়াং-জিং কোথা থেকে খবর পেল কে জানে, সে সাথে সাথে মু লান-শিয়ার কাছে আসল।
“এটি আমার মৌলিক সৃষ্টি, আমি কাউকে এটা কেড়ে নিতে দেব না, এমনকি তোমাকে দিলেও না।”
মু লান-শিয়ার গু ওয়াং-জিংয়ের প্রতি ভালো ধারণা ছিল, কিন্তু একের পর এক তার কাজগুলো তাকে ভীষণ হতাশ করেছে।
“সেই স্কোর তো আমি সি-সিকে দিয়ে দিয়েছি, তাছাড়া ওটা তো তুমি আমাকে জন্মদিনের উপহার হিসেবেই দিয়েছিলে, ওটা নিয়ে আমি কী করব সেই অধিকার আমার আছে।”
গু ওয়াং-জিং জানত মু লান-শিয়া প্রতিভাবান। কিন্তু সে ভাবেনি মু লান-শিয়া এত জেদি হবে। সামান্য একটা সুর তো, দিয়ে দিয়েছে তো দিয়েছেই, তার জন্য আবার চ্যালেঞ্জ করার কী আছে?
মু লান-শিয়া তার ফ্রকের কোণাটি শক্ত করে ধরল। “তুমি আর বেশি কথা বলো না, ফাইনাল পরীক্ষার দিনই দেখা যাবে কার কত ক্ষমতা!”
গু ওয়াং-জিং তার নীল টাইটি একটু ঢিলা করল, গোধূলির আলোয় তার কাফলিঙ্কগুলো শীতল चमक ছড়িয়ে দিল।
“তুমি কি সত্যিই তার সাথে প্রতিযোগিতা করতে চাও? নাকি আসলে...” সে ঝুঁকে এসে মু লান-শিয়ার সরু শরীরটিকে ঘিরে ফেলল, “তুমি হিংসা করছ?”
“কী?” মু লান-শিয়া হাসবে না কাঁদবে বুঝতে পারল না।
“আমি জানি তুমি আমাকে বরাবরই ভালোবাসো।” গু ওয়াং-জিং তার হাত দিয়ে মু লান-শিয়ার কাঁধ চেপে ধরল। “হাইস্কুল পাস করার বছর আমি তোমার ডায়েরিতে রাখা সেই প্রেমের চিঠিটি দেখেছিলাম।”
মু লান-শিয়া চুপ করে রইল। এমন কিছু ঘটেছিল কি?
“আমার মনে হয় তুমি ভুল বুঝেছ, আমি আসলে...”
“ব্যাখ্যা করার দরকার নেই, আমি সব জানি। চিঠিতে লেখা ছিল—‘যে ভালোবাসা প্রকাশ করা যায় না, তা আমার গলার শিকল হয়ে আছে’।” গু ওয়াং-জিং তার আঙুল দিয়ে মু লান-শিয়ার গাল স্পর্শ করল। “আমি তোমার সাথে থাকতে রাজি, যদি তুমি সি-সিকে আর বিরক্ত না করো।”
মু লান-শিয়ার মনে হলো তার গায়ে কেউ এক বালতি বরফজল ঢেলে দিয়েছে। সে ধাক্কা দিয়ে গু ওয়াং-জিংকে সরিয়ে দিল।
“তুমি কি এই কারণেই আমার সাথে কথা বলতে এসেছ? গু ওয়াং-জিং! আমরা ছোটবেলা থেকে একসাথে বড় হয়েছি!”
গু ওয়াং-জিংয়ের মুখ অন্ধকার হয়ে গেল। “লান-শিয়া, তোমার নিজের অবস্থান বোঝা উচিত, তুমি সি-সির তুলনায় কিছুই না।”
“তুমি এত উত্তেজিত কেন? কারণ সে তোমাকে আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতার একটি সুপারিশের কোটা দিয়েছে?” মু লান-শিয়া এক冷 হাসি দিয়ে তার ভণ্ডামির মুখোশ খুলে দিল।
“আমি তা করিনি!” গু ওয়াং-জিংয়ের চোয়াল শক্ত হয়ে উঠল।
গু ওয়াং-জিংয়ের চোখ শীতল হয়ে এল, সে বুঝতে পারছিল না কেন মু সি-সি এই কথাগুলো মু লান-শিয়াকে বলল। সে তো স্পষ্টই প্রত্যাখ্যান করেছিল!
“তুমি কি একই সাথে সব পেতে চাও? আমার সৃষ্টি অন্যকে দিয়ে তুমি সুবিধাভোগী হতে চাও, আবার নিজেকে মহান সাধু হিসেবে দেখাতে চাও? আর আমাকে বানাতে চাও সেই ব্যক্তি যে নিজের অবস্থান বোঝে না? তোমার কথাগুলো কি সতীর দোহাই দেওয়ার মতো শোনাচ্ছে না?”
“সি-সিকে দেওয়াটা কেবল আমার উদ্বেগের কারণে, তার তোমার চেয়েও বেশি প্রয়োজন!”
“তাহলে আমারটা নেওয়ার প্রয়োজন কী ছিল?”
“তুমি আমাকে দিয়ে দিয়েছ মানেই তা আমার, আমি কী করব সেটা আমার ব্যাপার।”
“আমি ভুল করেছি, আমি তোমাকে দিতে চাই না, আমাকে ফিরিয়ে দাও।”
গু ওয়াং-জিং মনে করল মু লান-শিয়া কেবল জেদ করছে। “অযৌক্তিক কথা বলো না, দেওয়া জিনিস কি আর ফেরত নেওয়া যায়? আমি জানি তুমি আমাকে পছন্দ করো, কিন্তু এখন হিংসা করার সময় নয়।”
মু লান-শিয়া: ...যাই হোক, ভালো যে সে নিজের আসল কাজটা তাকে দেয়নি। সে মু সি-সিকে যেটা দিয়েছে, সেটা এমন এক উপহার যা তাকে ধুলোয় মিশিয়ে দেওয়ার জন্য যথেষ্ট।
স্কুলের ফোরাম উত্তাল।
“মু লান-শিয়া কে? সে সাহস পায় কোথায়? আমাদের মু দেবীকে চ্যালেঞ্জ করে!”
“সি-সি দেবী তো প্রতিভার প্রতীক, তাকে চ্যালেঞ্জ করা মানে মৃত্যু ডেকে আনা।”
“শুনেছি এই মেয়ে এবছর ভর্তি হওয়া নতুন শিক্ষার্থী, তার বাড়ির অবস্থাও ভালো নয়।”
“মনে হয় এক লক্ষ টাকার লোভে পড়েছে, আমার ভয় হচ্ছে উল্টো নিজের পকেট থেকে টাকা না গুনতে হয়।”
সাধারণত কোনো শিক্ষার্থী এমন চ্যালেঞ্জের আবেদন করে না, ব্যক্তিগত সমস্যা ব্যক্তিগতভাবেই মিটিয়ে নেওয়া হয়।
“আমার মনে হয়, মু লান-শিয়া এবার ঋণের দায়ে ডুববে।”
ইউ জিয়া উত্তেজিত হয়ে স্কুলের ফোরাম স্ক্রল করছিল। মু লান-শিয়া সাধারণ পরিবারের মেয়ে হয়ে কেন তার সাথে একই স্কুলে পড়বে? তাও আবার তার গ্রেড এত ভালো, সারাদিন গু ওয়াং-জিংয়ের সাথে ঘুরঘুর করে।
গু ওয়াং-জিং, শুধু একমাত্র সে-ই তার যোগ্য!